第五百六十三章 夜色奔驰

　　夜色笼罩之下，王贲所率的两万五千大军便抵达黄河之畔。

　　湍急的河水裹挟着泥沙奔涌向东，浪涛拍击着河岸，发出震耳的轰鸣，凛冽的河风卷着水汽扑面而来，吹得将士们的甲胄叮当作响。

　　黄河南岸，一座夯土筑成的城隘早已矗立多年，城墙上旌旗猎猎，垛口处甲士肃立，锐利的目光紧紧盯着北岸的动静。

　　这是大秦为防范河套匈奴所设的前沿屏障，常年驻军在此，日夜警惕，不敢有丝毫松懈。

　　只是河套之地广袤无垠，绵延数百里，又分东、西、中三域，眼下王贲大军所至，不过是河套东域的边缘地带。

　　“传我将令！大军即刻驻扎，安营扎寨，埋锅造饭！”

　　王贲勒住马缰，玄色重甲在日光下泛着冷硬的光泽，沉厚的声音穿透呼啸的风，清晰地传到每一名将士耳中。

　　话音刚落，前方城隘的城门轰然洞开，数名守军将领策马疾驰而出，翻身下马，抱拳行礼：

　　“末将等参见通武侯！北岸匈奴近日并无大规模异动，只是小股游骑时常在边界游荡！”

　　王贲静静听着，眉头微蹙，随即微微颔首，扬声重复命令。

　　麾下将领齐声应诺，转身奔向队伍，传达军令。

　　“诺！”

　　震天的应和声在河畔响起，两万五千将士迅速行动起来。

　　一时间，河畔之上人影攒动，兵卒们各司其职，有条不紊。

　　有人挥锹掘土，夯实营寨的地基；有人展开营帐，将一座座军帐快速搭建起来；有人拾捡枯枝，燃起炊火；有人解开粮袋，准备炊饼肉干。

　　不过一个时辰的光景，连绵的营帐便如雨后春笋般拔地而起，层层叠叠，向着远方延伸开去，与南岸的城隘连成一片，气势蔚为壮观。

　　“全军休整两日，两日之后，每日卯时，大军尽数集结于黄河之畔操练演武，务必擂鼓鸣金，声势浩大！”

　　王贲立于中军帐前，目光扫过整齐排列的营帐，声音铿锵有力，带着不容置疑的威严。

　　他深知，此番驻军并非为了强攻，而是要摆出一副剑指河套的架势，以此迷惑匈奴。

　　“诺！”

　　众将再次抱拳应诺，转身而去，将命令传递至军营各处。

　　王贲行事素来雷厉风行，此番出征更是将嬴阴嫚的嘱托牢记于心，一举一动皆严格依令而行。

　　待军营诸事安顿妥当，王贲迈步走入中军大帐。

　　帐内烛火通明，案几上早已铺好了泛黄的舆图，图上用朱笔标注着黄河两岸的地形与驻军分布。

　　“守军主将何在？！”

　　王贲端坐于主位之上，目光扫过帐内诸将，沉声道。

　　“末将在！”

　　一声洪亮的应答响起，一名面容黝黑、满脸风霜的将领跨步上前，单膝跪地。

　　此人驻守黄河沿岸多年，皮肤被风沙吹得粗糙干裂，眼神却如鹰隼般锐利，对河套匈奴的情况了如指掌。

　　王贲颔首，直入正题：

　　“即刻将匈奴的最新动向、兵力部署一一呈报！另外，你部与匈奴对峙期间，可曾派遣斥候潜入北岸，探查地形与敌军布防？”

　　“启禀将军！末将早已遣斥候分批潜入北岸探查，只是匈奴巡逻严密，每次派出的人数不多，多是三五人一组，隐秘行事。不知将军是否要增派人手？”

　　守军主将如实答道，语气恭敬。

　　“增派！挑选军中精锐斥候，再分五路潜入，务必将河套东域的匈奴营寨、粮仓、水源地一一探明，标注清楚！切记，务必隐秘行事，不可暴露行踪！”

　　王贲眼中精光一闪，断然下令。

　　斥候乃是军中的耳目，唯有摸清敌情，才能为后续的行动做好万全准备。

　　“诺！”

　　守军主将领命，不敢有丝毫耽搁，匆匆退下安排。

　　帐内一时寂静，唯有烛火跳跃，映得王贲的身影忽明忽暗。

　　不多时，守军主将便捧着一叠厚厚的卷宗与几张手绘的舆图折返，将匈奴各部的驻扎位置、营哨分布、兵力多寡尽数呈上。

　　王贲接过卷宗，细细翻阅，又俯身凑近舆图，手指沿着黄河的走向缓缓移动，目光落在那些标注得密密麻麻的匈奴营寨之上。

　　舆图之上，匈奴人的每一处烽火台、每一座营垒都清晰可辨，就连巡逻队的换防时间，都有简略标注。

　　王贲眉头紧锁，指尖轻轻敲击着案几，神色凝重，显然是在为日后的大规模渡河作战，细细谋划着每一处细节。

　　自率军离城的那日起，王贲的心中便一直在反复思忖着嬴阴嫚的计策。

　　这分明是一记精妙至极的调虎离山之计。

　　公主殿下的谋划，是以他与蒙恬为饵——他率大军驻守南岸，大张旗鼓，摆出一副强攻河套的架势；蒙恬则领五千骑兵，在草原之上游走袭扰，牵制匈奴的注意力。

　　如此一来，匈奴必然会误以为大秦的主攻方向便是河套，定会将各部主力尽数调往此地，严加布防。

　　而届时，公主殿下便能亲率大军，循着草原的隐秘路径，直扑匈奴王庭头曼城。

　　一旦攻破头曼城，生擒匈奴单于头曼，匈奴各部便会群龙无首，不攻自破。

　　这便是擒贼先擒王的道理。

　　届时，凭着生擒的头曼单于，大秦便能迫其定下通商盟约。

　　这才是公主殿下此番征伐匈奴的真正目的——并非要将匈奴赶尽杀绝，而是以战促和，以通商之策逐步蚕食、同化匈奴部族，从根源上解决北方的边患。

　　正如公主殿下所言，这场战争，终究是为政治服务的。

　　他们这些领兵的武将，所求的是沙场杀敌，博取军功爵位；而公主殿下着眼的，却是大秦北境数十年乃至百年的长治久安。

　　念及此处，王贲心中那点因不能即刻征战而涌起的憋屈尽数消散，取而代之的是对嬴阴嫚的敬佩与信服。

　　他抬手拂过舆图上“头曼城”的标注，眼中闪过一抹锐利的光芒，只盼着公主殿下那边能旗开得胜，早日传来捷报。

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　　夜色渐深，一轮银盘似的皓月高悬天际，清冷的月光倾洒而下，将苍茫的草原映照得如同白昼。

　　急促的马蹄声划破了夜的宁静，“驾！驾！”的催马声接连不断，五千秦军骑兵身披月色，在草原之上疾速奔袭。

　　马蹄踏过枯黄的草甸，溅起细碎的草屑，汇成一股黑色的洪流，向着北方疾驰而去，一路之上，竟未有半分停歇。

　　队伍最前方，蒙恬一身戎装，稳坐马背。

　　他双手紧握缰绳，双脚稳稳踩住马镫，任凭骏马飞驰颠簸，身体却始终保持着挺拔的姿态，唯有头盔之上的翎羽，在夜风中微微飘动。

　　数日间的奔袭，早已让这支骑兵疲惫不堪，但将士们的眼中，却依旧燃烧着昂扬的战意。

　　就在这时，一名斥候策马自前方疾驰而来，翻身下马，单膝跪地，声音因急促的奔袭而带着一丝沙哑：

　　“启禀将军！前方三十里处，发现一匈奴小型部落！约莫有匈奴骑兵五十余人，另有老弱妇孺近百人！”

　　蒙恬闻言，眼中精光一闪，勒住马缰。

　　身后的五千骑兵随即整齐划一地停了下来，动作干脆利落，尽显精锐之师的风范，没有一丝一毫的混乱。

　　他抬眼望向北方的夜色，目光如炬，嘴角勾起一抹凛冽的弧度：

　　“好！我等奔袭数日，正愁无处立威，磨砺军心！便拿这个匈奴部落，作为我军出征的第一仗！”

　　话音落下，夜风卷着草原的寒意扑面而来，吹动着蒙恬的战袍猎猎作响。

　　他抬手拔出腰间的佩剑，剑光在月光之下闪过一道寒芒，刺破了沉沉的夜色，映亮了一双双充满战意的眼眸。