第四百二十五章 是想造反吗？

黎明前最后的静谧中，黑暗渐渐被驱散。

　　平整的石板路在夜色的余韵中泛着清冷的光，随着第一缕曙光洒落，一阵整齐而有节奏的马蹄声由远及近。

　　一支肃穆的车队正缓缓驶出大教堂，向着城外走去。

　　阳光穿透薄雾，为队列镀上一层柔和的金边。

　　车队最前方是十二名身披银白铠甲的圣殿骑士，他们手持绘有太阳的长矛，坐骑皆是神骏的纯白战马。

　　紧随骑士之后，是二十名神情肃穆的修士。

　　六位修女安静地跟在修士队伍之中，她们身着素净的白色长袍，黑色的面纱遮住了大半张脸，只露出一双双明亮的眼睛。

　　在修士与修女队伍后方，是十辆载货的马车。

　　马车上装载着各种物资，有食物、药品，还有用于安抚信众的宗教器物，这些物资将为边境的人们带去希望与支持。

　　其实教廷可以用储物魔法道具在装物资，但这般姿态主要是为了能让其他人看见，所以才麻烦了些。

　　而整个车队的核心，无疑是那顶由八匹骏马拉曳的圣轿。

　　阳光透过轿身两侧的玻璃，在轿身周围投下流动的光斑。

　　轿帘低垂，隐约可见内里铺着雪白绸缎，端坐的身影被一层若有若无的白纱半掩，正是新晋的圣女。

　　“今年教廷选出来的圣女，可真是让人意外。”

　　在街边一处不起眼的角落，一双眼睛正透过斑驳的光影，紧紧盯着那缓缓前行的庞大车队，眼中露出几分饶有兴趣的意味。

　　说话之人，身形隐匿于黑暗之中。

　　只闻其声，不见其人。

　　车队有条不紊地行进着，微风轻轻拂过，车帘被悄然掀起一角，那隐约露出的里面素白的身影。

　　尽管无法看清面容，但那被白纱半掩的轮廓，却透着一种与年龄不符的沉静。

　　圣轿中的少女似有所觉，仿佛感受到了那道隐藏在暗处的目光。

　　她微微侧过头，阳光宛如金色的丝线落在她纤长的睫毛上，映出眼底一片澄澈，宛如春日里最纯净的湖水，毫无杂质。

　　只不过当少女一眼望过去时，映入眼帘的只有隐藏于暗处的阴影。

　　那片阴影如同神秘的深渊，吞噬了所有的光线，让人无法窥探其中的秘密。

　　少女微微皱了皱眉头，但她并未过多停留于此。

　　随后她收回视线，微闭着眼，心中不知道在想些什么。

　　等到那庞大的车队渐渐走出城市，消失在远方的地平线时，从那片神秘的阴影中，才缓缓显现出两个身影。

　　“是挺有趣的。”

　　“你看见了吗，在她的身上似乎有些什么。”

　　另外一个人微眯着眼睛，低声说道。

　　极乐圣女安洁莉娜微微仰头，脑海中快速回放着刚才所看到的那一幕。

　　只是惊鸿一瞥，却让她印象深刻，她的瞳孔微微一缩，眼神中闪过一丝诧异。

　　因为她已经很久没有看见那样纯洁的圣光了。

　　那光芒宛如晨曦穿透层层迷雾，带着一种让人难以忽视的神圣与纯净。

　　绝非寻常可见，在这世间能拥有这般纯粹圣光的人恐怕近乎没有。

　　这个少女能成为今年的圣女，看来也不是没有理由。

　　安洁莉娜暗自思索，她在往年的圣女身上，根本看不见如此纯粹的光芒。

　　那些圣女虽也身负圣光，可与刚才所见的少女相比，却仿佛蒙了一层薄纱，少了几分透彻与纯净。

　　不过，那圣光似乎并非是少女本身所有，而是被动沾染。

　　应当是与某位存在有所交集，才会如此。

　　依照着那圣光的纯度，难道真是光明女神亲自眷顾？

　　这个念头如一道惊雷，在安洁莉娜脑海中炸响，可她旋即便将这个可怕的猜想给强行压了下去。

　　毕竟时至今日，任何人都无法从光明女神那里获得回应。

　　无论是虔诚的祈祷，还是盛大的祭祀，光明女神始终保持着沉默，宛如隐匿于云端的幻影，遥不可及。

　　如今，能从光明女神那里得到的仅仅只有力量，这也是为何教廷还能存续于此的关键原因。

　　若是哪一天连力量都无法降下，那么只能说明光明女神真的陨落了。

　　不过，在安洁莉娜看来，这样的可能性并不大。

　　她身为极乐圣女，知晓一些不为人知的内情。

　　她记得，应该是深渊势力动了什么手脚，此后才导致了如今这种局面。

　　所以那教廷圣女身上的圣光，又究竟是来自于谁？

　　安洁莉娜心中突然升起几分好奇之心，如同有只小猫在轻轻挠着她的心。

　　她实在太想知道，那少女身上纯粹的圣光究竟从何而来。

　　随后，她不着痕迹地瞥了一眼身旁贪婪教团的使者，心中已然有了主意。

　　“有兴趣一起去试探一下吗？”

　　安洁莉娜嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，眼神中带着几分蛊惑。

　　闻言，葛朗台不断摇头，都快将眼眶上带着的单片镜晃出来了。

　　“不去不去。”

　　他连连摆手，语气里满是拒绝之意。

　　“圣女殿下就别抬举我了，我可没有那个实力能从圣殿骑士的包围中逃出来。”

　　“您又不是不知道我的实力，我要是去了，那不是自寻死路嘛。”

　　“而且我只对钱感兴趣。”

　　说着他还搓了搓手，眼神里似乎满是对金币的渴望。

　　安洁莉娜见状，嘴角勾起一丝狡黠的笑。

　　她手指轻轻一弹，一枚金币便如金色的蝴蝶般飞了出去，随后稳稳地落在她指尖，开始在指尖不断旋转。

　　那金币闪烁着的光芒是如此吸人眼球，仿佛有一种魔力，瞬间就将葛朗台的目光给吸引了过来。

　　他的眼睛瞪得老大，紧紧盯着那枚旋转的金币，眼神里满是贪婪，仿佛下一秒就要将金币据为己有。

　　“那我出一个高价呢？”

　　安洁莉娜语调微微上扬，反射出的光芒在葛朗台眼前晃来晃去。

　　葛朗台艰难地将目光从安洁莉娜手中那枚金币上移开，但看那样子，仿佛每移开一分，都耗费的是他的生命。

　　随后他痛苦地闭上眼睛。

　　“嗯……我感觉吧，其实相比起钱，还是命重要。”

　　“嘁～”

　　安洁莉娜那不屑的冷笑在空气中散开，割破了短暂的沉默。

她看着葛朗台，眼神中满是轻蔑，然而，在这轻蔑之下，却悄然闪过一丝凝重。

　　她深知七大罪早已深深根植于所有信徒的本性之中。

　　极乐教团的人执着于追求快乐，那种对欢愉的渴望可以不顾一切。

　　傲慢教团的人总是喜欢用鼻孔看人，仿佛世间万物都低他们一等。

　　而懒惰教团的人……至今不见踪影。

　　至于贪婪教团，他们永远都是最贪婪的那一批人。

　　葛朗台身为贪婪教团的使者，本应是对金钱有着疯狂追逐的人。

　　可如今，面对自己给出的利益诱惑，他竟不为所动。

　　而且，安洁莉娜心里清楚，葛朗台的实力并不算差。她与葛朗台接触过几次，却始终很难看透其真正的实力。

　　当贪婪之人不再贪婪。

　　要么他们已经死去。

　　要么……

　　就是他们有着更大的贪婪。

　　“算了，赏你的。”

　　安洁莉娜轻抬手指，将指尖上那枚仍在旋转的金币弹向葛朗台。

　　金币在空中划过一道金色的弧线，在晨光下闪烁着诱人的光泽。

　　葛朗台眼睛瞬间一亮，手如闪电般探出，稳稳接住了金币。

　　“谢圣女殿下赏赐。”

　　他脸上堆满了谄媚的笑容，那笑容仿佛能随着金币的光芒一同绽放。

　　“圣女殿下不去试探了吗？那个车队快走远了哦。”

　　葛朗台一边将金币小心翼翼地放入怀中，一边好心提醒道，只是那眼中闪烁的光芒，似乎不只是关心安洁莉娜的行动，更像是在琢磨着什么。

　　此时的葛朗台，心中正快速盘算着这个消息又能卖多少钱。

　　在他看来，任何信息都如同待价而沽的商品，只要能找到合适的买家，就能换来大把的金币。

　　“不去了，我一个人可应对不了圣殿骑士。”

　　安洁莉娜微微皱眉，竟直接借用了葛朗台刚才的借口。

　　“我还是去看看我们惹人喜爱的小公主今天怎么样了。”

　　她话音刚落，周身便泛起一层淡淡的光芒，紧接着整个人如同轻烟一般，瞬间消失不见。

　　圣罗兰这座城市所设下的空间禁制，在她面前仿佛如同虚设，不费吹灰之力便能突破。

　　“那我也去看看我的工厂开工没有，胆敢迟到的人必须狠狠罚钱。”

　　葛朗台一边嘟囔着，一边心疼地摸了摸藏着金币的口袋。

　　在他心中，工厂里那些工人的每一分每一秒都等同于钱，若有人胆敢迟到，便是在挖他的心头肉。

　　“可恶，什么时候我们才能渗透进帝国的税务局里面。”

　　他的眼神中闪过一丝不甘。

　　一旦掌控了帝国税务局，那将是怎样一笔庞大的财富涌入自己的口袋。

　　说完，葛朗台身形一晃，周围的空气如同水波般泛起阵阵涟漪，随后他的身影也一同消失不见，只留下空荡荡的原地，仿佛刚才发生的一切都只是一场幻影。

　　——

　　新的一年已经过去，帝国依旧维持着一片太平盛世的景象。

　　然而在这看似平静的表象之下，如同海底潜藏着漩涡一般，底下的暗流正悄然涌动。

　　各方势力在阴影中纵横捭阖，为了各自的利益明争暗斗，只是这一切暂时还未浮出水面。

　　至少此刻展现在世人眼前的，仍是一片和平安定的假象。

　　但至高无上的帝皇还没有从闭关中出来，不免为帝国的上空笼罩了些许的乌云。

　　如今他长时间闭关，朝堂之上缺乏强有力的主心骨，这使得原本微妙的政治平衡开始出现了一些不易察觉的倾斜。

　　各种猜测与不安的情绪，在宫廷内外悄然蔓延。

　　皇宫内部。

　　平日里庄严肃穆的宫殿，此刻仿佛被一层无形的压力所笼罩。

　　在那议事厅中，气氛凝重得让人几乎喘不过气来。

　　位于最上方的玛利亚皇后，她那张平日里总是冷艳的面孔，此刻终于出现了其他神色。

　　她端坐在华丽的座椅上，微微前倾，紧紧抿着红唇

　　在玛利亚皇后的手中正握着一份汇报。

　　看着上面的内容，细长的眼眸中，此刻毫不掩饰地露出一丝愠怒。

　　只因为在新的一年里，各地呈递给皇宫的税收账目中，本该足额上缴的税收，竟不约而同地都缺了一部分。

　　各地领主给出的理由如出一辙。

　　领地内不知何时起，魔物开始肆虐横行。

　　他们为了守护领地百姓的安危，不得不将这笔钱用于抵抗魔物。

　　想要抵御魔物的侵袭，需要购置武器和盔甲吧。

　　再者，有了武器盔甲，还得招募足够的人手来使用。

　　面对凶猛的魔物，没有训练有素的战士可不行。

　　于是，招募勇士、训练新兵又成了一笔巨大的开支。

　　而这些被招募来的战士，吃喝拉撒也不能不管吧。

　　一日三餐要保证充足的食物供应，住宿也得安排妥当，这又是一大笔钱。

　　如此这般，那少掉的税收，便都看似合理地花在了这些地方。

　　抵抗魔物需要花钱，可以。

　　真正让玛利亚皇后怒意翻涌的是，这些地方势力竟然全然不顾皇室的权威，未经过皇室同意，就擅自将税收截留了下来。

　　这无疑是对皇室统治权的一种挑衅。

　　随后这份汇报开始到了下方各位大臣的手中。

　　其中一位年老的大臣紧紧盯着手中的奏报，那双眼眸仿佛要喷出火来，气得胡子都快翘到天上去了。

　　只见他猛地将汇报狠狠摔在地上，紧接着怒声质问道。

　　“他们这是要干什么？”

　　“是想要造反吗？”

　　然而，面对他的怒问，其他大臣却都噤若寒蝉。

　　他们一个个像呆头鹅一般，只是愣愣地注视着地面，仿佛对这一切一无所知。

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