第164章 老去的狼

　　他的嘴角弯了一下，那是他回到临冬城后第一次笑，他抬起头，看向站在人群后面的那个人。

　　罗柏·史塔克没有上前。

　　他站在珊莎身后一步的位置，从父亲走出马车的那一刻就站在那里，一步都没有动过。

　　他的手在身侧攥成了拳头，脸上没有表情，那是史塔克家的人在承受巨大情感冲击时，才会有的空白。

　　那空白是怕自己一开口就收不住，怕自己一上前就跪下来，怕自己这个“北境之王”在所有人面前露出一个儿子的样子。

　　他不是不想扑过去，但他是长子。

　　艾德看着他，他的长子，他离开时还是一个在临冬城校场上跟琼恩·雪诺比剑的少年，现在站在他面前，比他高了半个头，肩膀比他宽，下巴比他棱角分明。

　　他的脸上有细小的伤疤，肩上缠着绷带，从领口露出来。

　　北境之王。

　　十六岁起兵，十七岁在呓语森林俘虏詹姆·兰尼斯特，十八岁在西境连克三城，十九岁在孪河城……

　　在孪河城丢了母亲，丢了大半北境精锐。

　　艾德松开拐杖。

　　拐杖倒在地上，发出一声闷响，他朝罗柏走过去，没有拐杖，没有支撑，左腿每走一步都像踩在刀尖上。

　　他的身体在晃，额头上的汗珠往下淌，滴在灰色的斗篷上，但他没有停。

　　罗柏看见父亲松开拐杖的那一刻，那堵墙塌了，那堵他堆了二十年的墙。

　　从第一次被叫“史塔克家的继承人”那天起，被父亲留在临冬城独自处理政务，在战场上发号施令那天，每一块砖都是他自己码上去的，他以为这堵墙很牢，牢到可以挡住任何东西。

　　但父亲松开拐杖的那一刻，那堵墙裂了，裂了一道缝，从缝里漏出来的不是眼泪，是那个六岁时被父亲扛在肩上看雪的孩子。

　　他冲了上去。

　　“父亲！”他喊了一声，声音大得整个校场都听见了，他冲到艾德面前，伸出手，一把扶住了他。

　　他的伤口崩开了，血从绷带里渗出来，顺着手臂往下淌，但他没有松手。

　　他扶着父亲，扶着他站稳，然后膝盖就软了，北境之王跪在临冬城冰冷的石板地上，跪在他父亲面前，把脸埋进父亲灰色的斗篷里。

　　他没有出声，但他的身体在抖，像一座被地震震松了的山，他的眼泪和鼻涕糊了艾德一胸口，他的手攥着艾德的斗篷，攥得指节泛白。

　　“我把北境的荣誉丢了……”他的声音闷在斗篷里，含混不清，“我把它丢在孪河城了……它死了……”

　　艾德没有说话，他伸出手，按在罗柏的后脑勺上，手指插进他红褐色的头发里。

　　“母亲也死了……”罗柏的声音碎了，“她死在我面前……她的喉咙被割开了……血从台阶上往下淌……淌到我的脚边……我什么都做不了……我跪在那里……看着她的血流干……”

　　艾德闭上了眼睛，他的手指在发抖，但他没有松开。

　　“简妮……”罗柏的声音更轻了，“我不后悔娶了简妮……但我背弃了佛雷家的婚约……我以为我能自己选……我以为我是国王……我就可以自己选……然后一切都完了……”

　　他抬起头，看着艾德，他的眼睛红得像在流血，鼻尖红红的，脸上全是泪痕。

　　那张棱角分明的、被北境的风雪磨砺了二十年的脸，此刻像一个做错了事、等着父亲责罚的孩子。

　　“父亲。”他的声音沙哑，“我做错了。”

　　“起来。”艾德扶着罗柏的手臂，他的手依然那么有力，“我跟你说过，史塔克家的膝盖没那么软。”

　　罗柏站起来，他比父亲高了，但他低着头，像一个等着挨骂的儿子。

　　艾德伸出手，用拇指擦掉他脸上的泪痕，动作很慢，很轻，像在擦一把被风雨侵蚀了太久的剑。

　　“你十六岁起兵。”艾德说，“你俘虏了詹姆·兰尼斯特。你打赢了呓语森林，打赢了牛津战役，你在西境连克三城，你把泰温·兰尼斯特钉在了河间地动弹不得，你的士兵叫你‘少狼主’，你的敌人叫你‘北境之王’。”

　　他停了一下。

　　“你做到了我做不到的，你做对的事，比你做错的多。”

　　罗柏的嘴唇在抖，“但母亲……”

　　“你母亲为你骄傲。”艾德打断了他，“她在奔流城的城墙上，看着你带着北境大军南下的时候，她站在石阶上腰挺得很直。她对我说过，‘罗柏会成为一个优秀的继承人’。”

　　他伸出手，把罗柏拉进怀里，“她说的没错。”艾德说，“你还没成为好国王，但你终究会的。”

　　罗柏抱住父亲，把脸埋进他的肩窝里，这一次他没有哭，他只是抱着，抱了很久。

　　校场上没有人说话，大琼恩·安柏把脸别过去，用袖子擦了一下眼睛。梅姬·莫尔蒙夫人低着头，手按在腰间的剑柄上，按了很久，仆人们站在人群后面，有人哭了，有人笑了，有人哭完了又笑。

　　罗德利克·凯索爵士花白的胡子上全是霜，眼眶红红的，他把剑从腰间解下来，双手捧着，走到艾德面前。

　　“艾德大人。”他的声音沙哑，“您的剑。”

　　寒冰。

　　艾德低头看着那柄剑，他伸出手，握住剑柄，剑很重，他的手臂在抖但依旧握住了，“谢谢，罗德利克。”

　　罗德利克退后一步，右手按在左胸上，深深地低下了头，“北境，永不遗忘。”

　　临冬城的议事厅里，壁炉烧得很旺。

　　长桌还是那张长桌，用古橡木剖成的，桌面被岁月磨得光滑如镜，墙上挂着史塔克家族历代领主的画像，每一张脸都像被北风雕刻过，棱角分明，眼神沉静。

　　艾德坐在主位上，议事厅的门关着，亭内沉默了很久，壁炉里的木柴噼啪响了一声。

　　罗柏站起来。

　　他走到艾德面前，停下来，然后单膝跪了下去，“父亲。我辜负了您的期望。我起兵南下，是为救您出地牢，我打赢了每一场仗，但却输掉了最关键的东西……信誉。”

　　他停了一下。

　　“佛雷家的婚约是我背弃的，卡史塔克家的人头是我砍的，我默认放走了詹姆·兰尼斯特，我做每一个决定的时候都以为我是对的，但回过头看，每一步都在往悬崖边走。”

　　他的声音开始发抖。

　　“我把北境带入了混乱，把母亲带进了坟墓，我的士兵死了几万人，北境的粮仓空了，诸侯们各自回了封地，不再听从号令。”

　　他抬起头，“我不配戴这顶王冠。”

　　他把腰间的剑解下来，双手捧着，举到艾德面前。

　　“北境之王的位置，我从一开始就在替您守着它，现在您回来了，必须还给您。”

　　壁炉里的木柴又噼啪响了一声，珊莎低下头，看着自己交握在膝上的手，艾莉亚的拨火棍停了一下，简妮的手指攥紧了怀里那件小衣服。

　　艾德低头看着那柄剑，他没有接。

　　“罗柏。”艾德叫他的名字，“你起兵的时候，我在地牢里，我不知道你做了什么决定，我什么都不知道，只知道我的儿子带着北境的大军南下了。”

　　他停了一下，“那时候我想，无论结果如何，他已经做了我做不到的事，他替我做了我该做的事。”

　　他伸出手，按住罗柏的肩膀，“你没有辜负我，你把北境带回来了，你把珊莎带回来了，你把艾莉亚带回来了，你把我们的家，守住了。”

　　罗柏的嘴唇在发抖，“那都是莱昂——！”

　　“你母亲的事，不是你的错。”艾德的声音忽然沉了下去，他制止了他继续往下说，“是佛雷家的背叛，是波顿家的阴谋，是泰温·兰尼斯特的命令，不是你。”

　　他松开手，靠在椅背上，“王冠，你继续戴着。”

　　罗柏猛地抬起头，“父亲——！”

　　“我不是在跟你商量。”艾德的声音不高，但那几个字从他嘴里说出来的时候，罗柏张开的嘴又闭上了。

　　“你现在是北境之王，你的士兵叫你‘少狼主’，你没有输掉战争，你没有丢掉北境，你没有让史塔克家的血脉断绝，你只是没有赢得谋略，这是两回事。”

　　他停了一下，“莱昂……他的恩情我来还，我已经欠了他很多……”艾德的目光移向壁炉中的火焰，“再说，过几天我就要出发了……”

　　罗柏愣住了，“什么？”

　　艾德沉默了很久，壁炉里的火光在他脸上跳动，把他瘦脱了相的脸映得忽明忽暗。

　　“我在君临认了罪。”他说，“我当着贝勒大圣堂广场上所有人的面，承认我犯了叛国罪，乔佛里判我披上黑衣，去长城当守夜人。”

　　罗柏的眼睛红了，“那是假的！那是瑟曦逼您认的！”

　　“真的假的，不重要。”艾德说，“但我发了誓，史塔克家的人，不背誓。”

　　议事厅里安静了。

　　安静得能听见壁炉里木柴噼啪的声响，能听见艾莉亚手里那根拨火棍掉在地上的脆响。

　　“您要去长城？”艾莉亚的声音从壁炉边传来，尖得不像她自己的，“您刚回来！您连椅子都没坐热！您——！”

　　“艾莉亚。”艾德叫她的名字，声音不高，但艾莉亚闭上了嘴，她的眼眶红了，嘴唇在抖，但她咬着牙，没有让眼泪掉下来。

　　“我在黑牢里待了那么久。”艾德说，“每天能看见的只有铁栏和石墙，我想过很多事，想过你们的母亲，想过你们，想过临冬城。

　　我想，如果我能活着出去，我一定要再看一眼这间屋子，再抱一抱你们。”

　　他扫过长桌旁的每一张脸，“我做到了，然后该去做我该做的事了。”

　　罗柏站起来，“父亲，您不能去长城，守夜人的誓言是终身制，您去了就再也回不来了。”

　　“我知道。”

　　“北境需要您——！”

　　“北境有你。”艾德打断了他，“北境不需要一个披着黑衣的老头子，坐在临冬城的议事厅里指手画脚。

　　北境需要一个能在战场上领兵、能在谈判桌上周旋、能让诸侯们信服的国王。”

　　他看着罗柏，“罗柏，那个人是你，史塔克家的人学得慢，但一定学得会。”

　　罗柏抬起头，“我不会让您走。”他说，声音沙哑得不像自己的。

　　“你拦不住我。”艾德说。

　　罗柏看着他，笑容在他满是泪痕的脸上绽开，像一个终于接受了现实的、长大了的孩子，“母亲说过，您比我倔。”他说。

　　“当然，我是你父亲。”艾德说。

　　议事厅里有人笑了，是艾莉亚，她蹲在壁炉边，手里还攥着那根掉在地上的拨火棍，脸上全是泪。

　　“你们俩都一样倔。”她说，“一个要去长城冻死人的地方，一个要戴着王冠收拾烂摊子，史塔克家的人，脑子都不好使。”

　　珊莎伸出手，轻轻拍了一下她的后脑勺，“别瞎说。”珊莎说，但她的嘴角也是弯的。

　　简妮来到罗柏身边，伸出手，她的手很暖，罗柏的手指冰凉，她握得很紧，“我会陪着你。”她轻声说，“不管你做什么。”

　　艾德靠在椅背上，“布兰和瑞肯有消息吗？”他突然的话让厅内的温馨降了一层。

　　罗柏站起身，“我已经让鲁温学士告知杰奥总司令，让他搜寻布兰他们的踪迹，但……目前没有消息……”

　　艾德心中叹了口气，他无比担心两个最小的孩子，他决定前往长城也有这一层的考虑，“我去后会组织人去寻找他们……”

　　他又想起什么，抬头看向罗柏，“波顿家现在是什么情况？那个私生子呢？”

　　罗柏看了一眼脸色寒霜的珊莎，刚要开口，却被珊莎抢先，“拉姆斯逃了，目前搜索的痕迹是向南的，但我早晚会找到他！”她的目光冰冷，透着淡淡的隐晦。

　　艾德愣了一下，他从未想过，能在自己一直温顺的女儿眼中，看见与瑟曦相同的目光，他下意识张嘴，但又顿时闭上。

　　“您的好养子，大哥的好兄弟正在地牢里，天天哭喊着认错，想见罗柏。”她双手平抚在大腿上，像说一件无关紧要的小事，“父亲要见见他吗？”

　　“……”艾德的目光与罗柏对视了一下，“不了…你们长大了，我相信你们会有正确的判断。”

　　他心中并不像表面那么平静，他知道他的儿女们都经历过什么，既感到欣慰又感到担忧。

　　艾德想记住这一刻，把这几张脸刻进骨头里，带进长城的风雪里，带进守夜人余生的每一个夜晚里。

　　因为他可能，再也不回来了。