第404章 ：幽州（6k）

　　兴华二年的春风，似乎比往年来得更殷勤些，尚未出正月，永安城外的冻土已开始松动，透出些许潮湿的泥土气息。

　　白楼内外，依旧是一片忙碌景象。

　　太子张谦与侍中诸葛亮几乎是前后脚回到了永安。

　　风尘仆仆的行程并未在他们脸上留下多少倦色，反而眸子里都沉淀了些许外出游历后的沉静与开阔。

　　张显在书房见了两人，没有过多的寒暄，只简单问了几句沿途见闻，便各自安排了差事。

　　张谦卸下行囊，甚至来不及好好与母亲弟妹叙话，第二日便开始了他新一轮的部曹轮转。

　　这一次，他去的是资源部，跟着那位以精于计算，作风严谨著称的部长程允，学习天下钱粮的统筹与调度。

　　从冀州预计暴增的粮产核算，到各地仓储的修建与维护，再到庞大官吏体系的新俸发放，各路工程项目的预算审核，纷繁复杂的数字与条文，构成了帝国运转最基础的脉络。

　　张谦埋首于堆积如山的账册与文书之中，时而凝眉思索，时而提笔演算，程允在一旁偶尔提点，语气平淡，要求却极严苛。

　　而诸葛亮，则径直回到了白楼侧翼那间专属于他的实验室。

　　这里与政务区域的庄重氛围迥异，空气中弥漫着松香，金属和一丝淡淡的硫磺气息。

　　各式各样的工具，线圈，木制模型堆满了桌案与墙角。

　　马钧这个冬天几乎都没有出过这里，见到诸葛亮回来，只是憨厚地笑了笑，指了指工作台上那台经过再次改装的发报机。

　　没有多余的言语，两人便投入了工作。

　　攻克四十公里距离的喜悦早已过去，他们的目标是更远，更稳定。

　　改进线圈缠绕方式，优化电键结构，试验不同材质的触点，记录每一次微小的参数变化……枯燥的重复中，蕴含着突破的契机。

　　同时，第一批选拔出来的，识字且心思缜密的年轻吏员，也开始在诸葛亮的亲自指导下，学习那些复杂的电码符号和操作规范。

　　“滴答，滴答”的声响，开始在这间院落里有节奏地响起。

　　时间的流逝在白楼几乎难以察觉。

　　只有当窗外那几株老树的枝头抽出嫩绿的新芽，才恍然惊觉，兴华二年的三月已悄然来临。

　　春耕，是刻在这片土地血脉中最深沉的律动。

　　自永安通往四方的官道上，运送粮种，农具的车辆明显增多。

　　各地郡守，县令的奏报也如雪片般飞向尚书省，内容无外乎墒情，牛力，种子分发，水利修缮等事。

　　荀彧坐镇中枢，将这些信息分门别类，协调资源部，工部予以支持，一切井然有序。

　　然而，今年的春播，注定与往年有些不同。

　　这一日，荀彧拿着一份刚刚拟定好的《兴华二年春耕劝农令》草本，来到张显的书房。

　　这份文书内容详实，对各地春耕要点，注意事项乃至新式农具的推广都有了明确指导，按惯例，将由尚书省发文，通过驿站系统，以最快速度传递各州郡。

　　“陛下，春耕令已草拟完毕，请陛下过目用印后，即可下发。”荀彧将文书呈上。

　　张显接过，仔细看了一遍，点了点头：“文若拟的，自是周全。”

　　他却并未立刻取印，而是手指在案几上轻轻敲了敲，抬眼看向荀彧，“此文，若按路驿体系，送至凉州武威，需几日？”

　　荀彧略一思忖，答道：“若无雨雪阻滞，百里加急接力传递，至少需十五日至二十日。”

　　“若是冀州渤海呢？”

　　“约需七八日。”

　　张显沉吟片刻，目光投向窗外那片湛蓝的天空，仿佛能穿透宫墙，看到那些正在田间地头翘首以盼的农夫。

　　“七八日，二十日……时节不等人啊，早一日收到明确的政令，地方便早一日安心，少一分慌乱。”

　　他收回目光，看向荀彧：“照常下发吧，另外路邮安全部在永安及周边数郡的邮政局与派出所，不是已初步运转了么？让诸葛亮挑几个点，组建发报机网络。”

　　荀彧闻言，眼中掠过一丝讶异，随即化为理解和赞同。

　　看来陛下要开始检验那新奇之物在真实政务传递中的效用了。

　　“臣这便去安排，与诸葛侍中和路邮安全部协调。”

　　“告诉孔明，不必求远，先确保永安，晋阳，河洛，冀州，四个地方的第一批节点能够准确接收即可，接收之后，再由当地邮政局抄录，封装，通过原有驿路或新设派出所的快马，送回检验，我要知道，从永安发出，到最远的接收点译出全文，需要多久。”

　　张显吩咐道，细节考虑得十分周全。

　　“臣明白。”

　　诏令很快下达。

　　白楼技术局的那间院落里，气氛顿时更加紧张起来。

　　诸葛亮与马钧对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与兴奋。

　　他亲自挑选了一批学习密文最扎实，手法最稳的“发报员”，分成十数个小组带着发报机分别前往晋阳，洛阳，长安以及常山。

　　十多组的发报员沿途计算距离，在路径上的邮政局相继落位。

　　这四个地方的路政如今最为完善，铁道的铺设能大幅度的缩短他们抵达的时间，能最快的完成组装开始实验。

　　用了将近半个月的功夫，当四个方向的发报机开始向永安传回落位的密文后。

　　诸葛亮坐镇白楼技术局院内轻轻按下第一个电键，清脆而规律的“滴答”声，通过那些架设在屋檐的天线，化作无形的电波，以光的速度射向四面八方。

　　界桥邮政局内，年轻的收报员死死盯着收报机上那随着信号微微颤动的指针，手下奋笔疾书，将长短不一的信号迅速记录在电码纸上。

　　他的额头渗出了细密的汗珠，旁边负责校对的文书，则紧张地对照着电码本，将那些符号逐个翻译成文字。

　　“……兹尔有司，当顺天时，劝课农桑……曲辕犁，耧车，当广而教之……鸟粪颗粒肥，需与堆肥相协，勿使地力骤竭……滨水之区，尤需检修堤坝，疏浚沟渠……”

　　断断续续的文字，在电码纸上逐渐拼接成完整的政令。

　　同样的情景，也发生在灞桥，井陉关，以及更远一些的接收点上。

　　紧接着，这些路径上的邮政局内，接收工作转变为发射工作，朝晋阳，长安，洛阳，常山等终点或者同样是路径上的邮政局发文。

　　通过层层传递，不过一两个时辰，原本需要几日乃至十几日的消息传递便快速的抵达了终点。

　　在技术局守了半个上午，当各地的发报回信传回，诸葛亮当即拿着成果跑去了白楼：“陛下，成了！各地皆已成功接收并译出全文！自永安发出，至其译毕，最快者，洛阳，仅用时两小时就将回信传回！”

　　张显接过文书，仔细比对了一下原件与抄录本，内容一字不差。

　　他长长地舒了一口气，脸上露出了由衷的笑容。“两个小时……好，好啊！”

　　他踱步到窗前，望着楼下庭院中那些刚刚破土而出的嫩草，心情愉悦。

　　“孔明，你跟德衡（马钧）做的很好，不过朕知晓这远不是发报机的极限，今后还是要继续辛苦你们努力，将收发工作的所用时间进一步的缩短，距离也要更远。”

　　“臣遵旨！”诸葛亮恭敬一礼。

　　消息很快通过传统的邸报系统传开，在兴朝上下引起了不小的震动。

　　虽然大多数官员百姓尚且无法理解那“滴答”声是如何瞬息千里传递文字的，但一个时辰，政令抵达洛阳的事实，却足以让人瞠目结舌，继而欢欣鼓舞。

　　这意味着中枢的意志能够更快地抵达地方，地方的灾情，军情也能更快地反馈回中枢。

　　诸葛亮和技术局的院落，一时间成为了白楼最受瞩目的地方之一。

　　前来观摩，询问的同僚络绎不绝。

　　诸葛亮依旧保持着谦和与专注，耐心解答着各种问题，同时和马钧一起，带领着团队，投入到延长距离，提高稳定性的新一轮攻坚中。

　　他知道，自家老师想要的，绝不仅仅是这区区不到百里距离的电报传递。

　　张谦在资源部值房里，也听到了这个消息。

　　他放下手中正在核算的冀州粮赋预算草案，走到窗边，望着技术局院落的方向，心中感慨万千。

　　他想起了在彰海港看到的灯塔光束，想起了父亲曾说过的“交通与信息乃国家命脉”。

　　这无形的电波，与那有形的铁轨，海船一样，都在以前所未有的方式，重塑着这个新生的王朝。

　　虽然发报机的应用范围还很小，仅限于几条主干道上的关键节点，但其象征意义和带来的效率提升，已初露锋芒。

　　几日后，通过传统路驿体系封装传回的文件抵达了白楼，张显再次进行了检验，确认了从白楼下发下去的政令与发报机发出的政令一致，误差接近为零。

　　不过这主要还是因为诸葛亮培养的那批发报员没敢丝毫懈怠的缘故，用时这么久应该也是发报员们在反复确认，否则理应会出现错误。

　　当然，没有错误自然也更好，这也是张显要各地仍然要用传统路驿方式送回文件的原因，以后一旦将发报体系铺开，错误绝对会出现，那留痕工作就必然要做好才行。

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　　幽州。

　　蓟城内外，残雪未消，北风卷着沙尘，打在脸上依旧生疼。

　　相较于冀州，并州乃至更远的凉州那片繁忙的春耕景象，幽州大地显得格外沉寂，一种令人窒息的沉寂。

　　白马将军府，如今已显得有几分破败的殿宇内，炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。

　　公孙瓒独自坐在主位之上，身披厚重的裘袍，身形比几年前消瘦了许多，曾经锐利如鹰隼的眼神，此刻也布满了血丝，透着难以掩饰的疲惫与焦躁。

　　他面前的案几上，摊开着一封来自渔阳郡守的密报，字迹潦草，语气惶恐。

　　不是军情，也不是政事，而是禀报郡内最后一处官仓，存粮也已见底，恳请主公速拨粮草，否则恐生民变。

　　类似的消息，这几个月来，他已收到太多。

　　右北平，上谷，代郡……昔日还算富庶的边郡，如今都陷入了同样的困境。

　　“兴朝……张显……”公孙瓒从牙缝里挤出这几个字，声音沙哑，夹杂着一丝连他自己都不愿承认的恐惧。

　　自张显在永安称帝，建立兴朝以来，幽州的处境便急转直下。

　　最初，公孙瓒还存着几分侥幸，凭借幽州骑兵之利，依托燕山险阻，或可割据一方。

　　然而，兴朝虽未直接发兵来攻，但取而代之的，却是一道道更加致命的枷锁。

　　首先便是经济与物资的封锁。

　　所有通往幽州的商路，无论是经并州，冀州，还是走海路，都被严密切断。

　　铁，酒水，布匹，药材……任何一样幽州无法自给或产量不足的必需品，价格都是飞涨，直至有价无市。

　　民间以物易物的原始交易重新盛行，但能交换的东西越来越少。

　　官府的库藏以肉眼可见的速度消耗着。

　　更恐怖的还有人心与舆论的挤压，兴朝并未发布讨伐檄文，但其强大的国力，井然的秩序，以及不断传来的诸如“冀州粮产将倍增”，“凉州屯田大获成功”，“新式机器日行千里”之类的消息。

　　如同无形的潮水，不断冲刷着幽州军民的心理防线，对比自家日益窘迫提心吊胆的生活，那种落差感足以摧毁任何斗志。

　　“主公。”一个低沉的声音在殿外响起，打断了公孙瓒的思绪。

　　来人是关靖，公孙瓒麾下如今少数还掌握着实权，且对他还算忠心的谋士。

　　只是此刻，关靖的脸色也同样凝重，眉宇间笼罩着一层化不开的愁云。

　　“子度（关靖字）何事？”公孙瓒没有抬头，目光依旧盯着那封求粮的密报。

　　关靖走近几步，声音压得更低：“渔阳，右北平几家大族，今日联合递了文书……他们，他们恳请主公……为幽州百万生灵计，早做决断。”

　　“决断？”公孙瓒猛地抬起头，眼中凶光一闪，“什么决断？让他们把话说清楚！”

　　关靖沉默了一下，艰难道：“他们的意思是……如今内外交困，粮草断绝，军心浮动，民心惶惶……再僵持下去，无需兴朝一兵一卒，幽州自溃矣。他们……他们希望主公能……能顺应时势。”

　　“顺应时势？”公孙瓒发出一声凄厉的冷笑。

　　“说得好听！不就是让老子向那张显小儿摇尾乞降吗？！”

　　他霍然起身，因为动作过猛，带倒了身后的凭几，发出“哐当”一声巨响。

　　殿外的侍卫闻声探头，被公孙瓒血红的眼睛一瞪，又吓得缩了回去。

　　“我公孙伯圭纵横幽燕二十载，白马义从之名，威震塞北！如今竟要……竟要……”

　　他胸口剧烈起伏，后面的话却哽在喉咙里，怎么也说不出来。

　　是无颜见天下英雄？还是不甘心就此认输？或许，都有。

　　关靖看着他状若疯魔的样子，心中暗叹。

　　他知道公孙瓒的骄傲，但也更清楚现实的残酷。他深吸一口气，决定不再迂回：“主公，非是属下与诸公长他人志气，只是你看。”

　　他从袖中取出一卷绢帛，不是文书，而是一幅简陋的舆图，上面用朱笔标注着幽州各郡县的粮储情况，触目惊心的一片赤红，代表存粮已降至危险线以下。

　　“据各郡统计，至多再支撑半年，全军断粮，民间……民间更是凄苦。”关靖的声音带着一丝颤抖。

　　“军中情况更是堪忧，士卒已有数月未足额领到粮饷，怨声载道，昨日，代郡一部骑兵……发生了小规模哗变，虽已弹压，但军心已不可用啊！”

　　“半年！半年！”公孙瓒眼眶通红：“半年后都已经可以收成了！怎会粮草不足！”

　　关靖小心的看了公孙瓒一眼，苦笑道：“主公，如今春耕在即，我幽州却缺粮少种，田地根本无法进行耕种……今年若无外援，秋后便是大饥！届时，不需兴军来攻，幽州已是人间地狱！”

　　“再者，兴朝在边境陈兵数万，以高顺，关羽之能，安北之锐，随时能够趁我幽州无力抵抗发兵，届时……”

　　他的每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在公孙瓒的心上。

　　公孙瓒踉跄一步，扶住冰冷的殿柱，才勉强站稳。

　　舆图上那片刺目的红色，关靖口中那残酷的现实，将他最后一丝侥幸也击得粉碎。

　　“难道……难道就真的没有别的路了吗？”公孙瓒的声音低了下去，带着浓重的无力感。

　　关靖沉默片刻，缓缓道：“有，即刻发兵出战玉石俱焚，以幽州百万生灵陪葬，主公一世英名为赌注……或许尚有一线生机。

　　不过这个生机的可能性几乎不可能实现。

　　主公……属下听闻，兴朝皇帝张显，虽起于微末，却非嗜杀之人，其对归附者，如曹操，如刘璋旧部，皆予以优待，量才录用，主公若肯……肯奉表归顺，或可保全，乃至……得一闲散爵位，安度余生。”

　　“闲散爵位……安度余生……”公孙瓒喃喃重复着这几个字，脸上露出一抹比哭还难看的笑容。

　　他曾是威震北疆的白马将军，如今却要靠着敌人的“仁慈”来苟全性命，这对他而言，是何等的讽刺与屈辱！

　　殿内陷入了死一般的寂静，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。

　　“也……也是……就连那不可一世的袁本初也败了，我还坚持什么呢……”

　　不知过了多久，公孙瓒仿佛被抽干了所有力气，缓缓滑坐在地，背靠着冰冷的殿柱。

　　他抬起头，望着殿顶那些色彩斑驳，却已蒙尘的彩绘，眼中最后一点光芒也熄灭了。

　　“去吧……”

　　他挥了挥手，声音嘶哑微弱：“去告诉那些人……让他们……推举使者吧。”

　　关靖心中一震，知道公孙瓒终于做出了决定。

　　他躬身一礼，语气复杂：“主公……能如此以百姓为念，实乃幽州之幸。”

　　说完，他默默退出了大殿，留下公孙瓒一人，在空旷寒冷的殿宇中，独自品味苦涩。

　　消息很快在蓟城高层传开。

　　虽然早有预料，但当投降真正被提上议程时，依旧引发了一阵暗流涌动的骚动。

　　主战派的声音几乎没有，仅有的三言两语也很快便被求生的本能和现实的考量所淹没。

　　九成以上的文武官员，此刻关心的已不再是忠义节气，而是如何在即将到来的权力洗牌中，尽可能多地保全自己的身家性命，乃至谋取一个更好的前程。

　　经过一番并不算激烈的争执与权衡，一个由三名文官，两名武将组成的投降使团被迅速敲定。

　　为首的正是关靖，他熟悉情况，且是劝降的主要推动者之一，为使团增添分量，还加入了公孙瓒的一位族弟，以及一位在幽州素有名望的老臣。

　　使团出发的那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着蓟城。

　　几辆普通的马车，在少量护卫的簇拥下，悄无声息地驶出南门，朝着西南方向，兴朝控制下的冀州边境而去。

　　马车内，关靖掀开车帘，回望那座在灰暗天幕下显得愈发孤寂的城池，心中百感交集。

　　他知道，此一去，便是宣告旧有幽州势力的落幕，迎来一场新的权利更迭风暴。

　　那兴朝的新政，绝对会敲断幽州大部分豪族的脊梁。