第3章 人情是武器，柔软又致命

　　当琉夏看着海芙莲带着嚣张的坏笑加入到对话中时，心中瞬间有种不妙的感觉。

　　拜托了啊，那个什么亲王大使，您的马车能不能快点来啊！

　　海芙莲这家伙虽然最近都表现的很乖，但过去毕竟是个任性的大小姐，尤其是之前她谈到关于自己可能面对联姻之事时的微妙态度，也让琉夏有些把不准她的脉。

　　现在可不比以往了，过去自己是躲在帝国角落阴暗发育的影子领主，但如今已经正式走向人前。像海芙莲、梅兰妮、梅根她们都或多或少有些身份与背景，因此绝对不能让其他人看出自己与她们那种不正常的关系！

　　这一点上，好面子且矜持的赫提娅就让琉夏放心许多。虽然同样是今天的主角之一，但赫提娅此刻正静静站在角落，看着眼前的这场闹剧，没有掺一脚的意思。而这时，梅兰妮也突然出现在琉夏的视野中，走到赫提娅的身边打起了招呼，端着酒杯靠在墙边，静静看向自己。

　　这让琉夏松了一口气，梅兰妮应该是跟着使团一起回来的。她此刻出现，意味着那位亲王应该也快到了，也许此刻正在换上宴会的礼服。等封赏环节一开始，自己就不用面对克洛维的虚与委蛇与唇枪舌剑了。

　　琉夏将注意力放回到眼前，与克洛维同时对着海芙莲致意。

　　“阿尔瓦雷斯卿。”

　　“阿尔瓦雷斯小姐。”

　　面对克洛维的招呼与琉夏礼貌中带着几分威胁的微笑，海芙莲大大咧咧地走了过来，将手腕搭在了琉夏的肩膀上，在人前肆意捏着他的脸蛋。

　　“真是的，对梅根就直呼名字还叫姐姐，对我就叫阿尔瓦雷斯小姐吗？海芙莲姐姐会伤心的哟~”

　　“哈哈~我说的是‘梅根小姐就像姐姐一样’，可不是叫她姐姐呢……”

　　琉夏感受着周围一种贵族的目光，在‘像’字上狠狠加重了音量，保持着尴尬的微笑并用‘你这家伙，今晚给我等着瞧’的眼神狠狠瞪了海芙莲一眼。

　　“海芙莲小姐，您究竟想说什么呢？”

　　琉夏迅速改变了对海芙莲的称呼，而海芙莲则将嘴唇靠近他的脸蛋。感受着几分湿热的吐息，琉夏听到了海芙莲微弱的耳语。

　　“放心吧，我是在帮你。”

　　这一幕在众人看来过于暧昧，虽然他们听不清这位阿尔瓦雷斯家的小姐到底说了什么，但海芙莲随即抬起头来，对着克洛维大大方方地说道：

　　“就是这么回事，殿下，您看到了吧，这小子对我的热情可是冷淡的很，就算是我也总会觉得受挫呢。”

　　“喔~~~~~”

　　人群中爆发出一阵惊呼，海芙莲这番话无异于是在众人面前表白并承认自己失败一样。这让贵族们纷纷对琉夏刮目相看，哪怕是往日的敌人也不得不佩服起来。

　　这可是十天阶之一阿尔瓦雷斯将军、皇帝最信任的将军的女儿，虽然听说性格有些男性化，但容貌与实力绝对是没得挑。今日见到她洒脱的样子，这性格反倒不是缺点而是魅力，毕竟许多男人比起大家闺秀的小姐来，更喜欢有些野性的女孩，如果这个女孩又是高贵的出身就更好了。

　　如果说唯一有一点不好，那就是阿尔瓦雷斯家族虽然很受皇帝器重，但始终没有什么封地，全靠帝国财政支持着。毕竟海芙莲的家族算是支持帝国行政官僚化的先锋之一，也就是跟皇帝陛下穿一条裤子的。

　　但如今皇帝竟然封赏了海芙莲一个男爵领，就说明对她在索契事件中扮演的角色十分满意，这不得不让众人再度评估起这位英姿飒爽的女骑士在帝国新一代贵族中的含金量。如果先祖保佑，现在御座上的那位能从伤病中恢复过来，再执掌权柄几十年的话，那阿尔瓦雷斯家前途可是不可小觑。

　　而如今这样一位骑士小姐却公开了自己对一位年下少年的追求，不得不让许多人羡慕，尤其是今日参加封赏宴会的贵族家主们带来的后辈子侄，纷纷发出了一阵叹息。

　　之前是熟美的梅根，现在又是热情大胆的海芙莲么，琉夏这小子。但考虑到海芙莲曾被神秘的异端恶魔掳走，又是赫提娅讨伐了恶魔救了她，说不定当时琉夏就在军中，那么这位骑士小姐对琉夏的芳心暗许就顺理成章了。

　　虽然众人的脑补与真相相差十万八千里，但不得不说，海芙莲这一大胆表态让克洛维都有些意外。从政治光谱看，没有几个人比海芙莲的父亲更忠诚了。至少从皇帝本人的角度考虑，如果琉夏与海芙莲走到一起，那对他来说则是再放心不过的事情，或许连从皇族旁系中挑选某位公主下嫁都不需要考虑了。

　　而海芙莲竟然公开承认自己追求琉夏受挫，这让克洛维更加无法借着联姻的话题干扰琉夏的公开发言。毕竟无论怎么讲，当着一位大大方方承认自己感情不顺利的贵族小姐，再要为她追求的人介绍其他的对象的话，也太过不礼貌了。那接下来的场面会怎样发展可就说不准了，毕竟海芙莲的性格在贵族之中也有流传，怕是当即要与克洛维决斗来捍卫自己的爱情也不意外。

　　毕竟海芙莲的母亲可是奥图斯皇族的旁系，父亲是皇帝的红人，再加上‘追求爱情’这一贵族喜闻乐见的借口，哪怕对一位皇子发起决斗邀请，克洛维也没什么好说的。

　　一但闹成那个样子，不管克洛维是否接下，这场决斗会不会有人受伤，都会让这场宴会变得尴尬起来。所以克洛维好似认输了一般，做出了客套的笑容。

　　“哈哈，没想到阿尔瓦雷斯卿这样大胆呢，琉夏卿可真是个幸运的家伙，是我刚刚的话不合适了。”

　　此刻城堡花园的入口处，人群一阵骚动，客套的声音响起。这让琉夏终于松了口气，看来是修普诺斯亲王终于来了。他对着克洛维轻轻点头，道了一句‘殿下’，就准备离开，没想到克洛维却在最后露出了一个玩味的笑容。

　　“不过呢，我倒还听说了一件有趣的传闻……”

　　“嗯？”

　　琉夏警惕地看向克洛维，周围一圈贵族的好奇心也再度被调动起来。在修普诺斯亲王朝这边走来的同时，克洛维淡淡爆料道：

　　“听斯诺菲尔德家族的朱里奥大人说过，自己的孙女梅兰妮·斯诺菲尔德小姐与琉夏卿关系匪浅，倒不如说已经到了相当亲近的地步了呢~斯诺菲尔德家也有正式提出联姻的打算，啊~琉夏卿，你对阿尔瓦雷斯卿保持着距离，是否是因为这个呢？”

　　琉夏脸色一沉，他看向角落中的梅兰妮，这位大魔法师也是轻轻叹气，扶住自己的额头。她没有站出来说话，甚至闪躲着琉夏的目光，只是低头抿着杯中的酒，指节在微微发抖。这与她平时的性格大相径庭，琉夏明白在她冰冷的外表下内心其实异常柔软，而梅兰妮终于抬起头来，看向了琉夏的眼睛，用唇语做出了口型。你咏在有有咏空你林在在没呢......

　　对不起……

　　那是为自己给琉夏添了麻烦，自己却无可奈何的由衷歉意。梅兰妮很少服软，让她屈服宁可去死，但琉夏却能想明白其中的原因。

　　斯诺菲尔德家族与佩因家族一样，都站在克洛维的一边，但前者的实力算不上强大。而且与跟家族关系不和的梅根不同，梅兰妮与父母的关系尚可，但他们都在家族之中。这让琉夏不得不怀疑，她的祖父朱里奥这一公开行为，是出于自身，还是受了克洛维的指示，将自己的儿女孙女都作为了政治的筹码。

　　用梅兰妮的家人作为人质，来恶心自己吗？从时间上考虑，恐怕在索契城的战事没有结束之前，克洛维就已经在部署这个后手了。先是用梅根，再是梅兰妮，他正在利用自己身边出身不同的女性们在舆论场上为自己染上标签，目的恐怕就是干扰那些中立势力甚至是皇帝本人对自己的判断。

　　贵族的势力斗争中，从来就没有绝对信任这个说法。

　　看到琉夏与海芙莲脸色都一变之后，克洛维露出了胜利者一般的笑容。而此刻修普诺斯亲王也终于发现了今天的主角，一脸热情地朝这边走了过来。

　　“哦~阁下就是琉夏卿吗，比我想象的还要年轻呢。结合一路的所见所闻，还真是让人感叹阁下的年轻有为呢。哦，克洛维，我们也好久不见了呢。”

　　看着修普诺斯亲王过来，克洛维对着琉夏说了一句‘失礼了’，就打算去述叔侄之情，为自己与琉夏的对话画上胜利的句号。

　　而此刻，少年清脆严肃的声音却在他的背后响起。

　　“克洛维殿下，还请稍等一下。”

　　琉夏无视了修普诺斯亲王的招呼，直接叫住了克洛维的行为可谓有些无礼，但此刻少年的眼中似乎只有克洛维这一个对手，再也容不下其他。

　　修普诺斯亲王看着眼前两人的对峙，空气中似乎都有些冲突的意思，忍不住问道：“发生什么事了吗？”

　　“修普诺斯叔叔，没什么……”克洛维笑着说道，却被琉夏强行打断。

　　“是我与殿下的对话还没有结束，亲王殿下，可以稍稍给我几句话的时间吗？”

　　“嗯，这倒没什么，你们谈就好。”

　　虽然少年让堂堂亲王稍等的行为有些无礼，但修普诺斯还是饶有兴致地点了点头，准备见识下这位少年打算说些什么。同时已经有贵族在他的身边开始耳语，将之前的一切讲给这位亲王。

　　有趣，战争从战场上延续到宴会中来了吗？修普诺斯对自己堂兄陛下的家事没有插手的打算，在他看来不过是侄子与侄女之间的家产争斗而已。他只想做个闲散亲王，完成皇帝交给他的任务罢了。

　　他听着身旁人的讲述，把目光投向了角落中沉默的梅兰妮。如果琉夏承认自己与梅兰妮的关系，在别人眼中就会变成容易被拿捏的人。如果他接受了斯诺菲尔德家族的联姻，陛下就会对这个少年感到失望。但如果他拒绝，梅兰妮的处境就会变得尴尬，同样会影响他在贵族之间的风评。

　　不是所有人都能理清琉夏所处的势力斗争，这个名声大噪的少年转瞬就会被贴上‘花心、无情、不顾情人只顾自保’等负面标签，这对他未来在帝国内的发展一定是种阻力。虽然陛下一定会乐于见到这种事就是了……毕竟帝王不一定喜欢孤臣，但孤臣从来都是最好用的。

　　自己的侄子克洛维逼迫她的家族做出这种事可谓有些卑鄙，但在修普诺斯看来，这也是权力者的合格体现。不过这位亲王此刻更想要知道的是琉夏打算怎么做，看他气势汹汹叫住克洛维的样子，怕是不会示弱。

　　来吧，让我看看，少年你打算怎么做。是考虑你那位红颜知己的处境，做个有情有义的少年呢？还是划清与她的界限，保持自己在势力站队中的清白呢？