第576章 强弩之末

　　远处的号角声传来……

　　负责站岗的骑士，匆匆跑进大厅，边跑边呼喊着，“不好了……”

　　他一路跑到索菲娅面前，喘了一口气，目光直接落在卡特琳和索菲娅身上。

　　“东、南、西三个方向，都有马蹄声。”他咽了口唾沫，“不止一队，应该是双角兽。”

　　大厅里的空气凝固了一瞬。

　　双角兽是暗精灵骑兵的坐骑，四面八方同时出现……

　　意味着这不是搜索，而是精准的包围。

　　卡特琳的眉头皱了起来，下意识看向胸前那块淡蓝色的水晶。

　　“米尔大人。”

　　水晶里沉默了几秒，才传来米尔的声音，依旧是那副不紧不慢的语调：

　　“距离多远？”

　　站岗骑士回答：“最多10分钟。”

　　水晶又陷入了短暂的沉默。

　　而水晶那头的人，正在脑海里推演整座莫哈奇瓦尔的街道。

　　“……卡特琳。”米尔的声音再次响起，“你不觉得他们来得太快了吗？”

　　卡特琳愣了一下。

　　她原本以为，暗精灵是循着旧审判所周围，零散的不死族尸体追过来的。

　　但米尔这么一问，她才意识到……

　　从他们抵达旧审判所到现在，时间并不长。

　　这么短的时间，暗精灵不可能从四面八方同时合围过来，除非……

　　“他们早就知道我们在这里？”卡特琳低声道。

　　“不止你们。”米尔的声音平静，“他们……那个老巫妖，早就知道索菲娅在这里。”

　　索菲娅本来正在检查腰间的剑鞘，闻言抬起头。

　　大厅里几个站着的骑士，瞬间脸色骤变……

　　“那他为什么不直接动手？”血誓站在乌塔身边，皱着眉。

　　“因为……他在等我。”米尔答得干脆，“准确的说，是理由索菲娅，把你们骗过来。”

　　大厅里再次安静下来。

　　索菲娅眉头一沉，低下了头……

　　按照目前的状况，如果被暗精灵包围，众人没有生还的余地。

　　到最后，自己却为他人引来了杀身之祸……

　　大厅里所有人都在等米尔的回答。

　　不知从何时起，众人都已经默认，将希望寄托在米尔身上。

　　火把在墙上摇曳，将众人的影子在墙上反复拉扯。

　　卡特琳能听到自己心跳的声音，也能听到伤兵们粗重压抑的呼吸声。

　　这种安静比号角更让人窒息。

　　过了约莫半分钟，米尔才再次开口。

　　“……乌塔，你听好。”

　　“从旧审判所往西北方向走，大概两条街的距离，有一座小教堂。”

　　乌塔对城内的道路并不熟悉，也没有听过这个地方。

　　她下意识看向血誓，和大厅里几名熟悉莫哈奇瓦尔的圣骑士。

　　血誓沉吟了一下：“……西北角？礼拜堂？来的路上好像注意到了。”

　　“就是那座。”米尔的声音里听不出情绪，“那里比较特殊，不会被死城完全同化侵蚀。”

　　大厅里的人，表情一愣。

　　这一路走来，他们见识了太多被死城吞噬的建筑……

　　会蠕动的墙壁，会咀嚼血肉的城门，会从地砖里长出骨刺的广场，已经习惯了把这里的每一寸土地，都当成敌人。

　　“……为什么？”血誓忍不住问。

　　“地下埋着旧圣物的残片。”米尔的解释言简意赅。

　　“墙体里也有早期的圣纹刻印……但这不重要。”

　　他顿了顿。

　　“躲在那里相对安全……只要能躲过暗精灵的视线即可。”

　　卡特琳的目光落在水晶上，隐约明白米尔的意思了。

　　“索菲娅、乌塔。”

　　米尔轻声开口，带着命令的语气，开始安排道：

　　“你们两个伪装成不死族，现在离开旧审判所，去那座小教堂。”

　　米尔的语气冰冷而理性，“不要带任何人。”

　　大厅里炸开了锅。

　　“只让索菲娅大人离开？”血誓的声音陡然高了几分，“那这里怎么办？”

　　“米尔大人。”一名年轻的圣骑士也忍不住开口，“索菲娅大人，是我们这里最强的战力了……”

　　“别废话！”米尔打断他，“只有她离开，你们才能安全。”

　　骑士们一时语塞。

　　索菲娅没有反驳，只是低头系紧有些破损的披风。

　　“她留在这里，暗精灵就会把这里围死。”米尔的声音继续从水晶里传来，“她离开，暗精灵自然会跟着她走。”

　　“可暗精灵未必知道她离开了。”一名骑士忍不住反驳。

　　水晶里沉默了一瞬。

　　“所以……”米尔的声音慢悠悠地飘出来，“要让他们知道。”

　　索菲娅抿了抿嘴，轻轻叹了口气，“我知道了。”

　　抬起头，看着卡特琳胸前的水晶，明白米尔是要她主动暴露自己，将暗精灵引开。

　　卡特琳深吸了一口气，看着乌塔和索菲娅，心里还是有一些不解。

　　“为什么只让乌塔跟着索菲娅？”她的声音很冷静，“我可以从这里挑一队骑士护送。”

　　米尔的回答非常干脆：

　　“不行。”

　　“为什么？”

　　“人越多，越容易被发现。”米尔一条一条地说着。

　　“索菲娅的机动力很强，普通骑士只会拖慢她。人少的情况下，乌塔伪装的效果会更好。”

　　“而且乌塔本身就是死亡骑士，在这里行动，比任何人都自然。”

　　卡特琳沉默了片刻。

　　不得不承认，米尔说的每一条都是对的，分析也都冷静而精准。

　　乌塔握紧了手中的镰刀，翻身骑上了战马，看向卡特琳胸前的水晶，“……你真会物尽其用。”

　　“谢谢夸奖。”米尔依旧语气轻挑。

　　乌塔只能把火气咽进肚子里。

　　索菲娅拉住乌塔的手，翻身骑上战马问道：

　　“我们之后怎么联系？”

　　“不联系。”米尔的回答简短，“让乌塔带你去西北角公馆汇合。”

　　大厅里几名骑士对视了一眼。

　　那里相对还算安全，夜是一个明确的坐标。

　　“如果她们摆脱了追兵，就去公馆。”米尔继续说，“如果摆脱不了……就不要回头。你们这边突围之后，也往那边靠。”

　　卡特琳皱起了眉。

　　“也就是说，她们诱敌，我们趁包围圈空虚突围？”

　　“对。”

　　乌塔牵着缰绳，转过头，对着水晶的方向。

　　“米尔。”声音很淡，却带着寒意，“如果因为你的命令出了事，我一定会杀了你。”

　　可米尔的回应，却显得不痛不痒：

　　“排队。”

　　乌塔开口想说些什么，却又把话咽了回去，重新激活了不死族伪装刻印。

　　暗紫色的纹路从她脚下蔓延开，沿着地砖一路爬到索菲娅脚边。

　　最后脚一蹬，骑着战马飞驰而去。

　　索菲娅深吸一口气，熄灭了腰间的圣火香炉……

　　乌塔抬起手，掌心一片黑雾涌出，缓缓裹住索菲娅的肩头；

　　红色的发丝在暗紫色死气里飘起，消失在了夜色之中。

　　……

　　门关上后没多久，远处的号角响起……

　　暗精灵的搜索号角，从东边、南边、西边接连传来。

　　卡特琳骑上战马，提起长枪；

　　血誓单手拎起了那柄浮夸的巨锤。

　　“走出去吧。”米尔的声音从卡特琳胸前响起，“躲在大厅里没有意义。”

　　大厅里那些还能战斗的骑士，依次走向门口。

　　走在最前面的几名骑士回头看了一眼大厅深处。

　　那里坐着几十名重伤的同伴，正握着抹了圣水的短剑，背靠墙壁。

　　其中那个老骑士，奥德里克朝他们抬了抬手，咧出一个笑。

　　“……去吧！别让我们白等。”

　　一会究竟会发生什么，谁也不知道，或许暗精灵会离开，不死族会继续包围他们……

　　可只要突围成功，他们便再也不会回来。

　　最前面的几名骑士长舒了一口气，转过身，推开了旧审判所的大门。

　　……

　　门外。

　　暗精灵骑兵已经抵达了街口。

　　双角兽踩在染血的石板路上，发出沉闷的蹄声……

　　数百名暗精灵围成一个不算严密的半圆，长矛斜指地面，骨饰在火把下泛着冷光。

　　远处的屋顶上，骸骨弓箭手已经就位。

　　几头缝合尸怪从巷子深处缓缓爬出来，黏腻的肢体拖在地上发出令人作呕的声音。

　　而在街道正中央……

　　几具被缝合在一起的亡灵躯壳并排站立，嘴部被强行撕开，缝合成一个个咧开的口子。

　　“……米尔。”

　　那些“嘴”一齐发出了同样的声音，不难认出，那是索恩洛克的声音。

　　“你终于舍得让自己的棋子出来送死了？”

　　卡特琳走在最前面。

　　她所有的从容，都建立在巫妖不会杀她的基础上。

　　而在她面前不远处，骑在一头高大双角兽上的德拉乌姆斯坦，居高临下地俯视着旧审判所。

　　他狭长的眼睛里带着那种近乎病态的执着。

　　他在找索菲娅……

　　卡特琳胸前的水晶，此时忽然亮了起来。

　　米尔的声音从中传出，平静而清晰，让街道上所有人都能听见。

　　“索恩洛克、德拉乌姆……你们来晚了。”

　　街道上的暗精灵骑兵微微一愣。

　　那几张被缝合的“嘴”，也同时停顿了一下。

　　双角兽背上的德拉乌姆斯坦，眼神瞬间阴沉了下去。

　　“米尔？”暗精灵王子脸上浮现出一抹诧异，似乎没想到能在这里听到米尔的声音。

　　“什么意思？什么叫我们来晚了？”

　　水晶里，再次传来米尔的声音，一阵带着嘲弄的哀叹……

　　“乌塔和索菲娅，已经提前离开旧审判所了。”

　　这一句话落下，街道两侧的气氛骤然变了。

　　暗精灵骑兵的双角兽，似乎察觉到了主人的情绪变化，发出一声压抑的低吼，呲牙咧嘴……

　　而暗精灵王子德拉乌姆斯坦，瞳孔微微一缩，表情变得十分诧异；

　　指尖轻轻摩挲着双角兽缰绳上的银扣，呼吸逐渐变得急促。

　　他死死的盯着卡特琳胸口的水晶，仿佛在说‘我们不是一伙的吗？’

　　可惜米尔看不到他的表情。

　　而那几张被强行缝合的“嘴”，几乎在同一瞬间猛然裂开，露出里面发黑的牙床，发出一阵参差不齐的笑声。

　　“米尔。”索恩洛克透过亡灵躯壳，缓缓开口，“你以为这种低劣的谎言，能骗过我？”

　　“你知道我什么时候开始撒谎了吗？”米尔的语气依旧从容淡定，带着几分漫不经心。

　　“德拉乌姆，你应该比谁都清楚。”

　　“……那只可爱的小鸟她的气味还残留在这里。”德拉乌姆斯坦终于开口，带着一丝烦躁。

　　他偏过头，朝身后一名暗精灵副将抬了抬下巴。

　　那名副将立刻翻身下马，俯身贴近地面，用手指轻轻触碰旧审判所门前的石阶。

　　暗精灵的感知，远比人类敏锐得多……

　　可几秒钟后，副将却抬起头，眉头紧锁。

　　“殿下……”他低声道，“气味确实还在，但已经在变淡。”

　　“变淡？”

　　“嗯。”副将顿了顿，“不是被遮掩，是真的在远离。”

　　闻言，德拉乌姆斯坦的脸色，瞬间沉到了底。

　　“殿下。”索恩洛克借由那几张“嘴”再次开口，声音里多了几分急切，“这是米尔的把戏，他想让你分兵。”

　　“他没必要让我分兵。”德拉乌姆斯坦冷冷地说，“他只需要让我相信，索菲娅已经不在这里。”

　　“那就更不能上当。”

　　“可如果他没有撒谎呢？”

　　索恩洛克沉默了一下。

　　“那也无妨。”那几张缝合的嘴一齐张合，“她跑不远。圣杯骑士的气味，藏不住的。我们先抓住这里的人……”

　　索恩洛克的话还没说完……

　　西北方向，夜空中骤然亮起一道赤金色的光。

　　那道光从一座低矮的钟楼后面腾起，撕开了死灵云沉重的灰幕，在漆黑的夜空中烧出一对清晰可辨的双翼。

　　火焰沿着羽翼的边缘流动，每一根羽毛都像是被反复锻打过的金箔。

　　远远望去，就像有一只巨鸟，在死城的西北角张开了翅膀……

　　街道上所有人的视线，都被那对翅膀吸引了过去。

　　暗精灵骑兵下意识地勒紧缰绳，骸骨弓箭手也松了手里的弦。

　　就连那几具被缝合的亡灵躯壳，也僵在了原地。

　　卡特琳胸前的水晶里，米尔轻轻笑了一声。

　　“看到了？”

　　德拉乌姆斯坦回过头，死死盯着那对在夜空中燃烧的双翼，喉结上下滚动了一下。

　　卡特琳偷偷打量着这位暗精灵王子。

　　她看过太多种眼神，贪婪的、愤怒的、嫉妒的、痴迷的……

　　但德拉乌姆斯坦此刻的眼神，比那些都更让人不安……

　　不是想得到，而是已经认定，那东西必须属于自己，不顾一切代价。

　　“所有骑兵。”德拉乌姆斯坦终于开口，语气有些麻木，却让整条街道的空气都绷紧，“转向西北……给我追！”

　　“殿下！”索恩洛克的声音陡然拔高，“追不上的！她是圣杯骑士，已经拉开距离，又有死亡骑士掩护气息……”

　　“那就追到追上为止。”

　　“殿下，请听我说完。”

　　索恩洛克的语气，罕见地放低了几分，那几张被缝合的嘴同时开合，发出令人不适的回响。

　　“米尔就在这里。他身边的人也在这里。我们可以用这些人当人质，逼她回来。他们最大的弱点，就是太重情……”

　　“住嘴。”

　　德拉乌姆斯坦用嫌弃的眼神，瞥了一眼那只嘴巴怪。

　　“没空陪你玩。”

　　说完，调转了马身，身边的骑兵已经率先出发，朝着索菲娅的方向，疾驰而去……

　　与此同时，街道尽头那栋半塌的旧钟楼，二楼窗口处缓缓走出一道身影。

　　那是一具瘦削得近乎枯槁的躯体，披着一件华丽的深绿色长袍。

　　脸藏在兜帽的阴影里，只露出一截灰白色的下巴，和一双隐约泛着幽蓝色光的眼。

　　手里拄着一根缠满枯藤的法杖，杖头嵌着一枚色泽浑浊的宝石。

　　索恩洛克没有走近，只是站在二楼窗口，居高临下地看着这一切。

　　“殿下。”

　　那道沙哑的声音，不再通过缝合亡灵传出，而是直接从天空落下。

　　“您的私人执念，不该凌驾于战局之上。”

　　德拉乌姆斯坦抬起头，看了那位老巫妖一眼，眼底闪过一抹轻蔑。

　　“索恩洛克……她是我的收藏品，不是你的战争材料。”

　　说完，德拉乌姆斯坦不再看他，冷哼一声，准备离开。

　　“殿下……请务必留下至少两百名暗精灵！”

　　索恩洛克的声音从钟楼方向再次传来，比刚才急了几分。

　　“……至少留两百人收拾这里！卡特琳和血誓不能放走，她们会成为洗清米尔嫌疑的证人……”

　　“够了……老巫妖，别以为我不知道，你早就发现索菲娅的行踪了！就为了把这些人钓出来，该死的老狐狸……”

　　说完，一夹马腹，双角兽嘶吼着掉转方向。

　　双角兽的蹄声如潮水般退去，向着西北方向卷席而去。

　　那名俯身辨认气味的副将，迟疑了半秒，回头看了一眼钟楼上的索恩洛克，留下一个轻蔑的眼神。

　　不到半分钟。

　　刚才还密密麻麻包围着旧审判所的暗精灵骑兵，已经消失在街道尽头。

　　只剩下蹄声远去时带起的尘土，缓缓落回石板上。

　　索恩洛克最想留下的那两百暗精灵，一个都没有留下来。

　　血誓握着巨锤的手，松了一松，侧过脸，悄声对身旁的卡特琳低语：

　　“……他们刚才在吵架？”

　　卡特琳没有回答，只是轻轻点了点头。

　　水晶里，米尔的声音几不可闻地嗤笑了一下。

　　“看吧……这些收藏家，是不会听劝的。”

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　　街道上，气氛重新沉了下来。

　　暗精灵走了，但不死族还在……

　　死亡骑士依旧举着长剑，骸骨弓箭手依旧占据着两侧的屋顶，那几头缝合尸怪在巷子深处发出令人作呕的喘息。

　　而钟楼上的索恩洛克，缓缓抬起了那根缠着枯藤的法杖。

　　“……米尔。”

　　他的语气变得凝重，没有了刚才与德拉乌姆斯坦交涉时的急切，重新变回了那种从容不迫的腔调。

　　“你确实很擅长……利用别人的欲望。”

　　目光从钟楼的窗口，扫过旧审判所门前那一群残兵，最后落在卡特琳胸前那块淡紫色的水晶上。

　　“可你是不是忘了……这里还有我？”

　　他法杖一抬。

　　街道两侧的死亡骑士，齐齐踏前一步，长剑出鞘的声音连成一片。

　　屋顶上的骸骨弓箭手拉满了弓弦，箭头泛着不祥的青绿色。

　　“殉道骑士、半精灵的男爵小姐、还有圣纹军的残兵……”

　　索恩洛克的法杖轻轻一点，那枚浑浊的宝石亮起一抹幽暗的光。

　　“你们觉得自己，能活下来吗？”

　　血誓下意识地抬起巨锤，挡在了几名年轻骑士身前。

　　她那身浮夸的红色铠甲，在火光下泛着血一样的颜色，纤细的腰肢被黑丝勾勒出来，与手中沉重的巨锤形成强烈的反差。

　　抬起眼，怒视着钟楼上那道身影……

　　卡特琳也下意识地压低了长枪，手指收紧。

　　她能感觉到身后那群骑士的呼吸，变得更加沉重。

　　然而就在此时……

　　水晶里，米尔的声音不紧不慢地飘了出来。

　　“不用怕。”

　　卡特琳愣了一下。

　　就连钟楼上的索恩洛克，听到这番话，也停下了即将挥落的法杖。

　　“……你想说什么？”

　　索恩洛克的语气，显得有些不稳。

　　“索恩洛克，你已经没有多少魔力了。”米尔的语气却很悠闲，带着一种胜利者的傲慢。

　　“你之前释放的‘天陨万魂诗’，已经耗尽了你所有的魔力。”

　　“现在的你，改变不了地形，施展不了大型魔法，甚至无法将死人，转化为不死族……”

　　“否则，早就将那些杀掉的暗精灵，转化成你的战士了。”

　　“而你大部分的兵力，还在对抗外面进攻的圣纹军、对抗城内的皇家骑士……”

　　“现在城里的皇家骑士，还剩多少？活着的不到一万五吧？还能战斗的，大概五、六千？”

　　听着米尔的一番推理，索恩洛克自己都未曾察觉，自己的手开始忍不住颤抖。

　　“不仅如此，你还得维持着阵法，要让圣纹军听不到彼此的号角，防止他们集合；要让索菲娅飞不起来，把她困在城里；还得让通信的魔法，全部失效……”

　　“唉……辛苦了，你现在手上剩的这些残兵，对于我们来说，想要突围并不难。”

　　“突围？”索恩洛克挤出一抹阴鸷的笑容，仿佛想要努力为自己找回一点优势。

　　“你们带着那么多伤员，怎么突围？把他们丢在这里，让他们等死吗？”

　　索恩洛克脸色依旧挂着笑容，可嘴角却颤抖着，只剩一副逞强的姿态。

　　“不然呢？”

　　米尔的语气理所当然，甚至显得有些轻快。

　　所有人的目光，全都看向了卡特琳，众人表情复杂，却没有人提出异议。