第472章 不可能实现的任务

　　午后的阳光，泼洒在皇宫附近的贵族区，石板路反射着刺眼的白光。

　　托莱斯特拉共主邦联的接待公馆内，厚重的橡木门，被侍者推开：

　　“公爵大人，这边请……”

　　奥尔比恩王国的公爵，埃德蒙穿着一身深蓝色的天鹅绒礼服，脚下的长筒皮靴踩在打蜡的地板上，步伐稳重。

　　房间中央，邦联王子圣地亚哥，正站在一面全身镜前。

　　他穿着一身精致华丽的斗牛服，肩部有着夸张的金色流苏，随着他的动作轻轻晃动；

　　短款的上衣勾勒出他宽阔的肩膀和收紧的腰身，下身是的长裤，凸显双腿的修长。

　　他侧过身，查看着镜子里的自己，伸手理了理领口那一层层繁复的蕾丝。

　　“圣地殿下。”

　　埃德蒙停在几步之外，目光落在圣地亚哥的背影上。

　　“你和米尔的赌注，已经传遍了全城。”

　　圣地亚哥没有回头。他对着镜子抬了抬下巴，确认领巾的角度完美无缺。

　　“嗯。”

　　他漫不经心地应了一声，手指弹了弹肩头的流苏，“民众图个热闹……随他们去吧。”

　　埃德蒙微微皱眉，往前走了一步，皮靴在地板上摩擦出一声轻响。

　　“五百个骑士领。”

　　埃德蒙的声音压低了一些，带着一丝难以置信，“没想到，您会提出那样的赌注。”

　　圣地亚哥终于转过身。

　　他走到一旁的酒柜前，拿起水晶醒酒器。红色的液体在杯中摇晃，挂在杯壁上，缓缓滑落。

　　“只是唬一唬他。”

　　说完，端起酒杯，抿了一口，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，眼神却没有什么温度。

　　“没想到他还真敢应？不过也无所谓了……”

　　“那万一……”埃德蒙看着他，欲言又止。

　　“呵。”

　　圣地亚哥发出一声短促的笑声，倒上了另一杯酒，走上前自然地递给埃德蒙，二人的酒杯相碰，发出清脆的嗡鸣。

　　“你难道真觉得米尔那家伙，能抓到剩下两人？”

　　埃德蒙沉默了片刻，发出一阵疲惫的长叹声。

　　“那小子有点邪门……”

　　“邪门？”

　　圣地亚哥摇了摇头，手指在桌面上轻轻敲击，笑容自信。

　　“三大罪首中，唯一一个有可能被抓住的人，已经落网了……只能说便宜那家伙了。”

　　随后，竖起一根手指，指甲修剪得整整齐齐。

　　“一个是梦魇之塔的塔主，魔笛拉滕芬格。一位实力深不可测的血族魔法师……没几个人敢招惹他。”

　　说着，他又竖起第二根手指。

　　“另一个，‘血医’米哈伊。”

　　提到这个名字，圣地亚哥的鼻腔里哼出一声冷气，嘴角下撇。

　　“哼……那家伙比魔笛手更难抓，非要二选一的话，我宁可去抓那个魔笛手。”

　　埃德蒙看着圣地亚哥自信的神情，眉头并没有舒展。

　　“那他要是真的串通魔族，把那两人找来，合伙骗你那五百骑士领，你又该怎么办？”

　　房间里安静了几秒，只有窗外蝉鸣的噪音声。

　　圣地亚哥突然大笑起来。

　　“哈哈哈！”

　　笑声在空旷的房间里回荡，他笑得有些夸张，整个上半身都在抖。

　　随后，他猛地直起身，眼里的笑意变成了某种冰冷的期待。

　　“且不说他有没有那个能耐。”

　　他一把拉开厚重的窗帘。

　　刺眼的阳光瞬间涌入，照亮了他那张狂傲的脸。

　　“只要他不怕引火烧身，可以！让他把那两人处决了，我就给……”

　　他转过身，背对着阳光，脸庞陷入阴影中，看不清表情。

　　“我倒想看看，他们最后狗咬狗的样子。”

　　埃德蒙看着他，缓缓吐出一口气，肩膀塌了一些。

　　“呵呵……你还是如此自信。”

　　圣地亚哥走到埃德蒙面前，伸手拍了拍这位狮心公爵的肩膀，力道很重。

　　“我比任何人都希望他真的串通魔族。”

　　他凑近了一些，声音压得很低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

　　“那样的话……莉莉丝和帕拉迪索，就该换一个新的归宿了。”

　　埃德蒙看着近在咫尺的那双红瞳，闻到了对方身上的香水味。

　　“唉……”

　　后退了半步，拉开了距离，整理了一下被拍皱的肩膀。

　　“你还想吞下那枚金苹果？帝国不会答应的。”

　　圣地亚哥不置可否地耸了耸肩，重新走回镜子前，整理着袖口的流苏，仿佛刚才的对话从未发生。

　　埃德蒙看着他的背影，沉默了一会儿，忽然开口：

　　“不过……想要证明米尔串通魔族，倒也不是没有机会。”

　　圣地亚哥整理袖口的动作停住了。

　　他透过镜子的反光，看向身后的埃德蒙，眉毛挑了一下。

　　“嗯……？”

　　转过身，脸上露出了略显兴奋的神色，红色的瞳孔微微收缩。

　　“这才是你来找我的原因吧？”

　　……

　　慕斯卡利大教堂。

　　午后的阳光炽热，白色的石墙反射着刺眼的光芒……

　　空气也变得闷热，混杂着远处集市飘来的淡淡香料气息。

　　广场上的鸽子都躲到了屋檐的阴凉处，只有零星几个信徒顶着烈日匆匆走过。

　　一个身影出现在教堂门口的台阶下。

　　那人穿着一身黑色的枢机司铎长袍，原本应该整洁神圣的法袍此刻却显得有些凌乱，下摆沾着灰尘和泥点。

　　他的长发蓬乱，油腻地垂在脸侧，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下巴。

　　他走得很慢，脚步虚浮，身体微微摇晃，仿佛随时都会倒下。

　　一名年轻的修女正抱着一叠经书从侧门走出来。

　　她看到了那个身影，愣了一下，随即快步迎了上去，布鞋在石板上发出轻快的声响。

　　“波佩斯库大人？”

　　修女认出了这位来自圣城的司铎，脸上露出了惊讶的神色，声音提高了几分：

　　“您是什么时候来王都的？”

　　被称为波佩斯库的男人停下脚步。

　　他缓缓抬起头。

　　那张脸苍白得没有一丝血色，眼窝深陷，像是两个黑洞，嘴唇干裂起皮，甚至渗出了一丝血丝。

　　“昨天晚上。”

　　他的声音沙哑，像是两块粗糙的骨头在摩擦，听不出任何情绪。

　　修女走近了一些，视线落在了他的左侧。

　　那里的袖管空荡荡的，随着微风轻轻摆动，像是一面残破的旗帜。袖口处有着暗红色的痕迹，那是干涸已久的血迹。

　　修女捂住了嘴，眼睛瞪大，怀里的经书差点滑落。

　　“您……受伤了？”

　　波佩斯库垂下眼帘，看了一眼自己空荡荡的左袖……

　　那是昨天晚上，伊莎贝拉留下的“杰作”。

　　米哈伊抬起仅剩的右手，手指有些痉挛地抓住了胸口的衣襟。

　　“扶我去里面……”

　　他喘息着，喉结上下滚动，发出一声吞咽的声响，“我需要……治疗。”

　　“啊，好的！请跟我来。”

　　修女慌忙点头，她把怀里的经书放在一旁的石台上，伸手搀扶住米哈伊的右臂。

　　接触的瞬间，她感觉到对方的体温低得吓人，像是一块冰。

　　厚重的大门隔绝了外面的热浪，教堂内部阴凉而昏暗。

　　“我这就去请颂莉娅大人，她是最好的圣魔法师……”

　　“不。”

　　米哈伊的声音突然提高了一度，随后又迅速低沉下去，带着一丝急切。

　　“不用那么麻烦。”

　　他转过头，那双深陷的眼睛直勾勾地盯着修女，瞳孔深处似乎有什么东西在涌动。

　　“你也可以帮我。”

　　修女愣住了，脚步停在教堂的中庭。

　　阳光透过巨大的彩绘玻璃窗投射下来，空气中漂浮着细小的尘埃，二人沉默了片刻。

　　“可是……波佩斯库大人。”

　　修女语气有些自卑，局促地低下头，避开他的视线，双手绞在一起。

　　“我不会魔法，也没有魔法的才能，我只是一个负责整理经书的……”

　　“看着我。”

　　米哈伊轻声说道。

　　修女下意识地抬起头。

　　米哈伊的瞳孔深处，一抹暗红色的光芒在流转，像是漩涡一般，瞬间吸住了修女的目光。

　　“才能这种东西，并不重要……神明会鼓励每一位努力的孩子。”

　　他的声音变得柔和而富有磁性，像是情人的低语，每一个音节都钻进了修女的耳朵里。

　　“我可以让你改变命运……只要你愿意。”

　　修女的眼神逐渐变得迷离，原本紧绷的肩膀松弛下来，呼吸变得平缓。

　　“改变……命运？”她喃喃自语，声音轻飘飘的。

　　“是的。”

　　米哈伊松开了抓着衣襟的手，指了指神像下方的阴影。那里是光线无法触及的死角。

　　“转过身去。”

　　修女顺从地转过身，面对着那尊巨大的神像。

　　阳光从神像背后照过来，给神像镀上了一层金边，而神像的正面则笼罩在一片巨大的阴影之中，仿佛在俯视着脚下的蝼蚁。

　　“解开上衣。”

　　米哈伊站在她身后，声音轻得像是一阵风，吹过她的耳畔。

　　修女的手指颤抖了一下，但还是抬了起来，落在了领口的扣子上。

　　一颗，两颗。

　　粗糙的亚麻布料滑落，露出了白皙纤细的脖颈，以及微微颤抖的肩膀。

　　她抬起头，看着逆光的神像，眼神中充满了某种狂热、却又带着几分迷离；

　　仿佛正在一场神圣的仪式中，沦陷了自我。

　　米哈伊看着那截毫无防备的脖颈。

　　皮肤下青色的血管清晰可见，阳光下还能看到皮肤表面的绒毛，血液奔流的声音在他耳中如同雷鸣，那是生命的律动。

　　他张开嘴，尖锐的獠牙在阴影中闪过寒光。

　　他低下头，一口咬了下去。

　　“唔——”

　　修女的身体猛地一颤，双手抓紧了怀中的教典，指节发白……

　　米哈伊闭上眼睛，喉结滚动，贪婪地吮吸着温热的液体，苍白的脸上终于浮现出一丝血色。

　　就在这时。

　　“吱呀——”

　　沉重的大门被猛地推开，发出令人牙酸的摩擦声。

　　刺眼的自然光随着大门的开启涌入，打破了教堂内的昏暗，光柱中飞舞的尘埃瞬间变得清晰可见，像是一道道利剑刺破了阴影。

　　脚步声响起，伴随着交谈声。

　　“拉兹洛大人，关于晚上的祷告……”

　　两名神父簇拥着拉兹洛大主教走了进来。

　　拉兹洛停下脚步，目光瞬间锁定了神像下阴影处的两个人影。

　　从他们的角度看去，那个男人正把头埋在修女的颈窝处，而修女衣衫不整，身体后仰，姿势极其暧昧。

　　“谁在那里？！”

　　一名神父厉声喝道，声音在空旷的教堂里回荡，“这是神圣的地方，你们在干什么！”

　　米哈伊猛地松开了口。

　　他抬起头，第一反应收起了獠牙，嘴角还残留着一丝鲜红的血迹，在阳光下显得格外刺眼。

　　但他没有躲避阳光……

　　拉兹洛看清了那张脸，瞳孔一缩。

　　“波佩斯库司铎？”

　　米哈伊站在原地，仅剩的右手垂在身侧，鲜血顺着他的下巴滴落在地砖上，绽开一朵朵红花。

　　那两名神父也认出了这位来自圣城的大人物，一时间僵在原地，面面相觑，不知该进该退。

　　“这……波佩斯库大人，您这是……”

　　其中一名神父指着米哈伊嘴角的血迹，又看了看衣衫不整的修女，眼神中充满了怀疑和震惊。

　　就在拉兹洛皱起眉头，准备上前质问时。

　　那个背对着众人的修女动了。

　　她缓缓拉起滑落的衣领，动作有些僵硬，但迅速地扣好了最上面的扣子，遮住了脖子上那两个还在渗血的孔洞。

　　然后，她转过身。

　　那双眼睛空洞无光，像是失去了灵魂的人偶，但脸上的表情却带着一种恰到好处的慌乱和羞涩。

　　她张开双臂，挡在了米哈伊身前，胸口剧烈起伏，微微喘息着：

　　“请不要误会，主教大人。”

　　修女的声音有些颤抖，听起来像是受惊的小鹿，完全符合她此刻的身份：

　　“我刚才……在擦拭神像时突然晕倒了。”

　　她低下头，手指紧紧攥着领口，指节发白，似乎在极力掩饰着什么：

　　“是波佩斯库大人及时扶住了我……他正在为我进行祈祷和治疗，并不是你们想的那样。”

　　“治疗？”

　　拉兹洛眯起眼睛，视线越过修女的肩膀，落在米哈伊那张苍白却带着血迹的脸上。

　　“是的。”

　　修女抬起头，眼神虽然空洞，但语气却异常坚定，甚至带着一丝对他人的责怪：

　　“波佩斯库大人为了救我，甚至不顾自己身上的重伤……请你们不要用那种肮脏的想法，去揣测一位枢机的高尚行为。”

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　　午后的阳光，穿过贵宾公馆二楼的玻璃窗……

　　房间里很安静，只有笔尖划过羊皮纸的沙沙声。

　　米尔坐在桌前，手边摊开一张慕斯卡利周边的地形图；

　　他拿起笔，在地图西侧的“静谧堡垒”上画了一个圈。

　　墨水未干。

　　主动权依旧掌握在手里，计划也不需要大改……

　　和之前一样，安排一个替罪羊，拉兹洛大主教，依然是最佳人选。

　　为了不犯之前的错误，米尔让伊莎贝拉和扎努，二人进行了一番详细的调查；

　　确认了拉兹洛不是魔族的卧底，也不是潜在的盟友。

　　米尔放下笔，靠向椅背，手指轻轻敲击着桌面。

　　那个男人失去了女儿，妻子疯癫，如今还要背上“看管不力”甚至“勾结魔族”的黑锅。

　　确实有些可怜。

　　但也仅此而已。

　　拉兹洛失去的不过是生命，而自己失去的，可是整个天下啊！

　　不过，米尔也并不打算真的杀了拉兹洛，毕竟勾结魔族，也不一定都是死刑……

　　只要拉兹洛不为了所谓的“清白”死磕到底，完全可以安排他安稳养老。

　　这也算是魔王的一点仁慈……

　　米尔站起身，整理了一下衣领，推门走了出去。

　　走廊里空荡荡的，只有楼下传来仆人们走动的声音。米尔穿过长廊，来到公馆的前院。

　　刚推开大门，春风迎面拂来……

　　花园的喷泉哗啦啦地响着，水池边，一个穿着骑士制服的身影正背对着大门，似乎在盯着水池里的金鱼发呆；

　　那一头渐红的短发在阳光下有些晃眼。

　　听到身后的脚步声，少女猛地回过头，戴着白色手套的右手下意识地按在了腰间的剑柄上。

　　看清来人后，她的动作僵了一下。

　　“下午好，索菲娅小姐。”米尔停在台阶上。

　　索菲娅的手从剑柄上松开，肩膀垮了下来，她别过头，看着喷泉溅起的水花。

　　“哼……一点也不好。”

　　米尔没在意她的态度，缓步走到喷泉边，水汽带来一丝凉意。

　　索菲娅用余光瞥了他一眼，犹豫了片刻，转过身来。

　　“听说，你和圣地亚哥王子打了个赌？”

　　“嗯。”米尔伸手捻住一片被风吹落的树叶，“传得这么快吗？”

　　“整个王都都知道了。”

　　索菲娅皱起眉头，金色的瞳孔里带着一丝审视，“你该不会……真打算去抓那俩人吧？”

　　米尔看着手中的树叶。

　　抓？

　　魔王怎么会伤害自己的下属呢？

　　当然不可能真的去“抓”，但为了配合演出，样子还是要装一下的。

　　“嗯……”米尔抬起头，故作疑惑地反问，“不行吗？”

　　“不是行不行的问题。”

　　索菲娅像是看傻子一样看着他，深吸了一口气，“是几乎不可能。”

　　她竖起一根手指，神色变得严肃。

　　“魔笛手拉滕芬格，梦魇之塔的塔主，还是梦魇法师塞隆的老师……”

　　索菲娅的声音沉了下来：“魔笛手的实力深不可测，想要抓到他……简直就是天方夜谭。”

　　米尔挑了挑眉，没说话。

　　索菲娅见他不以为然，又竖起第二根手指，语气更加凝重：

　　“至于剩下的那个，‘血医’米哈伊……那是比魔笛手还要危险数倍的存在。”

　　米尔愣了一下。

　　脑海中不由自主地浮现出昨天晚上的画面……

　　那个在伊莎贝拉面前唯唯诺诺，因为嫉妒抓坏桌子，最后被伊莎贝拉轻描淡写捏碎肩膀，痛得在地上打滚的独臂男人。

　　那个看起来有些神经质，甚至有点可怜的家伙……很危险？

　　“米哈伊……”米尔迟疑了一下，试探着问道，“很牛吗？”

　　索菲娅看着米尔那一脸茫然甚至带着点怀疑的表情，整个人都呆滞了。

　　“我说你这家伙……”

　　她咬了咬牙，恨铁不成钢地说道：

　　“狂妄自大也该有个限度吧？没听懂我刚才的话吗？连教会审判庭都对他束手无策的怪物！”

　　“不，我不是那个意思。”

　　米尔摆了摆手，解释道：

　　“我的意思是……米哈伊在血族中的地位，应该不算很高吧？”

　　毕竟在伊莎贝拉面前，那家伙简直就像个随时会被抛弃的仆人。

　　“地位？”

　　索菲娅皱了皱眉，似乎没想过这个问题。

　　“这谁知道？他和传统的血族走得并不近，反而长期与伊波恩同流合污。伊波恩做的那些丧尽天良的实验，背后大部分都有米哈伊的影子。”

　　提到伊波恩，索菲娅深深地看了米尔一眼。

　　“你可别忘了……伊波恩是被你杀掉的。作为伊波恩的盟友，米哈伊现在估计还在想着，怎么向你复仇呢。”

　　“恨我？”

　　米尔摸了摸下巴，回想起昨晚米哈伊那副虽然嫉妒但却不敢造次的样子。

　　“感觉也不像啊……”

　　索菲娅敏锐地捕捉到了米尔话语中的漏洞，眼神瞬间变得犀利起来，往前逼近了一步。

　　“你见过他？”

　　米尔心里咯噔一下。

　　“没有……绝对没有！”米尔立刻否认，为了掩饰心虚，他反问道，“他长什么样？”

　　索菲娅盯着米尔的眼睛看了好几秒，直到确认看不出破绽，才收回目光。

　　她有些遗憾地摇了摇头。

　　“没人知道……据说见过他真面目的人都死了。”

　　说到这里，索菲娅的情绪低落了下来。她转过身，看着喷泉里游动的金鱼，声音变得很轻。

　　“如果你……”

　　她顿了顿，似乎在做一个艰难的决定。

　　“如果你真的……有把握抓到他，那就拜托了。”

　　米尔看着她的背影。那一向挺拔的肩膀，此刻看起来有些单薄。

　　“你跟他也有仇？”米尔问道。

　　索菲娅沉默了片刻，才缓缓开口：“在孤儿院的时候，我有一位朋友……”

　　说到这，索菲娅的表情忽然变得落寞，眼神中透着些许哀伤。

　　“她是个温柔、坚强、善良的女孩，总是把最好的东西留给别人。”

　　索菲娅的声音很轻，仿佛怕惊扰了回忆，“后来，她被教会选中，送去了圣城第三厅……我们都以为她去享福了，去侍奉神明了。”

　　她转过头，眼眶有些发红，咬着牙说道：

　　“后来，第三厅遭遇了袭击，很多人都被那个‘血医’米哈伊带走了，生死不知。”

　　米尔心中了然。

　　所谓的“第三厅遭遇袭击”，不过是伊波恩编造的谎言。

　　当年伊波恩还是第三厅枢机主教时，将一部分转化失败或者半成品的“堕落骑士”转移走，然后自导自演了那场袭击，让米哈伊背了锅。

　　不过即便如此，教会直到现在，连米哈伊究竟是谁都不知道……

　　而留下的那部分孩子，成为了殉道骑士，转交给了第六厅；

　　关于他们的信息，是教会最高级别的机密。

　　即便是身为索菲娅，估计也被蒙在鼓里。

　　“这样啊……”

　　米尔看着索菲娅那双充满希冀，却又压抑着悲伤的金色眼瞳，内心不禁叹了口气……

　　如果那个的女孩真的被带走了，那么大概率已经变成了没有自我意识的堕落骑士；

　　但这残酷的真相，现在显然不适合告诉她。

　　“她叫什么？”米尔轻声问道。

　　索菲娅抬起头来，用手背蹭了一下眼角，目光灼灼地盯着米尔道：

　　“麦芽。”

　　“如果你能抓到米哈伊，或许……或许能问出她的下落。”

　　其实也没多大希望了。

　　但米尔还是点了点头，语气平静地说道：

　　“好，有机会的话，我会帮你打听的。”

　　至于伊波恩留下的“遗产”，包括那群堕落骑士究竟去了哪？米尔也无从得知……

　　但或许，米哈伊会知道些什么？