第235章 死亡森林

　　第四十四练习场。

　　又叫"死亡森林"。

　　鸣人站在铁丝网围成的入口前，抬头看着那片遮天蔽日的巨大树林。

　　树干粗得要十几个人才能合抱。树冠浓密到阳光几乎照不进去。从林子深处传出的虫鸣和不知名动物的叫声，让人头皮发麻。

　　他来过这里。

　　上次是被直树大叔扔进了那个地下迷宫。跟佐助两个人在里面待了三天，差点被饿死。

　　这次是正规考试。

　　但看这片林子的样子，难度不会比那个迷宫低多少。

　　红豆站在入口处，朝考生们抛了一叠文件。

　　"知情同意书。签了才能进。"

　　"同意什么？"有人问。

　　"同意你在里面死了跟主办方没关系。"

　　全场安静了两秒。

　　签。

　　没有人退缩。

　　规则很简单。每支三人小队会收到一卷卷轴，天之卷或地之卷。五天之内，必须同时拥有天之卷和地之卷，然后到达中心的塔楼。

　　也就是说，你必须从其他队伍手中抢到另一卷。

　　"放人！"

　　铁丝网的大门打开了。

　　各支队伍从不同的入口冲入了死亡森林。

　　第七班从东北方向的第十二号门进入。

　　三个人在林子里跑了十分钟后，鸣人突然停下来。

　　"等等。"

　　"怎么了？"春野樱问。

　　"我总觉得有人在看我们。"

　　佐助的写轮眼激活了一瞬间，扫了一圈周围。

　　"没有发现。"他说。"但你的直觉不一定是错的。小心点。"

　　三个人放慢了速度，压低身形，沿着林间的小路继续前进。

　　死亡森林里的生态系统完全不像正常的森林。蚂蚱有巴掌大，蛇粗得跟树枝一样，时不时有巨型蜈蚣从落叶堆里钻出来。

　　鸣人踩到了一条蛇的尾巴。

　　蛇回头看了他一眼。

　　鸣人也看了蛇一眼。

　　蛇先退了。

　　"这地方的蛇比在波之国碰到的鱼还大。"鸣人嘀咕了一句。

　　"波之国的鱼跟这里的蛇有什么关系？"春野樱问。

　　"没关系。就是感慨一下。"

　　队伍继续前进。

　　第一天快结束的时候，他们跟一支雨 的小队遭遇了。

　　对方三个人，都戴着呼吸面罩，身上挂着各种奇怪的管子。

　　鸣人还没来得及观察对方的实力，佐助已经动了。

　　写轮眼锁定了对方最前面那个人的动作。火遁·豪火球之术。

　　一团直径两米的火球从佐助嘴里喷出，直奔对方三人。

　　雨忍散开了，但火球的余波还是烧掉了其中一个人的面罩。

　　暴露出来的是一张惊恐的年轻面孔。

　　"上！"鸣人的影分身从两侧包抄。

　　六个橙色身影同时扑向三个雨忍。

　　战斗持续了不到两分钟。

　　三个雨忍被制服了。他们的卷轴是天之卷。

　　第七班的原始配发是地之卷。

　　"凑齐了。"春野樱松了口气。"要不要直接去中心塔楼？"

　　"太早了。"佐助说。"第一天就到塔楼会引起注意。"

　　"那我们在林子里多待一会儿？"

　　佐助想了想。"找个安全的地方休息。保持警戒。"

　　鸣人把缴获的卷轴塞进了背包。

　　三个人找了一棵巨树的树洞作为临时营地，轮流值夜。

　　第二天的白天平安无事。

　　但到了第二天傍晚，事情变了。

　　鸣人去附近的小溪打水。他蹲在水边灌水壶的时候，感觉到了一股不对劲的气息。

　　不是查克拉。是一种更原始的、让人从脊椎底部开始发冷的感觉。

　　他回头看了一眼。

　　林子里什么都没有。

　　但那种冷意没有消失。

　　他灌满水壶，快步回到了营地。

　　"佐助。"

　　"嗯？"

　　"林子里有东西。"

　　佐助看了他一眼，然后闭上了眼，用查克拉感知扫了一遍周围环境。

　　五秒后他睁开了眼。

　　"东南方向，三百米外。有三个查克拉反应。"

　　"是其他考生吗？"

　　"不确定。其中一个……"佐助的眉头微微皱了一下。"很大。大得不正常。"

　　春野樱的手不自觉地握紧了苦无。

　　"有多大？"

　　佐助没有回答。

　　因为他不知道怎么形容。

　　他在波之国见过千手直树一指弹飞再不斩的场面。那种级别的查克拉，是一个完全不同的世界。

　　眼前感知到的这个查克拉反应，虽然跟直树不在一个量级上，但跟周围所有考生比起来，就像是一头混在兔子群里的狼。

　　不。

　　不是狼。

　　鸣人想起了一个人。

　　在进入死亡森林之前的集合地点，他看到过一支砂隐的小队。三个人。一个拿扇子的金发女孩，一个脸上画着紫色油彩的男孩。

　　还有一个。

　　红发。眼圈很黑。额头上刻着一个"爱"字。背上背着一个沙做的大葫芦。

　　那个人从头到尾没有说过一句话。但他站在那里的时候，周围五米之内没有任何其他考生敢靠近。

　　不是因为他的外表有多吓人。

　　是因为他身上散发出来的那种气息。

　　跟佐助现在感知到的，一模一样。

　　"是砂隐的那个队伍。"鸣人说。

　　佐助点了点头。

　　"避开。"

　　三个人收拾了营地，迅速离开了那片区域。

　　走出二百米后，鸣人回头看了一眼。

　　林间的阴影中，他好像看到了一双淡蓝色的眼睛。

　　在黑暗里发着冷光。

　　盯着他们。

　　他加快了脚步。

　　第三天。

　　第七班已经收集到了所需的两卷卷轴，正在向中心塔楼移动。

　　他们选择了一条偏僻的路线，避开了大部分考生可能经过的区域。

　　但麻烦还是找上了他们。

　　不是其他考生。

　　是另一种东西。

　　鸣人走在最前面，突然停下了脚步。

　　前方的林间空地上，站着一个人。

　　那个人穿着草忍村的制服，长发披在身后，脸上带着一副不太协调的笑容。

　　"你好啊，几位。"那个人的声音带着一种黏腻的温度。"看起来你们已经收集到卷轴了？"

　　鸣人皱起了眉。

　　佐助的写轮眼转了一圈。

　　他的瞳孔猛地收缩了。

　　那个人的查克拉。

　　不对。

　　这不是一个下忍级别的查克拉。

　　甚至不是上忍级别的。

　　这股查克拉的量和质，完全不像是一个参加中忍考试的人应该拥有的。

　　就像是一条蛇，藏在了草丛里。

　　那个人歪了歪头，嘴角的笑容加深了。

　　他看着佐助的写轮眼，眼睛里闪过了一丝极其热切的光。

　　"佐助君。"他说。

　　"好久不见。"

　　然后他的目光移向了更远的地方。死亡森林的上空。他的笑容变了。变得更深、更复杂。

　　"还有……"

　　"我最敬爱的直树大人。"

　　他低声说。

　　"我回来了。"