第405章 苏茜的过往

西伦深吸了一口气，将纷乱的思绪暂时压下。

　　他现在需要做的，是集中精力解决眼前的治疗问题。

　　毒和污染并存——这是最棘手的局面。

　　他必须先用祈祷圣芽的白意压制住寄生物的污染扩散，稳定精神核心。同时用药剂延缓病毒的破坏速度。

　　两头同时压制，为自己争取出一个治疗的窗口期。

　　五天。

　　他只有五天。

　　而且在这五天里，他不仅要治病，还要提防暗处的那双眼睛。

　　西伦走回客房，关上门。

　　他从行李中取出净心灵香，点燃一根。

　　袅袅的青烟升起来，空气中弥漫着一股清苦而宁静的药草香。

　　他盘腿坐在床上，闭上眼睛。

　　运转月忆冥想法。

　　精神世界中，祈祷圣芽的嫩绿光芒在他意识深处轻轻颤动，枝叶间的白意如同呼吸一般一吞一吐。

　　他需要在今天之内，将第一次净压的准备工作做好。

　　治疗计划已经在脑海中成型——

　　第一步，用药剂压制病毒的扩散速度。

　　第二步，用祈祷圣芽的白意净压寄生物的污染。

　　第三步，在污染被压制后的窗口期内，以毒攻毒解除一号病毒。

　　每一步都险象环生。

　　但他别无选择。

　　这不仅关乎林克族长的生死——也关乎他自己在这座庄园里的安危。

　　如果族长死了，瑞莎的指控就会变成铁证。

　　一个拿着长老令的外来者，在到达庄园的第二天，被救治的病人就死了——

　　到时候，不管真相如何，他西伦都脱不了干系。

　　所以——

　　林克族长必须活。

　　至少，不能死在他手里。

　　西伦睁开眼睛。

　　净心灵香的烟雾在他面前缓缓飘散，像一条灰白色的蛇。

　　他站起身，整理好衣物。

　　推开门，走向走廊。

　　外面的天色已经暗了下来。

　　庄园的煤气灯一盏接一盏地亮起，在暮色中勾勒出建筑的轮廓。

　　远处的训练场已经安静了，只有风穿过橡树林的沙沙声。

　　西伦沿着走廊往东翼走去。

　　在经过一扇半开的窗户时，他停了一下。

　　窗外的草坪上，一个瘦小的身影正蹲在花圃旁边。

　　苏茜。

　　她蹲在一丛玫瑰花前面，手里拿着什么东西——看不太清楚，好像是一块饼干。

　　她没有在吃。

　　而是捏着那块饼干，呆呆地看着面前的花。

　　暮色中，她的侧影看起来格外单薄，像一张被风吹皱的纸。

　　西伦看了两秒，收回目光。

　　继续往前走。

　　他的脚步声在空旷的走廊里回响，一声一声，不急不缓。

　　黑暗正在从庄园的每一个角落里渗出来。

　　......

　　傍晚的庄园笼罩在一层薄薄的暮霭里。

　　煤气灯的火苗从玻璃罩中透出来，在走廊的地砖上投下一个个昏黄的光圈。

　　西伦站在西翼客房的廊道尽头，看着远处东翼的方向，手指轻轻敲着栏杆。

　　他刚从族长卧室出来。

　　那团盘踞在老爷子心脏深处的寄生物依旧稳定，像一枚楔进血肉里的黑色铆钉——不扩张，不收缩，只是持续而缓慢地吸取生命力。

　　而一号病毒则更加棘手。

　　它不同于污染，不是精神层面的侵蚀，而是实实在在的生物性破坏。

　　病毒正在分解族长的脏器壁膜，如果不在三天内遏制住，内脏将开始不可逆的溃烂。

　　以毒攻毒是唯一的办法。

　　但前提是——他必须先知道一号病毒的具体成分和特性。

　　这意味着，他需要从林克家族内部的人嘴里，撬出一些东西来。

　　戴维知道一号病毒的存在，但显然不了解细节。

　　瑞莎——西伦暂时不想接触。

　　那个女人此刻正处于最敏感的状态，任何接近都会被视为威胁或试探。

　　而且，如果她真是下毒的人，主动询问只会打草惊蛇。

　　西伦的目光落在走廊尽头的一扇门上。

　　黛西斯的房间。

　　他想了想，迈步走过去。

　　走到门前的时候，两侧廊柱旁各站着一名侍女。

　　她们穿着深灰色的制服裙，头发盘得整齐，看见西伦走来，腰杆微微绷直了一些，目光里带着几分好奇和警惕。

　　西伦停在门前，抬手叩了三下。

　　声音不重，却在安静的走廊里显得格外清晰。

　　片刻后，门从里面打开了。

　　黛西斯站在门口。

　　她换了一身淡色的丝质睡裙，长发披散在肩膀上，脸上没有白天那层端庄的妆容，露出些许素净的倦意。

　　看到门外站着的人，她明显愣了一下。

　　“西伦？”

　　“抱歉打扰了。”西伦说，语气平淡而直接，“我想问你一些事情。”

　　黛西斯的目光从西伦脸上掠过，又瞥了一眼两侧的侍女。

　　侍女们垂着头，假装什么都没注意到。

　　她愣了两秒，轻轻点了点头。

　　“好。”

　　西伦侧身走进房间。

　　黛西斯的房间比他想象中要素雅许多——象牙色的墙面，一张铺着浅蓝色绣花床单的大床，床头柜上放着一盏罩着磨砂灯罩的小灯。

　　靠窗的矮桌上摆着一排精巧的糖果盒和几只布偶玩具，桌角堆着两小盒包装精致的糕点。

　　那些东西显然不是给黛西斯自己准备的。

　　门没有关。

　　半开着，廊外侍女安静候着，这是规矩。

　　西伦没有坐下，站在房间中央，环顾了一圈后收回目光。

　　黛西斯站在他对面，双手无意识地绞着睡裙的袖口，像是对深夜被人叩门这件事还没完全回过神来。

　　“你说。”她轻声道。

　　西伦斟酌了片刻。

　　他没有从寄生物或者下毒开始问——那些太直接，也太敏感。

　　“你父亲的病，恶化了。”他先说了一个事实。

　　黛西斯的手指微微收紧。

　　“……我知道，戴维跟我说过了。”

　　她的声音很轻，但很稳。

　　“今天我复查的时候发现，有人给你父亲投放了一种叫一号病毒的东西。”西伦注视着她的眼睛，“它正在加速破坏他的身体机能。”

　　黛西斯的呼吸明显停顿了一拍。

　　她的脸色在灯光下变得更白了一些。

　　“一号……”

　　“你对这种病毒有多少了解？”

　　黛西斯缓缓摇了摇头。

　　“不多。”她说，声音有些涩，“我只知道家族的机密库房里封存着一些危险的东西，但具体是什么，我从来没有接触过。”

　　她停了一下，又补充道：“这种病毒……在家族里很少被提起。普通的族人根本不知道它的存在，甚至连名字都没听过。”

　　西伦点了点头。

　　这和他的预判一致。

　　一号病毒——能够被冠以编号、被封存在机密库房中的东西，通常意味着两件事：极度危险，且仅有极少数人能够触及。

　　“那你觉得，”西伦的语气平缓，像是在聊一件无关紧要的事情，“家族里有哪些人可以接触到这种病毒？”

　　黛西斯沉默了几秒。

　　她低下头，右手的手指不自觉地一根一根掰了起来。

　　“几位长老都可以。”她说，“库房的权限在他们手里，只要凭长老令和密钥就能开启……卡拉夫长老，赫恩长老，还有……”

　　她的声音顿了顿。

　　西伦等了一拍，问道：“你的母亲呢？”

　　黛西斯猛地抬起头。

　　她看着西伦，眼睛里闪过一丝复杂的情绪——不是愤怒，更像是某种意料之中的无奈。

　　“你怀疑我母亲？”

　　“不是怀疑。”西伦摇了摇头，语气很平，“只是问一下。”

　　黛西斯垂下目光，沉默了很久。

　　廊外隐约传来侍女轻微的脚步声，大概是换了个站姿。

　　“我母亲……应该可以拿到。”

　　黛西斯的声音低了下去。

　　“她是族长的夫人，虽然没有长老的正式头衔，但库房的副钥一直由她保管。这是家族的传统。”

　　她抬起头，看着西伦，眼神里多了一层恳切。

　　“但是……她对父亲的感情一直很好，至少在我的印象里，她从来没有做过任何伤害父亲的事情。我觉得她……应该不会这样做。”

　　西伦没有接话。

　　他注意到黛西斯说的是“应该”。

　　不是“绝对不会”，不是“不可能”——而是“应该”。

　　这个词里，藏着一丝连她自己可能都没有察觉到的不确定。

　　西伦没有追问。

　　他转换了方向。

　　“戴维呢？”

　　“嗯？”

　　“戴维可以拿到一号病毒吗？”

　　黛西斯想了想，眉头微微皱起。

　　“他是长子，家族的实际事务现在都由他打理……应该可以吧。”

　　她说这话的时候，语气里没有任何防备，甚至带着一点理所当然——仿佛她从未考虑过自己的兄长会和这件事有关联。

　　西伦将这些信息默默记下。

　　他在心里画了一条线——能接触一号病毒的人，至少包括几位长老、瑞莎、戴维。

　　范围不大，但每一个都足够敏感。

　　他沉默了很久。

　　房间里只剩下灯芯偶尔发出的轻微噼啪声。

　　黛西斯站在那里，安静地等着他的下一个问题。

　　西伦忽然换了一个话题。

　　“你的妹妹。”他说。

　　“苏茜？”

　　“对。”西伦的目光落在矮桌上那些糖果盒和布偶上，“我这两天接触过她几次，觉得她的性格很……特殊。”

　　他没有用“古怪”或者“异常”这样的词。

　　黛西斯的表情变了。

　　不是防备，而是一种柔软的、带着心疼的复杂神情。

　　她走到矮桌旁边，伸手摸了摸那只最大的布偶熊的耳朵。

　　“苏茜以前不是这样的。”

　　她轻声说。

　　“她小时候很活泼，很爱笑，虽然不是家里的亲生血脉，但父亲一直把她当自己的女儿养。”

　　黛西斯的声音里泛起一丝回忆的温柔。

　　“她变成现在这个样子……大概有两个原因。”

　　西伦静静听着。

　　“第一个原因……是她的母亲。”

　　黛西斯坐到了床边，双手搭在膝盖上。

　　“苏茜的亲生母亲原来是我们家里的女仆。那个阿姨手艺很好，特别会做糕点和各种小吃——苏茜最喜欢吃甜食的习惯就是从那时候养成的。”

　　她停了一下。

　　“可惜后来那位阿姨生了病，不是什么大病，起初大家都没在意，只当是普通的风寒。但拖了一段时间之后，忽然就加重了。”

　　黛西斯的语气变得很平，平到有些不自然。

　　“没救回来，走得很快。”

　　西伦微微眯了一下眼睛。

　　“病死的？”

　　“嗯。”黛西斯点了点头，“苏茜当时还很小，但她一直记得这件事。

　　她母亲去世之后，她有很长一段时间不肯说话，也不肯吃饭——除了糕点。好像只有吃到和她母亲做的味道相似的东西，她才能安静下来。”

　　西伦想了想。

　　一个女仆，不小心病死了。

　　在一个子爵家族的庄园里。

　　听起来合情合理，但西伦在北区待了太久，已经养成了一种本能——任何看似合理的死亡，都值得多想一步。

　　他没有追问，而是等着黛西斯说出第二个原因。

　　“第二个原因……”

　　黛西斯的声音更低了。

　　“大概是四年前。”

　　她的手指不自觉地攥紧了裙摆。

　　“苏茜忽然得了一场重病，很突然，之前毫无征兆。”

　　“重病？”

　　“嗯……当时家里的医师说，好像是意外感染了某种病毒。”

　　西伦的瞳孔微微收缩了一下。

　　——病毒。

　　这个词像一根细针，精准地扎进了他的注意力中枢。

　　“什么病毒？”

　　“不清楚。”黛西斯摇了摇头，“当时情况很紧急，大家都忙着救人，没有人仔细追查来源。好在抢救得及时，很快就稳定下来了。”

　　她顿了一下，声音变得越来越轻。

　　“但是救回来之后……苏茜就变了。”

　　“变了？”

　　“嗯。”黛西斯抿了抿嘴唇，“她变得呆呆愣愣的。不怎么说话，也不跟其他人来往。

　　以前她最喜欢在花园里追蝴蝶，跟厨娘学做糕点，缠着我讲故事……但那之后，她就像变了一个人。”

　　黛西斯看着桌上的那些玩具和糕点盒，眼眶微微泛红。

　　“我怕她孤单，才经常带她出去玩，那些糖果，糕点，布偶……都是我给她准备的。只要她能开心一点点，我就觉得够了。”

　　她的声音里有一种不加掩饰的心疼。

　　西伦看了她一眼。

　　能感受到，黛西斯对这个没有血缘关系的妹妹，是真的放在心尖上。

　　那些布偶的数量，那些糕点盒的种类，矮桌上被磨得光滑的玩具边角——这些细节不会骗人。

　　但西伦心里在意的，是另一些东西。

　　四年前。

　　一场莫名其妙的病毒感染。

　　感染之后性格大变——不说话，不社交，情感反应迟钝。

　　这和他这两天接触到的苏茜完全吻合。

　　那个反复问他“你什么时候走”的姑娘。

　　那个面对父亲病重毫无波澜的姑娘。

　　那个在暮色里蹲在花圃前，捏着饼干呆呆看花的瘦小身影。

　　如果只是一场普通的病毒感染，不应该留下这么深远的后遗症。

　　除非——

　　那不是普通的病毒。

　　除非——

　　那场“意外感染”本身，就不是意外。

　　西伦将这些念头压在心底，没有说出口。