第419章 ：玛雅

　　兴华五年，三月末。

　　舰队沿着蜿蜒的海岸线航行了整整两个月，从北方的寒带针叶林海岸，逐渐驶入温暖的水域。

　　海水从深蓝转为碧绿，空气中的寒意被暖湿气流取代，海岸边的植被也从耐寒的松柏变为茂密的热带丛林。

　　一日，破浪号驶入了一处新的巨大海湾。

　　海湾呈马蹄形，开口朝南，东西两侧是绵延的低矮丘陵，中央是宽阔的平静水域。

　　海水清澈见底，能看到水下五彩的珊瑚礁和游弋的鱼群。

　　一条宽阔的河流在此注入海洋，河口处还形成了一片不小的肥沃平原。

　　“陛下，此处水文条件极佳。”李沧站在舰桥上报告。

　　“水深足够，海底多为沙质，适宜锚泊，东西两侧丘陵可作天然屏障，避风条件优越，淡水充足。”

　　张显举起望远镜，仔细观察着这片土地。

　　河口岸边，隐约可见人工开辟的痕迹，规整的田垄，甚至有几处升起的炊烟。

　　更远处，丛林掩映中，似乎有建筑群的轮廓。

　　“就是这里了。”他放下望远镜。

　　“传令各船，在此建立前进基地，舆图师将此地标注为‘新州湾’。”

　　命令迅速传达。

　　十艘舰船缓缓驶入海湾深处，在距离河口约一里的水面上抛锚。

　　这里水深三至四丈，海底坚实，是理想的锚地。

　　接下来的三天，舰队将海湾变成了繁忙的工地。

　　四艘探索级运输船卸下预制的木构件，水手们在浅水区搭建起简易的木质码头。

　　先在海底打下木桩，再铺设木板，仅用两天时间，一条可供冲锋艇和小型船只停靠的栈桥就延伸到了深水区。

　　岸上，营地也建立起来，这里已经算是他们航行的终点了，接下来的打算就是进行探索以及返航了。

　　按照张显预先设计的方案，营地分为几个功能区，靠近码头的是仓储区和工坊区，用来存放物资和进行简单修理。

　　稍高处是生活区，搭建起数十座可以拆卸的营房。

　　赵禾一到岸上就忙得不可开交。

　　他带着助手们考察了河口的土壤，惊喜地发现这里土质肥沃，富含腐殖质，植物种类多样。

　　营地建设的第四天，探哨们报告了重要发现。

　　他们在河口上游发现了人工开辟的小路，以及几处残留的篝火痕迹，显然，这里并非无人之地。

　　当日晚间，张显召集所有核心人员开会。

　　“我们已抵达预定区域。”他开门见山。

　　“根据航行距离和海岸线特征判断，此处应位于新大陆的中段，气候温暖，物产丰富，接下来，我们的任务分为两条线。”

　　所有人的目光都聚焦在他身上。

　　“第一条线，外交与贸易。”张显指向陈星和赵禾。

　　“由陈星领队，赵禾辅佐，挑选一百人组成外交使团，你们沿河而上，寻找本地文明聚落，尝试建立联系，目标是了解本地文明程度，探索贸易可能性，特别是获取更多作物种子和种植知识。”

　　陈星和赵禾肃然领命。

　　“第二条线，内陆探索。”张显继续道。

　　“朕亲自带队，挑选二十名精锐，骑马向内陆纵深探索，目标是勘测地形，记录资源，采集样本，绘制地图。”

　　“陛下，这太危险了！”李沧忍不住劝阻道。

　　“我们对内陆一无所知，丛林深处可能有猛兽，毒虫，甚至是敌对的部落……”

　　“正因为危险，才需要朕亲自去。”张显平静地说。

　　“探索不是游山玩水，是要为后来者开辟道路，朕有经验，有能力，更有责任。”

　　他看向李沧：“你留守营地，负责安保，曹昂随朕探索。”

　　李沧还想说什么，但看到张显的眼神，最终抱拳：“诺！属下领命，等候陛下归来。”

　　接下来三天，两支队伍各自准备。

　　外交使团的准备最为复杂。

　　陈星和赵禾从船员中挑选了三十名精干人员，另外召集了七十名有过军旅生涯的船员作为战斗人员。

　　战斗人员全副武装，皮质札甲，步战斩马刀，以及每人三个腰挂式金属手雷。

　　陈星他们则准备了精美的丝绸，瓷器，铜镜，玻璃器皿作为礼物，带上了各种工具样本，铁锹，镰刀，锯子等，还特地准备了一套简化版的星图和水车模型，用以展示知识。

　　语言如今已经不算是最大的挑战了，经过数月航行，张显已从数次与原住民的接触中，整理出了一套基础词汇表。

　　大约两百个常用词，涉及食物，工具，数字，方向等，陈星和赵禾学得最用心，已能能进行简单的交流，这也是张显让他俩作为外交使团的原因。

　　“记住。”张显在使团出发前最后一次叮嘱，“我们虽然不是征服者，但如果遇上不愿意尊重我们的人，朕允许你们显露兴朝威严！”

　　“诺！”

　　三月二十八日清晨，外交使团出发了。

　　他们乘三艘冲锋艇沿河北上。

　　河流宽阔平缓，两岸是茂密的热带雨林，高大的乔木遮天蔽日，藤蔓缠绕，各种奇异的鸟鸣声不绝于耳。

　　航行约三十里后，河道渐窄，他们改为步行。

　　陈星走在队伍最前方，手持罗盘和笔记本，随时记录沿途地形地貌。

　　赵禾则关注植被，不时停下来采集植物样本。

　　“陈兄，你看这个。”赵禾指着一棵乔木上攀附的藤蔓，那藤蔓上结着红色的浆果。

　　“这种果子有鸟类啄食，应是无毒。”

　　陈星点头记录：“位置标记，归程时采集样本。”

　　又前行三里，前方探路的护卫发回信号，发现人工痕迹。

　　众人加快脚步，很快看到了一条明显经过修整的道路，路面宽约一丈，用碎石和泥土压实，两旁甚至有简单的排水沟。

　　道路从河边延伸向丛林深处。

　　“这不像是初遇湾的那种部落能修造。”陈星蹲下检查路面。

　　“工艺相当成熟，本地文明应该已经发展到了某种程度。”

　　沿道路继续前行约四里，丛林豁然开朗。

　　一片广阔的开垦地出现在眼前，整齐的田垄上种植着各种作物，有他们认识的玉米，豆类，也有许多从未见过的植物。

　　田间有农人在劳作，看到这群陌生人，纷纷停下手中的活计，惊讶地望过来。

　　陈星示意队伍停下。他整理衣冠，独自向前走了二十步，张开双臂，做出那个表示友好的手势。

　　田间一个看起来像是头领的老者犹豫片刻，走了过来。

　　他身披简单的麻布衣，脸上有纹面，但图案比北方原住民更加精细复杂。

　　他说了几句话，语调柔和，音节丰富。

　　陈星用心倾听，然后尝试用学到的词汇回应：“我们……从海上来……朋友……礼物……”

　　他语速很慢，发音生硬，但对方显然听懂了。

　　老者的表情从警惕转为好奇，他指了指陈星身后的队伍，又指了指来路，做了个疑问的手势。

　　陈星点头，然后示意赵禾上前，展示带来的礼物，一面铜镜，一串玻璃珠。

　　当老者看到铜镜中自己的影像时，反应与北方原住民如出一辙，先是吓了一跳，随即着迷地反复观看。

　　而玻璃珠在阳光下折射出的七彩光芒，更让他惊叹不已。

　　沟通虽然艰难但却是有效地进行着。

　　通过手势，图画和有限的词汇，陈星得知，这个村落属于一个更大的聚落联盟，沿河向上还有更大的“城邦”。

　　老者愿意带他们前往，但条件是他要一袋玻璃珠以及一面铜镜。

　　陈星同意了。

　　接下来的路程，让所有使团成员大开眼界。

　　他们沿着道路前行，穿过农田，果园，越过几条有石桥的小溪。

　　沿途看到的民居越来越讲究，从最初的茅草屋，逐渐变为木结构，甚至是石质的房屋。

　　人们的衣着也更加多样，有棉布，有麻布，还有些人佩戴起了华丽的饰品。

　　最让他们惊讶些许的是，他们看到了明显的水利工程，一条人工水渠从河流引出，沿途分叉灌溉着大片农田，还有几处堤坝和水闸，虽然简陋，但原理清晰。

　　“这已经不是部落了，而是文明。”赵禾低声感叹，“他们掌握了农耕，水利，建筑，甚至可能有了文字。”

　　陈星点头，在笔记本上快速记录：“社会组织程度高，有明确分工，能看出有制陶工坊，纺织工坊的迹象。”

　　行进约十五里后，一座真正的城邦出现在眼前。

　　城墙虽然只是土石混合的结构，但高达两丈，绵延不绝。

　　城门处有守卫，手持长矛，身穿棉甲。

　　城内街道纵横，房屋鳞次栉比，中央区域有数座高大的金字塔形建筑，表面涂抹着白色灰泥，在阳光下熠熠生辉。

　　“这应该就是玛雅了……”陈星喃喃道，他想起了陛下曾经提过的名字，一个在中美洲发展出高度文明的民族。

　　城门口，一队仪仗正在等候。

　　为首的是一位中年男子，头戴羽冠，身穿绣有复杂图案的长袍，颈戴玉项链，手持一根象征权力的权杖。

　　他的身后站着数名祭司模样的人，还有几名显然是官员的角色。

　　带路的老者上前行礼，用本地语言介绍。

　　那位首领，后来陈星知道他们称他为“城主”的人，仔细打量了使团成员，目光尤其在他们的衣着，装备上停留良久。

　　然后，城主开口了。

　　他的声音洪亮，语速平缓，显然是在发表正式的欢迎词。

　　虽然听不懂，但陈星能感受到其中的庄重与礼仪。

　　他心里松了口气，能够沟通就好，跨越这么远的距离而来，他们可不想只能依靠武力，那样的话就成强盗了，走这么远要是只是为了抢劫，那就简直是太可笑了。

　　等城主说完，陈星上前一步，用学到的语言配合手势回应：“……我们从遥远东方来……乘大船渡海……带来友谊……和礼物……”

　　他每说几个词就停顿，让对方理解。

　　城主显然听懂了部分，他点头，做了个“请进城”的手势。

　　使团被引入城内。

　　街道两旁挤满了好奇的居民，他们指指点点，议论纷纷，但秩序井然，没有混乱。

　　陈星注意到，城内有完善的排水系统，街道上甚至铺着石板。

　　房屋的墙壁上绘有彩色壁画，描绘着狩猎，祭祀，天文等场景。

　　他们被带到中央广场旁的一处建筑。

　　这里显然是接待贵宾的场所。

　　建筑内部宽敞，墙壁上绘着更加精美的壁画，地面铺着编织精美的草席。

　　正式的会见开始了。

　　通过艰难的交流，双方轮流用各自语言说话，配合大量的手势和图画，陈星逐渐了解到，这个城邦属于一个名为“玛雅潘”的城邦联盟，统治着这片流域。

　　他们有成熟的农业系统，种植玉米，豆类，南瓜，辣椒，可可等作物，有发达的天文知识，能精确计算历法，有独特的文字系统，刻在石碑和墙壁上，还有复杂的宗教信仰，崇拜羽蛇神，雨神等自然神祇。

　　陈星也介绍了兴朝，一个遥远的大国，有发达的农业，手工业，航海技术。

　　他展示了星图，解释了如何通过星辰导航，展示了水车模型，演示了如何利用水力。

　　当城主得知这些外来者能制造巨大的金属船只，跨越无边的海洋时，眼中露出了难以置信的神色。

　　随后使团在城内受到了热情的款待。

　　赵禾被允许参观农田和果园，他与本地农人交流种植技术，记录下了大量宝贵信息，玉米确切的种植技术，可可树的种植条件，各种本地蔬菜的栽培方法……

　　陈星则与城邦的祭司和学者交流。

　　他展示了兴朝的造纸术，印刷术的简化原理，对方则展示了他们的天文观测方法和象形文字。

　　虽然语言还是有些不通，但知识本身的魅力却跨越了障碍。

　　第三天傍晚，城主正式提出了贸易请求，他们希望获得铁制工具，玻璃器皿，丝绸等物品，愿意用可可豆，棉花，皮料，作物等本地特产交换。

　　陈星答应了，但表示需要时间准备货物。

　　双方约定，一个月后在河边营地正式进行一次贸易。