第421章 唐奇的失踪（4k南方篇完结可宰）

　　9月的龙金城还抓着夏天的尾巴，明朗的晴天挥洒在凯瑟琳晾晒的薄被上，蒸腾着一缕棉花的味道。

　　与欣欣向荣的晴天鲜明对比的，是阴郁而焦躁的凯瑟琳。

　　她有些疲惫地将被褥收回到篮子里，路过的查克有心想要帮个忙，于是将手里的蘑菇篮放到一旁——

　　里面都是从地下城采摘的蘑菇，他顺路给凯瑟琳送来。

　　由于星光领主所颁布的《治理孢子法案》，在阴冷的地下城中特别开拓出了一片蘑菇种植区，便位于【葬骨之乡】的地下。

　　那片墓地的环境十分适宜孢子们居住，形成了龙金城提供宜居环境、而孢子们提供自己的‘房屋’，即蘑菇本身的交易链条。

　　一年的时间里，孢子们产出的蘑菇已经成为了龙金城的特色产品，被广泛利用于炼金与日常生活中。

　　也是凯瑟琳有意研发新品，查克才找了条路子进了这么一批货物。

　　只是眼看对方摆出冷眼，他也只能把玩笑话卡在了喉咙里：

　　“凯瑟琳，要么歇业一天休息一下呢？说句难听的话，你的状态有点像是我爷爷刚埋到土里一样，面容瘦削、皮肤蜡黄。和你刚来时的青春靓丽一点儿都不一样……”

　　回绝了半身人的关心，凯瑟琳摇了摇头：

　　“好心的查克，前线的战事有消息了吗？”

　　查克这才明白她为什么始终不愿歇业，甚至要牺牲上午睡眠的时间赶早起床，哪怕前一夜才因为酒馆火爆的生意而过度劳累。

　　只是因为她不想错过任何的消息，想要第一时间确认南方长城的境况——

　　那里有她在乎的两个人。

　　查克叹了口气：“实在不行你用【传讯石】问问呢？那颗石头应该还剩下一次传讯的机会吧？”

　　凯瑟琳摇了摇头。

　　如果只是因为想念他，而浪费掉最后一次传讯机会的话，那她早就将这枚石头的充能消耗殆尽了——

　　毕竟她几乎无时无刻不在想念他。

　　这种感觉很奇怪。

　　明明在最早分别的时刻，她还可以用平常心去面对离别。

　　可随着那段时间越来越遥远，她的心情便开始控制不住地焦虑，然后开始怀疑、开始内耗，直至影响到自己的工作。

　　一想到这里，她甚至开始怨怼起那座伫立在星梅镇的坟墓——

　　不久前，在星梅镇的多数镇民跟随梅拉德一同回到驻地时，她也雇佣了几个冒险者陪同自己返回家乡，去拿回一些遗落在镇子上的物品。

　　然后她看到了那座坟墓上插着的断刀，忍不住踢了踢坟墓上的墓碑，然后把原本用以祭奠的贡品全数放到了母亲的坟墓前，让断刀旁空落落的。

　　因为这个混蛋居然让母亲忍受了十几年这样的生活。

　　“我要等到一个合适的时间使用它。”凯瑟琳叹息道。

　　“什么才算合适的时间？”查克忍不住问。

　　“再也见不到他的时候。”

　　凯瑟琳理所当然地说，

　　“这样哪怕之后再也见不到他，也能让他听到我的声音，听到我骂他是个没心没肺的混蛋，好让他愧疚一辈子、让我出口恶气。”

　　“哈，惹谁也千万别惹女人。”

　　查克挠挠头，果然这个世界上不会有谁比眼前的姑娘更斤斤计较了，

　　“但你大概不会有见不到他的时候吧——嘿，我看人很准的。

　　“那家伙一看就是个典型的诗人，口是心非到了极致。不会承诺责任，却会承担责任的那种。

　　“毕竟嘴巴越把不住门的家伙，往往越会把最重要的东西记在心里、付诸在行动上，而不是说在嘴上。毕竟他们知道自己的嘴是扯谎的嘴嘛！”

　　“哼。只是您和他关系好、愿意给他说两句好话罢了。”

　　凯瑟琳撇过头去，不想让自己的笑意这么袒露在查克的面前，哪怕这些话的确冲散了她的怨气。

　　于是她就要继续忙活自己的家务，将唐奇的那床被子也一并收拢会木框里。

　　可远处一声银铃似的呼唤由远及近，带着迫切、带着兴奋、也带着愉悦：

　　“号外、号外！南方战线最新进展，地狱与魔鬼的秘密正从中酝酿！想要知道最新消息，请购买今日的《环城周报》！”

　　她连忙转过头去，看到那脸上带有雀斑的报童茉莉，正径直向酒馆的方向跑来。

　　作为曾经潜藏在福利院，如今经由星光领主的政策，得以重见光明的兽化人，茉莉始终记得当初唐奇的恩情。

　　于是总是第一时间将报纸送到金色橡树来，安抚凯瑟琳的心情。

　　可今天的消息实在过于劲爆，整个龙金城的市民都密切关注着长城战事的动向，那毕竟是与他们的和平息息相关新闻。

　　以至于人们追赶在她的身后，争抢着呼唤她：

　　“不是、你不是卖报的吗？跑什么啊！”

　　“我们也想看报纸，你不能总给凯瑟琳第一份吧！”

　　“又不是不给你钱！哪有你这么做生意的？”

　　查克叹了口气，连忙钻入了水泄不通的人群中，向不得不分发报纸的茉莉递出铜币，然后又借助瘦小的身形钻出人群，走近金色橡树。

　　凯瑟琳也放下了手头上的工作，看向查克：

　　“前线怎么样了？”

　　阅览着报纸的正文，查克这才发现一整份报纸的信息，都是有关南方长城的。

　　从麦穗城中作乱的强盗蒙卡，直至最后执政官戴蒙所打开的【地狱之门】……详细叙述了长城攻破、到危机解除的所有内容：

　　“该死。凯瑟琳，你的酒馆要声名远扬了！这会发展成怎样一笔巨额的财富！？哦，还好，还好唐奇也住过我们旅馆，也许以后我可以宣传那是战争英雄下榻的房间？”

　　“别卖关子！”凯瑟琳有些急躁，“到底发生了什么？什么战争英雄？”

　　回答她的不是查克，因为耳畔很快便被市民的惊呼所覆盖：

　　“等等？所以执政官是坏人？他竟然要葬送整个风沙洲的生命？”

　　“而关闭了地狱之门，解决了这一切的人是——唐奇·温伯格？哦、我认得他！《唐奇的龙金城》指南，每当有外地人来这里旅游的时候，我都能从中赚到一笔差价！”

　　“还有混乱之潮的危机、檀木林的梦境！他的每一段故事都那样地跌宕起伏，简直就是一位传奇冒险家！”

　　“谁敢相信他只是一个吟游诗人？要我看他的能力绝对不会输给那些学院里的施法者！”

　　“重要的是，他拯救了一整个风沙洲！没有让它落入魔鬼的圈套里——哦，暮光垂怜于我，他还击退了兽人、奴役了兽人，他简直就是一位战争英雄！”

　　“我记得金色橡树里还有他的股份？哦，凯瑟琳真是找了一位好股东，又或者是好老公？”

　　“哈，为了庆祝战争的胜利，今晚我就要去金色橡树喝上一杯香甜的星梅酒！换作平常我才不舍得喝！”

　　耳边的喧嚣一声声冲击在凯瑟琳的耳膜。

　　她的心情从焦躁、转为了担忧。毕竟她当然害怕唐奇与安比会在魔鬼的手中发生意外。

　　可最终却化作了欢欣，因为当战争的欢呼声响彻在耳边，人们高唱起唐奇流传在龙金城的歌谣时，她终于意识到一切都在向更好的方向发展。

　　于是在人声逐渐沉寂之时，一毛不拔的凯瑟琳也终于舍得牺牲一部分利益：

　　“今晚每位来到金色橡树的客人，都能得到一杯免费的星梅酒！”

　　反正丰收节才刚刚过去，她手中的星梅十分富裕。

　　可人群却并未因她的慷慨，而爆发欢呼。

　　又或者说有人想要欢呼，却被硬生生压抑在了喉咙里。

　　眼看所有人将目光落在自己的身上，那目光中有些遗憾、有些怜悯。

　　一股强烈的不安涌上凯瑟琳的心头：

　　“为、为什么都这样看着我？唐奇他、他是不是受伤了？”

　　她不愿将事情往最坏的方向考虑。她不敢这么想。

　　但查克知道，她必须听到真相，于是读出了报纸上最后一句话：

　　“战争胜利后，联军、冒险者多方寻找战争英雄唐奇的踪迹。无果。

　　“现生死未卜。”

　　……

　　【《晨曦日记》——

　　遗失历1001年9月21日，风沙洲，晴。

　　唐奇走的第七天。

　　七天前，恶魔“嗖”地一声消失了。然后大海冲进了沙漠，然后我们想要找到唐奇，还有精灵，还有龙。

　　但是这就像是在大海里找一条鱼，我们花光了所有的办法，但是没找到他的影子。

　　有人说他已经死了，但我的灵魂还能感应到那枚戒指，所以他只是走了……】

　　“等等、停一下，晨曦小姐。”

　　眼看着在羊皮纸上磕磕绊绊写出七扭八歪的通用文字，哪怕它的创作者看起来无比认真，如同在书写一部传世名作般用功。

　　旁观的温迪还是忍不住出声劝阻、握住了她笔耕不辍的手甲：

　　“您知道的，‘走’是一个动词，而在这个语境下我更建议使用‘失踪’。大海冲进沙漠有一个专有名词叫作‘涨潮’，而下面这句话我想您应该是要表达‘大海捞针’、‘影子’应该是‘踪迹’……”

　　晨曦静默地与她对视着。

　　一秒、两秒。

　　随后迅速将手中的羊皮纸撕成粉碎，扔进了一旁的火炉里、一言不发。

　　太羞耻了！

　　她心想，自己这辈子最后悔的事情就是没有好好读书！

　　温迪不知道她那黑雾勃发的头盔中在思考什么，只能向她不停地挥手：

　　“您还好吗，晨曦小姐？”

　　“你说。”晨曦故作镇定，但逸散的黑雾能够表明她内心的跌宕。

　　“不如我来帮您吧？毕竟我的家庭教师曾是泰伦帝国的宫廷诗人，虽然我不爱学习，但也算是在他身上学到了不少东西。”

　　晨曦点点头，让温迪坐在自己的位置上重新拿起纸笔，她紧接着叙述道，

　　“这段时间我们用尽了办法对吗？地毯式的搜索、灵魂的感应都没能找到他们的踪迹，甚至就连安比也闻不到他的味道。

　　“那么……”

　　她说着，便在羊皮纸上洋洋洒洒写下一篇文字。

　　哈勃哈尔有些好奇地打量一眼：

　　“你确定这玩意儿有人能看懂？”

　　“看不懂！”安比凑在旁边，理所当然地说。

　　温迪眨了眨眼，回过头来：“宫廷诗人教授的写法还能有错吗？”

　　“倒不是错。只是……额，你觉得怎么样？”哈勃哈尔转头看向亚瑟。

　　亚瑟有些一言难尽，但天性的善良使得他不忍说出事实，反而看向晨曦：“晨曦小姐的日记，当然是以晨曦小姐为主。”

　　晨曦则注视着上面的文字——

　　【茫茫尘海，类探珠于洪波；百计奇搜，竟绝其于行迹。

　　或云奇身殒命，狼姝莫辨余息。唯余魂识，遥契与之。故知其但隐形迹，非殒命也。】

　　“好、写得太好了！”

　　晨曦忍不住赞叹道，

　　“不愧是宫廷诗人的学生。”

　　哈勃哈尔与亚瑟双双叹气一声：“泰伦帝国完蛋了。”

　　“所以哥哥真的只是失踪了吗？可是为什么呢？”

　　想到巴洛炎魔自爆的时候，自己被夏尔缇姐姐塞进了【魔绳术】，随后她与伊乌一起向着远方的唐奇哥哥跑去。

　　可是转眼间，他们便连带着巨大的恶魔一起消失在了废墟里。

　　然后就是涨潮、搜寻、一无所获。

　　一想到这里，她就忍不住掉眼泪：“哥哥是不是不想见到安比了……”

　　一众人连忙要安慰小姑娘，好在哈勃哈尔当时留意到了魔网的动向，结合理论进行猜测道：

　　“当时我看到周围的魔网发生了极大程度的扭曲，那一般是传送性质的法术才能做到的。只不过它的规模十分庞大，直至将周围所有事物卷进了传送门里。”

　　“混乱之潮和疫源的共同作用吗？”

　　从冒险之初便跟随在唐奇身边的晨曦，还算了解现象的起源，

　　“所以吾主也被传送到了海底？”

　　“谁知道呢？”

　　哈勃哈尔摊开双手，

　　“总之你还能感受到他的存在，就说明他还活着——暂时。”

　　听到哈勃哈尔的解释，一众窝在屋舍里的亲友忽然听到“呸”地一声。

　　转过头去、才看到一直停留在房门旁的希瓦娜将薄荷叶吐在地上，提起纸条交织成的巨斧就向外走去：

　　“活着就行。”

　　温迪忍不住问道：“希瓦娜小姐，你要去做什么？”

　　“找他。”

　　希瓦娜头也不回。

　　哈勃哈尔说：

　　“可他不一定会落在海洋里。混乱之潮本身就是狂野魔法的体现，再加上疫源扭曲、放大了它的效果，他甚至有可能在地底、天上。盲目地去找不会有任何结果。”

　　希瓦娜这才回头，额头暴起的青筋透露出她并不像表面看起来那么平静。

　　但眼前几个都是唐奇的朋友，这样的标签才能让她压抑怒火：

　　“那我们他妈怎么办、就在这里傻站着吗？谁知道那个混蛋会不会被淹死在海里，又或者被哪条海怪咽进肚子里？”

　　“至少也应该先确定他的位置。”

　　哈勃哈尔像是想到什么，连忙说，

　　“哈拉曾经交给唐奇一枚【定位戒指】，只要还戴在他的手上，她就能够知道他的位置！”

　　“她在哪！？”希瓦娜连忙走上前去。

　　“等等，让我用【短讯术】询问一下。”

　　哈勃哈尔念诵着咒语，将心声传递到远方的狂野乡中、正埋头工作的哈拉哈尔耳畔。

　　漫长的等待下，希瓦娜一边徘徊、一边跺脚：

　　“为什么这么慢！”

　　“找到了！”

　　哈勃哈尔忽然惊呼，可偏偏脸色有些一言难尽，不知道该不该提及那个危机四伏、让冒险者为之惶恐的地方。

　　但眼看希瓦娜就要挥起巨斧逼他说出实情，他连忙说：

　　“该死。他似乎是受到混乱之潮的影响，被传送到了——

　　“大荒漠！”