第465章 罪与罚的花园

　　午后的阳光有些刺眼，将慕斯卡利王都的每一寸青石板都烤得滚烫。

　　第二批圣纹军的入驻仪式并不算冗长……

　　随着最后一支长枪队伍穿过凯旋门，漫天的尘土尚未落定，那震耳欲聋的礼炮声，与民众的欢呼声便逐渐平息。

　　作为帕拉迪索公国的监军、教会的代表，米尔站在一旁，维持着那副无可挑剔的圣洁微笑，直到脸部肌肉都有些僵硬。

　　他并不负责具体的安顿工作，在这个场合，他更像是一个精致的吉祥物，用来展示联军的团结与神圣。

　　仪式刚一结束，米尔便揉了揉有些发酸的嘴角，正准备前往大教堂；

　　可刚一转身，却被一道阴影笼罩……

　　抬头一看，如山岳般壮硕的身躯，遮住了半边天。

　　“米尔阁下，如果不介意的话，陪我这个老头子走走？”

　　说话的人站在阶梯高处，穿着一身看似普通的亚麻便服，没有佩戴象征权力的王冠，也没有身穿威武的戎装。

　　米尔迎着被遮住的阳光，眯着眼勉强认出了对方……

　　是盖萨三世。

　　这位刚刚经历丧子之痛的国王，脸上看不出丝毫的悲戚或愤怒；

　　他双手负在身后，鬓角的白发梳理得一丝不苟，壮硕的身躯挺得笔直，那双深陷眼窝中的灰褐色瞳孔，都平静得像是一口干枯多年的古井。

　　虽然语气温和，甚至带着几分长辈的慈祥，可光是他站在那里，都令米尔感到一股无形的压力；

　　和岳父查理公爵那种张扬的霸气不同，盖萨三世给人的感觉更像是一座沉默的高山，不怒自威。

　　那种长期身居高位积淀下的压迫感，顺着他平缓的呼吸弥漫开来。

　　“这是我的荣幸，殿下。”米尔微微欠身，礼数周全，心中却暗自警惕。

　　两人沿着城墙内侧的林荫道缓缓漫步，斑驳的树影投射在盖萨三世的背上，忽明忽暗。

　　“听说，你打算将那个名为露西的魔女，转移到城外的‘静谧堡垒’？”

　　盖萨三世的声音很轻，像是在闲聊家常，甚至没有回头看米尔一眼；

　　但每一个字都清晰地敲击在米尔的耳膜上，带着不容忽视的分量。

　　“是的，殿下。”米尔目视前方，语气平稳。

　　“城内环境复杂，人多眼杂，不利于审讯。为了获取更多关于血族的情报，这是必要的手段。”

　　“必要？”

　　盖萨三世停下脚步，侧过头看着米尔，长叹了口气：

　　“现在的慕斯卡利，就像一个装满了火药的木桶。百姓们失去了亲人，失去了家园，他们需要一个宣泄口。那个魔女的血，是最好的镇定剂。”

　　他伸出手，轻轻拍了拍米尔的肩膀。

　　那只手掌宽大而干燥，动作亲昵得如同对待自家晚辈，却让米尔感到肩膀上一沉，仿佛压上了一块千斤巨石。

　　“米尔阁下，你在这个时候把人带走，是在挑战所有人的底线。一旦那个魔女逃脱，或者激起民变……即便是我，恐怕也承担不起后果。”

　　这是赤裸裸的施压。

　　若是换作普通的年轻贵族，此刻恐怕早已在这位帝王的注视下冷汗直流，唯唯诺诺地应承下来。

　　但显然，米尔不会……

　　他轻轻抖了抖肩膀，直视着盖萨三世的眼睛，眼神清澈而坚定：

　　“殿下，您似乎忘了一件事。那个魔女是我抓回来的。如果没有我，她现在恐怕还在城外策划着下一次袭击，或者已经救走了那个死灵法师。”

　　米尔顿了顿，语气中多了一丝身为大公继承人的矜持与傲气：

　　“而且，我等跋山涉水、不远万里带着十万大军来此，是出于盟友的情谊义务支援。”

　　这番话软中带硬，既表明了立场，又暗含了些警告意味……

　　盖萨三世盯着米尔看了许久，那种令人窒息的压迫感在两人之间盘旋，连周围的鸟鸣似乎都弱了几分。

　　突然，大公笑了。

　　那笑容里没有温度，只有深不见底的城府，像是一只打量猎物的老虎。

　　“现在的年轻人，真是充满了自信啊。”

　　盖萨三世感叹了一句，随即背着手继续向前走去，话锋突然一转，仿佛漫不经心地问道：

　　“对了，米尔阁下。你……认识一个叫‘阿米诺斯’的人吗？”

　　米尔的心脏猛地漏跳了一拍。

　　但他面部表情管理堪称完美，连眉毛都没有动一下，只是露出一丝恰到好处的疑惑与思索：

　　“阿米诺斯？”米尔点了点头。

　　“认识，算是我在冒险家协会的一位朋友，性格有些古怪，怎么？”

　　“两天前的晚上，有人看到这位‘阿米诺斯’先生，在城内的一家高档餐厅里，与一位美丽的银发女士共进晚餐。”

　　盖萨三世停在一株枯死的树前，伸手折断了一根干脆的树枝，发出“啪”的一声脆响。

　　“那家餐厅叫什么来着……哦，对了，‘夜精灵的花园’。”

　　米尔的手指在袖子里微微蜷缩。

　　那是他和伊莎贝拉见面的地方。

　　盖萨三世转过身，将那根枯枝扔在地上，用脚尖碾碎，眼神锐利如刀，仿佛能洞穿一切伪装：

　　“可惜啊，那家餐厅已经被查封了。餐厅的主人，竟然是一位被血族洗脑的‘血仆’，专门为魔族提供情报和庇护。”

　　他抬起头，深深地看了米尔一眼，语气悠然，却透着彻骨的寒意：

　　“这种事，倒也不罕见……血族对慕斯卡利的渗透，无孔不入，他们善于蛊惑人心，制造矛盾。”

　　那双深陷的眼睛，如寒潭般深不见底，却仿佛想要洞穿米尔的灵魂。

　　“米尔阁下，可要当心啊！在这个特殊的时期，我们也会擦亮眼睛，不放过任何一点风吹草动。”

　　说完，盖萨三世恢复了那副和蔼可亲的模样，转身离去。

　　看着大公远去的背影，米尔冒出了一背的冷汗。

　　这只老狐狸……

　　他好像什么都没点破，却又好像什么都知道……

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　　调整好心态后，米尔穿过空旷幽深的中殿，绕过了正在做午后祷告的信徒，径直来到了大教堂的后院。

　　与前庭的肃穆和外面的喧嚣不同，这里仿佛是另一个世界。

　　高大的围墙隔绝了尘世的噪音，满园的蔷薇花开得正艳，红的像火，白的像雪，空气中弥漫着一股浓郁的花香芬芳。

　　午后的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光点。

　　在花丛深处，一位身穿粗布长袍的老人正弯着腰，手里拿着一把生锈的铁剪刀，细心地修剪着一株有些枯萎的月季。

　　“咔嚓、咔嚓……”

　　剪刀闭合的声音在寂静的花园里显得格外清晰，单调而乏味。

　　老人动作轻柔，神情专注，仿佛在呵护着世间最珍贵的宝物。

　　这就是拉兹洛大主教。

　　那个在幕后煽动暴民、逼迫教会处死露西的始作俑者。

　　“这里的花开得真好。”米尔走上前，打破了沉默。

　　拉兹洛并没有回头，只是手中的动作稍微停顿了一下，声音温和得像一阵春风，透着一股被岁月冲刷后的无力感：

　　“是啊，它们很美。只要给一点水和阳光，它们就会毫无保留地绽放，不像人……总是充满了算计和仇恨。”

　　“仇恨？”

　　米尔走到他身旁，看着那一丛丛盛开的蔷薇。

　　“我听说，最近城里的民众情绪很激动，这背后，似乎少不了您的功劳？”

　　拉兹洛终于放下了手中的剪刀。

　　他直起腰，转过身来。

　　那是一张极其和蔼的面孔，岁月在他脸上刻下了深深的沟壑；

　　但那双淡蓝色的眼睛里，却看不到丝毫的戾气，只有一种深不见底的疲惫与麻木。

　　“米尔大人，您觉得……什么是英雄？”

　　老人没有正面回答，而是反问了一句。

　　他从怀里掏出一块旧手帕，慢慢地擦拭着手上的泥土，动作慢条斯理。

　　“十年前，我也曾是这座城市的英雄。”

　　拉兹洛的声音很轻，很平淡，像是在讲述一个与自己无关的故事：

　　“那时候我还是一名驱魔师，带着人端掉了城内最大的血族据点，救下了上百名无辜者。人们欢呼着我的名字，把鲜花扔向我，称颂我是神的使者。”

　　他顿了顿，目光投向花丛中一只飞舞的蝴蝶，眼神空洞。

　　“但报复来得很快。那个臭名远扬的魔女露西，盯上了我……但她没有直接杀我，而是绑架了我的妻子和五岁的女儿，同时，还绑架了唱诗班的四十个孩子。”

　　米尔微微皱眉，静静地听着。

　　“她把她们关在两个不同的地方，然后给我送了一封信。信上说给我一个机会，妻女和40位孩子，我只能选择救一边。”

　　拉兹洛扯了扯嘴角，露出了一个比哭还难看的笑容，那笑容里没有悲伤，只有一种干涸的荒谬感：

　　“更可怕的是，她把这个消息散布了出去。那天，我的家门口跪满了人。那些孩子的父母，那些曾经称颂我的市民，他们哭喊着，抓着我的裤脚，求我去救那些孩子。”

　　说着，长叹了一口气，提高了些音调，模仿着人群的呼声：

　　“‘你是英雄啊！’、‘你有责任救大家啊！’、‘那可是四十条人命啊！’……”

　　老人的语气依旧平缓，仿佛那些曾经撕心裂肺的呼喊，如今只是一阵过耳的风。

　　“很多人都来劝我，劝我放弃自己的妻子和女儿……呵。”

　　说到这里，拉兹洛停顿了一下，似乎在回忆那个决定的重量。

　　“我回忆着和妻子的点点滴滴，回忆着女儿的笑容，经过整整一夜的挣扎……我妥协了。我选择了去救那四十个孩子，放弃了我的妻女。”

　　“可是，那个魔女却骗了我。”

　　“当我带着人冲进关押‘孩子们’的仓库时，那里只有我的妻子和女儿，露西给我的答案恰恰相反。”

　　米尔愣了一下，倒是觉得这样的剧情有些耳熟……

　　“我救下了她们。那一刻，我内心深处甚至是庆幸的，甚至觉得，这是神明对我的怜悯。”

　　拉兹洛看着手中的剪刀，眼神有些恍惚：

　　“但这才是悲剧的开始……”

　　“当民众得知，那四十个孩子被吸成了干尸，而我的妻女却毫发无损地回来时……他们疯了。”

　　“他们说我是骗子，说我自私，说我为了救家人，故意演戏害死了别人的孩子。”

　　老人抬起手，指着这片盛开的花园，手指微微颤抖，他的泪水似乎早在十年前就已经流干了。

　　“就在那天晚上，失去理智的暴民冲进了我的家，放火烧了我的房子。我的女儿……我那个才五岁的女儿，就在混乱中，被那些我曾经拼命想要保护的人，活活打死了。”

　　“我的妻子也受不了刺激，彻底疯了……”

　　花园里微风荡漾，偶尔传来的小鸟欢快的歌声。

　　拉兹洛重新拿起剪刀，替那朵开得正艳的蔷薇，剪下了枯枝败叶，温柔地像是在呵护自己的孩子。

　　“您问我为什么煽动民众？”

　　老人转过头，脸上挂着那个招牌式的慈祥微笑，眼神毫无波澜：

　　“米尔大人，请您宽恕……我没有煽动他们。我只是告诉了他们真相，就像当年露西告诉他们一样，那个魔女的处死，是她应有的下场……”

　　听完这个简短的故事，米尔沉默了一会，皱着眉头开口道：

　　“那……如果重新给你一个选择的机会呢？”

　　“哈哈哈……我根本没有选择，无论我选择什么，露西只会给我同样的答案，从我被颂为英雄的那一天起，我的人生就已经没有了选择。”

　　老人笑得无比释怀，对着米尔点了点头，继续开始修剪后院的花卉。

　　米尔长叹了一口气，咂了咂嘴，转身离开了花园。

　　走进空荡的教堂里，坐在长椅上，凝视着那尊主神像，冷笑着勾起了嘴角：

　　“理智无法战胜情绪，只有更强的情绪，才能将其代替……”

　　“说的好，不愧是被深渊选中的主人。”

　　旁边传来一道熟悉的声音，身着黑色燕尾服的扎努，不知何时出现，摘下了高高的礼帽，在米尔身边坐下。

　　“接下来，你打算怎么办？”

　　“呵……‘从我被颂为英雄的那一天起，我的人生就已经没有了选择。’不是吗？”