第145章 荣誉、血战、牺牲（上）

　　苦桥这座古老的石桥，在暮色中灰暗无光。

　　蓝道·塔利站在城堡的长桌前，面前摊着一张刚从前线送来的羊皮纸，字迹潦草。

　　这是斥候从玫瑰大道北段发回来的，写在被血浸透的纸上，最后几行字被血洇开了，但关键信息还在。

　　亚瑟·戴恩已经在兰布恩河沿岸筑了工事，两千人，横跨玫瑰大道，堵死了从高庭往君临运粮的补给线。

　　“传令。”蓝道对身边的狄肯·塔利说，“所有斥候、探子、情报兵，沿着玫瑰大道撒网。我要让亚瑟·戴恩知道，我们还在路上，很远很远的路上，离他至少还有十天路程。”

　　狄肯愣了一下，“父亲，我们三天就能到。”

　　“他不需要知道这个。”蓝道把羊皮纸从桌上拿起来，凑近烛火，看着火舌把纸燃尽。

　　“北境被铁民困住了。”他说，眼睛盯着火焰中卷曲的纸角，“高庭的玫瑰在看谁赢，君临只靠一只老狮子在笼子里吼，亚瑟·戴恩在多恩边疆地等了这么久，他不着急……所以我们要让他一直别急。”

　　“放出的消息，”他的声音很低，但每个字都像钉子一样钉进狄肯的耳朵里，“说瑟曦王后还未给我们足够的补给和人员，塔利伯爵不日将开赴多恩边疆地。

　　说我这人爱惜兵力，不愿轻举妄动，说军队行军缓慢，粮草不济，至少要十天才能到。”

　　“然后呢？”

　　“然后我们用三天走完这十天的路。”

　　蓝道走到墙边，从兵器架上取下那柄瓦雷利亚钢巨剑“碎心”，剑刃上的每一道纹路都像一条被冰封的河流。

　　他看着剑刃上自己的倒影，短硬灰胡，棱角分明的脸没有表情，“亚瑟·戴恩是拂晓神剑。”他说，“七国最强的骑士，但……他不是神。”

　　他把“碎心”插回剑鞘，声音平静。

　　“神不会被人伏击，而他会。”

　　北境。

　　临冬城城墙上，铁民的攻势终于缓了下来。

　　阿莎骑在马上，望着城墙上那片被火把照亮的区域，她的八百人已经倒下了近两百。

　　“最后攻一次，攻不下便撤退。”阿莎对身边的侍卫说，“把剩下的梯子全架上去。”

　　“殿下，”侍卫犹豫了一下，“伊伦大人他……”

　　“我知道。”阿莎打断了他，声音很冷，“他去杀席恩了，随他去，如果席恩死在临冬城的地牢里，这笔账算在史塔克头上，不是算在我头上。”

　　她顿了顿，声音忽然低了下来。

　　“但如果席恩还活着……把他带回来，活着带回来。”

　　城门塔下层，玖健倒在地上。

　　他的短剑插在一个狂信徒的胸口，但自己的腹部也被捅了一刀，血从伤口里涌出来，在石板上淌成一小滩。

　　布兰流着泪坐在轮椅旁，伸出手去够他，“玖健……玖健！”

　　玖健睁开眼睛，绿色的眼睛里映着火光，他的嘴唇在动，布兰费力的爬过去。

　　“你要飞……”玖健的声音轻得像风吹过芦苇，“往北走……去长城外……找三眼乌鸦……”

　　“你别说话了！”布兰吼道，“来人！来人！”

　　玖健伸出手，抓住布兰的衣领，他的力气大得出奇，不像一个快死的人。

　　“你弟弟……瑞肯……会往北……斯卡格斯岛……”他的声音越来越轻，“我看见了……那不是梦……”

　　他的手松开了。

　　布兰坐在轮椅上，手里还攥着玖健的手指，那根手指还是温的，但已经在一根一根变凉。

　　梅拉·黎德从走廊尽头冲过来，跪在弟弟身边，她把玖健抱在怀里，没有哭，只是把脸埋进他的头发里。

　　“你早就知道了。”她的声音闷在他的头发里，“你早就知道会这样……你为什么不告诉我……”

　　没有人回答。

　　伊伦的狂信徒退了。

　　不是因为他们打不过，是因为侧门外面传来了号角声，阿莎的撤退的信号。

　　他站在侧门口，回头看了布兰一眼，“史塔克家的小狼崽。”他说，“城外那棵树上，我挂了两颗人头，你猜是谁的？”

　　布兰的手指在轮椅扶手上攥紧了。

　　“磨坊主的两个儿子。”伊伦的嘴角弯起一个残忍的弧度，“我涂了沥青，挂在那儿，从远处看，跟你们两个小崽子的头一模一样。”

　　他笑了一声，那笑声在走廊里回荡，“你猜你哥哥罗柏收到消息的时候，会不会信？”

　　他转身消失在黑暗中，城外的铁民也如漆黑的潮水一般缓缓退去。

　　城墙上，火把的光在风中摇曳。

　　几个人靠着城垛坐着，邓肯左臂的伤口还在渗血，但他没有去包扎，他只是坐在那里，盯着城墙下方那片黑暗。

　　琼恩从城墙另一侧走过来，站在几人面前。

　　“梅隆的尸体找到了。”琼恩的声音很轻，“在城墙根下，我们把他抬回来了。”

　　几人都没有抬头。

　　“他死前说了什么？”罗索问。

　　“他说，‘告诉莱昂大人，西境人没给他丢脸’。”

　　琼恩把手按在罗索肩上，用力按了一下，然后转身走了。

　　艾莉亚蹲在城垛边，手里还攥着缝衣针，剑刃上的血已经干了，她把剑刃在城墙上蹭了蹭，蹭不掉。

　　“别蹭了。”提利昂的声音从她身后传来，“血干了的剑，擦不干净。”

　　艾莉亚的脸上透露着不属于她这个年龄的神情，看着沾满血腥味的手。

　　“你杀过人之后，手也会像这把剑一样。”提利昂在她旁边蹲下来，“擦不干净，但你能学会带着它。”

　　艾莉亚把缝衣针插回腰间，“我早就学会了。”她说。

　　提利昂看了她一眼，没有说话。

　　远处，狼林的边缘，铁民的营火在黑暗中像一片红色的眼睛。

　　布兰坐在轮椅上，独自一人。

　　玖健的尸体被梅拉带走了，她说要把他葬在灰水望的沼泽里，那是黎德家族历代安息的地方。

　　布兰推着轮椅，来到临冬城的心树下。

　　鱼梁木的树干上那张刻了千年的脸，红色的树液从眼睛的位置往下淌，流成两道永远不会干的泪痕。

　　他把手按在树干上。

　　然后他看见了。

　　不是幻觉……是真实的画面。

　　长城以北，冰封的大地，一支无边无际的队伍在黑暗中前行，他们的眼睛是冰蓝色的，他们的剑是水晶做的。

　　三眼乌鸦站在一根枯枝上，看着布兰。

　　“来找我。”那个声音在他脑子里响起，“在你准备好之前。”

　　布兰睁开眼睛，手还按在鱼梁木上，手掌下的树皮冰凉粗糙。

　　他抬起头，望着北方的夜空。

　　那里什么都没有，只有星星和下面那片无尽的黑暗。

　　河间地。奔流城。

　　凯特琳·徒利站在奔流城的议事厅里，手里攥着一封刚到的渡鸦信。

　　信纸被血浸透了半边，字迹潦草得几乎认不出来。

　　“……临冬城……铁民攻城……布兰和瑞肯……”

　　她读了三遍，才把最后一行字读完，“两个孩子已被杀害，头颅挂在城外树上，北境之王没有继承人了。”

　　凯特琳的腿软了，她慢慢坐在地上，信纸从手里滑落，飘在石板上。

　　她没哭，她只是坐在那里，眼睛盯着墙上的徒利家族纹章，她刚放走了詹姆·兰尼斯特，她刚刚用自己丈夫和女儿的命，去换一个仇人的誓言。

　　而她的两个儿子，现在已经死了。

　　她低下头，把脸埋进手掌里……

　　晨雾还未散尽，蓝道·塔利已经从行军队伍中走了出来。

　　他站在兰布恩河以北十里处的一处缓坡上，手里攥着一张连夜赶绘的地形图。

　　“父亲，前方三里，兰布恩河。”

　　蓝道没有接话，他的目光越过晨雾，落在那条在地图上被标注为“浅滩可涉”的河流上。

　　河面不宽，两岸长满了芦苇和低矮的灌木，北岸是河湾地特有的红壤，南岸则是从多恩边疆地延伸上来的石灰岩丘陵。

　　亚瑟·戴恩的工事就建在南岸的丘陵上。

　　两千人，横跨玫瑰大道，堵死了从高庭往君临运粮的补给线。

　　“他选的位置不错。”蓝道终于开口了，声音很平，像在点评一盘棋局，“北低南高，弓箭手有俯射优势，河道在正前方，天然的护城河。左右两翼都是沼泽地，骑兵过不去，正面强攻三千人也打不下来。”

　　狄肯愣了一下，“父亲，那我们……”

　　“所以我们不打正面。”蓝道从缓坡上走下来，靴子踩在湿漉漉的草地上，发出轻微的声响，“他听到了情报？说我要十天才能到？”

　　狄肯低下头，“是。”

　　“很好，他信了就好。”

　　蓝道翻身上马，勒住缰绳，那张留着短硬灰胡的脸上没有任何多余的表情。

　　“传令下去，”他的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进清晨的空气里，“全军急行军，今天正午之前，我要站在兰布恩河的南岸。”

　　他停顿片刻，“谁掉队，谁就不用跟了。”

　　晨曦刺破云层时，玫瑰大道上扬起漫天尘土。

　　蓝道·塔利从高庭带出来的不只是河湾地的先锋，还有从君临调拨的两千援军。

　　一共五千人，两千骑兵，两千五百步兵，五百弓箭手，战马的马蹄踏碎了国王大道上的薄霜，步兵的皮靴踩在冻土上发出沉闷的轰响。

　　蓝道把步兵放在中间，骑兵分置两翼，斥候撒出去十里远，这是一支随时可以投入战斗的军队。

　　走在队伍最前面的是蓝道亲自指挥的先锋营，三百长矛手，从角陵带出来的老兵，每一个都跟他打了至少五年仗。

　　队伍的中间是主力步兵，河湾地的封臣们各自带着自己的人马，跟在蓝道的旗帜后面。

　　高庭的金玫瑰旗、角陵的狩人旗、佛罗伦家族的狐火旗，各色旗帜在晨风中猎猎作响。但最醒目的，是角陵伯爵的战旗，深蓝色底一只张弓的狩人。

　　行军队伍沉默而高效。

　　没有人说话，没有人抱怨，甚至连马蹄声都被刻意压到了最低。

　　“斥候回报。”狄肯策马从前方奔来，“亚瑟·戴恩的工事沿河岸展开约两里，正面是浅滩，左右两翼都是沼泽地，他在浅滩后方挖了三道壕沟，每道壕沟后面都立了木栅栏。”

　　蓝道勒住马，从斯肯手里接过那张用炭笔标注过的地图。

　　“两千人。”蓝道念出这个数字，手指在地图上轻轻叩了一下，“守住两里宽的防线，兵力其实不够，他必须把主力集中在正面浅滩，左右两翼只能放少量警戒。”

　　他把地图扔回狄肯手里，催马继续往前走。

　　“他赌我不会从两翼进攻，沼泽地，骑兵过不去，步兵趟过去也跑不动，等爬到对岸，他的弓箭手能把我们射成刺猬。”

　　狄肯追上来，“那我们？”

　　“两翼佯攻，沼泽地走不快，但能走过去，派两百轻步兵从左右两翼同时趟沼泽，吸引他的注意力。

　　等他把预备队调上去支援两翼，正面用骑兵冲击浅滩。”

　　狄肯犹豫了一下，“骑兵冲浅滩……河床是碎石底，马蹄容易打滑。”

　　“所以用轻骑兵，第一批只冲不战，把壕沟边的木栅栏拉开一道口子就行。”蓝道的声音依然很平，“第二批重骑兵从口子往里冲，直接打他的中军。步兵跟在重骑兵后面，把缺口扩大，弓箭手在河岸南侧列阵，箭雨压制他的弓箭手。”

　　蓝道的手指在空中划了一道弧线，像一个将军在沙盘上推演。

　　“正面战场，比的是谁的阵线先崩，他的工事挖得再深，人只有两千。我的五千人全部压上去，他的阵线撑不过半个时辰。”

　　五千河湾地精锐对阵两千多恩边疆地驻军，兵力对比超过二比一。

　　但在他眼里，兵力从来不是胜负的关键，关键是对手是否会在正确的时间，出现在错误的位置。

　　亚瑟·戴恩队伍出现在兰布恩河，就是蓝道·塔利等的那个错误位置。

　　正午。

　　太阳从云层后面钻出来，照在兰布恩河的河面上。

　　亚瑟·戴恩站在北岸的工事后面，银白色的长发在微风中轻轻飘动，“黎明”插在他脚边的泥土里，剑身上的暗沉波纹在阳光下流转。

　　他在等待。

　　昨晚斥候回报，蓝道·塔利的军队还在苦桥以南，离这里至少有五天路程。

　　但亚瑟的直觉告诉他，事情没那么简单，像是蓝道放出来的消息。

　　蓝道·塔利不会老老实实走十天，那个人在岑树滩用三个时辰，击溃了劳勃·拜拉席恩的风暴地大军。

　　亚瑟看着河对岸的芦苇丛，“奥斯威尔。”他叫了一声。

　　奥斯威尔·河安从壕沟后面走过来，脸上那道旧疤在阳光下泛着暗红色。

　　“怎么了？”

　　“他把消息放得太假了。”亚瑟的声音很轻，“十天，像一个人故意把自己藏在一堵薄墙后面。”

　　奥斯威尔皱起眉头，“你是说他会提前到？”

　　“不……”亚瑟转过头，看着奥斯威尔，“是已经到了。”

　　他的话音刚落，南岸的丘陵上，一片尘土扬了起来。

　　铺天盖地的一大片尘土，从丘陵的背面翻涌上来，像一面灰黄色的幕布，把半边天空都遮住了。

　　然后是从尘土中浮现出来黑压压的人，战马，步兵，长矛，旗帜，弓箭手的阵列从两翼展开。

　　亚瑟闭上眼睛，又睁开，“蓝道·塔利。”他念出这个名字。