第423章 长安粮战——最终解释权

　　名利二字，如同最有效的催化剂。

　　起初只是商贾，后来一些品级较低的官员也坐不住了。

　　他们或许家底不厚，但凑个几百石，挤进前百，在陛下面前露个脸，也是极好的政治资本。

　　五姓七望的宅邸中，气氛却有些微妙。

　　“荒唐！简直荒唐！”

　　荥阳郑氏的宅内，郑元寿将茶盏重重顿在案上，“李默小儿，竟想出如此伎俩！这是要把我等放在火上烤！”

　　“父亲息怒。”

　　其子郑仁泰低声道：“如今碑上排名，最高者已捐至两千石。我们若捐得少了，榜上无名或排名靠后，确实……颜面扫地。”

　　“颜面？”

　　郑元寿一声冷哼，“颜面值多少钱？

　　那可是真金白银的粮食！

　　如今市价，一石米已逾百文，且有价无市！

　　捐出去，按朝廷那所谓的‘市价’补偿，亏多少？”

　　“可是……”

　　郑仁泰犹豫道：“听闻陛下对此碑极为重视，昨日还亲临查看。

　　若我们毫无表示，恐怕……圣心不悦。

　　且其他几家，未必能沉得住气。”

　　仿佛为了印证他的话。

　　次日，碑上突然多了一个名字：太原王氏，捐粮三千石。

　　排名瞬间跃居第一。

　　消息传来，郑元寿脸色猛地一变。

　　“王家……竟然抢了先！”

　　“父亲，王家这一捐，既得了头名，又在陛下面前卖了乖。

　　我们若再迟疑，恐怕……”

　　郑仁泰劝道：“且我听说，清河崔氏、范阳卢氏那边，也在商议捐粮数目了。我们郑氏，总不能落于人后。”

　　郑元寿在厅中踱步良久，终于长叹一声：“罢了！捐……五千石！要捐，就捐个大的！这头名，必须是我郑氏的！”

　　“是！”

　　就在郑氏决定捐粮五千石的同时，皇宫之中，李世民正与李默站在两仪殿的高台上，远眺朱雀大街方向。

　　虽然看不见那石碑，但仿佛能感受到那里正在涌动的暗流。

　　“李默，你这一招，果然奏效了。”

　　李世民嘴角带着一丝笑意，“方才听闻，太原王氏捐了三千石。接下来，其他几家恐怕要坐不住了。”

　　李默微微躬身，“皆是陛下威德所致。臣只是顺势而为罢了。”

　　“顺势而为……”

　　李世民喃喃重复着，目光深远，“你说，这碑立起来后，最终能筹到多少粮食？”

　　“臣不敢妄断。”

　　李默道：“但至少，应能解长安燃眉之急。

　　且经此一事，那些囤粮者再想奇货可居，也要掂量掂量了。”

　　李世民点了点头，忽然问道：“你说，这碑，疫灾过后，该当如何处置？”

　　李默沉吟片刻，肃然道：“臣以为，可永久立于朱雀大街。

　　日后若再有天灾兵祸，需要民间捐助时，便可沿用此例。

　　让这碑，不仅记功，亦能……警醒后人。”

　　“警醒……”

　　李世民默然片刻，缓缓道：“是啊，警醒。

　　让后世子孙看看，哪些人在国家危难时挺身而出，哪些人……袖手旁观。”

　　他转身，看向李默，“此事你办得很好。待粮荒缓解，朕必有重赏。”

　　“谢陛下。”

　　李默行礼，心中却无多少喜悦。

　　碑虽立起，粮荒稍解，但他知道，与那些盘根错节的世家大族的博弈，或许才刚刚开始。

　　他们今日被迫捐粮，丢了利益，折了颜面，岂会善罢甘休？

　　只能把他们真正打倒，摁到尘埃里，他们才会消停。

　　朱雀大街上的石碑，在阳光下熠熠生辉。

　　一个个名字与数字被贴上去，又被新的名字和数字超越。

　　捐赠的数目，从最初的几百石，到几千石，甚至开始出现‘万石’级别的捐赠。

　　长安的百姓们围着石碑，指指点点，议论纷纷。

　　那些刻在上面的名字，成为他们茶余饭后的谈资。

　　而深宅大院之内，一场没有硝烟的较量，正在悄然展开。

　　五姓七望之间，朝臣之间，甚至商贾之间，都在暗中较劲。

　　谁捐得多，谁排名高，谁就能在陛下心中留下好印象，就能在天下人面前博得美名，就能获得实实在在的好处。

　　名利场，亦是战场。

　　数日之间，功德碑上的数字如春笋般节节攀升，已非‘千石’可论，渐有‘万石’之名跃然其上。

　　荥阳郑氏捐赠五千石，榜首之位未坐热半日，便被博陵崔氏六千石压下；

　　范阳卢氏不甘示弱，七千石紧随其后。

　　长安市井之间，舆论风向悄然转变。

　　“瞧瞧，这些高门大户，到底还是心系百姓的。”

　　“往日只道他们高高在上，如今国难当头，出手可真阔绰！”

　　“毕竟是几百年的世家，底蕴和气度，终究是不同的。”

　　此类言语，随风入耳，也飘进了宫墙之内。

　　两仪殿中，李世民负手立于窗前，面沉如水。

　　窗外春光明媚，却化不开他眉间一缕阴翳。

　　内侍悄然呈上最新抄录的碑文排名与市井流言摘要，他扫过几眼，面色又沉郁了几分。

　　“宣李默。”

　　李默踏入殿中时，便觉气氛有些不对。

　　行礼完毕，李世民将那份摘要轻轻推至案前，声音听不出喜怒，“爱卿且看。

　　粮荒或将缓解，朕心甚慰。

　　然，朕似乎……又替他人做了嫁衣？”

　　李默快速浏览，心中了然。

　　世家被迫出血，却意外收割了巨量的声望，这恐怕是皇帝始料未及、也最为忌惮的。

　　皇权威严，岂容他人借势攀附，甚至凌驾？

　　“陛下，”

　　李默拱了拱手，神色从容。

　　“石碑之功，在于聚粮解燃眉之急，此首要目的已达成。至于名声流转，不过一时之浪。”

　　“一时之浪？”

　　李世民转身，目光如电，“五姓七望，本就树大根深，门生故吏遍布朝野。

　　如今再得民心，他们想干什么？

　　朕这个皇帝，还要看他们脸色行事吗！”

　　殿内空气仿佛冻结。

　　李默却在此刻，微微弯起了嘴角，带着一丝洞悉全局的从容。

　　“陛下息怒。”

　　他缓声道：“这石碑是陛下所立，规则是陛下所定。

　　碑上排名，高低先后，最终解释之权，难道不在陛下手中么？”

　　李世民眼神骤然一凝。

　　李默继续道，声音平稳，却字字清晰，“所谓‘捐赠第一’，是看一时之数量，还是看捐赠者之身份、时机、乃至对朝廷的‘忠诚之心’？

　　碑文镌刻，笔墨润色，史官记载……这‘第一’的名头，陛下想让谁当，自然就是谁的。”

　　刹那间，云开雾散。

　　李世民怔了片刻，随即，一抹深沉而了然的笑容缓缓绽开。

　　他轻轻拍了拍李默的肩膀，没有再多言一句。

　　次日，朱雀大街人头攒动，功德碑的排名争夺已近白热化，卢氏刚以八千石夺魁，众人翘首以待，看谁敢再破万石大关。

　　忽闻街头锣鼓震天，蹄声如雷，皇家仪仗浩荡而来。