第575章 残兵

　　过了没多长时间，血誓等人终于将之前被困在武器库的人，救了回来；

　　聚集在一起的士兵们，数量变得更多了，也有了一定的规模。

　　大厅里的低语声此起彼伏。

　　帕拉迪索的骑士们，将朱利安的所作所为，连同巫妖最后那番断言，一字一句复述给索菲娅听……

　　但周围还是有些人不太相信，毕竟外面的信息，全都是米尔一人转述的。

　　索菲娅没再表态，只是时不时瞪一眼卡特琳胸前的水晶，心情有些不爽。

　　特别是当她得知……

　　是米尔挑拨了巫妖和暗精灵的关系，导致当时围攻她的暗精灵，突然撤军，又指挥卡特琳等人放箭，迷晕了暗精灵的萨满时；

　　就觉得更加不爽。

　　到底要什么时候，才能和这个风流公子扯平？

　　而那名骑士说到“朱利安单独被巫妖放走，骗走了原本来接应的骑兵队”时，索菲娅的肩膀忽然地颤了一下。

　　“……这种人。”从牙缝里挤出这句话，像是在自言自语。

　　但她没有继续骂下去，只是坐在一旁的桌上，抱着一只脚，蹬在桌面上；

　　深深吸了一口气，将那口浊气压回胸腔，重新抬起头时，目光已经恢复了平日的冷静。

　　“我知道了。”对那名讲述的骑士点了点头，“辛苦你了，先去休息吧。”

　　骑士低头行礼，退到一旁……

　　但旁边的士兵依旧不服气，在一旁骂骂咧咧地嚷着：

　　“还不是米尔私心太重，为了得到‘巫妖王的美酒’，与魔族做交易，才害了那么多人！”

　　听到这话，索菲娅猛然皱紧了眉头……

　　在她看来，米尔从来没有说过他想要“巫妖王的美酒”；

　　只是自己想要和他扯平，才找那个叫阿米诺斯的冒险者，询问了什么东西对米尔最重要……

　　同样也是自己托人打听，才导致其他人都认为米尔想要那东西。

　　想到这，索菲娅感觉更加不爽了，恶狠狠地瞪了一眼那名士兵：

　　“你给我闭嘴！”

　　周围瞬间安静下来……

　　说完转过身，目光落在卡特琳胸口那枚轻语水晶上，沉默了片刻。

　　“米尔……”忽然开口，语气恢复了惯有的冷淡，“接下来，你打算怎么办？”

　　水晶里传来一声轻笑，像是早就等着她开口。

　　“嗯……索菲娅大人愿意听我安排了？”

　　听见那轻佻的语气，索菲娅咬了咬牙，莫名的火气被她强行压下去。

　　“……别废话。”偏过头，避开周围残兵的视线，“现在懒得和你斗嘴。”

　　水晶里安静了一瞬。

　　“接下来……你们需要去找城墙的心脏。”米尔的声音收敛了戏谑，恢复成那种公事公办的沉稳。

　　“城墙活体化，是巫妖的法术，说白了，就是将城墙变成了一只魔物。”

　　原本安静的大厅里，顿时响起一阵阵窃窃私语。

　　“大家应该都知道，魔物的关键是心脏上的魔核……而那城墙，每隔一段就有一颗‘心脏’，破坏其中一颗，城墙就会出现短暂的死亡。”

　　索菲娅微微皱眉，突然从桌子上跳下来，“城墙的心脏？”

　　“嗯。”米尔的声音平静，语气里依旧带着一股自信。

　　“我会想办法，安排人在外面接应你们，只要你们破坏一颗，缺口出现的瞬间，外面的雇佣兵会从外侧配合你们……但最多撑两分钟。”

　　血誓走上前，听到这个“两分钟”，眉头跳了一下。

　　她下意识握紧了那把巨锤，鼻尖发出一声不轻不重的哼。

　　“两分钟。”她低声重复着，“您倒是大方。”

　　“两分钟够了。”米尔在水晶那头说，“目前的情况下……也是极限了。”

　　索菲娅转过身，看了一眼大厅尽头那些躺在长椅上、靠墙坐着的伤兵。

　　上千人……

　　但这还不是全部，三万重骑兵，即便是暗精灵，也没那么容易全部吞下。

　　而如今的大厅里，能站起来的不到六百，能上马的更少。

　　“这些人怎么办？”索菲娅问。

　　水晶里沉默了一会……

　　“能走的，跟上。”米尔叹了口气，让自己的语气尽可能的委婉。

　　“不能走的，给他们圣水和武器。”

　　这句话落进大厅，像一块石头砸进一摊死水……

　　士兵们抬起头，神色各异。

　　乌塔猛地转过身，嘴唇紧紧抿着，深吸了一口气，质问道：

　　“米尔……你还有没有一点人性？”

　　水晶里没有回应。

　　乌塔朝卡特琳的方向迈了一步，沾满血渍的修女服，随着动作被拉紧：

　　“你让他们自己等死？”

　　“那你说怎么办？”米尔的语气中，充满着哀怜与无奈，发出一阵心痛的叹息：

　　“抬一个重伤员要两个人，八十个重伤员，就是一百六个人挪不开手，索菲娅就要为他们殿后……索菲娅殿后，谁去破坏心脏？”

　　乌塔的肩膀微微颤抖，“别装模作样……你早就算好了！”

　　见状，索菲娅快步走上前，拉住了乌塔的手臂，“乌塔小姐，战场上不可能救得了所有的人！”

　　“这根本不是能不能救的问题！”乌塔却猛然甩开了她的手，“是他压根就不想救！”

　　她的声音，在大厅里回荡开来，恶狠狠地盯着卡特琳胸前的水晶，怒斥道：

　　“你们知道他在营帐里，想的是什么吗？想如何通过这场攻城战，提高自己在教会内的地位？如何利用这场战争，减少人类阵营的兵力！”

　　作为一名信仰坚定，崇高的殉道骑士，乌塔恨不得将米尔所有的“恶念”，全部细数一遍……

　　但她内心也不得不承认，米尔确实满身功绩，所以每当向别人透露米尔的罪恶，心底也会产生一丝动摇。

　　而水晶另一边，沉默了许久……

　　整个大厅上千人，却一片死寂，仿佛都在等待着看米尔会如何回应？

　　最后，传来的是一阵悠长的叹息：

　　“实在抱歉，各位……我的纠察助理乌塔小姐，被巫妖扭曲了认知和记忆，把我当成了坏人，甚至把我的妻子说成是魅魔，对此我深感痛心、失望。”

　　说完，咳嗽了一声，语气里多了几分释怀。

　　“不过我知道，不光是乌塔，在座有很多人也不信我，对吗？”

　　“既然你不信我……要不这样，我不救了，你们自己想办法？”

　　“或者……我再退一步，你们觉得谁救得了你们？腓特烈主教？亨利殿下？卡尔公爵？还是……朱利安？”

　　“你们说一个合适的人选，我把这枚通讯的魔法水晶给他……让他来救你们，如何？”

　　米尔的语气，极尽委婉、真诚、谦卑，仿佛将自己置于一位忏悔的罪人角色。

　　周围的人纷纷低下了头，几乎所有人都默认，唯一有能力、有希望力挽狂澜的，只有那个创造了无数奇迹的枢机司铎……

　　米尔。

　　尽管乌塔知道米尔心里再打什么算盘，但此刻也感觉到，胸口仿佛有什么东西突然空了……

　　米尔深吸了一口气，语气里多了一抹淡淡的笑意，如同一位慈祥的父亲：

　　“好了……我没有怪你们的意思，我会继续安排我的计划，也会竭尽全力……多救一个是一个，如果你们不信任我，有比我更合适的人选，可以随时告诉我。”

　　大厅里安静得可怕……

　　这种安静，比方才的争吵更让人难以承受，一股莫名的情绪，压在每个人心头。

　　索菲娅叹了口气，目光从大厅的一头扫到另一头，最后停在一名靠墙坐着的皇家骑士身上。

　　那名骑士的左腿，从膝盖以下已经不见了，断口被战友用布带勉强扎住，渗出的血在地砖上留下一片血渍。

　　骑士察觉到她的目光，咧了咧嘴，露出一个勉强的笑容。

　　“索菲娅大人。”他声音低沉，语气却显得轻快而释然，“我跟不上了，你们去吧。”

　　索菲娅走过去，在他面前蹲下，“你叫什么名字？”

　　“奥德里克，皇家第八骑士团。”

　　索菲娅点了点头：“奥德里克爵士，我会留下圣水和短剑。”

　　奥德里克咧嘴笑：“多谢。”

　　他顿了顿，又道：“能把我的徽章带回去吗？给我妹妹。”

　　索菲娅没有说话，只是伸手把那枚铜质徽章从他胸口取下，收进自己的口袋里。

　　“一定。”

　　奥德里克闭上眼，靠回墙上。

　　周围逐渐变得嘈杂，不少人都开始托付自己的后事。

　　就在索菲娅准备起身的瞬间……

　　一名躺在长椅上的骑士侍从，突然剧烈地咳嗽起来；

　　咳嗽声中带着一种诡异而湿润的杂音，完全不像是人类能够发出来的声音。

　　索菲娅猛地回头。

　　那名侍从的脖颈处，原本被布带包扎的伤口已经渗出黑色的血液；

　　乌黑的血管，像藤蔓一样从伤口处向上蔓延，已经爬到了他的下颌。

　　他的同伴慌忙后退，几名圣骑士拔出了剑。

　　“别！”那名侍从抬起手，按住一名同伴的手腕，声音颤抖却清晰，“我……我还清醒……”

　　他喘了几口气，目光在大厅里游移了一圈，最后落在索菲娅身上。

　　“……索菲娅大人，救救我……”

　　索菲娅缓缓站起身，眼中带着些无奈……

　　那是深渊的诅咒，混沌之力的侵蚀，他们继续呆在城内，这样的现象只会越来越多。

　　这种程度的侵蚀，除非是在圣城，让首席驱魔师出手，才可能有一线生机。

　　旁边的人，鼓起勇气靠近，把抹上圣水的匕首，塞进了他的手里……

　　但很可惜，不是所有人都有那个勇气。

　　侍从的嘴唇已经变得乌黑，他举起那把匕首，却始终无法对自己下手。

　　“我不想死……我不能死，我母亲年纪大了，家里就我一个，如果知道我死了……她会受不了的。”

　　眼白已经逐渐变成黑色，只剩眼泪还算清澈。

　　战场上，这样的事并不少见，旁边的圣骑士走上前，替他握紧了手中的匕首。

　　“孩子，你至少该以人类的身份死去。”

　　“不、救救我……求你了，索菲娅大人！我们不是因为死灵云消失，才冲进城里的吗？我们不是马上就要胜利了吗？为什么会变成这样？”

　　听着那名侍从的哭喊，索菲娅只能咬牙撇过头去……

　　按理说，在战场上如此动摇军心的话，不应该放任其继续，但索菲娅并不是将领，也不知该如何鼓舞人心。

　　卡特琳垂眸看着这一切，心底却波澜不惊，毕竟怕死才是人之常情。

　　而这时，水晶里又传来了米尔的声音：

　　“乌塔，你想救他吗？”

　　声音很轻，却像恶魔的低语，让乌塔浑身一颤。

　　“什么意思？”乌塔咬牙回过头，盯着那枚水晶，呼吸不由自主地加快。

　　“你的心脏里，植入了莉莉丝给你的魔法石……也是你‘魔法刻印’的关键，虽然被那张‘圣牌’切断了，但如果你愿意，还可以重新构建。”

　　听到这番话，乌塔瞬间反应了过来，米尔是想借机重新控制她……

　　但米尔接下来的话，却又打消了她的顾虑。

　　“用不着担心……‘赦罪圣牌’还在血誓手里，你随时可以再次切断。”

　　闻言，乌塔一愣，转头看向那名嘴唇乌黑的侍从，神情犹豫。

　　“你最好快点决定……他不一定等的了。”

　　血誓掏出了那张圣牌，打量了一番，给乌塔递了一个眼神。

　　“我答应你……该怎么做？”乌塔语气急切，死死攥紧了拳头。

　　听到乌塔的回应，米尔的语气带着些许欣慰：

　　“很好……你心脏里那枚魔法石上，刻有契约魔法，只需要激活它，接受魔法神经同步就行。”

　　乌塔咬紧下唇，胸口剧烈起伏了几下。

　　抬起手，按在自己心口的位置，感受着魔法神经的共鸣。

　　“……开始吧。”

　　话音落下的瞬间，乌塔猛地一颤，浑身仿佛被一道无形的丝线穿过；

　　从心口蔓延开来的细微震颤，沿着血管流向四肢百骸，最终汇聚到脑后。

　　肩膀垮了一瞬，紧接着又重新挺直。

　　水晶里传来一声轻笑……

　　这次不是米尔，而是莉莉丝。

　　“乖孩子……”她的声音慵懒而带着笑意，“放轻松。”

　　乌塔咬紧了牙关，没有回应。

　　她能清楚地感觉到，有一道意识顺着那条无形的丝线，攀进了自己体内，就像指尖顺着她的脊椎，一路滑下去。

　　“快点……”乌塔低声催促，声音里带着一丝颤抖，“他快撑不住了。”

　　“嗯。”

　　水晶另一侧，莉莉丝似乎是抬起了手，“借你的手用一下。”

　　乌塔这具身体，已经习惯了被使唤。

　　她迈着步子，走到那名嘴唇乌黑的侍从面前，缓缓蹲下身。

　　周围的圣骑士下意识握紧了剑柄，转头发现是乌塔，这才松了一口气，但表情依然诧异。

　　血誓抬手压了压，示意他们不要轻举妄动……

　　随后，乌塔的右手在侍从胸口上方悬停了片刻；

　　接着，五指张开，掌心朝下……

　　咔嗒。

　　一声轻响，从地面深处传来。

　　侍从身下的石板上，浮现出一圈漆黑的纹路，像墨水从砖缝里渗出，迅速地向外扩散。

　　纹路一层层叠加，组成一个复杂的法阵，绕着侍从的身体转了三圈，最后定格成一个深紫色的轮廓。

　　大厅里所有人都倒吸了一口冷气。

　　“这是……”一名圣骑士下意识抽出半截佩剑，“死灵法阵？”

　　“别动。”血誓低声呵斥，“看着就行。”手里却攥紧了赦罪圣牌。

　　索菲娅站在不远处，眉头紧紧锁着，但也没有阻止。

　　法阵亮起的瞬间，侍从猛地抽搐了一下，喉咙里发出含糊不清的呜咽。

　　他原本乌黑的眼白处，那些暗色的血管开始倒退，像是被什么东西强行从血肉里抽离出来；

　　紧接着，整个人开始抽搐……

　　顺着他的脖颈、下颌、嘴角，一路蜿蜒回到伤口的位置，再从伤口处涌出，化作一缕缕黑色的雾气。

　　黑雾被法阵牵引着，沿着地面上的纹路缓缓游走，最终汇聚到乌塔伸出的右手掌心。

　　乌塔的肩膀颤抖了一下。

　　白色的修女服下摆，被风掀起一角，嘴里发出了一阵低沉的嗡鸣，像是在拒绝什么。

　　“嗯……有点烫呢？”莉莉丝在水晶那头轻声说，“忍一忍。”

　　乌塔咬紧了下唇，渗出一丝血迹。

　　黑雾沿着她的手掌、手腕、手臂，一路向上，最终钻进她的胸口。

　　她身体猛地一晃，几乎栽倒。

　　血誓眼疾手快，伸手扶住了她的肩膀。

　　“稳住。”血誓低声道。

　　乌塔深吸了一口气，重新站稳了脚步。

　　地面上的法阵，随着黑雾消散而逐渐淡去，最后归于无形。

　　那名侍从的呼吸，重新变得平稳……

　　他眼白处的乌黑，慢慢褪去，皮肤的颜色也从青灰恢复成苍白的人色。

　　他茫然地睁开眼，看了看自己的手，又看了看周围的同伴。

　　“我……我没事了？”他声音沙哑，带着难以置信。

　　“……感谢主神。”同伴握住他的手，眼眶通红。

　　大厅里短暂地安静了几秒。

　　接着，那些靠墙坐着的伤兵，开始骚动起来。

　　“索菲娅大人……”

　　“求你了，让那位小姐也救救我吧……”

　　“我的腿，只是流血而已，我能撑！”

　　“求求你们了……”

　　声音此起彼伏，像潮水一样从大厅各个角落涌过来。

　　索菲娅的脸色，变得难看起来，转过头，看向卡特琳胸前的水晶。

　　水晶里却传来了米尔的叹息，平静而冷漠：

　　“各位，所能救的……只有那些被混沌之力侵蚀的人。”

　　这句话像一盆冷水，浇在沸腾的人群上。

　　“断了腿的，还是断腿；流血不止的，依旧会流血而死。”米尔继续说，“乌塔的力量，只能解除侵蚀，治不了伤。”

　　大厅里再次陷入寂静……

　　不少伤兵的眼神黯淡下去，方才升起的那点希望，又被掐灭了。

　　“而且……”米尔顿了顿，语气里多了一丝沉重，“她所能承受的，也很有限。”

　　所有人的目光，都集中到了乌塔身上。

　　她的脸色苍白如纸，红色的束眼布条下方，有黑色的血丝顺着脸颊缓缓渗出；

　　整个人摇摇欲坠，靠着血誓的搀扶才勉强站着。

　　米尔悠长的叹气声，再次响起，“乌塔小姐，认清现实吧？你救不了所有人。”

　　“我知道，从一开始就知道。”

　　大厅里，那些方才还在哀求的伤兵，慢慢低下了头。

　　奥德里克咧了咧嘴，又露出了那种释然的笑容：“……我说嘛，奇迹不会发生在我身上的。”

　　他向身边的同伴伸出手，对方默默把一瓶圣水和一柄短剑放进他的掌心。

　　血誓深吸了一口气，将赦罪圣牌从怀里掏了出来。

　　那是一块巴掌大小的铁牌，正面刻着繁复的圣纹，边缘已经有些磨损；

　　举起圣牌，在乌塔面前晃了晃。

　　乌塔抬起头，束眼布条下面的脸庞已经看不出表情……

　　她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点了点头。

　　血誓将圣牌按在了乌塔的胸口。

　　一道淡淡的白光，从圣牌的纹路里渗出来，沿着乌塔的衣服蔓延开来；

　　乌塔的身体猛地一僵，手中拄着的镰刀滑落，砸在地上发出一声沉重的闷响……

　　最后双膝一软，整个人朝前倒去。

　　血誓眼疾手快，伸手将她接住，半抱着她的身体，缓缓把她放在地上。

　　乌塔的呼吸急促了几下，最终归于平稳。

　　束眼布条下方的脸庞，褪去了方才的痛苦，恢复成一种近乎安详的苍白。

　　“睡吧。”血誓低声说，伸手将乌塔散乱的发丝拨到耳后。

　　卡特琳走过来，蹲下身，看了看乌塔的状态。

　　“她没事吧？”

　　“没事。”血誓抬起头，瞳孔里带着一丝疲惫，“过一会就醒了。”

　　卡特琳点了点头，从旁边借来一件斗篷，盖在了乌塔身上。

　　大厅里再次安静下来。

　　那些重伤的骑士，靠着墙，握着抹了圣水的短剑，闭上了眼睛；

　　能行动的人，则默默检查着武器和装备，准备出发。

　　索菲娅站起身。

　　她转过身，面对着大厅里的所有伤兵，过了几秒，才缓缓开口：

　　“我不会命令你们自尽……但我也不会骗你们，说所有人都能活着出去。”

　　说着，环视一圈。

　　“能站起来的人，跟我走，站不起来的人……我会给你们留下圣水。”

　　大厅里没有人说话。

　　过了片刻，几名伤兵开始挣扎着站起来。

　　有人扶着墙，有人拄着剑，有人咬着牙把自己从长椅上挪下来。

　　几名圣骑士走到那些彻底无法行动的伤员身边，将随身的圣水瓶放在他们手边。

　　就在大厅里的伤兵分流完毕的时候……

　　外面传来了暗精灵的号角声。