第一百一十四章：真实水平

　　“所以说，海边的局势虽然复杂，却并非眼下最大的隐患。真正让人头疼的，反而是北方的逖公帝国吗？”

　　依芙凝视着眼前那幅巨大的地图，目光在边境线处来回游移，语气里带着几分冷静的思索。

　　她与艾莉丝并肩而立，灯火将两人的影子投射在地图之上。

　　此时已是深夜，窗外一片寂静，唯有烛火摇曳，但两人却丝毫没有困意。

　　尤其是艾莉丝，她整个人精神无比，眼神中闪烁着光芒，仿佛越是紧张的时刻，她就越能保持清醒与专注。她的注意力牢牢锁在地图之上，认真聆听依芙的话语，不肯放过任何细节。

　　依芙的出现，无疑像是一股强心剂，彻底缓解了艾莉丝心中的焦灼。

　　哪怕依芙什么都不做，仅仅是静静地站在她身边，那份存在感就足以成为最有力的支撑。

　　对艾莉丝而言，这已经是莫大的安慰与助力。

　　她轻轻呼出一口气，心头那份不安渐渐平复下来。

　　目光仍旧凝在地图上，语气却比之前更稳重了几分：“嗯，海边的问题归根结底都可以用钱来解决，最棘手的地方其实并不在于此。真正难办的，无非是灾民的安置问题。”

　　艾莉丝的声音放得很低，像是自言自语般，却透着沉重。

　　显然，她已经在为接下来的局面做最坏的打算。

　　“像这种因为魔兽引发的沿海灾难，其实隔上一段时间就会发生一次。”

　　依芙轻声说道，目光在地图的沿海区域停留。

　　她的声音虽然平淡，却带着一丝不容忽视的凝重。

　　“不过这一次……大概是有记录以来最为严重的一次了。”

　　艾莉丝补充道，神色间难掩忧色。

　　她的手指轻轻敲在地图的北方区域，语气逐渐压低，“而真正让人担忧的，是北方的逖公帝国。他们一直在虎视眈眈，随时准备趁机而动。”

　　她顿了顿，眉眼间浮现出一丝不安：“这个帝国可是被教会暗中扶植起来的。据说他们不仅培养了几十万骑士团，还在暗地里养成了近二十万的教皇禁军。”

　　听着艾莉丝的话，依芙下意识地皱起了眉头。

　　这个数字实在是太过夸张了，让人一时间难以接受。

　　几十万的骑士团，外加近二十万的教皇禁军，这已经不是单纯的防御力量，而是赤裸裸的战争储备。

　　而且，这还只是明面上能够查到的数据。至于暗地里究竟还隐藏着多少兵力，谁也说不清楚。

　　囤积如此庞大的军队，说实话，就算逖公帝国的君主亲口发誓他们没有意图发动战争，只是为了守护国境，恐怕也没有人会真的相信。

　　毕竟，这种规模的军力，本身就是一种对周边国家最直接的威慑。

　　“你们手里究竟还掌握着多少骑士团？”

　　依芙语气放得很轻，几乎像是在随意闲谈，但话里的分量却沉得惊人。

　　在帝国，这样的数据无疑属于最高机密，绝不会轻易泄露出去。

　　可对于依芙而言，却根本不存在什么机密不机密。哪怕艾莉丝不说，她也有办法通过各种途径推算出帝国的底牌。

　　不过，有些事情她需要听艾莉丝亲口确认。

　　只有这样，才能将这些真实的数据放到眼前的地图上，结合实际做出推演与判断。她的眼神平静，却带着一丝不容回避的锋利，耐心等待着艾莉丝的回答。

　　“五十万。”

　　艾莉丝几乎没有丝毫犹豫，开口便把数字说了出来。

　　“哦？一点也不藏着掖着啊。”

　　依芙挑了挑眉，语气中带着几分意外，这个数字也和她了解到的真实数字没有出入。

　　毕竟这个数字意味着的是整个帝国的真正家底，她没想到艾莉丝会如此干脆地坦白。

　　五十万，听上去是个庞大的数字，可对于一个幅员辽阔的帝国来说，其实并不算多。

　　维持国境、镇压叛乱、抵御外敌，能真正抽调出来的兵力有限得很。

　　艾莉丝神情平静，却带着一丝无奈，低声说道：“对于依芙小姐来说，没有什么好藏着掖着的。对外我们一直对外宣称拥有百万雄师，实际上真正能调用的骑士团，只有五十万而已。”

　　“嗯，能理解。”

　　依芙缓缓点了点头，神色间没有太多意外。

　　毕竟在她看来，所谓的“百万大军”更多不过是虚妄的数字罢了。

　　就连古代史书上那些夸张的记载，大多也只是为了抬高胜利者的声势而编造出来的。

　　若是真有几百万的大军同时出征，那光是粮草辎重的运输与调配，就需要上千万的人手来维持。

　　这样的规模，根本不可能长期维系下去。

　　实际上，能真正聚集起百万兵力的国家，几乎屈指可数。

　　而即便能做到，也会因为后勤与补给的巨大消耗，几乎拖垮整个国力。所以在依芙眼里，五十万的骑士团，反倒已经是一个相当可观且现实的数字了。

　　“不过五十万的兵力，放在逖公帝国面前恐怕还不够看。”

　　依芙语气平淡，却让人听得心头一紧。

　　“依芙小姐知道对方的具体数字吗？”

　　艾莉丝忍不住追问，她心里清楚，自家帝国尚且对外虚报军力，那么逖公帝国会不会也在夸大？

　　若真是如此，或许情况并没有那么糟。

　　“不知道，但大概能猜到。”

　　依芙摇了摇头，神色依旧冷静。可紧接着，她又轻描淡写地补充了一句，“咱们可以看看。”

　　“看？”

　　艾莉丝微微一愣，眼神中闪过疑惑与不解。她完全没能反应过来，在这种情况下，到底该怎么“看”？

　　总不能给逖公帝国的君主写封信，让他把所有的军队都拉到她们能看到的位置，然后细细地数一数吧？

　　“还记得我之前教过你的那个魔法吗？”

　　依芙的声音很轻，却带着一丝意味深长。

　　“上一次，我们正是用那个魔法，看清了你父皇的魔法气息究竟有多么庞大。既然能探知一个人的力量，这一次也同样可以借此来看看逖公帝国的真实水平，不是吗？”

　　“啊！”

　　艾莉丝猛地反应过来，眼神中闪过一抹恍然与惊讶。

　　她下意识地捂住嘴巴，声音都高了一些，“依芙小姐，你是说……上次那个灵魂出窍的招数？”

　　想到那次的经历，艾莉丝的心头仍旧忍不住一阵悸动。

　　那种灵魂离体、看见一切的感觉，既陌生又令人震撼。