第五百九十八章 坠星之地

　　或许是听了自家女儿这番通透直白的话语，素来威严深沉、对天地异象素来心存敬畏的始皇帝嬴政，心中那团萦绕许久、对坠星之事的神秘幻想，竟在不知不觉间烟消云散。

　　若用后世之言来形容，便是祛魅。

　　那些被方士渲染得神乎其神、被史官记载得玄之又玄的天降星辰，在嬴阴嫚三言两语的拆解之下，褪去了所有天命预兆、吉凶祸福的外衣。

　　虽说始皇帝嬴政已不再痴心于方士，但一些传说与说法仍旧广为流传。

　　还原成了天地之间一件再寻常不过的自然之事。

　　嬴政端坐于草地毯子之上，指尖无意识地轻叩着身前的案几，原本紧锁的眉头缓缓舒展，眼底深处那几分对未知异象的忌惮，也随之淡去不少。

　　“如此说来，这自九天之上坠落的星辰，也不过是寻常天地之物？”

　　嬴政缓缓开口，声音之中少了几分平日朝堂之上的威严冷厉，多了几分探寻与释然。

　　他侧首看向身旁身姿挺拔、神色从容的女儿，目光之中带着几分不易察觉的柔和。

　　自己的这个女儿屡屡以超乎常人的见识，解开他心中诸多困惑，从民生琐事到天地异象。

　　每每都能说出一番闻所未闻、却又细思极是合理的道理，让他这位横扫六国、一统天下的帝王，也不得不心生叹服。

　　一旁的皇后卫宛凝闻言，也轻轻转过身子，投来一道温柔而好奇的目光。

　　她素来温婉贤淑，不涉朝堂议论，也不痴迷方士虚妄之言，只是见陛下与女儿谈及此事神色郑重，心中也不免生出几分在意，想要听听这被天下人传得沸沸扬扬的坠星，究竟是何缘由。

　　此刻见嬴政发问，她便静静望着嬴阴嫚，静待女儿解答。

　　嬴阴嫚微微颔首，语气平稳而笃定，缓缓开口解释：

　　“父皇、母后有所不知，这所谓从天而降的陨石，并非什么天神降世、星辰陨落。”

　　“它们本是游荡于天地之间、苍穹之外的顽石碎块，一旦闯入我大秦所处的这片天地，自高空急速坠落之时，便会与空中无处不在的气体剧烈摩擦。”

　　“摩擦生热，高温灼烧之下，绝大多数的天外顽石，都会在半空中燃烧殆尽，化作一缕烟尘，散于天地之间，根本无从落地。”

　　“故而古往今来，真正能穿透云层、落在地面之上的陨石，少之又少，百不存一。”

　　她这番话说得条理清晰，通俗易懂，全然没有半分虚言妄语。

　　也幸而在此之前，她早已借着诸多契机，循序渐进地向父皇与宫中众人普及了“空气”的存在。

　　解释了风从何来、火为何燃、呼吸何以维系，否则此刻骤然说出“高空摩擦燃烧”这般言论，怕是只会被当作惊世骇俗的妄言，而非可信的道理。

　　也正因有了此前的铺垫，此刻她解释起来，才这般轻松顺畅，嬴政与卫宛凝听着，也毫无滞涩之感，只觉句句在理。

　　车驾一侧，侍奉在旁的公子胡亥，年纪尚幼，心性天真烂漫，平日里最是好奇这些天地间的奇闻异事。

　　此前听闻坠星天降，他心中满是孩童对“天外之物”的憧憬与向往，此刻听得嬴阴嫚一番解释，非但没有觉得无趣，反而眼中光芒更盛，脸上满是跃跃欲试的好奇之色。

　　他小步凑到桌案旁，仰着稚嫩的脸庞，毫无顾忌地开口问道：

　　“阿姊，那若是有一座大山那般大小的陨石，从天而降，落在我大秦疆土之上，那该多好啊！那样一来，岂不是天下奇观，人人都能亲眼一见？”

　　看着胡亥一脸天真期待、满眼放光的模样，丝毫不觉其中凶险，嬴阴嫚一时之间，竟有些无言以对，只在心底默默无语摇头。

　　一座山大小的陨石落在大地之上？

　　那哪里是什么天下奇观，分明是灭世之劫，是要让这片大地之上的万物生灵，彻底重启轮回啊！

　　莫说是一座巍峨山岳般的陨石，即便是一辆寻常马车、甚至只是一辆寻常马车一半大小的陨石。

　　一旦重重砸落在人烟稠密之地，那恐怖的冲击力与破坏力，也能轻而易举地摧毁一座方圆数十里的巨型城池，让万千生灵化为飞灰，让繁华市井化作废墟。

　　这般灭顶之灾，在胡亥口中，竟成了值得期盼的奇事，也唯有这般未经世事的孩童，才会有如此天真无知的想法。

　　嬴阴嫚张了张嘴，终究没有再多做解释。

　　动能、冲击力、天体撞击、生态毁灭……

　　这些远超这个时代认知的道理，即便她费尽口舌，眼前这个年幼的皇子也未必能够理解，反倒可能越说越玄，徒增疑惑。

　　有些事情，不必点破，不必深究，只需知晓其凶险、避其祸患便足矣。

　　她只是轻轻摇了摇头，淡淡一笑，便将这个话题轻轻带过，不再多言。

　　嬴政将这一幕看在眼里，心中对女儿的沉稳通透，又多了几分赞许。

　　他知晓女儿心思缜密，必有隐情，却也没有追问，只是顺着嬴阴嫚此前的话语，缓缓开口，语气之中带着几分由衷的感慨：

　　“幸而阳滋你早前便已一步步普及空气之理，让天下之人先明其理。”

　　“如今将这番道理公之于众，天下百姓、文武百官，也更容易理解接受，不至于被流言蜚语所惑。”

　　自古以来，天降异象，便是天下最牵动人心之事。

　　日食月食、彗星划过、地震山崩、暴雨洪涝，但凡有不寻常的天地变化，往往都会被天下之人解读为上天示警、帝王失德、国运兴衰的种种征兆。

　　古往今来的帝王，最是忌惮此事，一旦处理不当，便会民心浮动、流言四起，甚至被别有用心之人利用，动摇国本。

　　此前东郡坠星的消息传入耳中时，嬴政心中并非没有忌惮。

　　他一统六国，书同文、车同轨、统一度量衡，修驰道、开灵渠，自认为功盖三皇、德超五帝，可即便如此，面对这般从未见过的天降异象，心中依旧难免生出几分不安，生怕这是不祥之兆，引来天下动荡。

　　可此刻，听了自家女儿这番条理分明、合情合理的解释，他才恍然大悟，心中那块悬着的巨石彻底落地，更感到无比庆幸。

　　庆幸自己有这样一位见识卓绝、聪慧通透的女儿，能以一己之力，拨开迷雾，拆穿虚妄，将所谓“天命异象”的面纱彻底揭开。

　　让他这位帝王，也让天下万民，不再被虚妄之说所困。

　　“既如此，那这块所谓的‘天降星辰’，也不过是一块普通的天外顽石罢了，没什么惊奇神秘之处！”

　　嬴政神色一正，当即对着身旁侍奉的内侍沉声交代道：

　　“此事既然已然明了，便不必再藏着掖着。眼下扶苏正在东郡处置当地事务，这坠星之事，倒要看一看，朕这位长子，该如何处置应对。”

　　说到扶苏，嬴政眼底浮现出一丝明显的期待之色。

　　扶苏身为长子，性情仁厚，素有贤名，只是有时略显迂直，对儒家之言多有推崇，与自己的铁血强硬之道略有分歧。

　　但无论如何，在嬴政心中，扶苏依旧是未来继承大秦江山的首要人选。

　　此次坠星事发东郡，恰好由扶苏就近处置，也算是一次对他处事能力的考验。

　　嬴阴嫚闻言，略一思索，便轻声开口道：

　　“以儿臣之见，兄长素来谨慎，此事关乎天降异象、天下视听，事关重大，他必然不敢擅自做主，恐怕很快便会传信快马，前来询问父皇旨意。”

　　嬴政一听，神色微微一顿，略一沉吟，当即拍板决断：

　　“你说得有理。既然如此，朕这便立刻传谕，快马送往咸阳，再令使者转递东郡，就按照你方才所说的道理，原原本本告知天下，将陨石成因公之于众，平息流言，安定民心！”

　　“朕要让天下百姓都知晓，所谓坠星，不过寻常自然之象，非吉非凶，无关天命，更无关国运，不必惶恐，不必妄议！”

　　内侍连忙躬身领命，不敢有丝毫耽搁，当即转身下去，准备草拟诏书，安排快马传信之事。

　　巨木之下一时安静下来，这场引得天下议论、帝王忌惮的坠星事件，竟就这样在三言两语之间，被轻而易举地化解，没有掀起半分波澜，也没有留下任何隐患。

　　嬴阴嫚回过神来，细细回想方才一番对话，心中竟生出一种几分不真实的恍惚之感。

　　她本以为，这般在古代被视为天大之事的异象，必定会引来一连串的风波：

　　方士造谣、朝臣议论、百姓惶恐、帝王猜忌，甚至可能牵连无数人，酿成一场无妄之灾。

　　可如今，凭借着自己提前铺垫的知识，三言两语便解开了父皇的心结，定下了安抚天下的对策，一切顺利得超乎预料。

　　而这，也正是她心中所期盼、所想要的结果。

　　不必腥风血雨，不必勾心斗角，只需以理服人，以智破妄，便能消弭祸患，安定人心。

　　这便是她来到这里，一心想要为大秦、为父皇、为这片天下所做之事。

　　御厨早已备好温热的午饭，一行人简单用罢，稍作歇息，恢复了些许路途奔波的疲惫，便再次整理仪仗，启程东行。

　　始皇帝嬴政此次东巡，意在巡视天下疆土，察看民风民情，震慑四方边陲，故而车驾行进得并不急促，一路走走停停，从容舒缓。

　　但即便如此，在大秦举国之力修建、平整宽阔、贯穿南北的驰道加持之下，车轮滚滚，马蹄轻快，行进速度，也丝毫不比当年没有驰道之时慢上半分，反而平稳舒适，少了许多颠簸劳顿之苦。

　　时光匆匆，弹指间，一个月的光阴便悄然流逝。

　　始皇帝的车驾一路向东，历经数郡，终于在这一日，缓缓行至东郡境内。

　　时隔一月，嬴政心中依旧惦记着那一块引发诸多议论的天降陨石，此番东巡，本就有巡视四方之意，故而特意下令，绕道行经陨石坠落之地，亲自前往一探究竟，亲眼看一看那所谓的天外顽石，究竟是何模样。

　　车驾临近东郡城池的消息，早已由快马提前传至城中。

　　东郡郡守得知始皇帝亲临，哪里敢有半分怠慢，当即召集城中所有官吏、军尉，整肃仪仗，亲自出城十里，前来迎接圣驾。

　　相应各级官员分列道旁，衣袍鲜明，井然有序。

　　守城甲士林立两侧，手持长戟，腰佩利剑，身姿挺拔如松，一排排长枪林立，寒光闪烁，气势森严，尽显大秦军威。

　　始皇帝陛下的车驾在禁军护卫之下，缓缓驶入东郡地界，最终驶入这座宏伟坚固的城池之内。

　　城门之下，街道两旁，早已清空闲杂人等，只留官吏甲士。

　　郡守率领一众属官，见皇帝车驾到来，当即齐齐躬身行礼，声音整齐划一，响彻云霄：

　　“臣等参见陛下！陛下万年，大秦万年！”

　　山呼海啸般的行礼之声，回荡在城池上空。

　　可对于这般繁琐隆重的礼节，嬴政如今已然不太在意。

　　许是常年操劳国事，南征北战，东巡西狩，年纪渐长，身体也渐渐不如壮年，他如今越发看淡了这些虚礼。

　　昔日刚一统天下之时，他还格外注重帝王威仪、朝堂规矩，可如今历经世事，见惯了山河壮阔、人间百态，反倒觉得，比起这些表面的排场，天下安定、百姓安居乐业、大秦江山永固，才是真正值得放在心上之事。

　　他只是淡淡抬手，示意众人起身，目光平静地扫过城下众人，便示意车驾继续前行。

　　穿过雄伟的城门，进入城中主街，街道两侧早已不是只有官吏甲士，更多的，是东郡城中的普通百姓。

　　百姓们听闻一统六国、威震天下的始皇帝亲临，心中既敬畏又激动，纷纷自发地站在道路两旁，伸长了脖子，想要一睹这位千古一帝的真容。

　　他们脸上大多带着发自内心的恭敬与仰慕，神色激动，眼神炽热，却又不敢喧哗，只是安安静静地伫立在两侧，静静等候皇帝车驾经过。

　　虽说华夏大地自古便有跪礼，但寻常百姓平日里相见，多以拱手作揖为礼，跪拜之礼，往往只用于祭祀祖先天地、或是国家重大庆典场合，并非随时随地都行此大礼。

　　可此时此刻，街边不少百姓，看着那缓缓驶来、华盖高耸、威严赫赫的皇帝车驾，想到这便是一统天下、结束百年战乱、让四方蛮夷不敢来犯的大秦始皇帝。

　　心中激动之情再也抑制不住，纷纷自发地跪倒在地，行最隆重的跪拜大礼，口中高呼万岁，以表达自己心中最纯粹的敬畏与拥戴。

　　将军蒙恬，早已奉陛下之命，先一步率领精锐将士来到东郡城池，做好了沿途警戒、布防安保诸事。

　　他治军严明，办事稳妥，将一路防卫布置得滴水不漏，却又不至于过于森严，显得压迫逼人。

　　也正因蒙恬提前做好了万全准备，始皇帝所乘坐的车驾，外围并没有布置过多重重叠叠、遮挡视线的防备，只留必要的近卫随行。

　　整架马车，只在顶端设有一座硕大的金黄华盖，流苏垂落，威风凛凛，既能遮阳避尘，又可以让街道两旁伫立的百姓，清晰地望到车中陛下的真容，感受帝王的威严与亲和。

　　此时此刻，始皇帝嬴政与皇后卫宛凝，一同端坐于马车之中。

　　嬴政一身黑色龙纹帝袍，身姿挺拔，面容威严，却又带着几分历经沧桑的温和。

　　卫宛凝一身华服，端庄温婉，气质雍容。

　　二人并肩而坐，接受着百姓们恭敬的行礼与高呼，嬴政既保持着帝王应有的威严气度，不苟言笑，却又不失几分亲和，偶尔对着街边百姓微微颔首，抬手示意，尽显一代帝王的风范。

　　车驾缓缓前行，穿过东郡繁华热闹的主街，百姓的欢呼声、跪拜声此起彼伏，一路绵延不绝。

　　嬴政坐在车中，看着街道两旁安居乐业、衣食无忧的百姓，看着这座井然有序、繁华安定的城池，眼底深处，掠过一丝不易察觉的欣慰与自豪。

　　这，便是他一手打下、一手守护的大秦江山。

　　这，便是他倾尽一生心血，想要守护的天下万民。

　　车驾最终驶入东郡城中早已备好的行宫之内。

　　行宫布置庄重典雅，陈设简洁大气，符合嬴政不喜奢华、崇尚务实的性子。

　　一行人刚一落座，茶水尚未奉上，嬴政便已然按捺不住心中之意，当即对着躬身侍立在旁的东郡郡守沉声下令：

　　“一个月前，天降陨石于东郡境内，朕心中一直挂念。如今既已至此，你即刻告知，陨石坠落之地究竟在何处？速速带朕前去一观！”

　　他语气之中带着几分急切，并非依旧忌惮异象，而是出于一位帝王对天下万物、对新奇事物的好奇与探究。

　　他想要亲眼看一看，那块被女儿说得平平常常的天外顽石，究竟留下了怎样的痕迹。

　　听到始皇帝陛下的命令，东郡郡守哪里敢有半分违抗，当即连连躬身应道：

　　“臣遵旨！臣这便亲自引路，带陛下前往陨石坠落之地！”

　　不敢有丝毫耽搁，郡守连忙在前引路，一行人再次整理仪仗，始皇帝的车驾缓缓驶出东郡行宫，再次出城，朝着郊外行去。

　　出城不过数里，便来到一片荒野之地。

　　此处地势平坦，草木稀疏，远处隐约可见一座小小的村落，炊烟袅袅，一片宁静祥和，丝毫看不出有过天降异象、陨石坠落的凶险模样。

　　“陛下，请看！”

　　东郡郡守快步走到前方一处空地，伸手指着地面，恭敬地开口：

　　“此处便是一月前陨石坠落之处，地面上这一处深坑，便是那天外陨石重重砸落，硬生生砸出来的痕迹！”

　　众人闻言，纷纷顺着郡守所指的方向望去。

　　只见空旷的荒野之上，一处清晰可见的圆坑赫然出现在众人眼前。

　　这圆坑约莫有五六丈宽，深度约莫一丈有余，坑壁光滑，坑底平坦，四周的泥土微微隆起，显然是遭受剧烈撞击之后，向四周翻涌形成的模样。

　　虽时隔一月，经过风吹日晒雨淋，坑边的泥土略有平复，却依旧能清晰看出当年撞击之时的力道。

　　嬴阴嫚站在坑边，静静望着眼前这一处陨石坑，目光平静，心中却在默默估算。

　　以这处坑洞的大小、深度来看，此次最终坠落地面、砸出此坑的陨石，本体恐怕也只有人头大小而已。

　　或许这颗陨石在尚未进入高空之时，体积确实极为庞大，堪称庞然大物。

　　可在自九天之上急速坠落、穿越层层云层的过程之中，持续不断地与空气剧烈摩擦、高温燃烧，绝大部分的身躯，早已在半空中化为灰烬，消散于天地之间。

　　最终能够侥幸落在地面之上的，不过是原先陨石的冰山一角，微不足道的一小块罢了。

　　也正因如此，才只留下这样一处不算巨大的坑洞，没有造成人员伤亡，没有毁坏村落城池，也才让这场所谓的“天降异象”，仅仅成为一场民间闲谈，而不是一场灭顶之灾。

　　想到此处，嬴阴嫚心中更是了然。

　　东郡郡守见始皇帝与公主等人都在静静察看坑洞，不敢打扰，待到众人看得差不多了，才再次躬身，恭敬地禀报道：

　　“陛下，至于那块坠落的陨石本体，臣在得知消息之后，第一时间便派人妥善保管，不敢有丝毫损毁怠慢。”

　　“如今已然安排了精锐将士护送，快马加鞭，送往咸阳城中，交由宫中处置，此刻恐怕已然快要抵达咸阳了。”

　　嬴政点了点头，目光依旧落在那处陨石坑上，神色平静，无喜无怒。

　　没有神秘，没有预兆，没有吉凶。

　　一块天外顽石，一场自然之象。

　　仅此而已。

　　他缓缓转过身，望向远方辽阔无垠的大秦疆土，眼底深处，只剩下一代帝王对江山社稷的笃定与从容。