第420章 歌雅的慰藉（4k南方完结可宰）

　　《歌雅（划掉）唐奇的泰伦帝国指南》——

　　【帝国的边境坐落于名为‘火舌苔原’的平原之上。

　　它这看起来有些奇怪的名字，源自于边境上的一座活火山，连带着延绵的整条山脉被称之为‘灰烬山脉’。

　　熔岩从灰烬山脉的山口处常年喷吐着流星和液态火，照亮了聚集再山峰间的灰烬和风暴云。

　　最终熔岩在地震中向下滚落，汇聚成一条分叉的熔岩红河，融进了平原上大大小小的熔岩湖里。

　　地面和岩石要么被烟尘覆盖，要么呈现出愤怒的红色。从遥远的长城向火山的方向看去，能看到周边的空气因为高温而扭曲——

　　这里不适合任何人居住。

　　当然，这仅仅局限于‘人类’这个羸弱的物种。

　　那些身上布满着火红的鳞片，如同人形的真龙般、继承了先祖血脉的‘龙裔’显然不在此列。

　　他们在这里诞生、在这里成长，生活在这里、然后死在这里。

　　直至死后的尸体被投入熔火的河流，传言这样能让他们的灵魂重生于这片土地、重新回归到家人的怀抱中——

　　听起来还算温馨。

　　但为什么我会觉得这是一种诅咒？】

　　打量着眼前一个将自己的口鼻用围巾或面罩遮蔽住，却仍然止不住空气中的颗粒物侵入鼻腔，因而连连咳嗽的龙裔老矿工，歌雅停下笔、继续问：

　　“所以你们并不认为自己生活的环境十分恶劣？虽然你们并不惧怕这里的温度，但空气中的沉积物还是会感染你们的肺部——更别说大量的锈苔正在急剧影响你们的健康。”

　　“恶劣？咳咳、人类，你大概没见过更恶劣的环境。”

　　老矿工那古铜色的鳞片暗沉而褶皱，失去了原有的金属光泽。这是分辨一位龙裔年龄的最佳特征。

　　如今还没到上工的时间，他只是坐在皮质的顶棚下，从烟斗中吸取一口劲爽的锈苔，感受着肺部的灼烧、像是在感受活着这件事本身：

　　“咳咳。在更早以前，长城还没有建立、帝国的庇护还没有笼罩在这座小镇的时代，这里的情况比你见到的要恶劣得多。”

　　他只将话说到了一半，便没再继续开口。

　　歌雅连忙递给他一枚泰伦金币，这才撬开了他咧开的嘴唇：

　　“你不知道一座永远也不会停歇的火山它代表着什么——

　　“铜铁、金银、铅锌、铝钛……永续的金属矿产成为了这座山脉里最大的宝藏。更别说大量质地坚硬的非金属矿石，能够作为基础的石料进行加工，成为工业级别的建材。

　　“落地的火山灰富含大量的微量元素，可以用作天然缓释肥改良土壤。

　　“永久的地热能源更是无价的宝藏……

　　“那么，背靠着这样一整座火山的你，将会获得怎样的一种生活？”

　　“大概会很富有？”歌雅想当然地说。

　　“是的，会富有。但富有的不是你、是其他人。”

　　“谁？”

　　“除你以外的其他人。”

　　老矿工大笑一声，

　　“外来的兽人、当地的强盗和帮派、火山里的巨人和精魄。谁都能在这片土地上分一杯羹，除了原本就住在这片土地上的你——咳咳！

　　“他们会拿魔杖架在你、还有你亲人的脖子上为他们卖命！将你扔进山洞里为他们采矿，触怒那些远古存在时把你当作诱饵抛在身后，或者干脆死在帮派之间的斗争里，只是因为还有其他人觊觎这片土地！”

　　“那你们为什么不离开这里呢？”

　　老矿工又深吸一口锈苔，默不作声。

　　再塞一枚金币，大量的石灰物质从他的口鼻中宣泄而出：

　　“逃去哪里？北方？啊、潮湿、温润、森林……那儿的气候是不错，但谁说就比这里更安全？最起码留在火山脚下你不用担心那群鱼类拿叉子扎透你的胸口，或者被拖入海里血肉拿去喂鱼！”

　　老矿工弹动着锈苔，又咳嗽两声，

　　“而现在——现在你只需要去矿洞里卖卖力气，拿锄头砸下洞里的石头，再把石头上交出去就能拿到一笔钱。

　　“然后用这笔钱来抽锈苔、抽赌牌、抽女人。我爷爷要是知道有一天【垃圾堆】能变成现在这个样子，应该会高兴地从火舌那条河流里爬出来！”

　　【垃圾堆】是这座小镇的名字。因为这里绝大多数的平民都以拾取熔岩河附近的废料为生：

　　“你们能获得多少薪水？”

　　“只需要一个月，就能拿到这个数！”老矿工弹起了指尖的金币，然后比出【3】的数字。

　　这与自己作为助教的工资相比相差太多。

　　但恰好的是，弥留城最富盛名的天景餐厅，其中一份【甜橘烧龙鲑】的价格也刚好是这个数目。

　　“够花吗？”她难免问道。

　　“当然够。毕竟什一税也包含在矿工的薪酬里，到手的钱不用再缴纳任何负担，挣多少就花多少。只不过如果你偶尔还想抽根烟、释放一下需求、改善一下生活的话，恐怕就需要去借贷了。”

　　老矿工嘿嘿一笑，

　　“感谢柯尔骇隆家族提供的信贷服务，我们的生活简直是蒸蒸日上！”

　　歌雅忽然想起来，如今整个火舌苔原附近，都属于仲裁官范思哲·柯尔骇隆老爷的领地。

　　换句话说，这片领地上的所有规则，乃至于矿工的薪酬都是由柯尔骇隆家族全权制定的——作为领主，他只需要将每年固定的份额上缴国库即可。

　　可偌大一座活火山所赋予的经济价值可远远不止这些，更别说最近还多出一项【锈苔】的收益，正不断抢占、蚕食着帝国的烟草市场。

　　天知道这又为柯尔骇隆家族牟取了多少财富？

　　而这一切的代价，只是每名矿工每月3枚金币的薪水。

　　他们甚至还会感谢贵族老爷的馈赠，竟然愿意给他们这些平民百姓放贷……

　　上一次来到边境，只驻足了不到半个月的时间，目睹了范思哲老爷对领土进行的税收——地主的钱全数奉还，平民的钱五五分账。

　　如今她已经被范思哲强行带到边境数个月的时间，只为了撰写稿件以歌颂他的‘丰功伟绩’。

　　歌雅只觉得自己的世界观遭到了冲击：

　　“你认为这样的生活是没问题的？”

　　“蒸蒸日上！”

　　老矿工的脸上看不出喜悦，但也看不出痛苦。

　　只是稀松平常地说着这样一句话，像是在诉说自我的感受、又像是在用期盼去麻痹现实。

　　歌雅分不清楚哪个才是真实的情绪。

　　对方看起来如此复杂，大概只是因为自己将‘怜悯’居高临下地投射在了对方的身上。

　　“更何况，不是谁都有资格成为一名矿工的。”

　　老矿工拿烟斗指向远处的一个背负皮包，四处奔波的提夫林少年，火红的皮肤印证着他炼狱的血统，也让他适应了炙热的高温，

　　“大部分人还是要依靠其他工作谋生，比如说送信？咳咳、但总比把性命挂在腰带上的生活更惬意不是吗？”

　　“歌雅·月溪！”

　　他们都听到了那个送信少年的呼唤，而对方正根据手中信件的邮戳上面所漂浮的一个箭头而寻找着收信者。

　　他跑到了歌雅的面前，匆匆将一封沉甸甸的文件交给她。

　　歌雅看清了邮戳，是一座被月光藤所围绕的古堡，隐约弥漫着一股清淡的花香、在这座燥热与硫磺的聚居地里显得格格不入。

　　是唐奇的姐姐，叶奈·温伯格的信件。

　　自从离开弥留城，前往至火舌苔原之后，自己与唐奇的联系——准确的说是单方面对遗忘石碑的关注，便需要交给叶奈来维系。

　　在乌拉桑导师毫不知情的前提下，她将能代表自己身份的徽章交给了叶奈，使得她能绕过构装守卫的看守抄录日志，然后送到自己手中一份、再送到吟游诗人的【社团】手中一份。

　　感受着里面沉甸甸的文稿，显然是唐奇这段时间的冒险经历。

　　想到这里，她感到自己的呼吸都跟着急促起来，因为吸入鼻腔的粉尘而咳嗽不止。

　　毕竟徘徊在边境的这段时间里，她的日常生活便是跟着范思哲老爷跑东跑西，统筹军队也好、视察书士会研究、体察民情也好……

　　总之是跟着他撰写一系列文章，以便突出仲裁官大人的个人功绩。

　　这很无聊，尤其是在见证了边境人民的现状之后，甚至有些让人反胃。

　　但为了自己的工作、前途，她不得不这么做。

　　在这一滩烂泥似的生活里，唐奇的冒险日志简直就像是夏日里的蜜莓雪葩，清凉、甜腻、解乏，几乎成了她无聊工作的所有慰藉。

　　她有些迫不及待地回到住处打开信封，可眼前却忽然伸出来一只粗糙的小手：

　　“3个铜币！”

　　瞧着少年那枯槁的面容，脸颊都要凹陷出鲜明的骨骼，歌雅有些恻隐地取出一枚金币放在他的手上——

　　为范思哲老爷工作有一个鲜明的好处，就是他不会吝啬薪酬。一篇稿件就是她作为助教一个月的工资。

　　所以歌雅觉得自己富得流油，也愿意乐善好施。

　　不然手中这份压榨平民得来的‘血汗钱’，拿在手里实在有些胆颤心惊。

　　“咳咳。”

　　身后的老矿工忽然提醒道，

　　“别把这当做你们文明的索托马。大庭广众下，给一个羸弱的孩子一笔巨款——你是想让他死在哪条不知名的街巷里吗？”

　　歌雅恍然回过神来、环顾四周，才看到角落里、棚顶下、拐角中，一双又一双灼灼的目光紧盯着自己紧握的右手，让她掌心的金币陡然发烫。

　　她连忙打消了恻隐之心，刻意将三枚铜币亮在手中、交给少年：“谢谢你。”

　　少年有些遗憾地将三枚铜币握在手中。

　　毕竟这和一枚金币相比，真的相差很多。

　　他看了看歌雅、又看了看老矿工，什么都没说，继续根据信件去寻找下一个收件人。

　　歌雅则回过头来看向老矿工：

　　“要不你把两枚金币还给我吧？”

　　老矿工却将它们放进兜里：“不、我才不！咳咳——放心，我会在危险来临之前把它们都花出去。”

　　毕竟是个成年人，甚至还会喷火——龙裔天生的吐息总能帮助他们应对各种危险。

　　总比自己一个手无缚鸡之力的诗人要强。

　　歌雅见状也不再说什么，连忙怀揣着期盼回到垃圾堆正中的一座黑色高塔之上。

　　那是范思哲在这里修筑的家族建筑，塔中始终保持着恒定温度、隔绝着外界的硝烟与粉尘，而他时常会站在最高处俯视这座混乱的小镇。

　　歌雅回到自己的房间，脱下身上那件用以降温的、如斗篷似覆盖的外袍，露出被比基尼所遮蔽的有致娇躯——

　　不是她有什么外穿大衣、内穿内衣的特殊嗜好。

　　只是边境的高温让她一个半精灵实在难以忍受，哪怕身披降温的斗篷也时常让她的汗水浸透衣衫。

　　反正这件斗篷能够将自己掩盖成一个水桶，她干脆只穿在里面穿了一件泳装以便尽可能地感受袍子内的冷气。

　　对着镜子短暂欣赏完自己堪称完美的身材后，她连忙坐在书桌前、打开叶奈所寄来的信件：

　　“让我看看，先是讲了【社团】最近的活动——

　　“吟游诗人们开始借着【值周】的名义，在各个小镇传唱历史的歌谣，内容大多是从唐奇的日记里提炼出大纲后编撰成诗，讲述着唐奇的冒险经历……

　　“还好只是在完成固定的任务之后，抽出一个小时来进行歌唱。夹杂在原本的歌谣里不算太过显眼——否则等到领土上的贵族老爷们意识到这件事，他们身上少说得褪下一层皮。”

　　歌雅叹了口气，将滑落的肩带挑上肩头。

　　她总觉得社团诗人的做法有些太激进。

　　又或者说，任何一种传颂帝国、贵族之外的歌谣，都是激进的。

　　“但是要是让那家伙知道自己的名字正唱响在帝国的领土上，大概会爽死吧？”

　　身在帝国边境，无法去干预已然在其它领地所酝酿的计划，歌雅只能继续往后看去，

　　“然后就是他这段时间的冒险经历……”

　　她聚精会神地往后看着，渐渐陷入到了冒险的日志中，就快要忘记呼吸。

　　直至最后，她忽然激动地站起身来：

　　“他要回家了！？

　　“真的假的！？”