第十一章：浴室

　　吃过晚饭后，依芙依旧维持着一贯的平静与从容。她没有急着离开，而是照例将桌上的碗筷一一收拾干净。

　　她的动作一丝不苟，既不慌乱也不拖沓，仿佛每个细节都有既定的秩序——洗碗、擦桌、整理椅子，再顺手将厨房的地面也清理了一遍。

　　整个屋子在她的整理下恢复了原本的整洁与安宁，空气里弥漫着淡淡的温热气息，混合着残留的饭香，带着几分家的味道。

　　若是不细看，旁人定会以为她心无波澜，像往常那样过着平凡而宁静的夜晚。

　　可实际上，她的内心正掀起一阵暗流。

　　那些平静的举止不过是她用来掩饰思绪的方式。

　　每一次擦拭、每一个重复的动作，都是在帮她理清心底那纷乱的念头。

　　她不喜欢在混乱中做决定，更不允许自己被情绪牵动。

　　做家务是她让思考保持清明、让理智重新占上风的最好方式。

　　窗外的夜色渐渐深了，城市的灯光透过玻璃洒进屋内，在她脸上投下斑驳的光影。她终于放下了抹布，轻轻吐出一口气，眼底的那抹沉思被决然取代。

　　她已经想明白了——无论接下来要面对的是什么，她都不会再犹豫。

　　依芙转身回到房间，换下了那双舒适的平底鞋，取而代之的是更好看但并不舒服的高跟鞋。

　　她的动作依旧平静，甚至连声音都轻得几乎听不见。

　　走到客厅时，她看了眼正在收拾书本的蕾雅，又望了一眼慵懒倚在沙发上的洛诺子，声音柔和而笃定：“今晚不用等我回来，你们早点休息。”

　　蕾雅刚想开口问些什么，却被依芙温柔的目光止住。

　　“晚安宝贝，早点休息。”

　　依芙微微一笑，转身拉开门。

　　门外的夜风吹进来，带着一丝凉意，她的身影就这么消失在昏黄的灯光之外。

　　依芙离开公寓后，脚尖一点，身形便轻盈地跃上了公寓的楼顶。

　　夜风拂过她的发梢，长发随风扬起，月色在她的肩头洒下一层淡淡的银光。

　　整个动作干净利落，几乎没有发出一点声响。

　　她站在高处，目光从容地俯瞰着脚下的城市，神情间透出几分平静，也有几分若隐若现的思索。

　　这栋公寓位于帝国首都的黄金地段，算得上是市中心最昂贵的区域之一。楼顶的视野极佳，从这里几乎可以将大半座帝国首都尽收眼底。

　　夜色之下，街道蜿蜒，灯光如织，车马的流动和人影的闪烁交织成一幅绚丽的夜景图。与边境那些寂静而朴素的城镇不同，这座帝国心脏地带的繁华似乎从未真正休眠。

　　即便夜已深沉，整座城市依然灯火通明，金色的光海从地面蔓延开来，宛若在黑夜中燃烧的星河。

　　依芙的视线缓缓移动，最终停留在远处那片最亮的地方——帝国皇宫。

　　那是整座城市的中心，也是权力与秘密的交汇之地。皇宫在夜幕下格外耀眼，灯火辉煌，几乎让周围的黑暗都为之退让。

　　无数守卫巡逻的光点宛如星辰般闪烁，隐约间还能看到高塔上的守卫与巡逻的飞兽，防备之严密，一如往昔。

　　依芙眯了眯眼。她当然知道，自己如今的身份早已不再单纯。作为帝国的魔女，作为被天启教会与皇室同时注视的存在，她的一举一动都足以引发波澜。

　　无数双眼睛在暗处盯着她，等待着她露出一点破绽。若是此时她堂而皇之地从正门进入皇宫，消息恐怕还未传到殿内，整个帝都的高层便会先掀起一阵惊动。

　　“打草惊蛇……可不是我想要的结果。”

　　她低声自语，声音轻得几乎被夜风吞没。

　　夜风卷起她修长的大衣，衣角猎猎作响。

　　依芙站在高处俯瞰着皇宫的方向，目光深沉而冷静。

　　片刻后，她的神情渐渐收敛，所有情绪都被压入平静的表层，只留下那份冷静到近乎冷酷的决意。

　　所以，依芙最终选择了最稳妥的方式——不惊动任何人，神不知鬼不觉地潜入帝国皇宫。

　　她的身影在夜色中几乎与空气融为一体，脚步轻得连风都没能捕捉到。

　　一路上，巡逻的守卫、魔法感应的光阵、隐藏在暗处的结界都被她悄无声息地避开。若是旁人看到这一幕，恐怕会怀疑自己是不是在看幻影。

　　那份从容与精准，不是依靠力量，而是一种多年经验与冷静判断积累下来的本能。

　　皇宫深处依旧灯火辉煌，殿宇之间流光浮动，宛若金色的梦境。

　　与外界的繁华喧嚣不同，这里显得安静得有些不真实。依芙从高塔掠过，落脚在熟悉的殿宇屋檐上，透过那被风轻掀的帷幕，能看到内部柔和的灯光在流动。那光亮来自皇宫中最私密的区域——公主殿。

　　此时的艾莉丝正在浴室里，哼着轻柔的小曲，语调里透着几分慵懒的少女气息。水雾缭绕中，她的银发微微打湿，脸颊带着被热气熏染出的粉色。

　　看上去和往常没什么不同，依旧是那个无忧无虑的小公主模样。

　　浴室外，十多个侍女与奴仆恭敬地候在门外，神情拘谨而恭顺，随时准备听从她的差遣。她们每个人都低着头，几乎不敢直视那扇紧闭的门，空气里弥漫着一股小心翼翼的氛围。

　　依芙静静地站在暗处，目光透过窗棂轻轻落在那间浴室的方向。她清楚，艾莉丝在装。那是她亲手教的。

　　——在没有彻底分清敌我之前，无论内心多么清醒，都必须装出一副天真无害的模样。

　　哪怕是假装的，也要装得像，装得自然，装得让所有人都相信——她依旧是那个被保护着的单纯公主，那个不谙世事、被权力圈养的“昏君”。

　　只有这样，她才能活得更久。

　　依芙明白，这一切的伪装并非懦弱，而是最锋利的盔甲。

　　她自己不怕与那些躲在暗处的阴谋家正面对弈，也不惧流言与算计，可她怕……怕那些人失去耐心、直接掀桌子，把目标对准艾莉丝。

　　浴室氤氲的雾气中，艾莉丝正往自己的白皙的胳膊上搓着泡泡。

　　虽然嘴上哼着没心没肺的小曲，可是眼睛却是红红的。

　　当她注意到雾气之中突然多了个人影时，下意识地站起身警觉了起来。

　　“谁！？”