第四百四十六章 寻求线索

　　在柯维尔和波维斯王国的西部，夏季首都庞德·维尼斯的海岸上，微咸的海风带着北地特有的冷气，朝着城市里的小巷和坑洼的街道呼啸而去。

　　海浪卷起海底的鱼虾，三三两两的船帆随着风浪飘扬。在码头一座座并排着的房屋里，柯维尔人民的厨房里弥漫着新鲜鱼汤的香气。热气从每家每户的窗户的缝隙中逃逸，为冰雪下逐渐苏醒的大地添上一份力。

　　在最热闹的城市广场，从冬季首都朗·爱塞特赶来的商人们，正叫卖着他们手里积压了快半年的存货，想赶在新一批商船到来之前，清空自己的货仓，让干瘪的钱袋变得沉重。

　　而在无人问津的角落里，花费一周时间赶到这里的猎魔人，顶着如冰雹般落下的细雨等候在庞德·维尼斯东边的城门外。

　　泥泞的道路让维特斗篷的下摆沾上污渍，他护甲里的羊毛衫被汗水和雨水打湿，又在冰冷的气温下纠结成块，刺挠地让人心慌。牵着的黑马儿不时喷出鼻息，因拥挤而停止移动的时候，也烦躁地踱着步。

　　在城门等待通行之时，维特无意间瞥见了一则为柯维尔王子聘请剑术导师的委托，白色的羊皮纸上布满了许许多多指印，看起来似乎是一个颇为意动的人在经过深思熟虑后，最终决定放弃这个重任。

　　猎魔人摇了摇头，赶在后面急着拉货进城的游商催促之前，随着一眼望不到头的拥挤人潮前进。

　　五千林塔的酬劳没有让他停留半步，远离政治和王室，是猎魔人一贯遵循的中立之道。

　　拍掉几只伸向自己腰间和马鞍袋的肮脏小手，猎魔人在一处通往城市广场的拐角挤出人群，因为他在混杂着各种难闻气息的寒风中，嗅到了一丝煎烤鲜鱼的香味。

　　在柯维尔这个还未完全进入秋季的清早，能够起早贪黑从熬夜捕鱼的渔民手里买到新鲜海鱼的人，或许是那些勤奋的、想着为住客提供美味早餐的旅店老板，也可能只是某个热爱生活的当地居民。

　　这样的人大概率不会拒绝一位旅者的求助，更别说还有不少钱财可拿。

　　循着香味走入窄巷，维特在一间挂有鲑鱼招牌的店铺前停下。

　　是间旅店，他的运气不错。

　　穿着棉衣在风中颤抖的男孩，高兴地接过猎魔人手中的缰绳，将马儿拉到旅店后的马厩内。

　　男孩的心里记得猎魔人要他给马儿投喂果干的嘱托，手里的几枚林塔很快被捂热，他决定用自己饭菜中的苹果干和从厨房偷拿到的番茄，代替老板售卖的昂贵水果。

　　“欢迎来到鲑鱼旅店！”

　　洗了个澡，换上新的羊毛衫和亚麻内衣的维特推门离开旅店，他决心在庞德·维尼斯停留一日。

　　一方面为更加寒冷的拉克维瑞林之行做足准备，采买需要的食物和物资。一方面想找人打听打听，在柯维尔和波维斯一带有没有猎魔人出现过的消息。

　　他想着，即便狮鹫学派创始人埃兰再怎么隐姓埋名地生活下去，也绝不会忘记自己消灭怪物、拯救普通人的理念，和以骑士精神践行猎魔人的使命。

　　穿过隔开城市的运河，在城市广场鼎沸的人声中，猎魔人来到一处鲜有人经过的小巷。

　　这里有一座看上去像是废弃庄园的二层小楼。根据鲑鱼旅店的老板所述，这座庄园曾是一位失宠贵族的住所。

　　老板还说，那位贵族因为在波维斯分裂事件中选择了错误的一方，最终被流放到遥远且寒冷的纳洛克，在巨龙山脉下的荒凉山谷中度过余生。

　　因此，他曾经的庄园被人遗弃，然后逐渐成为许多从事地下交易的人，夜晚的聚集地。

　　目前，占领这里的是一队神通广大的佣兵团，他们的头领是一个相貌丑陋的中年男人，他的脸上凹下去一块，像是被人踢过一脚似的。

　　他的名字叫伊沃·米尔希，外号叫：“蝉”。年轻的时候曾在泰莫利亚被通缉，逃到柯维尔之后也曾为某位市长工作过一段时间。

　　小楼一楼的门上刻着昆虫的标志，看样子这位雇佣兵并未忘记自己过去的外号。

　　维特倒是没有考虑很多，他只是在听到这人背后可能有柯维尔官员背景的时候，犹豫了一阵。

　　不过思虑再三，猎魔人还是决定来到这里。毕竟即便再怎么能在黑暗的地方安排耳目，也不如能够通过魔法便通晓秘密的法师。

　　维特走到门前，轻轻地推了推那扇木门，但门却毫不动摇。于是他增加了些力度再次推门。

　　“嘎吱——”一声刺耳的声响传来，木门裂开了一道细缝。

　　透过这条细缝，维特发现门被从内部用门闩牢牢闩死。似乎这样还不够，有人甚至在里面用木桩顶住了门，确保了它的紧闭。

　　“看来这地方还不是从这里进去的。”

　　又试了一次，维特放弃了强行破门的打算，他不想在柯维尔的首都引出太大的动静。

　　猎魔人绕着小楼走上了一圈，进到杂草丛生的庄园后院。

　　院中的小树横竖交错地生长着，松软的苔藓覆盖住原本作为道路的大理石路板，将周围的绿色连成一片，一些新鲜的足迹出现在那上面。

　　干涸的喷泉被荆棘覆盖，成了狩猎小动物的陷阱，几具老鼠的白骨静静的躺在其中，腐烂的气味更是充满了整个后院，传递出类似于生人勿近的警告。

　　维特从后院走入庄园小楼，在其中发现了不少人类活动的迹象，更是察觉到了愈发强烈的被窥视感。

　　他停在小楼内向上向下的楼提前犹豫了片刻，在猎魔人超强感官的指引下，走入了庄园的地下。

　　走下几级台阶，穿过一条狭窄的地道，猎魔人的面前出现了一道坚固的镶钉红木大门，大门上有一对黄铜制成的厚重门环。

　　“咚咚咚——”维特拿起门环敲响了几下房门。

　　沉闷的声音回荡在狭窄的地道里，更是惊醒了里面其中的某人。

　　不一会儿，一个沙哑的男人嗓音从里面传来：

　　“谁？什么事？”声音有些惊慌，但很快恢复了平静。

　　“从亨佛斯来的赏金猎人，想找你们买几条消息。”维特在路上便想好了说辞。

　　他听到脚步声正在向着门后接近，但门里的人却并没有立刻打开房门，而像是启动了红木大门上的某种机簧，发出了几道晦涩的“咔咔”声。

　　“滚吧，这里只有晚上才营业。”男人的语气里带着威胁和警告，“还有，我们不接待生人。”

　　猎魔人虽然要在庞德·维尼斯停留一晚，但并不打算在寒冷的夜晚到这种陌生的地方来，也不愿意浪费什么时间去寻找熟客为自己引路。

　　“朋友，”他说，“我只是想要买点消息，并不是什么麻烦的事。你若是不放心我们可以隔着门做交易，我知道你们在外面藏着不少窥视的暗孔，等到交易完成，我把钱放在门口，你自然会看到我的离开。”

　　“废什么话！再不滚你就给我死在这里！你身上的钱全都得给我留下！”

　　“咔。”又是一道机簧的响声。

　　“听着，我会离开这里晚上再来，但我不准备找一个熟客替我传话。你们也不希望自己收到的钱大打折扣吧？所以，希望你们提前准备好我要的信息，过会儿你们感觉到自己安全了之后，我们再一手交钱一手交货。”

　　说完，维特便向后退了几步，还发出了重重的脚步声。

　　“你要什么？”

　　“我想要一些有关猎魔人出现在柯维尔的线索和信息。”

　　“你要这个做什么？”男人下意识的回了句话，随后像是立刻记起了行规一样，说道：“好，五百林塔。”

　　维特听到这个价格，不禁皱起了眉头。

　　毕竟他刚刚完成的上一个任务才赚了一千克朗，而且那还是因为弗莱男爵出手慷慨，以及任务中涉及的诅咒问题确实复杂。

　　否则，即使是涉及到一群水鬼和妖灵的普通任务，报酬通常也不会超过两百克朗。

　　猎魔人的沉默让那位不太专业的佣兵团成员开始犹豫，是不是自己开出的价格过高。即使在柯维尔，一条价值五百林塔的消息也算是相当罕见的。

　　“五百没问题，但你要保证消息的准确性。”

　　“你放心，我们的消息一定……”

　　男人的话还没说完，便被另一声怒吼打断了。

　　“该死的，你在跟谁说话！”

　　“老大，我……”

　　“啪！”一道清脆的声音响起，随后又传出“咚”的落地声。

　　维特一听就知道有人因为之前的不专业受到了惩罚，他明白了或许售卖消息，并非是这却佣兵的主业。

　　“他要什么消息？”

　　“猎……猎魔人的……”

　　维特叹了口气，一边感叹为什么事情总是朝着最坏的地方发展，一边倒退着准备离开这里。

　　就在他思考要用什么办法才能从的地方得到消息时，红木大门缓缓打开，一个下巴歪斜、右脸凹下去一块的凶狠男人出现在门的后面。