第414章 高庭响应

　　红堡，龙穴，育婴阁。

　　艾妮塔塔跪坐在丹妮莉丝身侧，手里端着的药汤已经凉了大半，她却迟迟没有递上去。

　　“女王陛下。”她终于开口，声音压得极低，“风暴地那边的消息……我犹豫了很久，还是觉得该让陛下知道。”

　　丹妮莉丝正低头看着床上的伊蒙德，闻言抬起眼，“说。”

　　“摄政王殿下在城头上，回绝无垢者劝降的时候，说了一句话。”

　　艾妮塔塔的手指绞在一起，“他说，这座城不是他的，也不是陛下的，陛下现在该做的，是把那个……怪物烧了。”

　　摇篮里的伊蒙德恰好在此刻动了动，那只裹着绷带的独眼藏在纱布下面，睫毛却轻轻颤了一下。

　　丹妮莉丝的手停在半空，没有落下去。“怪物。”她低声重复了一遍这两个字，像是在确认自己有没有听错。

　　“传信的人反复确认过，”艾妮塔塔垂着头，“原话如此。”

　　丹妮莉丝没有再说话，她慢慢地把指尖触到伊蒙德的脸颊，那皮肤温热，柔软，堪比一个刚出生不久的婴儿。

　　她想起伊耿第一次抱起这个孩子时的样子，那时候他的手臂是抖的，不是喜悦地抖，是像捧着一块烧红的炭那样，抖得小心翼翼，抖得避之不及。

　　她那时候以为，那是初为人父的紧张。

　　如今再想，他那眼睛里根本没有紧张，只有一种她曾经在无数敌人脸上见过的东西……恐惧。

　　“女王陛下？”艾妮塔塔轻声唤了一声。

　　丹妮莉丝没有回答，她把伊蒙德从床上抱起来，贴着自己的心口，那只完好的眼睛睁开一条缝，望着她，含糊地哼了一声。

　　“他是我儿子。”她的声音很轻，却一字一句咬得极准，“不是怪物。”

　　艾妮塔塔低下头，没有再说什么。

　　丹妮莉丝抱着孩子站起身，走到窗边，望着风暴地的方向，那里此刻正燃着一场她亲手下令打的仗，而那个下令让她“把孩子烧了”的人，是她的丈夫。

　　“马奇罗呢？”她问。

　　“在偏殿，为瓦格哈尔诵经。”

　　“让他来。”丹妮莉丝的声音里没有了先前那点颤，只剩下一种被彻底抽干之后重新凝结出来的冷，“告诉他，从今天起，龙穴的守卫加一倍，谁都不许靠近伊蒙德和瓦格哈尔，包括……”她顿了顿，“包括摄政王的人。”

　　艾妮塔塔行了一礼，退出去的时候，脚步比来时轻了许多，仿佛怕惊动身后那尊正在重新凝固的雕像。

　　马奇罗是半刻钟后到的，红袍上还沾着诵经时燃过的香灰，“女王陛下唤我？”他躬身道。

　　丹妮莉丝抱着伊蒙德，站在窗边没有回头，“瓦格哈尔今日如何？”

　　“血脉虽然未稳，但很好，比我预想的要顽强。”马奇罗顿了顿，看向丹妮莉丝的面容，“陛下脸色不好。”

　　“摄政王、伊耿、孩子的父亲……想让我烧了自己的孩子。”丹妮莉丝终于转过身，那双紫色的眼睛里翻涌着一种连她自己都陌生的东西，“马奇罗，你告诉我，光之王的仪式，到底给了我什么，让我的丈夫觉得，这是该被烧掉的东西？”

　　马奇罗沉默了片刻，“陛下求的是血脉的延续，光之王应了，代价从来不是免费的。”

　　“你那个神的代价该我一个人担，”丹妮莉丝的声音低了下去，“不该让孩子背负这个负担。”

　　马奇罗低下头，没有再说什么。

　　丹妮莉丝重新望向窗外，风暴地方向的天空隐隐透出一点不正常的暗红，“告诉灰虫子，”她说，“无论风暴地打成什么样，龙穴的守卫，一个都不许撤。”

　　“是。”

　　“还有，”她顿了顿，声音里第一次带上了一丝她自己都未察觉的凉意，“把摄政王身边黄金团那几个心腹的名字，都给我列出来。”

　　风暴地，雨屋城黄金团营地。

　　粮官捧着账册进来的时候，脸色是疲惫的，“首相大人，谷地运来的第三批粮车已全部抵达。”

　　培提尔正对着一封信出神，闻言抬起头，“全部……很好。”他搓了搓羊皮纸的边缘，“告知伊耿陛下，粮车路上翻了两辆，泡了水，能吃的，撑不到七天了。如今正在测查翻车的地方。”

　　粮官愣了一下，连忙低头，“是。首相大人，说是山道上的桥面塌了一角。”

　　“你说的对，不过还要查得仔细些，”培提尔的目光重新落回信纸上，“别让人说，首相大人连自己的粮车都护不住。”

　　粮官应声退下，帐子里只剩下培提尔一个人。

　　他重新展开那封信，是伊耿方才让人递来的，催问粮草，语气里带着一点压不住的焦躁。

　　培提尔提笔回了几句安抚的话，墨迹落得不紧不慢，写完盖上私印，唤人送出去。

　　信使前脚刚走，他又铺开了另一张纸。

　　这一张，他写得极短，只有寥寥几行，字迹也换了一种更潦草的笔锋，末了没有落印，只画了一个不起眼的小记号。

　　“送去君临，红堡，交给那位新来的抚琴姑娘。”他把信折好，塞进一名亲信手里，“不必经手别人，有人问就说我想她了。”

　　亲信应了一声，退出帐外。

　　培提尔独自坐在灯下，指尖敲了敲桌面，嘴角浮起一点极淡的笑意。

　　风暴地这一仗，拖得越久，伊耿越离不开他的粮、他的船、他的谷地。

　　而君临那边，只要那位姑娘把话带到该带到的人耳朵里，丹妮莉丝也会明白，风暴地她打不下来。

　　谁也不知道不是因为无垢者不够勇猛，是因为总有人在背后，替某一方悄悄地续着命。

　　谁都需要他，谁都不知道自己需要的是同一个人。

　　他吹熄了灯，只留窗外那点战火映出的微光，落在他脸上，明明灭灭。

　　夜深的时候，那名亲信又折返回来，低声禀报，“大人，风暴地那边又派人来问粮草的事，说是伊耿殿下亲自过问的。”

　　“怎么答的？”

　　“照大人吩咐的，说是山道塌方，已经在抢修，最迟五日。”

　　培提尔点点头，“五日，够了。”

　　“够…？恕我愚蠢，大人？”

　　“够让摄政王明白，这世上没有谁的粮车，是理所当然到的。”培提尔的声音很轻，像是说给自己听，“也够让君临那边，把话传到该传到的人耳朵里。”

　　亲信没敢再多问，躬身退了下去。

　　君临，丝绸街，一间挂着抚琴招牌的小院。

　　珍妮是在后半夜收到那封信的，送信的脚夫敲了三下门就走了，没留下一句话。

　　她借着烛光展开信纸，字迹潦草，只有寥寥数行，落款处没有印，只有一个不起眼的小记号，这是培提尔惯用的暗记，她认得。

　　信上的内容很短：风暴地的战事会拖，粮草的事，暂不必声张，静观其变即可。

　　珍妮把信纸就着烛火烧了，灰烬落进铜盆里，卷曲成一小团焦黑。

　　她起身走到窗边，望着君临沉沉的夜色，指尖无意识地摩挲着袖口，那里藏着另一封信，是要转呈给瓦里斯的，内容与培提尔这封截然相反。

　　她把两封信的意思在心里过了一遍，忽然明白了些什么。

　　培提尔既没有真心帮伊耿，也没有真心投丹妮莉丝，他要的，只是这场仗拖得越久越好，久到两边都离不开他谷地，递出去的那点粮、那点船。

　　珍妮吹熄了烛火，把那封要转给瓦里斯的信重新藏好，心里想着，这个人的账，往后总有一天要替黎明王跟他算清楚。

　　高庭，玫瑰厅偏殿。

　　维拉斯还没等到第三日，消息就先一步传进了玫瑰厅。

　　“您妹妹在南门外的打谷场，”侍女跪在地上，声音发颤，“对着聚起来的佃农，当众宣布了地契的事。”

　　维拉斯手里的酒杯“哐当”一声磕在桌沿上，酒水溅出来一片。“她说了什么？”

　　“夫人说，即日起，高庭境内，耕者有其田，税按一成收，地契三日内重新造册。”侍女不敢抬头，“打谷场上的人，当场就跪下了，喊夫人是七神之中圣母下凡。”

　　维拉斯猛地站起身，酒杯滚落在地，碎成几瓣，他大步往南门方向去，乔佛里恰巧从廊外走进来，一把拦住了他。

　　“伯爵大人真的要与你妹妹闹翻！您先别急。”乔佛里说。

　　“她凭什么替我做主！”维拉斯的声音劈了，“这是提利尔家的地，不是她一个人能……”

　　“她替的不是自己做主，”乔佛里打断他，语气很平，“她是替你做的主，只不过没提前问你。”

　　维拉斯瞪着他，一时说不出话。

　　“大哥容我把话说完。”乔佛里往前站了半步，压低了声音，“你此刻冲出去，当着满打谷场的佃农，收回夫人的话，今天这把火，立刻就能烧到高庭城墙里来，你若不冲出去，佃农记住的，只会是‘提利尔家的夫人给了地’，而不是‘黎明王逼着提利尔家放了地’。”

　　维拉斯的呼吸粗重了几分，他望着南门的方向，久久没有说话。

　　“你几十年的好朋友说的话，你还记得吗。”乔佛里说，“他说你一直做的是商人的事业，只不过没有伯爵的名头。”

　　“商人不需要放弃传家的东西。”维拉斯咬着牙说。

　　“商人只在乎账目对不对得上，”乔佛里说，“你算算，一个还姓提利尔、有一成税收、骑士俸禄照旧的高庭，和一个被佃农的锄头拆了城墙的高庭，哪个账更划算。”

　　维拉斯闭上眼，胸口起伏了几下。

　　“玛格丽在等你去打谷场。”乔佛里的声音软了一些，“她替你把最难的那一步走了，你只需要出现，站在她身边，把这件事，说成是你们兄妹俩一起做的决定。”

　　维拉斯站在原地，久久没有挪动脚步，最终他撑着拐杖，弯腰拾起地上那只摔碎的酒杯碎片，指腹被划出一道细小的血口，他却像是没有察觉。

　　“备马……”他说，声音里的怒气已经散得差不多了，只剩下一点疲惫，“去打谷场。”

　　乔佛里跟在他身后，望着他的背影，低声自语，“舅舅，这局，我也算起到作用了。”

　　打谷场上，玛格丽站在一堆临时搭起的木台上，望着底下黑压压跪着的人群，衣摆被风吹得猎猎作响。

　　维拉斯的马蹄声由远及近，人群里起了一阵骚动，纷纷回头张望。

　　玛格丽没有转身，只是听着那马蹄声一步步近了，才缓缓开口，声音不高，却让全场都静了下来，“我兄长来了，他是来告诉大家，这件事，我们兄妹俩一起决定的。”

　　维拉斯翻身下马，人群的目光齐刷刷地聚过来，他张了张嘴，最终只是走上前，站到了玛格丽身侧。

　　“地契的事，”他开口，声音有些发涩，“我代表提利尔家就按我妹妹说的办。”

　　打谷场上先是一静，随即爆发出一阵压抑不住的欢呼，有人当场就要下跪磕头，被维拉斯抬手止住了。

　　“不必跪了，”他说，“往后这地是你们自己的，跪的应该是你们自己的锄头。”

　　人群里响起一阵低低的笑声，混着抽泣，散得很快，又聚得很快。

　　玛格丽望着这一幕，侧头看了维拉斯一眼，那眼神里没有多少歉意，只有一种了然的默契。

　　“往后这样的事，”维拉斯低声对她说，“提前告诉我一声。”

　　“告诉你，你会犹豫。”玛格丽说，“犹豫的时候，火就该烧起来了。”

　　维拉斯揉了揉眉头，“妹妹……你以为我会贪恋权力吗…”他放下手看向高庭城墙，“我们年轻的时候聊过，你以为我为什么会对当年八岁的他，那么关注，尽一切去帮他…”

　　玛格丽转过头看向自己的哥哥，“是哦，哥哥你从未跟我说过你们小时候的事情。”

　　维拉斯笑了笑，“他那时候八岁，我帮他赚金龙、帮他管理仓库、帮他初建军队、帮他征战盛夏群岛……”他伸出手搂住玛格丽，“我那时候就知道，莱昂的野心和成就，他那天就是来装装样子。”他看了一眼玛格丽，“你倒好，吓得迫不及待就屈服了。”

　　玛格丽从自己哥哥肩膀抬起头，“哼，那还不是因为你和加兰、洛拉斯，祖母和父亲都走了，这个家我只有你们了。”

　　维拉斯紧了紧臂膀，他也不知道如今的选择是否正确，以他的智慧，他当然知道这条路不是那么好走的。

　　这把火会烧到谁？他也看不清了。