第六百四十章 如果圣罗兰无法容下她……

哥伦比亚公馆。

　　这座曾经在圣罗兰内风光无限的老牌贵族府邸，如今早已没了往日的喧嚣。

　　玛丽安缓步走在长廊上，能清晰察觉到，公馆里的氛围正一天天变得凝重。

　　往日里下人之间偶尔的细碎交谈，如今尽数消失。

　　连一丝多余的躁动都寻不见，只剩下死一般的寂静，压得人喘不过气。

　　生怕一不小心，就触碰到这座公馆里紧绷的神经。

　　沿途路过的每个人都行色匆匆，脸上没有半分表情，只剩下近乎死寂的冷漠，眼底藏着化不开的焦虑与绝望。

　　所有人都心知肚明，家族正处在生死存亡的边缘。

　　普雷斯顿家族的步步紧逼，外界的流言蜚语，族长的垂危身体……每一件事都像一块巨石，压在哥伦比亚家族每个人的心头。

　　玛丽安轻轻抿了抿唇，脚步沉稳地朝着走廊尽头的房间走去。

　　她在门前站定，抬手轻轻敲了敲厚重的木门。

　　“进来吧。”

　　一道苍老的声音从门后缓缓传来，声音里透着浓浓的疲惫。

　　玛丽安缓缓推开房门，轻手轻脚走了进去，再次踏入这间古朴到近乎简陋的房间。

　　这里和她上一次前来时，没有半分变化，没有奢华的装饰，没有精致的摆件。

　　窗外的阳光算不上明媚，冷淡又稀薄，几乎没有半分温度。

　　房间正中间，老人静静跪坐在软垫上，脊背微微佝偻，尽显苍老与衰弱，周身再也没有了往日执掌家族的凌厉气场，只剩垂暮之人的憔悴。

　　可当他缓缓抬起头，那双历经沧桑的眼睛，却依旧明亮锐利，没有半分浑浊，直直看向推门而入的玛丽安。

　　当目光落在少女身上，带着几分审视。

　　“你这段时间进步很大，已经触摸到八阶法师的门槛了吧？”

　　玛丽安安静地跪坐在老人面前，轻轻应了一声。

　　“是的。”

　　“你的天赋，比我好。”

　　老人轻轻叹了口气，眉眼间满是唏嘘，回想自己年少时的修行之路，不免有些感慨。

　　“我像你这般年纪的时候，也才堪堪摸到七阶的门槛，和你相比，差了不止一星半点。你这般资质，即便放在整个法兰神圣帝国的年轻一辈里，也是顶尖的存在。”

　　“但我能有今日的修为，不过是凭借了皇室的身份罢了。”

　　玛丽安微微垂眸，声音放得很低，语气里带着几分谦逊。

　　因为她皇室的身份，所以她享有的资源，名师指导……这些都是普通法师穷其一生，都难以企及的。

　　若是没有这些助力，她未必能有如今的进度。

　　老人却轻轻摇了摇头，并不认同她的说法。

　　“资源与身份，不过是外力罢了。若是自身没有过人的天赋，即便堆再多的资源，也难成大器。”

　　“这一切，是你自己争取来的，正因为你早早展露了天赋，皇室与家族才会倾尽心力培养你。”

　　说完这番话，老人眼底的欣慰渐渐散去，重新被浓重的凝重取代，开始缓缓为玛丽安讲述哥伦比亚家族当下的处境。

　　他将家族内部的人心浮动，外部势力的冷眼旁观，乃至家族产业被不断蚕食的困境……毫无保留地说了出来。

　　玛丽安安静聆听着，心底一点点沉下去。

　　她能听出，如今的局势早已严峻到了极点。

　　家族如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时都有倾覆的可能。

　　“……如今这般局面，没有任何人能保证，自己可以在这场关乎家族存亡的争斗里活下来。”

　　“或许今天夜里，或许明天一早，哥伦比亚家族就会即将面临覆灭。”

　　老人语气异常平静，仿佛在说一件与自己无关的小事。

　　玛丽安没有说话，只是微微低下头。

　　老人目光沉沉落在面前沉默垂首的少女身上。

　　“你应当知道，不久前家族想让你站出来，借着你公主的身份对抗玛利亚皇后。”

　　“但这件事，现在被我否决了。”

　　玛丽安抬起头，浅紫色的眼眸里满是惊讶，眼底还带着几分不解。

　　她清楚家族如今的绝境，也明白自己的身份确实是一张能搅动局势的牌。

　　可她没想到，老族长会直接否决这个提议。

　　“我知道，你其实并不愿意卷入这些争斗里。”

　　“你是一个好孩子。”

　　老人轻声叹道。

　　他顿了顿，接下来的话里带着不容置疑的安排。

　　“所以，我已经为你安排好了一切，定下了一桩婚约。”

　　“婚约？！”

　　玛丽安瞬间睁大了双眼，浅紫色的瞳孔剧烈颤抖着，原本平静的面容上布满了错愕，整个人都僵在了原地。

　　“对方是邻国一位大公的孩子，天赋并不差，我见过一次，是个值得托付的孩子。”

　　“那边看重你的天赋，已经答应，只要婚约一成，便会派人接你离开圣罗兰，远离这场纷争，保你一世的安稳。”

　　老人继续说道。

　　可少女在听见老人对自己的安排之后，心中就下意识地升起了排斥。

　　她的脑海里不受控制地闪过一道人影。

　　那道身影一出现，便压过了所有的慌乱与错愕。

　　她紧紧抿住嘴唇，方才的震惊渐渐褪去，眼神变得异常坚定。

　　无论如何，这场婚约，她绝不会接受。

　　“爷爷，我……”

　　玛丽安刚开口，想要拒绝这场婚约，却被老人轻轻抬手打断了话语。

　　“我知道，你前些日子，与一个男生走得很近。”

　　“但玛丽安，你留在圣罗兰会很危险。”

　　“哥伦比亚家族……已经护不住你了。”

　　老人眼神有些惋惜地看向玛丽安。

　　眼前的少女，是整个哥伦比亚家族百年来天赋最出众的孩子。

　　按照原本的轨迹，即便她日后无缘皇室储君之位，也能顺理成章地回到家族，承袭爵位，成为哥伦比亚家族的下一任公爵。

　　可偏偏在玛丽安崭露头角的年纪，家族遭遇了前所未有的危机。

曾经风光无限的哥伦比亚家族，已摇摇欲坠。

　　老人从始至终，都没有半分想让玛丽安参与家族反击的念头。

　　玛丽安不是用来对抗敌人的棋子，那简直是太浪费了。

　　她是哥伦比亚家族的火种，是家族的未来。

　　无论哥伦比亚家族最终是覆灭还是苟延残喘，这桩婚约，都是他为玛丽安铺好的唯一退路。

　　事实上，老族长已不是第一次为家族谋划退路。

　　此前局势初显凶险时，他便暗中挑选了数个族中后辈，秘密安排他们分批撤离帝国，想为哥伦比亚家族留下几支旁系血脉。

　　可普雷斯顿家族的眼线遍布帝国，情报网无孔不入，家族内部更是存在内奸。

　　那些后辈的撤离计划，无一例外全都被提前察觉，撤离途中接连被截。

　　到最后，一个个彻底失去了音讯，生死不明。

　　直到邻国那位大公，对方并不畏惧普雷斯顿家族的施压。

　　他更看重玛丽安顶尖的魔法天赋，想通过联姻诞下天赋出众的优质后代。

　　而族长也想借这场联姻，保住哥伦比亚家族的火种。

　　双方各取所需，一拍即合，达成了交易。

　　按照双方的约定，玛丽安日后的子嗣中，必须有一人承袭哥伦比亚的姓氏，继承家族最后的遗产。

　　老人穷尽一生心血，建起屹立数百年的家族。

　　他绝不能容忍自己毕生的功业，就此毁于一旦，更不能让哥伦比亚这个姓氏，彻底消失在历史长河中，成为无人知晓的过往。

　　至于玛丽安的个人意志，已经无关紧要了。

　　就像此前家族商议，想借着她皇室公主的身份，对抗玛利亚皇后。

　　让她的母亲前来，看似征求她的意见，询问她是否愿意。

　　可实际上她根本没有选择。

　　那并不是什么商量，只是一场体面的通知罢了。

　　少女从始至终，都没有掌控自己命运的权力。

　　玛丽安缓缓抬起头，看向面前的老人。

　　他眼中的神色看向自己很是淡漠，还带有一点惋惜。

　　但玛丽安清楚，那点微薄的惋惜，是在为哥伦比亚家族走向末路，百年荣光即将覆灭而叹惋。

　　一个家族的兴衰荣辱，往往与族内的顶尖强者牢牢绑定在一起。

　　而眼前的老族长，正是哥伦比亚家族的最强者。

　　一旦他身陨离世，族内又没有能扛起大旗的继任者。

　　那么这个在法兰神圣帝国屹立了数百年的家族，恐怕真的会就此分崩离析，彻底毁于一旦。

　　玛丽安缓缓低下头，长长的睫毛密密垂下，将眼底所有情绪藏进了阴影里，不露出半分端倪。

　　只留下一个乖巧顺从的侧脸，对着面前的老族长。

　　她对哥伦比亚家族所有的情感，从来都不是源于身上流淌的这份血脉。

　　自始至终，都仅仅寄托在母亲一人身上。

　　她曾期待，回到家族便能逃离皇宫的冰冷，能拥有一份普通少女该有的亲情温暖。

　　可等到她真正见到母亲，真正身处这座所谓的家之后，她才发现，一切都和想象中截然不同。

　　母亲甚至连一句贴心的嘘寒问暖，都带着几分功利的味道。

　　那一刻的恍惚与失望，远比皇宫里的孤立更让她心凉。

　　玛丽安茫然地觉得，自己只不过是从一座牢笼，踏入了另一座牢笼。

　　这一刻，纷乱的思绪在她脑海里疯狂翻涌，她想了很多很多。

　　她想到了自己被占卜的未知命运，想到了路易。

　　想到了在遇袭的那天，自己的意识身处黑暗中时，那亮起来的一丝光芒……

　　玛丽安很清楚，族长的心意已决，这场联姻是他认定的退路。

　　以她如今的实力和处境，根本没有能力当场反驳，更无法强行改变老人的决定。

　　强硬拒绝，只会引来更多的看管，彻底断了所有出路。

　　但她并不打算按照老人安排的剧情走。

　　她已经有了自己的打算。

　　玛丽安收敛好所有心绪，对着老族长微微躬身行礼，而后轻手轻脚退出了这间压抑沉闷的房间，沿着寂静的长廊，一步步走回属于自己的卧房。

　　不同于族长房间的陈旧，她的房间多了几分属于少女的温暖。

　　可此刻玛丽安无心顾及这些，她快步走到窗边，抬手轻轻推开一条窗缝，静静看向窗外。

　　眼前的城市，高低错落的楼房连绵起伏，延伸至视线尽头。

　　下方的街道上，行人车马络绎不绝。

　　路人渺小得如同蝼蚁，一个个步履匆匆，为了生计、为了利益、为了各自的执念忙忙碌碌，奔波不停。

　　静静伫立片刻，玛丽安收回目光，转身走到书桌旁，弯腰轻轻拉开抽屉，指尖在抽屉深处摸索了一阵，拿出一份封缄严密的文件袋。

　　她小心翼翼将文件袋打开，抽出里面一叠厚厚的纸，缓缓平铺在桌面上。

　　这份文件，记载的是边境的情况，内容极为详尽。

　　玛丽安之前了解到露西娅去过边境，便询问了她一些问题。

　　随后她又借助精神网络，匿名发布了一则隐秘委托，重金请了一位经验丰富的独行法师，前往边境探查，搜集的情报。

　　等了数日，这份至关重要的情报，终于传了回来。

　　玛丽安垂眸凝视着手中这份沉甸甸的边境情报，指尖轻轻抚过纸上工整的字迹，眼底没有半分慌乱，只剩一片冷静的澄澈。

　　如今的局势早已不同往日，法兰神圣帝国对边境的管控与封锁，正一天天变得宽松。

　　往日被严密封锁的边境动向，早已不再是什么机密。

　　只要有心打探，便能轻松摸清边境的情况。

　　纸上的信息一条条映入眼帘，她目光缓缓移动。

　　奥佛列城，天主教……

　　以及她的皇姐。

　　苏菲。

　　玛丽安紧紧盯着这条关于皇姐的情报，浅紫色的眼眸里翻涌着坚定的光，她没有丝毫犹豫，心底的退路彻底清晰。

　　如果圣罗兰无法容下她。

　　那她就到边境去！

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