第415章 ：大洋彼岸

　　航行第四十九天，气温骤降至零下二十度。

　　海水表面开始出现一层薄冰，像巨大的灰色玻璃板铺展在海面上。

　　破浪号的明轮转动时，不时带起破碎的冰碴，在阳光下闪闪发光。

　　“陛下，前方海面完全封冻了！”瞭望哨上传下讯息。

　　张显举起望远镜。

　　确实，目之所及，海面不再是深蓝色，而是灰白色的冰原，一直延伸到天际线。

　　冰层厚度从数寸到数尺不等，有些地方隆起形成冰脊，在低垂的冬日阳光下投下长长的阴影。

　　舰队停了下来，所有船长被紧急召至破浪号。

　　“冰层太厚，我们的船破不开。”李沧的面色凝重。

　　“而且一旦被困住，冰的压力会压碎船体。”

　　“让逐日跟追月号先行，走冰层边缘探路，用红绿信号弹通知，红色受阻，绿色通行。”

　　“诺！”

　　命令通过电报机下达，逐日号追月号两艘海鹄级很快就接受了任务。

　　这两艘船只有破浪号三分之一的大小，机动性极佳。

　　它们像两只敏捷的海鸟，驶向冰原边缘。

　　为了确保方向与目标不会偏移，就只能将冰原当成海岸进行近岸航行，但即便如此，海面之下的冰层依旧危险。

　　舰队在海面上怠速。

　　每隔一个时辰，逐日跟追月号就会接连释放信号弹，绿色表示发现通道，红色的表示受阻。

　　第一天，信号弹多是红色。

　　第二天，中午时分，一枚绿色信号弹在东北方向升起。

　　“全队注意！跟进！”张显下令。

　　破浪号率先驶入快船探出的通道。

　　航速缓慢而紧张。

　　船体与冰壁摩擦发出刺耳的声响，不时有冰块从上方坠落，在船边溅起巨大水花。

　　舵手全神贯注，每一个微小的转向都必须精确计算。

　　这样的航行持续了三天。

　　第三天黄昏，通道前方豁然开朗，他们驶出了冰原密集区，进入了一片浮冰稀疏的开阔水域。

　　两片陆地如巨人的臂膀，从东西两侧伸向海洋，在最窄处几乎相接。

　　海峡中，巨大的冰山缓缓漂移，在夕阳下泛着蓝莹莹的光。

　　白令海峡，到了。

　　“测量宽度！”张显压抑着激动。

　　陈星团队迅速工作。

　　通过三角测量法，他们得出数据，此处海峡宽度约八十五里，最窄处可能只有六十余里。

　　东侧陆地上覆盖着皑皑白雪，但隐约能看到黑色的山岩裸露，西侧则是他们来的方向，亚洲大陆的最东北端。

　　“陛下，冰情观测完成。”

　　李沧汇报道。

　　“海峡中冰层覆盖率约四成，但多为浮冰，尚未完全封冻。

　　以破浪号的能力，可以通过。”

　　张显没有立即下令。

　　他登上破浪号最高的观测台，用望远镜仔细观察。

　　海峡中确实有大量浮冰，有些大如岛屿，但冰与冰之间还有水道。

　　而在海峡最中央，一道黑色的水线贯穿东西，那可能是洋流通道，冰层较薄甚至无冰。

　　“全舰队注意。”他的命令通过电报机传遍各船。

　　“目标自西向东穿越海峡，破浪号领航，各船保持最小安全距离，严格跟随航迹，如遇险情，按应急预案处置。”

　　舰队再次启程，沿着那道分隔两个世界的海峡向东而行。

　　最初的二十里相对顺利。

　　但进入海峡中央时，洋流变得湍急，浮冰的运动轨迹变得难以预测。

　　一块三层楼高的冰山突然从右侧漂来，直冲舰队中央的运输船队。

　　“让负岳号左满舵！快！”张显大声向传令兵下令。

　　但运输船转向迟缓，眼看就要撞上。

　　千钧一发之际，左侧护航的“平波号”突然加速，用自己的船身挡在了冰山与运输船之间。

　　轰隆！

　　撞击的巨响让整个海峡都为之震动。

　　平波号船身剧烈摇晃，右舷被撞出一个巨大的凹陷，但所幸没有破口。

　　冰山被撞偏了方向，缓缓漂向远处。

　　“让平波号报告损伤！”张显举着望远镜盯着后方。

　　几分钟后，电报消息传来，沧溟级的平波号船体结构未受损，仅外壳凹陷，不影响航行。

　　这所有人都松了口气。

　　横跨海峡的过程持续了一天。

　　当破浪号的船艏切开最后一片浮冰，前方出现完全无冰的开阔海域时，舰桥上爆发出一阵压抑已久的欢呼。

　　张显没有欢呼。

　　他转过身，望向东方那片渐渐清晰的陆地轮廓。

　　那是阿拉斯加的海岸线，嶙峋的山脉覆盖着终年不化的积雪，海岸边是深绿色的针叶林。

　　海面上，有海鸟盘旋，远处甚至能看到鲸鱼喷出的水柱。

　　新大陆，就在眼前。

　　但他知道，这只是开始。

　　航行还要继续，接下来大的航程将沿着这片陌生海岸向南，寻找温暖的港湾，再登陆去寻找那些改变兴朝底蕴的作物。

　　玉米、土豆、红薯、花生、橡胶树等等等等……

　　舰队在海峡东侧找到一处避风港湾停泊。

　　张显下令休整三日，进行全面检查与补给。

　　同时，他派出了三支探索队，一队登陆测绘，一队沿海岸向南侦查，一队负责捕鱼与采集。

　　当晚，破浪号的议事舱里灯火通明。

　　张显将各船船长，主要海员，学者代表全部召集起来。

　　墙板上的海图已经更新，白令海峡被仔细标注，东侧的海岸线也勾勒出了最初的轮廓。

　　“诸位。”张显的声音在舱内回荡。

　　“我们做到了，我们穿越了前人未至之海，抵达了这片全新的大陆，但这不是终点，而是另一个起点。”

　　他走到海图前，手指沿着海岸线向南滑动：“从这里开始，我们将探索这片土地，寻找我们需要的东西，这个过程可能持续数月，一年，甚至更久。

　　我们将面临更多未知的危险，但也将发现前所未有的奇迹。”

　　“朕要求你们，保持纪律，保持勇气，保持好奇，我们每个人所做的记录，所绘的地图，所采的样本，都将成为后人探索的基石。”

　　舱内寂静无声，只有油灯燃烧的噼啪声和船外海浪的轻响。

　　每个人的脸上都映着跳动的火光，眼中都燃烧着一种光芒，那是探险者的光芒，是开拓者的光芒。

　　张显看着这些面孔，忽然想起二十年前在并州的那个冬天，他与荀彧、韩暨、黄忠等人围坐在简陋的郡守府内，规划着如何让一方百姓活下去。

　　从并州到洛阳，从洛阳到彰海，从彰海到这世界的另一端。

　　这条路，他走了二十年。

　　而现在，新的道路在脚下展开。

　　“明日启程，向南。”他说。

　　舰队的汽笛在阿拉斯加的寒夜中再次鸣响，悠长而坚定。

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　　兴华四年腊月廿七，船队离开彰海新港的第六十三天。

　　目前他们已经在阿拉斯加的南段海岸了。

　　破浪号舰桥上，张显凝视着海图上新绘制的海岸线。

　　这支笔由测绘官陈星刚刚标注完上一个海湾的数据，那是三天前发现的天然良港，数据暂命名为前哨二号港。

　　有淡水溪流注入，湾内水深足够，避风条件良好，船队在那里休整了两日，补充了淡水和柴薪，猎获了一些肉食，采集了大量本地的浆果和根茎植物样本。

　　随船的植物学者赵禾如获至宝，每日在岸上营地忙到天黑，记录植物形态，描绘动物特征，收集不同深度的土壤样本，他的学生们则负责制作标本，那些奇特的松树品种，叶片呈银蓝色的灌木，还有海岸礁石上附着的从未见过的贝类。

　　“陛下，按航行日志，今日是我们离港的第六十三天。”

　　李沧捧着厚实的航海日志汇报道。

　　“航程累计已逾一万七千里，各船状态良好，仅‘平波号’的右舷需要进一步修理，但工程师说可以在航行中完成。”

　　张显点点头，目光依然在海图上移动。

　　他们已经远离了白令海峡的苦寒，气温回升到冰点以上，海面上只有零星浮冰。

　　沿着这条蜿蜒的海岸线向东南，每天都能感受到气候的变化，针叶林更加茂密，偶尔能看到常绿阔叶树的影子，鸟类的种类也明显增多。

　　“通知各船，加快航速。”

　　张显终于开口：“我们要在腊月三十前找到合适的锚地，过个年。”

　　这个命令在船队中引起了小小的骚动。

　　年关将至，这些远离故土万里的人们，心中那份思乡之情被这句话勾了起来。

　　腊月廿九下午，逐日号传来了信号，前方发现一个巨大的海湾，湾口宽阔，湾内水域平静，东侧有河流入海，西侧是平缓的沙滩。

　　舰队驶入海湾时，夕阳正将西侧的山峰染成金色。

　　这个海湾比之前发现的任何泊位都要理想，入口处有两道天然礁石形成的防波堤，湾内水面如镜，水深测量显示大部分区域在五丈以上，足以停泊整个舰队。

　　更妙的是，东侧那条河流水量充沛，河口形成了一片肥沃的冲积平原，上面生长着茂密的树林。

　　“此地暂命名为前哨四号港。”张显站在舰桥上，望着这片宁静的水域。

　　“传令各船，在此锚泊过年，除轮班留船人员外，其余者皆可登岸。”

　　欢呼声在各船之间传递。

　　尽管离家万里，但“过年”这两个字，依然有着神奇的魔力。

　　腊月三十清晨，岸上的帐篷营地已经初具规模。

　　按照张显的命令，登陆人员分为三组，一组在河边建立取水点和简易码头，一组在树林边缘开辟安全区，收集柴薪，第三组则由猎手和采集者组成，负责为年夜饭准备食材。

　　张显亲自带队考察周边环境。

　　他带着曹昂和四名亲卫，以及赵禾等学者，沿着河岸向上游走了约三里。

　　河流在这里拐了个弯，形成一片开阔的河滩，滩涂上有大量禽类足迹。

　　“陛下你看！”赵禾忽然蹲下身，指着泥地上的脚印：“这足印似鹿非鹿，蹄印分叉，应是麋鹿之类。而且脚印新鲜，应是今晨从此经过。”

　　正说着，林中传来窸窣声。

　　曹昂立刻挡在张显身前，手按刀柄。

　　但出来的不是野兽，而是三名猎手，他们牵马拖着一头刚刚猎获的动物，那动物体型似鹿，但角的分支极其复杂，像巨大的手掌。

　　“陛下，这是我们在上游猎到的。”为首的猎手兴奋地报告。

　　“这畜生体型可真大，足有五百斤！肉质看着也肥美。”

　　赵禾凑上前仔细观察：“此兽角状奇特，从未见过……快，记下来！头角如掌，分十叉以上，颈有鬃毛……”

　　张显心中一动，这应该是北美驼鹿，是这片大陆的特有物种。

　　他不动声色地说：“很好，今晚的年夜饭有硬菜了，把兽角完整取下，交给赵卿制作标本。”

　　回到营地时，已近中午。

　　营地里飘出炊烟，大锅架在临时垒起的灶台上，里面煮着鹿肉，鱼干和刚刚采集的野菜。

　　另一处，面包窑已经垒好，这是炊事班的杰作，用河泥和石块砌成，里面正烤着用白面制作的面包。

　　张显巡视了一圈。

　　“陛下，你看这个。”

　　闲不住的赵禾又发现了新东西，他举起一个拳头大小的块茎，表皮暗红，形状不规则。

　　“这是刚才在西岸沙地挖到的，可能是某种薯类，臣就试着又找了几颗。”

　　张显接过那块茎，仔细端详。

　　质地坚硬，有芽眼……这难道是早期品种的土豆？他压抑住心中的激动。

　　“嗯，如果真是可食用的薯类，价值不可估量。”

　　“臣明白。”

　　午后，张显召集各船船长和主要官员，在岸上营地中央的空地开会。

　　空地上已经铺开了从船上搬下来的地毯，摆着简陋的木桩当座椅。

　　“诸位。”

　　张显环视众人：“今日是兴华四年的最后一天，我们离家万里，身处未知之地，但依然是个团圆年，朕简单的说几句。”

　　所有人都安静下来。

　　“这六十三天的航行，我们穿越了冰海，通过了白令海峡，沿着这片新大陆的海岸航行了数百里，我们记录了十七处海湾，十二条河流，绘制了八百里的海岸线图。

　　我们采集了三百多种植物样本，一百多种岩石矿物，记录了五十余种鸟兽。”

　　张显的声音和煦：“这些成果，是诸位的功劳，我们每个人，都在做着一件前所未有的事。”

　　他顿了顿：“今夜我们过年，不只是为了庆祝旧年过去，更是为了庆祝我们已经走到这里，明日，兴华五年开始，我们将继续向南，前面还有更长的路，更多的未知，但朕相信，有诸位在，我们必将让兴朝更加伟大！”

　　“为陛下贺！”

　　“为兴朝贺！”

　　众人齐声，眼中都有光芒闪烁。

　　傍晚时分，年夜饭准备好了。

　　各船轮流派人员登岸聚餐，船上值守。

　　岸上营地中央燃起了巨大的篝火，火光映照着每个人的脸庞。

　　食物也丰盛得出乎意料，烤驼鹿肉，炖鱼汤，野菜拌海带，烤面包，以及大量的新鲜蔬菜。

　　没有歌舞，没有戏曲，但船员们自发地围坐在一起，有人吹起了随身携带的笛子，那笛声悠扬，带着思念与激昂。

　　“诸君！饮胜！”

　　“噢！”