第五百五十六章 舞会前奏

　　时间飞逝，转眼间就来到了五月节的前夜。在这两天里，两位猎魔人各自接受了一两个任务。尽管他们距离筹集到足够的钱还有一段距离，但也差不了太多。

　　“这么说，你马上就要去参加鲍克兰宫廷的舞会了，还穿这一身猎魔人护甲是不是有些不合适？”柯恩靠在城市花园旅店的柜台边，敲了敲维特身上的灰焰护甲，护甲上还沾着不少野狼的鲜血。

　　热闹的气氛在旅店内蔓延，葡萄酒的香气串联起了每个狂欢的陶森特人。

　　“最好就是塞巴斯蒂安以衣冠不整的理由拒绝我进入宫廷，”维特摊开手，“鬼才想去参加什么舞会，在这里喝喝酒，吃吃烤肉，听那边那个蹩脚的吟游诗人念诗，不知道有多好。我才不想捏着鼻子去装什么贵族，我是猎魔人，通常人们只在节日里才忘记这件事。”

　　柯恩端起一旁的劣质葡萄酒痛饮一口，奥尔可不会在这时候拿出那些好酒让人糟蹋。

　　“哎，听习惯了丹德里恩唱的歌谣，其他吟游诗人的歌怎么听怎么不对味。他一定写了一首新的诗歌准备在舞会上演唱，回来之后记得告诉我一声。”

　　“以后又不是没机会听到。”维特拿起一条烤猪肋骨啃起来，玩笑道：“要不然你就冒充我去，反正宫廷里的大多数人又不知道我究竟长啥样，列那骑士他们知道了应该也会给你打掩护。”

　　旅店的门被塞巴斯蒂安猛地推开，弄出的动静让站在桌上卖力演唱的糟糕诗人吓得从上面跌落，人群爆发出比之前更加热情的欢呼声。

　　在这样的夜里，陶森特人认为没有比欢笑更重要的事情了。

　　“你说得对，但……”柯恩对着门口的宫廷总管招了招手，“看来就算你浑身上下都沾满了水鬼屎，塞巴斯蒂安也会毫不犹豫地绑你过去。”

　　塞巴斯蒂安一只手按住头上的帽子，一只手拨开狂欢的民众，来到两位猎魔人跟前。

　　“可算是找到你了，”他喘着气说道，“快跟我去鲍克兰宫廷，舞会马上就要开始了。”

　　“不是应该还有一点时间吗？放心好了，我会遵守雇主定下的时间，准时准点出现在鲍克兰宫廷前。”

　　宫廷总管白了维特一眼，皱起鼻子说道：“那位女士正是知道你可能会有这样的想法，才让我过来叫你去宫廷里提前准备一下。”

　　“看来有些人想跑都跑不掉咯。”柯恩端起盘子让开。

　　“我有这么重要吗？”维特撇撇嘴，“最重要的人物应该是丹德里恩才对，我就是过去凑个数的，用不着这么严肃吧。”

　　“先跟我走再说。”塞巴斯蒂安拽起猎魔人就往外赶。

　　两人穿过桶匠之门走上前往宫廷的桥，一辆又一辆马车从他们身边疾驰而过，一个又一个的纹章被月光照亮。

　　“身为司仪官，我得提前安排好公爵夫人殿下身边那几个充满荣誉的席位，以免有人认为分配不公。”塞巴斯蒂安道，“朱利安子爵会坐在会坐在公爵夫人殿下的右手边，而芙琳吉拉女士则在左手边，而你……”

　　“我就随便找个位子坐下好了，”维特干脆地说道，“最好是在米尔顿和派尔梅林的中间，别安排我去坐列那的旁边，我可不想被吐一身。”

　　“哼，如果真能让你这么随意，就不是我来找你了。”临近宫廷，塞巴斯蒂安渐渐换成了之前那副宫廷做派，“作为莱里亚的骑士、索登山上的猎魔人骑士以及剿灭强盗的英雄，你将被安排坐在芙琳吉拉女士的左手边，这是公爵夫人殿下亲口说的。”

　　“什么剿灭强盗的英雄，”维特翻了个白眼，“我可是要收报酬的。”

　　听到这话，宫廷总管带着歉意地说道：“抱歉维特，我没和金库银行的人说清楚你的重要性，公爵夫人已经开始着手处理这件事了。明天比武大赛开场之后，那个名叫洛凡特的侏儒，以及他背后的伯爵，都将受到公爵夫人殿下的审问，说不定还将引起一场不小的地位变动和权力洗牌。”

　　维特摆摆手，道：“这也是你想不到的。谁敢相信有人在公爵夫人的眼皮子底下搞这种事情呢。不过我挺好奇的，你们陶森特贵族看起来各个都家财万贯，那伯爵用得着干这种铤而走险的事情吗？要是被发现了，可不就什么都没了？”

　　“那位伯爵的身份……”塞巴斯蒂安突然停下了。

　　此时跑过一辆马车，马车上的纹章是一头黄色狮子身边缠绕着葡萄藤，看上去与陶森特公国红黄相间的狮子纹章极为相像。

　　“怎么了？”维特察觉出了异常，看向那辆马车。

　　匆匆一瞥，猎魔人看见马车里坐着一男一女。

　　男的三十来岁，留着两撇八字胡，表情相当的倨傲。女人则显得有些苍老，尽管她的眉眼间用了不少化妆品进行遮瑕，但岁月的痕迹依旧停留在上面。

　　“这不会就是你说的伯爵吧？有这么巧？”

　　“没错。”总管点点头，“马车里坐的应该是诺杜娜伯爵夫人，她是公爵夫人的姑妈，为人高尚又亲切。”

　　“这么说，是那个男人做的咯？”

　　“那位是库鲁斯伯爵，诺杜娜伯爵夫人的独子。”

　　“独子啊……”维特脸上露出讽刺的表情，“也就是说，这件事会停在侏儒洛凡特身上，而这位‘倒霉’的库鲁斯伯爵只会因为一个猎魔人的多管闲事，失去一部分收入来源。。”

　　“这就不是我能知道的事了。”塞巴斯蒂安低着头，他听出了猎魔人口中的意思，却不知该如何宽慰这位朋友。

　　毕竟，库鲁斯伯爵与安娜公爵夫人之间的亲戚关系，比起她与恩希尔皇帝的亲属关系更为接近。如果安娜公爵夫人遭遇不幸或未能生育后代，那么未来继承陶森特公国的人选，很可能就会是这位库鲁斯伯爵。

　　“这件事情又怪不到你头上。”维特道，“对我来说，陶森特只是我作为猎魔人旅途中的一站。我唯一的愿望，就是希望这片土地能够永远保持它的美好和宁静。”

　　“请坚信，公爵夫人殿下绝不会坐视那种可能破坏陶森特和平宁静的事件发生。”

　　顶着宫廷守卫异样的目光，猎魔人跟着塞巴斯蒂安来到鲍克兰宫廷中的一间狭小浴室。

　　这间浴室只是相比起这座纯白的精灵宫殿显得狭小逼仄，但却还是比维特在城市花园旅店中的住房要宽敞多了。

　　这间浴室也安装了导入热水黄铜管，猎魔人洗浴完毕后出来，发现自己的那套猎魔人护甲已不见了踪影，房间的桌子上只摆着两把剑、手弩、储物盒这样的随身物品。

　　“塞巴斯蒂安？”空荡的房间内没有回应。

　　“这家伙人呢？该不会把我忘在这里了吧。”用浴巾裹住下半身，维特将房间的门打开一道缝，朝着外面看去。

　　在月光和烛火的照耀下，静谧的鲍克兰宫廷仿佛梦中的天堂，春夜的雾气弥漫在花香四溢的花园，热闹的声音从宫廷主殿的方向传来。

　　原本应该等在外面的宫廷总管没了身影，维特正想呼唤那些在外巡逻的守卫，却听到一串高跟鞋的脚步声，由远及近。

　　“比起其他的猎魔人，你身上好像少了很多疤痕。”

　　芙琳吉拉的声音在花园中响起，她径直朝着房间走来，毫不犹豫地推开木门，打量起维特光溜溜的上半身。

　　“你见过很多猎魔人的裸体？”维特挑起眉。

　　“活的没见过，但死的见过一些。”女术士坐在一旁的椅子上，用手撑着自己的下巴，“在篡位者统治的年代，毒蛇学派的猎魔人城堡被他的大军所摧毁，不少刚死没多久的猎魔人的尸体被送往帝国术士学院，我有幸观摩了其中一些尸体的解剖工作。”

　　“哼，能把解剖人体说的像是解剖青蛙一样，也只有你们这些尼弗迦德人了。”维特冰冷地说道，“既然你安排了塞巴斯蒂安带我来这里，总不会让我光着上半身去参加舞会吧？”

　　“不管你相信不相信，在帝国的掌权者眼里任何人都可以是棋子，只要能为帝国的事业提供价值，那就没有不可以做的事。”芙琳吉拉继续着之前的话题，“如果你没有将奥莉薇拉的尸体烧掉，恐怕我见她的最后一面就是在解剖台上。”

　　女术士的脸上露出无尽的悲伤，眼中闪过一瞬间的痛苦。

　　“那些人一直渴望着研究女术士的身体，毕竟长生不老、永葆青春，是每个感受到衰老的人都梦寐以求的。”

　　沉默了一会儿，她的脸上重新浮现出微笑。

　　“时间快到了，我们应该过去了。”

　　维特无奈地指了指自己下半身的浴巾，其意思不言而喻。

　　“哦，我差点忘了，莱里亚的猎魔人骑士，可不能以这幅面貌去见人。”

　　女术士一挥手，不知从哪里拿出了一套黑色的男士礼服。

　　“能否请你离开，芙琳吉拉女士。”

　　“你直接换吧，我不介意。这还是我第一次看见活的猎魔人的裸体。”

　　“我很介意。”