第427章 不归路

　　破船湾。

　　海战已近尾声，硝烟弥漫的海面上，残破的战船东倒西歪，浓烟与晨雾交织，笼罩着这片被鲜血浸透的海域。

　　唯有一艘悬挂着海王殿三叉戟徽记的主力舰，仍在拼死突围，试图逃离这片死亡海域。

　　莱昂端坐贝勒里恩背脊，双眼犹带未褪的猩红，胸口那道蓝色纹理隐隐发烫，方才那一场恶战的余怒，仍在他血脉里翻涌不息。

　　他的目光死死锁定那艘布拉佛斯旗舰——托尔莫·弗雷加，此刻正立于那艘船的舰桥之上，甲胄凌乱，指挥着最后的抵抗。

　　“休想逃。”莱昂低声道，声音里带着一种连他自己都未曾察觉的冷厉，仿佛这一刻，他不再是那个念着均田令、念着黎明国百姓的黎明王，只剩一个要将眼前猎物撕碎的猎手。

　　贝勒里恩振翅疾追，那艘旗舰在浪涛间左右摇摆，试图借着风向甩脱身后的巨龙，甲板上的弩炮仓促转向，朝天空胡乱倾泻箭矢，箭羽划破晨雾，却终究慢了半拍，尽数从贝勒里恩身侧擦过。

　　一道橙红色的烈焰，如同天罚般泼洒而下。

　　旗舰甲板瞬间燃起冲天大火，桅杆轰然断裂，船身在烈焰中扭曲变形，甲板上的士卒惨叫着四散奔逃，有人跳入海中，有人被烈焰吞没，不过片刻，整艘战舰便已沉入海底，只余漂浮的残骸与浓烟，在海面上兀自打转。

　　莱昂驱龙盘旋在那片沉船处上空，目光扫过海面，却始终未曾寻见那具本该属于海王的尸首……

　　浪涛翻涌，浮木与尸骸交织，那道身影，仿佛就此消失在了这片被鲜血染红的海湾之中，是死是活，无人能给出确切的答案。

　　消息传回布拉佛斯时，病榻上的前任海王费雷哥·安塔里昂，气得浑身颤抖，猛地掀翻了榻边的药碗，瓷片碎裂了一地，滚烫的药汁溅上他枯瘦的手背，他却浑然不觉疼痛。

　　“黎明王竟敢……”老人枯瘦的手死死攥紧被褥，胸膛剧烈起伏，喉间发出粗重的喘息，“三十年了，布拉佛斯何曾受过这样的羞辱！托尔莫纵有千般不是，也是这座城邦推举出的海王，他若真死在了那片海湾，这笔账，便再无回头的可能！”

　　侍立一旁的仆从吓得跪伏在地，不敢多言半句。

　　“传公布令！布拉佛斯，不惜一切代价，与维斯特洛血战到底！”他嘶声怒吼，苍老的声音里透出一股孤注一掷的疯狂，“告诉泰楚，让黎明国用血来还这笔账，让整个自由贸易城邦都看看，布拉佛斯的脸面，不是谁都能踩的！”

　　破船湾这一战，终究没能止于一场遭遇战，它像一道无法愈合的伤口，彻底撕裂了这片大陆与狭海对岸之间，最后一丝和缓的余地。

　　从这一刻起，布拉佛斯与黎明国之间，再无议和的可能，唯有战至一方彻底崩溃。

　　莱昂驱龙缓缓降落在附近礁石之上，望着脚下那片仍在燃烧的海面，胸口那股力量渐渐平息下去，猩红也一点点从眼底褪去，可他的手，却仍在微微发颤，那份颤抖，与方才御龙杀敌时的从容判若两人。

　　他方才那一击，并非失控之下的暴虐，而是清醒的、蓄意的杀戮，从瞄准到落焰，每一个瞬间，他的意识都异常清明，甚至能记得那艘旗舰甲板上，士卒惊恐的面容。

　　这个认知，比任何一次寒霜炸裂，都更让他感到脊背发凉。

　　他忽然想起史书上那段记载……

　　伊蒙德王子驱龙追杀外甥，在这同一片海域，将阿拉克斯连人带龙一并撕碎，那时的伊蒙德，同样是清醒的，甚至可以说，是带着一种近乎冷静的愉悦，去完成那场绞杀。

　　史书上写着，伊蒙德事后对人说，那是他这辈子做过最痛快的一件事。

　　“我与他，不一样在哪里？”莱昂喃喃自语，望着自己这双仍在微颤的手，第一次生出一种彻骨的恐惧。

　　他一直警惕的，是那股夜王之力失控时的暴虐，可此刻他才明白，真正该让他害怕的，或许从来不是失控的自己，而是自己清醒时，也能做出同样的事的自己。

　　维桑尼亚不在身侧，无人能看见他此刻这般脆弱的神情，唯有海风呼啸而过，卷起他额前的碎发，也吹不散他心头这份骤然生出的、连他自己都陌生的寒意。

　　拂晓城，议事厅。

　　珍妮一路快马赶回，未及卸下满身风尘，便径直闯入议事厅，声音里带着压抑不住的焦急，“艾妮塔塔被黑白之院擒下了，就在她出城送信的路上，我……我当时没敢出手，怕暴露了自己，也救不下她。”她的声音发颤，眼中满是自责，指甲深深掐进掌心。

　　厅内一时死寂。

　　“送信？”提利昂皱眉，“送什么信？”

　　珍妮咬了咬牙，将艾妮塔塔前一天口述的内容，一字一句转述出来，厅内众人的脸色，随着她的叙述，一点点凝重下去。

　　瓦里斯闻言，脸色骤然凝重，“若这封信真落在黑白之院手中，往后无论我们如何应对君临局势，都得先掂量掂量，他们会不会把这封信抛出来，谴责维斯特洛统治者亵渎人性，搅乱整个局面，这封信里牵扯的，可不只是母子之间的私情，还有仪式本身的秘密。”

　　“更麻烦的，是艾妮塔塔。”提利昂的手指死死抵住太阳穴，眉宇间满是疲惫，“她知道的东西太多了，若黑白之院对她用刑，或者用别的手段撬开她的嘴，我们这些年布下的暗桩，影织者的身份，恐怕要一夜之间尽数暴露，这些日子的经营，一夕之间都可能化为乌有。”

　　珊莎面色苍白，“破船湾那边呢？战报不是说，我们大胜吗？”

　　“大胜。”提利昂苦笑一声，那笑意里却无半分喜悦，“可莱昂在那一战里，把海王给杀了，虽未寻得尸首，但托尔莫多半是凶多吉少。”

　　殿内又是一阵死寂，连烛火摇曳的声响，都显得格外刺耳。

　　“这……”珊莎倒吸一口冷气，“杀一个海王，跟杀一个国王，分量能一样吗？”

　　“布拉佛斯不是靠血脉传承的王国，海王是他们全体商贾、议会共同推举出来的脸面。”提利昂缓缓道，“杀国王，敌国会恨，可杀海王，等于是当着整个自由贸易城邦的面，狠狠抽了布拉佛斯一记耳光……

　　这份仇，比任何一场战败，都更难咽下去，往后布拉佛斯上下，恐怕再没有转圜的余地。”

　　培提尔坐在一旁，手指轻轻敲着桌面，缓缓开口，“提利昂大人，此刻正是君临与破船湾双双大乱的当口，或许……正是营救艾妮塔塔的最好时机。”

　　“怎么说？”提利昂问，目光转向这位聪明的谋士。

　　“黑白之院此刻或许满脑子都在算计海王被杀这笔账，无暇他顾。”

　　培提尔的眼中闪过一丝算计之光，“若我们借着这场混乱，派人潜入君临，趁他们防备最松懈的时候动手，未必没有机会。

　　越是他们以为我们分身乏术的时候，越是我们该出手的时候，这道理，跟当年我在君临安插眼线，是一个理。”

　　瓦里斯沉吟道，“只是艾妮塔塔此刻被关押在何处，我们尚不知晓，若贸然行动，反倒可能打草惊蛇。”

　　“我在君临还留着几个旧相识，未必查不到消息。”培提尔淡淡道，语气里带着一丝不易察觉的自负。

　　提利昂沉吟片刻，缓缓点头，“珍妮，你负责联络培提尔大人城内其余暗桩，摸清艾妮塔塔此刻被关押在何处，动作要快，也要稳，绝不能再折一个人进去。”

　　他停顿一下，“尽快传信维桑尼亚，看影织者有什么能帮上忙的。”

　　珍妮应下，转身匆匆离去，殿内众人望着她的背影，皆是心头一沉，不知这场救援，究竟还能不能赶在一切都太迟之前，尘埃落定。

　　三日之后，拂晓城，王座厅。

　　泰楚一身黑袍，立于殿中，身后跟着布拉佛斯两名神情肃杀的首席剑客，西利欧·佛瑞尔与魁罗·瓦伦丁。

　　二人腰间悬着细剑，气度沉静，却透着一股令人不敢小觑的锋芒，殿内众人望着这两位布拉佛斯首席剑客，皆是心生几分忌惮。

　　“黎明王杀了我们的海王。”泰楚的声音里没有惯常的谦和，只余一片冰冷，“布拉佛斯要一个交代。”

　　提利昂端坐王座之侧，神色淡然，“交代？破船湾一战，是你们海王殿舰队先与人民军联手夹击我们，黎明王不过是出兵驰援，哪来的先动手一说？”

　　“黎明王亲手将海王逼入绝境，纵火焚舰，此事已传遍狭海两岸。”泰楚寸步不让，语气里带着一种早已算计好的强硬，“布拉佛斯要求，黎明王亲赴布拉佛斯，接受海王议会的审判，若判定有罪，需以命抵命。同时，将黑色巨龙贝勒里恩，作为战争赔偿，交由布拉佛斯看管，以安抚全体商贾议会的怒火。”

　　殿内一片哗然，托蒙德等人面面相觑，皆是难以置信。

　　“这是何等荒唐的要求！”珊莎猛地起身，声音里满是难以掩饰的怒意，“让黎明王亲身赴险，还要交出他的坐骑，你们布拉佛斯，是当我们黎明国怕你们？”

　　泰楚神情不变，语气平静得近乎冷酷，“若黎明国不答应，那便只能战场上见分晓了，布拉佛斯全境与人民军的联军，可不会因为这一句拒绝，就此偃旗息鼓。”

　　提利昂望着泰楚身后那两名沉默的首席剑客，缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的锋芒，“这个条件，我们不会答应，这一点，你们海王殿，心里应该清楚，之所以还是开口，不过是想借这个由头，把这场仗，彻底打成一场再无退路的死战罢了，一个连拒绝空间都不留的条件，本就不是用来谈判的，你们是来宣战的。”

　　泰楚微微一笑，那笑意里没有半分意外，反倒带着几分早已料到的从容，“既然首相大人看得如此透彻，那便不必我多言了。”

　　他转身欲走，忽然又停下脚步，语气不咸不淡地补了一句，“不过，若黎明国肯交出维桑尼亚和那位……”他看了看培提尔，“擅长刺探情报的，倒是可以酌情，重新商议一下条件。”

　　提利昂的脸色骤然一沉，殿内众人皆是心头一凛。

　　“你觉得我们无计可施了？”提利昂缓缓道，指节在王座扶手上收紧了一分。

　　“布拉佛斯的耳目，遍布这片大陆。”泰楚微微躬身，没有直接回答，他语气里带着一丝毫不掩饰的威胁，“首相大人若真要救某个人，怕是得抓紧时间了，我们这些人，从来不是有耐心的买家。”

　　说罢，他转身大步离去，两名首席剑客紧随其后，玄色的衣摆扫过殿前石阶，脚步声渐渐消失在殿外。

　　多恩。断臂角。

　　君临王家舰队仅剩的六艘战船，歪歪斜斜地停泊在海湾边缘，桅杆大多折断，帆布破损不堪，随波摇晃。

　　戴佛斯·席渥斯立于甲板之上，须发早已花白，那身洗得发白的旧甲胄，穿在他佝偻的身躯上，显得格外空荡。

　　他望着不远处那道盘旋落下的黑色巨影，望着贝勒里恩收拢双翼、稳稳落在礁石之上时，龙背上那个身影翻身而下，眉头却渐渐松开。

　　“莱昂大人。”他喃喃念着这个名字，浑浊的双眼里，忽然泛起一层水光。

　　萨拉多·桑恩站在他身侧，望着他这般神情，低声问道，“老伙计，你这是怎么了？”

　　“我想起跟史坦尼斯陛下在临冬城那年了。”戴佛斯的声音有些发颤，“想起我和陛下，背靠背守着那道城墙，谁都以为熬不过那一夜……

　　最后是他挡住夜王，让我们活人硬生生突围出来的。”他望着远处那道身影，那份记忆里的信任，此刻竟压过了这些年效忠君临积攒下的所有犹豫。

　　萨拉多挑了挑眉，没有说话，只是静静看着老友眼中那份挣扎，一点一点地平息下去。

　　戴佛斯长长叹了一口气，解下腰间那柄跟随他半生的佩剑，一步一步走下船舷，甲板上残余的水手望着他这般举动，皆是一愣。

　　他走到莱昂面前，撩起残破的甲胄下摆，缓缓单膝跪地，将佩剑横放在双掌之上，高高举起。

　　“老臣戴佛斯·席渥斯，愿率麾下残部，向黎明王宣誓效忠。”他的声音不大，却字字清晰，压过了海风的呼啸，“这把剑，跟着我杀过异鬼，如今，愿它继续跟着一个值得跟随的人。”

　　莱昂望着眼前这位须发花白的老人，一时有些恍惚，那年的风雪，仿佛又扑面而来。

　　他伸手接过那柄剑，声音低沉，“戴佛斯爵士，这些年，辛苦你了。”

　　“我这把年纪，已是强弩之末，实在当不起再上战场的重任。”戴佛斯抬起头，望着莱昂，浑浊的眼中带着一丝恳切，“恳请陛下，让我退隐，往后留在拂晓城，安度余生，也算是……成全我的忠诚…”

　　“当然可以。”莱昂颔首，目光转向一旁的萨拉多，“那这六艘船，往后便交由你统领？”

　　戴佛斯连忙接话，语气里带着一丝难得的郑重，“萨拉多虽然曾经是海盗，但这些年，在狭海上摸爬滚打，论行船打仗的本事，不输给任何一个自诩正统的舰队统领，我愿向陛下举荐他，接掌这支残余的舰队。”

　　萨拉多上前一步，抱拳行礼，唇角噙着他惯常那抹带着几分玩世不恭的笑意，“黎明王若不嫌弃我这个老人，愿为您效劳，狭海上的风浪，我萨拉多，多少还认得几分门道。”

　　莱昂打量着这位须发同样染霜、眼神却仍旧锐利的老船长，缓缓点头，“那这六艘船，还有船上的弟兄，往后，便托付给你了。”

　　夕阳沉入海面，将这片刚刚经历过血战的海湾，染上一层温和的金色。

　　戴佛斯望着莱昂与萨拉多相对而立的身影，浑浊的眼中，终于露出一丝释然的笑意……

　　这场迟来半生的选择，终究是没有选错。