第377章 ：时代变了大人们（5k）

　　198年春三月，蛰伏了一冬的杀机，终于伴随着泥土解冻的气息，轰然爆发！

　　冀州清河郡与青州平原郡交界处，一处名为“界桥”的要冲之地，此刻已成了战争的起点。

　　此地虽名为桥，实则是一片相对开阔的河谷地带，袁绍军在此构筑了连绵的营垒，壕沟和箭楼，驻有精兵两万，由大将淳于琼统领，意图凭借地利，阻挡安北军东进的步伐。

　　黎明时分，薄雾尚未散尽。

　　安北军前锋一万精锐，在高顺的亲自率领下，已然在界桥西侧列阵完毕。

　　玄色的甲胄在晨曦中泛着冷光，如同一片沉默的钢铁丛林。

　　与以往不同的是，军阵前方，并非传统的刀盾长枪，而是二十门被骡马拖拽而来的“标准野战炮”！

　　神机营分派至此的军官们，正有序地进行着最后的检查。

　　炮手们大多是安北军机巧营中遴选出的聪慧士卒，经过神机营军官一冬的紧急培训，虽略显生涩，但操作已是有模有样。

　　袁军营垒之上，淳于琼按剑而立，望着对面肃杀的军阵，脸上带着一丝凝重。

　　他久经战阵，自诩见多识广，对并州军那些“军备精巧”早有所闻，此刻见到新的东西，他的第一反应就是要糟！

　　“弓弩手准备！盾牌立阵！骑兵两翼待命！待敌军冲至三百步，便万箭齐发！”

　　淳于琼当即下令，严阵以待，他依托营垒，兵力倍之，应该能抗下对面的攻势。

　　应该.....

　　吧。

　　然而，并州军并未如他预想的那般发起冲锋。

　　只见并州军阵中令旗挥动，那些古怪的铁管子缓缓前进，左右步兵列阵向前，待停到合适距离后，那些铁管子便开始调整角度，黑洞洞的口子对准了自己这边的营垒。

　　“那是什么玩意儿？投石机？怎生如此细小？”一个袁军老兵疑惑地嘀咕。

　　“管他作甚！只要他们敢过来，定叫他们……”

　　另一个军官话未说完，便被突如其来的惊雷给骇得生生咽了回去。

　　“预备——放！”

　　“轰！轰！轰！轰——！！”

　　二十门野战炮次第咆哮！震耳欲聋的巨响连成一片，仿佛平地惊雷！炮口喷吐出长达数尺的炽烈火焰和浓密白烟，巨大的后坐力让炮身猛地后坐，激起一片尘土！

　　几乎在炮声响起的同时，袁军营垒前沿如同遭到了天神的锤击！

　　实心的铸铁炮弹带着恐怖的动能，狠狠地砸在木质的栅栏，夯土的矮墙，甚至箭楼上！木屑，碎石，泥土混合着残肢断臂，瞬间冲天而起！一座看似坚固的箭楼，被一枚炮弹直接命中支撑柱，发出令人牙酸的断裂声，轰然倒塌，上面的弓箭手惨叫着坠落！

　　一轮齐射，袁军精心构筑的前沿防线，已是千疮百孔，一片狼藉！

　　侥幸未死的袁军士卒被这从未见过的打击方式彻底打懵了，耳朵里只有嗡嗡的耳鸣，眼前是弥漫的硝烟和同伴破碎的尸体，巨大的恐惧瞬间攫住了每一个人！

　　“妖……妖法！是妖法！”有士卒崩溃地大喊，丢下兵器就想逃跑。

　　“不许退！顶住！弓箭手还击！”淳于琼也惊慌失措，声嘶力竭地吼道。

　　他已经尽可能的将并州军的实力进行高估了，但隔着如此远的距离，对方是如何发动如此猛烈攻击的？

　　幸存的袁军弓弩手颤抖着射出零星的箭矢，却软绵绵地落在并州军阵前百步之外，毫无作用。

　　并州军阵中，炮击并未停止。

　　在军官的指挥下，炮组迅速清理炮膛，重新装填。

　　“换霰弹！目标，敌军前沿溃兵及后续集结队伍！”高顺冷静下令。

　　他心里也被火炮的威力给震惊到了，以往训练是训练，但今天实战以后，他觉得自己还是低估了火炮的威力。

　　第二轮炮击接踵而至！

　　这一次，炮声略显沉闷，但效果更为恐怖！无数铅丸铁珠如同死亡的暴雨，呈扇面泼洒向袁军混乱的前沿！

　　那些试图重新组织阵型，或者惊慌失措四处乱跑的袁军士卒，如同被割倒的麦子，成片成片地倒下！惨叫声此起彼伏，血腥味混合着硝烟味，弥漫在整个战场上空。

　　两轮炮击，不过盏茶功夫，袁军守军已是伤亡惨重，士气彻底崩溃！

　　“妖怪！他们是妖怪！”

　　“快跑啊！”

　　无需军官下令，残存的袁军士卒发一声喊，丢盔弃甲，向着后方疯狂逃窜。

　　督战的军官连杀数人也无法阻止这雪崩般的溃败。

　　淳于琼目瞪口呆地看着眼前的一切，他的信心，他的骄傲，他的一切，都在这雷霆般的轰击下，被碾得粉碎。

　　“将军！快走！赢不了的，快走！”亲兵拼命拉扯着他。

　　淳于琼长叹一声，知道大势已去，只得在亲兵护卫下，仓皇上马，随着溃兵一起向后逃去。

　　“全军！突击！”高顺见状，长刀前指！

　　“杀！”

　　憋足了劲的安北军步卒，如同出闸的猛虎，呐喊着发起了冲锋。

　　这一次，他们几乎未遇任何像样的抵抗，轻而易举地冲过了已成废墟的袁军营垒，追杀着溃逃的敌军。

　　界桥天险，一日告破！安北军兵锋，直入平原地界！

　　.....

　　几乎在界桥炮声响起的同时，渤海郡南部，关羽亲率的两万安北军主力，也对袁绍军重兵布防的乐陵一线发起了猛攻。

　　袁绍在此布置了三万大军，由大将高览统领，倚仗城防与营垒，准备固守。

　　关羽勒马立于阵前，丹凤眼微眯，望着远处袁军旌旗招展的营垒。

　　他身后，同样是十五门寒光闪闪的野战炮，以及神机营的军官和培训出的炮手。

　　关羽抚须，冷然下令：“主公赐此神兵，正为今日！传令，火炮集中轰击敌军中军旗阵及营门！”

　　命令下达，火炮再次发出怒吼！

　　“轰隆隆——！”

　　密集的炮弹如同冰雹般砸向袁军营地！高览的中军大纛所在，瞬间被数枚实心弹击中，帅旗折断，帐篷坍塌，一片混乱！

　　营门更是被重点照顾，厚重的木门连同后面的拒马，鹿砦，被炸得粉碎！

　　高览试图组织骑兵出营反击，然而骑兵刚刚集结，尚未冲出营门，一阵霰弹如同钢铁风暴般席卷而来！冲在前排的骑兵连人带马被打成了筛子，后续的骑兵被这惨状吓得魂飞魄散，战马惊嘶，阵型大乱！

　　“这……这如何能敌？！”

　　高览又惊又怒，他自恃勇武，可面对这种根本无法近身的攻击，一身武艺毫无用武之地！

　　并州军步卒在火炮的掩护下，稳步推进，弓弩手精准地射杀着从营垒中冒头的敌军。

　　袁军完全被打懵了，营垒不再是保护，反而成了困住他们的牢笼。

　　眼见士气已泄，营垒将破，高览虽不甘，却也知事不可为，只得下令弃营后撤。

　　关羽岂容他轻易走脱？亲自率领骑兵，趁着袁军溃败之势，一路掩杀，斩获无数。

　　乐陵防线，在火炮的轰鸣声中，迅速土崩瓦解。

　　碾压与溃败

　　界桥，乐陵两路攻势，如同两把烧红的尖刀，轻易地切开了袁绍在青州边境经营的防御体系。

　　火炮的首次大规模实战，展现出了颠覆性的威力。

　　在绝对的技术代差面前，袁绍军的人数优势，营垒之固，将领之勇，都显得如此苍白无力。

　　他们甚至无法接近并州军阵前，就在数百步外被轰得支离破碎。

　　军心士气，在那一阵阵的雷鸣和随之而来的毁灭风暴中，以雪崩的速度瓦解。

　　青州战场的消息，如同被飓风卷着的野火，以惊人的速度烧遍了整个天下。

　　世间无不在惊恐并州军的席卷实力，原本还看做能与张显分庭抗争的袁绍，居然在张显军的攻势下如同稚子一般无力。

　　临淄朝廷。

　　如今已是一片愁云惨雾。

　　界桥一日陷落，乐陵防线迅速崩溃，安北军西北对进，连克重镇，兵锋直指青州腹地。

　　告急的文书雪片般飞向临淄，也飞向了与袁绍缔盟的荆州。

　　襄阳，州牧府。

　　刘表手持那份来自青州的战报，手指微微颤抖。

　　他远在荆襄，很难想象出那是一种何等的攻势。

　　袁绍的实力他是清楚的，绝非弱者，然而在张显的兵锋面前，竟如此不堪一击？

　　“张显……竟强悍至此？”

　　刘表放下绢帛，声音干涩，望向堂下的蒯良，蒯越，蔡瑁等人。

　　“袁本初连战连败，青州危若累卵，我等既已盟誓，同进同退，若坐视不理，恐唇亡齿寒啊！”

　　他心中天人交战。

　　出兵相助，是盟约所定，亦是为自身考量。

　　可张显展现出的恐怖战力，让他心底发寒。

　　那“火炮”究竟是什么？竟能无视城防，隔空杀人？

　　别驾蒯良面色凝重，沉吟道：“明公，张显势大，其兵锋之锐，器械之利，确乎超出预料，袁本初求援，于情于理，我荆州不可全然置之度外。

　　但……如何援？此时若贸然北上，恐我军亦陷入泥潭，届时荆州空虚……”

　　蔡瑁身为武将，考虑更直接一些：“主公，若要北援，必走南阳，入颍川，威胁张显侧翼，或可缓解袁本初压力。”

　　就在刘表与麾下商讨是否出兵，如何出兵之际。

　　“报！”

　　“益州方向，敌有异动，大小战船四百艘，以溯江而下，开始强力清理峡江水道，扫荡沿岸哨卡，水寨！”

　　甘宁水营的战船虽然新建，但船型设计更为合理，部分艨艟斗舰上还安装了小型的投石机或重型弩炮，火力远超传统的荆州巡逻船队。

　　他们行动迅速，作风悍勇，遇到小股荆州水军，根本不废话，直接以优势兵力和远程火力碾压过去，拔除沿江据点，俨然一副要将荆州西部门户彻底打开，并建立前进基地的架势！

　　听到战报，刘表又惊又怒：“黄忠，甘宁安敢如此！彼等竟真敢顺流东下，东南连战！？”

　　蒯越急忙道：“明公！此乃张显之围魏救赵之计！其意在牵制！甘宁水营东出，威胁我荆西，若我军主力北援，则江陵，夷陵乃至南郡腹地，皆可能遭其水陆并进之危！届时首尾难顾，悔之晚矣！”

　　他的话刚落下，又是一声通报之声。

　　“报！”

　　“豫州方向，敌有异动！探马八百里加急，敌将白马赵云！领兵两万！”

　　“赵云！他也动了！”刘表感到一阵眩晕。

　　西面甘宁水军咄咄逼人，北面赵云铁骑虎视眈眈！这张显，分明是算准了他会犹豫，提前布下了这两枚棋子，将他荆襄之地，牢牢地钉在了原地！

　　“明公！”蒯良此刻语气无比坚定。

　　“局势已明！张显西北两路出兵青州，势不可挡，此乃阳谋，逼袁本初决战！同时，其遣甘宁动荡我西线，派赵云袭扰我北疆，意在震慑，使我荆州不敢妄动！若此时我军仍执意北上，则西线门户洞开，北境侧翼受敌，荆州危矣！”

　　蔡瑁也变了脸色：“主公，蒯别驾所言极是！甘宁水军虽未必能撼动我荆州水师主力，然其据上游之势，骚扰不断，必牵制我大量水军不敢他顾。

　　赵云的游骑更是心腹之患，其飘忽不定，专攻软肋，若我军北上，南阳等地必遭其荼毒！届时，救不了袁绍，反而自陷险地！”

　　刘表颓然坐回椅中，脸上血色尽褪。

　　他看了看案上袁绍的求援信，又看了看东西两线传来的紧急军报，心中那点基于盟约和自身安危而生的出兵念头，被冰冷的现实击得粉碎。

　　出兵？拿什么出？出了兵，荆州怎么办？

　　张显这双管齐下，分明就是告诉他：老老实实待在荆襄，看着袁绍死！你若敢动，我便让你荆襄先乱！

　　一种巨大的无力感和深刻的恐惧，攫住了刘表。

　　他第一次如此清晰地认识到，那个崛起的北方巨兽，不仅拥有碾压般的武力，其战略谋划与时机把握，更是精准狠辣到了极致！

　　他沉默良久，最终，仿佛用尽了全身力气，对堂下众臣挥了挥手，声音疲惫而沙哑。

　　“传令……江陵，夷陵水军，加强戒备，严防甘宁水营东进……令南阳，章陵诸军，严守关隘，密切监视赵云游骑动向……没有我的命令，一兵一卒，不得擅离防区！”

　　至于河北袁绍的求援……刘表闭上眼睛，没有再提。

　　但袁绍败后，荆襄何处？

　　刘表的脑袋开始痛了起来。

　　堂下，蔡，蒯两人也对视了一眼，都看清了对方眼中的打算。

　　----

　　青州，临淄。

　　象征着荣耀与权势的齐王宫阙，如今被一片恐慌所笼罩。

　　殿宇依旧辉煌，但往来其间的官吏，内侍乃至甲士，脸上都失去了往日的从容，步履匆匆间带着难以掩饰的惊惶。

　　德阳殿内，袁绍背负双手，双目圆瞪。

　　沙盘上，代表安北军的黑旗，已经从西北两个方向，深深嵌入青州腹地。

　　界桥，乐陵，高唐……一个个他曾寄予厚望的关隘重镇，在短短两月时间内，或被轻易碾碎，或望风而降。

　　那黑色的锋镝，已然逼近了济南国，距离大汉王都临淄，不过数郡之遥。

　　“废物！都是一群废物！”袁绍猛地回身，将案几上一份紧急军报狠狠扫落在地，胸膛剧烈起伏着。

　　“淳于琼！高览！张济！诸将畏敌如虎！我十八万大军部署，竟被高顺，关羽区区三万人打得节节败退！你们告诉本王，那‘火炮’究竟是何妖物？！”

　　他的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。

　　阶下，沮授，审配，逢纪，郭图等谋臣，以及张郃，樊稠，胡轸等仅存的大将，其中还有不少都是昔日送天子投靠而来的西凉将领。

　　但不管是何党系，如今皆是垂首默然。

　　即便是最为桀骜的樊稠，此刻也紧抿着嘴唇，脸色难看。

　　界桥，乐陵逃回来的溃兵，将那种天崩地裂般的轰鸣和隔空毁阵的恐怖景象描绘得如同噩梦，消息早已在军中传开，引发了无法遏制的恐慌。

　　再骁勇的战士，面对根本无法理解，无法靠近的毁灭性打击，也会心生绝望。

　　“主公息怒。”沮授深吸一口气，出列沉声道。

　　“据溃兵所言及零星探报，张显此獠所用‘火炮’，似是以火驱动，发射铁弹丸或散碎铁珠，射程远超弓弩，威力足以摧垮营垒，杀伤密集阵列，此非妖法，乃前所未见之犀利军械。”

　　“前所未见？他张显一个边地匹夫，如何能造出此等神兵？！”袁绍怒极，更多的是不甘。

　　他四世三公，占据青徐兖三州之地，本以为天下唾手可得，岂料竟在曾经以做棋子的并州军面前，败得如此狼狈。

　　他不明白！

　　审配接口道：“主公，张显倚重工匠，其晋阳匠作营网罗奇技淫巧之辈，能造出飞梭织机，蒸汽锻锤，如今造出此等凶器，虽出人意料，细想却也在其情理之中，当务之急，是应对眼前危局。”

　　逢纪连忙道：“主公，临淄城高池深，我军仍能凑出二十万之众，粮草尚算充足，只要我军上下一心，避其锋芒，待其锐气耗尽，或可寻机破敌。

　　况且，荆州刘景升与我盟誓，岂会坐视张显吞并青州？援军必在路上！”

　　“援军？”袁绍冷笑一声：“刘表？求援信两月不断，何时得到过回复？他此刻想必也是自身难保！甘宁水军出峡江，赵云铁骑窥豫州，他荆襄九郡都被张显的刀子抵住了喉咙，还敢分兵来救本王？”

　　他走到殿门前，望着南方阴沉的天色，声音低沉下来：“刘景升，守户之犬耳，无进取之心，更无放手一搏的胆魄，他，靠不住了。”

　　这句话如同重锤，敲在每个人的心上。

　　最后的希望，似乎也随之破灭。