第173章 绝境长城

　　琼恩的指甲嵌进冰缝里，手指已经没了知觉，长城西段的冰墙比黑城堡那段更老、更陡、更沉默。

　　几千年的冰层在这里堆积成一种近乎黑色的深蓝，坚硬得像铁，表面覆着一层薄薄的新雪，踩上去滑得让人心慌。

　　托蒙德在他上面二十尺，红胡子在灰白色天光中像一团一直燃烧的火，那个野人首领爬冰的姿势不像在攀爬，更像在走路，斧头咬进冰面的声音短促、干脆，每一步都踩在琼恩想都不敢想的位置上。

　　“快爬！”托蒙德的声音从上面砸下来，被冷风切成碎片，“天黑之前翻不过去，我们都得冻死在这面墙上！”

　　琼恩咬着牙，把“长爪”往背后紧了紧，左手抠进托蒙德刚凿出的冰窝里，右手拔出匕首，凿进头顶的冰层，冰碴崩进领口，贴着锁骨往下滑，冻得他浑身一激灵。

　　下面传来一声短促的惊叫。

　　琼恩低头，看见一个年轻的野人……他叫什么来着？格鲁夫？还是戈姆？他正从冰面上滑脱，四肢在空中划了几下，然后整个人坠进雾气里。

　　没有人喊他的名字，托蒙德没有停，耶哥蕊特没有回头，甚至没有人多看那个方向一眼。

　　这就是野人爬长城的方式，掉下去的不值得被记住。

　　耶哥蕊特在他左侧十尺，红色的头发从兜帽里漏出来几缕，她没有用斧头，用的一对冰镐，是自己削的，柄上缠着褪色的红布条。

　　她的动作比任何人都轻，比任何人都快，像一只在冰壁上攀附的壁虎……但琼恩注意到，她的冰镐每三次挥击中，有一次会打滑。

　　她也在勉强撑。

　　托蒙德的声音又从上面砸下来，“停下来就死！继续爬！”

　　琼恩咬着牙继续往上爬。

　　他在数，数离黑城堡还有多远，从这个角度翻过去，托蒙德的二十个人会从南面的树林里钻出来，摸到黑城堡的侧门，那里只有一道木栅栏，年久失修，钉子上锈迹斑斑，他离开前亲自检查过。

　　杰奥·莫尔蒙总司令把能派的人都派去了先民拳峰，黑城堡现在不到一百个人，能拿剑的不到一半，老人、伤兵、还没完成训练的新兵占了大半。

　　科林让他混进来，找到野人的弱点，然后回去。

　　他找到了。

　　他的心猛地跳了一下，刚才他自然而然地在想“回去”。

　　回去。回黑城堡。回守夜人。

　　他把匕首凿进冰层，冰碴崩在脸上，扎进皮肤，像无数根细针，冰层深处有什么东西在回应凿击，那种沉闷的、像呻吟一样的声响从冰墙内部传出来。

　　“冰在说话。”耶哥蕊特短促的声音从左边飘过来，她刚好爬到他平行的位置，灰绿色的眼睛在兜帽的阴影里闪着光，“老野人说，长城是活的。”

　　琼恩贴着冰壁喘着粗气。

　　“它不喜欢我们。”耶哥蕊特说，“不喜欢人在它身上凿洞。”

　　“那它也不喜欢守夜人。”琼恩深吸一口气，声音闷在斗篷领口里。

　　“守夜人是它养大的。”耶哥蕊特把冰镐凿进冰面，整个人往上提了一截，“不一样……它认得守夜人的味道，黑外套、黑眼睛、黑心肠。”

　　琼恩没有再说话。

　　他们又爬了很久，久到琼恩的胳膊已经不是自己的了，他开始觉得整个长城其实是一面无限高的墙，永远爬不到顶。

　　然后托蒙德的声音炸开了，“到了！”

　　琼恩抬起头，看见托蒙德翻过墙顶，他一咬牙，匕首在最后一块冰面上凿出最后一个洞，手扒住墙顶的冰棱，翻身滚了上去。

　　他躺在冰面上，大口喘气。

　　天比墙下更亮，云层很低，压在他的头顶，像一块灰白色的裹尸布，北面的鬼影森林在灰白色的天际线上，像一道墨绿色的疤。

　　南面，黑城堡的塔楼在雾气中若隐若现，灰白色的石墙，深灰色的屋顶，那面守夜人的黑旗在风中垂着，像一块晒蔫了的抹布。

　　琼恩盯着那面旗，久到身上感觉不到寒冷。

　　然后耶哥蕊特的头从墙边冒出来，她翻过墙顶的动作没有托蒙德那么利落，手撑在冰面上滑了一下，整个人往前栽。

　　琼恩回过神，下意识伸手抓住了她的手腕。

　　但她太重，他在冰面上撑不住，被她带着往前滑了一截，膝盖撞在冰棱上，疼得钻心，死死的拉住她。

　　耶哥蕊特的手指抠进他的袖口，指甲隔着羊毛布掐进他的手腕里，两个人趴在墙顶的冰面上，大口喘气。

　　耶哥蕊特的脸离他很近，近到他能看见她颧骨上被冻出的那两道红印，近到能看见她瞳孔里倒映着的那一小片灰白色的天空。

　　“你救了我。”耶哥蕊特的声音很轻，轻得几乎被风声盖过。

　　琼恩松开手，坐起来，把膝盖上磨破的布扯平，“下次别在最后放松。”

　　耶哥蕊特的嘴角弯了一下，然后她伸出手，扯了扯他外套的领口，把他的脸拉近了一些，“那你以后，还会在最后救我吗？”她问。

　　琼恩张了张嘴，没有回答。

　　托蒙德的声音从墙顶另一侧传来，“别躺在那里亲热了！下去！天快黑了！”

　　耶哥蕊特松开手，站起来，拍了拍斗篷上的冰碴，朝南面走去，“琼恩·雪诺。”

　　“什么？”

　　“你刚才救我，是因为我是耶哥蕊特，还是因为我是野人？”

　　琼恩愣了一下。

　　她没有等他回答，翻过墙顶，消失在雾气中。

　　黑城堡的鸦巢塔楼里，莫尔蒙总司令站在那扇窄窗前，望着北方灰白色的天际线。

　　“史塔克大人。”他没有回头，声音沙哑得像砂纸擦过石头，“你的腿好些了吗？”

　　艾德站在门口，拐杖靠在身侧，左腿站久了还会抖，但已经能自己走上塔楼的石阶了，“好多了。”

　　莫尔蒙转过身，那双浑浊的老眼在艾德脸上停了片刻，“你来找我，只是为了说腿好了？”

　　艾德走进来，在书桌对面的椅子上坐下，看了一眼桌面上摊着的地图，先民拳峰、风声峡、霜雪之牙、鹿角河，每一个标注都是红色的。

　　“野人很活跃，总司令。”艾德说。

　　莫尔蒙靠在椅背上，“他们一直很活跃，曼斯·雷德在集结所有能走路的野人，从霜雪之牙到风声峡，到处是他的斥候。”

　　“我们的兄弟们呢？”

　　“先民拳峰。”莫尔蒙的手指在地图上点了一下，“我让他们守在那边，如果野人从北面进攻，他们能拖住主力。”

　　艾德沉默了一瞬，“如果野人不是从北面进攻呢？”

　　莫尔蒙看了他一眼，眼睛眯起。

　　艾德站起来走到窗边，黑城堡的南面是一片缓坡，再往南是国王大道，大道两侧是稀疏的树林，冬天的树冠光秃秃的，藏不住人。

　　“南面。”艾德说，“总司令，南面只有一道木栅栏。”

　　莫尔蒙没有说话。

　　“北面就不说了，但南面只有一道木栅栏，一道门一把锁。”艾德转过身看着莫尔蒙，“我们主力都去了先民拳峰，黑城堡现在的守卫不到百人，会拿剑的不到一半。”

　　莫尔蒙的手指在桌沿上轻轻叩了一下。

　　“野人不会傻到正面进攻长城。”艾德的声音很平静，“我觉得他们会绕到南面，从背后捅您一刀。”

　　莫尔蒙看着艾德，嘴角微微翘起来，“史塔克大人。”

　　他终于开口，“您在维斯特洛打了一辈子仗，我信您的判断，但守夜人在长城守了几千年，翻越长城的事野人干过不止一次，每次都被我们打了回去。”

　　他站起来走到墙边，指着墙上那张老旧的地图，“从西面绕，从东面绕，甚至从长城底下挖地道，他们都试过。

　　黑城堡的南面，您说的那道木栅栏，几百年来没有被野人攻破过一次，因为他们翻过来的时候已经精疲力尽，死了一半，剩下的一半连剑都握不稳。”

　　他转过身看着艾德，“而且，我们的人在先民拳峰守着，如果野人主力从西面绕，他们会知道。”

　　艾德看着莫尔蒙，“总司令。”他的声音很轻，但很清楚，“如果科林他们已经死了呢？”

　　莫尔蒙的手指在桌沿上停住了。

　　“如果曼斯先杀了科林，然后用他的渡鸦给您发消息呢？”艾德的声音依然很轻，“您怎么知道先民拳峰传来的消息，是科林写的，还是野人们用他的渡鸦发的？”

　　房间里安静了很久，久到壁炉里的木柴噼啪响了一声。

　　莫尔蒙走回书桌后面坐下，把那几张地图拢在一起，叠好压在镇尺下面。

　　“史塔克大人。”他终于开口，声音沙哑，带着一种被戳中痛处之后才会有的疲惫，“我明天就会赶到先民拳峰，您要黑城堡做什么？”

　　“我组织人手守南面。”艾德说，“老弱病残也行，只要还能拿剑，还能搬石头，还能在墙头上站着。”

　　莫尔蒙沉默了片刻，“您要多少人？”

　　“三十个。”艾德说，“厨子、铁匠、马夫、几个断了腿的游骑兵、还有从旧镇来长城观光的学士。”

　　“不够。”莫尔蒙说。

　　“够了。”艾德说，“只要他们站在该站的位置。”

　　他拄着拐杖站起来，“熊老。如果黑城堡南面真的被攻破了，我们怎么跟之前死了的人解释？”

　　说完话艾德推开门，走了出去。

　　莫尔蒙一个人坐在书桌后面，手指在桌沿上轻轻叩着。

　　他想起自己壮年时第一次走出长城的那个夜晚，想起自己在鬼影森林的雪地里趴了一整夜，等着野人巡逻队过去。

　　那时候他以为守夜人永远是赢的那个，长城永远不会倒。

　　现在他知道，对的东西也会死，长城上的冰每年都在融化，只是很慢，慢到一个人活一辈子都看不出来。

　　黑城堡的校场上，暮色正在褪去。

　　艾德拄着拐杖站在井边，面前站着二十八个人。

　　他们有老有少，有高有矮，有的穿着守夜人的黑斗篷，有的穿着从死人身上扒下来的皮甲，有的还穿着破旧的羊毛外套，领口敞着，露出锁骨下面的旧伤疤。

　　“你们是黑城堡剩下的人里还能拿剑的。”艾德的声音不大，但每个人都能听见，“我知道你们有的是厨子和马夫，有的是从旧镇跑来长城的学士，连剑都没摸过。”

　　人群里有人笑了一声，很短促。

　　“但野人不管这些。”艾德继续说，“他们翻过长城的时候，不会问你是厨子还是学士，他们只认衣服，穿黑斗篷的，都杀。”

　　他的目光扫过每一张脸，“所以从今天起，你们不是厨子，不是马夫，不是学士，你们是守夜人。”

　　他从身边的木架上拿起一柄剑，递给站在最前面的那个人，一个胖乎乎的中年人，左手还缠着绷带，右手接过剑的时候差点没握住。

　　“你叫什么？”艾德问。

　　“穆林，大人。”胖子的声音闷在喉咙里，“铁匠。”

　　“穆林，你以前打过剑吗？”

　　“打过。”穆林低头看着手里的剑，“打了很多，但自己没用过。”

　　“现在你要用它。”

　　他走到第二个人面前，那是个瘦削的年轻人，脸色苍白，眼睛底下挂着两团青黑，手指细长，指甲修得很整齐。

　　“你叫什么？”

　　“克莱伦斯，大人。”年轻人的声音轻得像怕惊动什么，“旧镇的学士。”

　　“你以前用过剑吗？”

　　“用过。”克莱伦斯低下头，“在学城，练过基础剑术。”

　　“那就够了。”

　　他走到第三个人面前，第四个人，第五个人……直到二十八个人的名字都记在了他那张从账本上撕下来的羊皮纸上。

　　“从今天起，你们分成四组，每组七个人。”艾德把羊皮纸卷好塞进袖子里，“穆林带第一组守东侧栅栏，克莱伦斯带第二组守西侧，第三组跟我守正门，第四组哪里需要补哪里。”

　　他拄着拐杖站直了身体，“穆林，你带人去仓库，把所有能用的盾牌、长矛、弓箭都搬出来。

　　克莱伦斯，你带人去厨房，把所有的油桶搬到南面栅栏后面。”

　　穆林眨了眨眼，“油桶，大人？”

　　“倒进锅里，烧开了浇下去。”艾德说，“油比水烫，还能燃火。”

　　穆林张了张嘴，又闭上了。

　　艾德拄着拐杖走到校场中央，南面那道木栅栏在暮色中像一排稀疏的牙齿，栅栏不高，最矮的地方只到他胸口，木板之间的缝隙宽得能伸进一只拳头。

　　他伸出手，推了一下最近的那根木桩，桩子在土里晃了晃，发出吱呀的声响。

　　“加固这里。”他对跟在身后的克莱伦斯说，“把所有的备用木桩都搬来，钉进去，每根桩子旁边再钉两根，用绳子绑紧，绑成三角架。”

　　克莱伦斯掏出一个小本子，用炭笔快速记下。

　　“还有。”艾德指着栅栏后面的那排矮墙，“在墙后面垒一排石头，人蹲在石头后面射箭，野人的箭在准也射不穿石头。”

　　克莱伦斯抬起头，“大人，我们哪来的弓箭手？”

　　艾德沉默了一瞬，“会拉弓的人。”他说，“拉得动弓的，就是弓箭手。”

　　克莱伦斯的嘴唇动了一下，低下头继续写。

　　艾德拄着拐杖往回走，左腿疼得钻心，脚趾在靴子里蜷成一团，但他咬着牙没有停下来。

　　南面的树林里，琼恩蹲在一棵枯死的橡树后面，“长爪”横在膝上，灰眼睛盯着黑城堡的方向。

　　从这里能看见南面那道木栅栏，能看见栅栏后面那排低矮的石屋，能看见井边的辘轳，能看见马厩的屋顶上那面褪了色的守夜人旗帜。

　　他在守夜人的时候，每天早晨从床上爬起来，第一件事就是去马厩喂马，那匹灰色的骟马脾气很倔，每次他走近栅栏都会喷鼻子。

　　耶哥蕊特蹲在他左边，手里攥着一把短刀，刀柄上缠着褪色的红布条，“你看什么这么久？”她问，声音压得很低。

　　琼恩没有回答。

　　“看你以前的家？”耶哥蕊特替他回答了，嘴角弯起一个弧度，那笑容在暮色中显得格外刺眼，“看你的床，你的马，你的乌鸦兄弟。”

　　琼恩转过头看着她，“耶哥蕊特。如果我……”

　　“没有如果。”她打断了他，把短刀插回腰间，站起来拍了拍斗篷上的雪，“托蒙德在叫了，他们摸到栅栏边了。”

　　她走了两步，转过头，“你什么都做不了，琼恩·雪诺。”她的声音很轻，轻得像雪落在冰面上，“你救不了他们，你也救不了自己。”

　　墙顶上，一个穿黑斗篷的身影正在换岗，那人走得很慢，拄着一根拐杖，左腿一瘸一拐的。

　　琼恩的瞳孔猛地收缩了，那个走路的习惯……

　　他认识。

　　是他从小在临冬城的雪地上，看着那个策马奔驰从城门洞里冲进来的身影。

　　是他从长城跑出来，翻山越岭赶回临冬城时，脑子里反复回放的那个画面。

　　是他以为再也见不到的那张脸。

　　他的养父……艾德·史塔克。

　　琼恩的呼吸停了，手指在“长爪”的剑柄上攥紧了，他在黑城堡，在守夜人中间，在那道木栅栏后面。

　　他忽然想喊，但喉咙像被什么东西掐住了，发不出声音。

　　养父站在城墙上，似乎在看着自己。

　　墙顶上的人动了，黑袍在北风中翻卷了一下，琼恩看见了他斗篷下面露出的灰色羊毛外套，看见了他腰间那柄佩剑，看见了他走路时左腿微微跛着。

　　耶哥蕊特的声音从身后传来，很轻，“琼恩，走了。”

　　琼恩没有动。

　　“琼恩。”

　　他的手从剑柄上颤抖着松开，转身走进了树林，树冠遮住了天光，黑城堡在他身后越来越远，最后完全消失。

　　河间地。

　　月光照在雪地上，把整片森林染成银白色。

　　凯特琳·徒利走在队伍中间，灰色的亚麻长袍下摆沾满了雪和泥，褪色的斗篷裹着瘦削的肩膀。

　　她的手指按在喉咙上，按着那道从左侧锁骨划到右耳根的伤疤，皮肉已经长拢了，但疤是硬的，像一条烧焦的树皮趴在皮肤上。

　　索罗斯走在她前面，红袍僧的光头在月光下泛着油腻的光。

　　“还要多久？”凯特琳问，声音从喉咙的裂缝里漏出去，碎得像被打碎的陶罐。

　　索罗斯没有回头，“两天，也许三天。”

　　凯特琳把手从喉咙上移开，攥紧了斗篷的领口。

　　她在记，记孪河城的城墙，佛雷家的双塔，那个老东西坐在高背椅上，咧着嘴对她笑的样子。

　　凯特琳的手指攥紧了。

　　“夫人。”索罗斯的声音从前面传来，“您该休息了。”

　　她没有回答。

　　队伍停下来，在月光下扎营，篝火在雪地上烧出一小块黑色的圆圈，边缘的雪被烤化了，露出下面黑色的泥土。

　　凯特琳坐在火边，手指还攥着斗篷的领口，她在听着北风从树冠间穿过，听狼在远处嚎叫。

　　听那个老东西坐在高背椅上的笑声。