第283章 江上营销鬼才

　　夜色如墨，江涛拍岸。

　　刘芒坐在客栈房间的油灯下，手指轻轻敲击着桌面。桌上的计划书已经写满了三页纸，墨迹未干，每一行字都透着算计——不是阴谋诡计的算计，而是生意人那种精打细算的算计。

　　“免费护航三日……”

　　他喃喃自语，嘴角勾起一丝笑意。这招放在现代商业社会不算新鲜，什么“首单免费”“体验价”“开业大酬宾”，套路多得能写本书。可放在东汉末年，放在这江夏码头，那就是降维打击。

　　门被轻轻推开，赵平端着碗热汤进来：“公子，还没睡？黄射那小子熬的鱼汤，说是给您补补脑子。”

　　刘芒接过碗，热气扑面：“他倒是有心。老赵，坐，正好跟你聊聊后天的安排。”

　　赵平拖了把椅子坐下，搓了搓手：“公子，我还是觉得……免费三天太亏了。一艘船一天的人工、损耗、伙食，加起来少说也得两金。五艘船三天，那就是三十金打水漂。”

　　“三十金买名声，贵吗？”刘芒喝了口汤，鲜美滚烫，“你想想，咱们现在最缺什么？不是船，不是人，是信任。江上的商贾凭什么把身家性命托付给一帮前水匪？就凭咱们训练了几天队列？”

　　赵平不说话了。

　　“所以得让他们亲眼看看。”刘芒放下碗，手指在桌上画着无形的航线，“看看咱们的船有多快，看看咱们的人有多专业，看看蔡家的旗号有多好使。这叫——眼见为实，体验为王。”

　　“体验……为王？”赵平咀嚼着这个词，眼睛慢慢亮了，“我好像懂了。就像赌坊让新人先玩两把小的，等上了瘾，再慢慢宰？”

　　刘芒被这比喻逗笑了：“差不多，但咱们不是宰客，是正经做生意。老赵，你记住，商道即人道。你坑人一次，名声就臭了；你实诚一回，口碑就来了。江夏就这么大，江上来来回回就那些船主，只要有一家说咱们好，消息就能传遍整条江。”

　　窗外传来更夫敲梆子的声音，二更天了。

　　赵平忽然压低声音：“公子，还有个事。我今天在码头听到风声，说蔡家那边……对咱们只给两成干股不太满意。有个蔡家的管事放话，说迟早要让咱们明白，江上到底谁说了算。”

　　刘芒挑了挑眉：“哪个管事？”

　　“叫蔡福，据说是蔡瑁的远房堂弟，在江夏管着两家货栈。”

　　“蔡福……”刘芒把这个名字记下了，“先不管他。等咱们的生意做起来了，他自然知道该怎么说话。现在撕破脸，对谁都没好处。”

　　“就怕他使绊子。”

　　“使呗。”刘芒站起身，走到窗边推开窗，江风灌进来，带着水腥味，“咱们做的是安保生意，靠的是真本事。他使绊子，正好给咱们练手。对了，明天的训练加个项目——突发情况处置。”

　　“怎么处置？”

　　“我扮劫匪，带几个人偷袭咱们的训练船。”刘芒转过身，眼中闪着光，“不提前通知，看他们反应有多快。合格的发奖金，不合格的扣工钱。”

　　赵平咧嘴笑了：“这招狠。那群小子最近有点飘，是该敲打敲打。”

　　“不是敲打，是实战演练。”刘芒纠正道，“老赵，你记住，咱们吃的就是刀头舔血的饭。平时多流汗，战时少流血——这话得刻在每个人的脑子里。”

　　两人又聊了半个时辰，把后天免费护航的细节敲定：哪几条航线、接哪些商船、遇到各种情况怎么应对、甚至包括万一真有劫匪来犯时的撤退路线。

　　等赵平哈欠连天地离开，已是三更。

　　刘芒却没睡意。他打开系统界面，看着那个“初级水上侦查套装”，手指在虚拟屏幕上划过。

　　望远镜、信号烟、痕迹辨识手册……

　　都是好东西，但还不够。

　　“系统，如果我想兑换一些……嗯，提升士气的东西，有什么推荐？”他在心里问。

　　根据宿主当前需求，推荐以下物品：

　　1.『便携式战鼓』(小型，音传三里，鼓舞士气+15%) 需100积分

　　2.『士气振奋口粮』(食用后三小时内精神专注度提升) 需80积分/份

　　3.『水上战术旗语进阶手册』 需150积分

　　刘芒看了看自己的积分余额：325。这是之前几次砸罐子完成任务攒下的。

　　“兑换战鼓和五份口粮。”

　　兑换成功。剩余积分:45

　　光芒一闪，桌上多了个巴掌大的红色战鼓，旁边是五块用油纸包着的褐色糕点。战鼓虽小，入手却沉，鼓面不知是什么皮制的，敲了一下，声音低沉浑厚，在房间里回荡。

　　“好东西。”刘芒满意地点点头。

　　至于口粮，他掰了一小块尝尝，味道像加了蜂蜜的粗粮饼，说不上好吃，但咽下去后确实觉得精神一振。

　　他把东西收好，吹灭油灯躺下。

　　闭上眼睛，脑海里却还是江面、船只、航线图。这感觉有点像前世创业初期，每晚脑子里全是项目、融资、用户增长……只不过那时候担心的是公司倒闭，现在担心的是人头落地。

　　“慢慢来。”他对自己说，“步子不能乱。”

　　第二天一早，天刚蒙蒙亮，训练场就炸了锅。

　　刘芒说到做到，真的带着赵平和黄射，外加五个身手最好的老队员，划着两条小船突袭了正在晨练的船队。

　　当时独眼龙正指挥队员们练习旗语，就听见江面上传来一声唿哨，两条快船如离弦之箭般从芦苇荡里窜出来，船头站着刘芒，手里举着根裹了布的木棍当刀，大喊：“打劫！留下买路财！”

　　队员们先是一愣，随即哄堂大笑。

　　“公子，您这是唱哪出啊？”

　　“劫咱们？您可别开玩笑——”

　　话音未落，刘芒身后的五个人已经甩出钩索，勾住训练船的船帮，三两下就跳了上来。动作干净利落，一看就是老手。

　　独眼龙这才反应过来：“操！来真的！弟兄们，抄家伙！”

　　训练船上一片混乱。

　　有人去拿训练用的木刀木枪，有人下意识往船舱里躲，还有几个傻站在原地不知所措。阿水反应最快，一个箭步冲到主桅下，抓起鼓槌就敲警讯鼓——这是刘芒前天刚教的。

　　“咚！咚！咚！”

　　鼓声一起，队员们终于找回了点节奏。独眼龙扯着嗓子喊：“第一队堵左舷！第二队堵右舷！弓手呢？弓手上桅杆！”

　　可哪来得及？

　　刘芒带的人已经控制了甲板中央，五个人背靠背结阵，木棍舞得虎虎生风，把冲上来的队员一个个“击毙”——按照规则，被木棍点到要害的就算阵亡，得退出战斗。

　　不到一炷香时间，训练船上“阵亡”了二十多人，剩下的被压缩在船头和船尾。

　　刘芒站在船中央，木棍往甲板上一杵：“停！”

　　所有人都停下来，喘着粗气看着他。

　　“总结一下。”刘芒扫视全场，“第一，反应太慢。我从芦苇荡出来到接舷，用了至少二十息。二十息够干什么？够真正的劫匪把火箭射满你们的船帆。”

　　独眼龙脸色铁青。

　　“第二，指挥混乱。独眼龙，你喊‘弓手上桅杆’，可咱们船上现在根本没有弓箭手编制——那是下个月才训练的内容。你下了个无法执行的命令。”

　　独眼龙低下头。

　　“第三，也是最要命的。”刘芒走到一个蹲在角落的年轻队员面前，“你，叫什么？”

　　“报、报告公子，我叫陈小鱼……”

　　“陈小鱼，刚才你为什么往船舱里躲？”

　　陈小鱼脸涨得通红：“我、我害怕……我以前就是被劫的时候躲进船舱才活下来的……”

　　“躲船舱没错，保命第一。”刘芒拍拍他的肩，“但你是水手，是护航队员。你的职责是保护这艘船和船上的货。如果大家都躲，谁来退敌？”

　　他转身面对所有人：“我知道，你们很多人以前是水匪，打不过就跑是本能。但现在不一样了——咱们是吃护航饭的，跑一次，名声就臭了，这碗饭也就砸了。所以从今天起，都给我记住：咱们的船，只有前进，没有后退。人可以死，旗不能倒。”

　　江风吹过，一片寂静。

　　刘芒继续说：“当然，我不是让你们去送死。打不过怎么办？发信号求援，拖延时间，等援军。但绝不能一触即溃，更不能扔下雇主自己跑——那是砸咱们所有人的饭碗。”

　　他顿了顿，语气缓和下来：“不过，刚才也有表现好的。阿水，敲警讯鼓及时，记一功，奖半金。还有石墩，他虽然第一个‘阵亡’，但他是迎着我的棍子冲上来的，勇气可嘉，也奖半金。”

　　阿水眼睛亮了，石墩挠着头嘿嘿笑。

　　“至于独眼龙……”刘芒看向他，“指挥有失误，但临危不乱，试图组织抵抗，罚俸三天，以观后效。”

　　独眼龙抱拳：“谢公子！”

　　“都听好了。”刘芒提高声音，“后天，咱们的免费护航正式开始。到时候，江上所有眼睛都会盯着咱们。表现好了，从此扬名立万；表现砸了，就等着被全江夏的笑话。你们自己选。”

　　“扬名立万！”不知谁先喊了一句。

　　“扬名立万！”

　　“扬名立万！”

　　呼声一浪高过一浪。

　　刘芒点点头：“好。那今天加练——突发遇袭处置。老赵，你来指挥，我旁观。”

　　赵平摩拳擦掌地上前，开始重新分组、布置战术。刘芒退到一旁，看着这群前水匪在晨光中挥汗如雨，心里忽然有些感慨。

　　这些人，一个月前还在江上劫掠为生，朝不保夕。现在，他们有了统一的服装，有了固定的工钱，有了明确的规矩，甚至……有了荣誉感。

　　“公子。”黄射不知什么时候凑过来，低声道，“码头那边，第一批虹钢船到了。”

　　刘芒精神一振：“走，看看去。”

　　江夏码头，晨雾未散。

　　五艘船静静地泊在新建的泊位上，船身刷着深蓝色的漆，在雾气中若隐若现。最显眼的是船头和船尾包着的虹钢板——那是一种这个时代罕见的金属，泛着暗红色的光泽，据说硬度是普通铁的三倍。

　　“好东西啊。”刘芒抚摸着冰冷的钢板，“老赵，试过没有？能扛住多少石的弩箭？”

　　赵平咧嘴笑：“试了。昨天用三石弩在五十步外射，只留个白印子。真要打穿，至少得五石弩抵近了射——可哪家水匪有五石弩？那都是官军才有的家伙。”

　　刘芒满意地点头。他又看了看船两侧加装的防护栏，人高的木栏外包着铁皮，留着一排射击孔。“这个设计好，接舷战时能当掩体。”

　　“是公子您画的图好。”船坞的工头老吴凑过来，他是个五十多岁的老匠人，脸上全是风吹日晒的褶子，“我干了三十年船匠，从没见过这样设计的货船。说它是货船吧，它包铁甲、加护栏；说它是战船吧，它货舱又大。公子，您这是搞的什么新花样？”

　　“多功能护航舰。”刘芒随口胡诌了个词，“既要能装货，又要能打仗。老吴，这五艘船的改造，你们用了多久？”

　　“十二天，三班倒。”老吴伸出三根手指，“黄将军特批的，材料优先供应，人手随便调。就这样还差点没赶上工期——主要是虹钢板太难锻了，咱们江夏的铁匠铺熔了三十把刀才凑够数。”

　　刘芒心里有数。黄祖这是下了血本支持他，或者说，是看好航运专营这块肥肉。

　　“辛苦各位。”他从怀里掏出个小钱袋，递给老吴，“这是额外奖金，给弟兄们打点酒喝。后面还有十艘要改，质量标准不能降。”

　　老吴接过钱袋掂了掂，脸上笑开了花：“公子放心！咱们江夏的匠人，手艺不比襄阳差！”

　　正说着，码头那头传来喧哗声。一队人马朝这边走来，为首的骑着匹白马，锦衣华服，三十来岁年纪，下巴抬得老高。

　　赵平脸色一沉：“蔡福来了。”

　　刘芒眯起眼睛。只见那蔡福到得近前，也不下马，就坐在马上打量那五艘虹钢船，半晌才嗤笑一声：“这就是你们搞的船？花里胡哨，中看不中用。”

　　老吴忍不住道：“蔡管事，这船可结实了，虹钢板——”

　　“虹钢？”蔡福打断他，“不就是掺了红铜的铁么，哗众取宠。真遇上事，该沉的还是得沉。”

　　刘芒上前两步，拱手笑道：“蔡管事大驾光临，有失远迎。不知有何指教？”

　　蔡福这才斜眼看他：“你就是刘芒？年纪不大，架子不小。我蔡家的旗呢？怎么没挂上？”

　　“旗正在赶制，明日就能送来。”刘芒不卑不亢，“蔡管事放心，答应的事，刘某一向说到做到。”

　　“最好如此。”蔡福用马鞭指了指那五艘船，“听说你们后天要搞什么……免费护航？谁准你们用蔡家的旗号做这种赔本买卖了？”

　　“这不是赔本，是投资。”刘芒微笑，“用三天的免费服务，打开江夏航运市场，长远来看，蔡家那两成干股只会更值钱。”

　　“值钱？”蔡福哈哈大笑，“刘芒啊刘芒，你当江上的商贾都是傻子？免费？一听就有诈！我告诉你，在江夏做生意，得按江夏的规矩来。你这样乱搞，坏了行情，到时候别怪蔡家不给你撑腰。”

　　气氛一下子僵了。

　　赵平的手按在了刀柄上，黄射脸色发白，老吴和匠人们都停下了手里的活。

　　刘芒却笑得更从容了：“蔡管事说得对，做生意要讲规矩。可规矩是谁定的？是市场定的，是客户定的。咱们提供更好的服务，更低的价格，商贾们自然会用脚投票。至于会不会坏行情……”

　　他顿了顿，声音清亮：“如果行情就是水匪横行、运费奇高、商旅裹足，那这种行情，坏了又何妨？”

　　蔡福脸色一变。

　　刘芒继续道：“蔡家是荆州第一世家，要的是长治久安，是商贸繁荣。水匪把商人都吓跑了，谁来交税？谁来买卖？蔡家那些田庄产的粮、织的布，卖给谁去？蔡管事，您说是不是这个理？”

　　这话绵里藏针，既抬了蔡家，又点明了利害关系。

　　蔡福盯着他看了好一会儿，忽然冷笑：“好一张利嘴。行，你爱折腾就折腾。不过刘芒，我丑话说在前头——要是搞砸了，丢的可是蔡家的脸。到时候，就不是赔钱能解决的了。”

　　说完，他一勒马缰，调头就走。随从们呼啦啦跟上去，扬起一片尘土。

　　等他们走远，赵平啐了一口：“什么东西！真当自己是个人物了？”

　　“他还真是个人物。”刘芒淡淡道，“蔡瑁的堂弟，在江夏经营多年，根深蒂固。咱们现在羽翼未丰，不宜硬碰硬。”

　　“那就任他嚣张？”

　　“让他嚣张。”刘芒转身看向江面，晨雾正在散去，阳光照在虹钢船上，反射出暗红的光，“等咱们的护航生意做起来了，等江上的商贾都认咱们的旗号了，他就嚣张不起来了。生意场上，实力说话。”

　　黄射小声问：“公子，那后天的免费护航……还搞吗？”

　　“搞，而且要搞得更大。”刘芒眼中闪着光，“蔡福不是觉得咱们会搞砸吗？那咱们就搞一场他这辈子都没见过的大场面。老赵，你去找城里所有的说书先生、茶楼掌柜、码头脑子，就说后天辰时，江夏航运安保公司开业大酬宾，免费护航三日，现场还有彩头可拿。”

　　“彩头？”

　　“对。”刘芒从怀里掏出一张纸，上面是他昨晚画的草图，“找木匠赶制五十个这样的木牌，叫‘护航平安符’。前五十个签约的商队，每家送一个，挂在船头，保平安。”

　　赵平接过草图一看，乐了。那木牌设计得确实精巧，正面刻着“江夏航运安保”六个字，背面是八卦图案，中间嵌着个小镜子——其实是从系统兑换的廉价玻璃片，但在这个时代，那就是稀罕物。

　　“这玩意儿……真能保平安？”

　　“心诚则灵。”刘芒笑得像只狐狸，“再说了，挂上这牌子，就是咱们的重点保护客户。真遇上事，救援优先——这不就保平安了？”

　　黄射佩服得五体投地：“公子，您这脑子怎么长的？”

　　“多看，多学，多琢磨。”刘芒拍拍他的肩，“走，回训练场。今天得把后天护航的流程演练三遍，一个环节都不能出错。”

　　接下来的两天，江夏城渐渐传开了一个消息：城东新开了家航运公司，后天开始免费护航三天，现场还有开光平安符送。

　　商人们将信将疑。

　　免费？这世道还有这种好事？

　　可传话的人说得有鼻子有眼：那公司有蔡家的旗号，有黄将军的背景，船是包了虹钢的新船，人是从良的水匪——哦不，是经过严格训练的专业护航队。

　　“专业”这个词，是刘芒特意让说书先生加上的。他甚至还编了段顺口溜：

　　“江上风波恶，行船如履冰。若问何处安，安保找江夏。虹钢船，快如风；专业队，勇如虎。蔡家旗，黄家印，三天免费保平安。”

　　顺口溜传得飞快，到第二天傍晚，连码头扛包的苦力都会哼两句了。

　　蔡福听到后，气得摔了个茶盏：“哗众取宠！不知所谓！”

　　但他心里也犯嘀咕：这刘芒，到底在搞什么名堂？

　　与此同时，训练场上，刘芒正在进行最后一次演练。

　　五艘虹钢船排成一列，船头挂着崭新的蔡家旗——深蓝底，金丝绣的“蔡”字在夕阳下闪闪发光。主桅上还挂着一面小一些的旗，红底黑字：江夏航运安保。

　　一百名队员分乘五船，全部穿着统一深蓝色劲装，腰佩刀，背挎弓，站得笔直。独眼龙站在首船船头，手里举着令旗。

　　刘芒乘着小船在船队前缓缓划过，举着那个兑换来的扩音筒——其实就是个铜皮卷的喇叭，但效果不错。

　　“都听好了！明天辰时，准时出发。航线：江夏码头至夏口，往返一趟，全程六十里。沿途可能遇到的情况，咱们演练了八遍。我要说的是——”

　　他顿了顿，声音在江面上传得很远：

　　“明天，江上所有的船都会看着咱们。水匪会看着，商贾会看着，蔡福会看着，黄将军也会看着。咱们练了一个月，等的就是这一天。表现好了，从此江夏航运，有咱们一号；表现砸了，咱们就卷铺盖滚蛋，继续当水匪去。你们想选哪条路？”

　　“当好汉！”百人齐吼，声震江面。

　　“好！”刘芒举起喇叭，“那今晚吃饱睡足，明日辰时，扬帆起航！”

　　“扬帆起航！”

　　“扬帆起航！”

　　呼声在江面上回荡，惊起一群水鸟。

　　刘芒放下喇叭，对身旁的赵平低声道：“都安排好了？”

　　“安排好了。”赵平点头，“夏口那边，咱们的人已经散出去，盯着各股水匪的动静。城里，黄射联络了七家商号，明天会有十二艘货船跟咱们走。码头上，老吴带匠人连夜检查船只，确保万无一失。”

　　“情报呢？”

　　“最新消息，江上确实有股新势力在活动。”赵平声音更低了，“不是本地水匪，像是从江东流窜过来的，大约三四十人，两条船。手法狠辣，专挑中小商队下手。夏口那起劫案，八成就是他们干的。”

　　刘芒眼睛眯了起来：“来得正好。正愁没机会立威呢。”

　　“公子，您的意思是……”

　　“明天，如果真遇上他们……”刘芒看向渐暗的江面，一字一顿，“往死里打。不要活口，不要俘虏。我要用他们的血，告诉整条江——从今往后，这片水域，换规矩了。”

　　赵平心中一凛，抱拳道：“明白！”

　　夜幕降临，江夏城华灯初上。

　　刘芒独自站在码头，看着那五艘在夜色中如同巨兽般的虹钢船。船上点起了风灯，灯火倒映在江水中，碎成一片金光。

　　他忽然想起前世第一次带队做项目的场景。也是这样的夜晚，也是这样的紧张和期待。不同的是，那时候失败了顶多丢工作，现在失败了，可能丢命。

　　“公子，还不休息？”黄射提着灯笼走过来。

　　“睡不着。”刘芒笑笑，“黄射，你怕吗？”

　　黄射老实点头：“怕。怕搞砸了，对不起我爹的信任，也怕……真遇上水匪，会死人。”

　　“怕就对了。”刘芒说，“不怕才可怕。知道怕，才会准备周全，才会小心翼翼。记住，咱们做的是刀头舔血的生意，但不能真的让兄弟们舔血。所以每一步都得算准，每一个细节都得想到。”

　　黄射重重点头：“我记住了。”

　　“去睡吧。明天，会是漫长的一天。”

　　等黄射离开，刘芒从怀里掏出那个单筒望远镜，对准江面。镜筒里，对岸的渔火清晰可见，甚至能看到渔船上晃动的人影。

　　他又调转方向，看向上游。黑暗中的江面像一块巨大的墨玉，深不见底。

　　“系统。”他在心里说，“如果明天真打起来，有什么能保命的东西？”

　　根据当前积分和需求，推荐：『应急医疗包』(内含止血散、伤药、绷带) 需30积分

　　刘芒看了看自己的45积分：“兑换。”

　　兑换成功。剩余积分:15

　　一个油布包出现在手中，沉甸甸的。刘芒打开看了看，里面是分门别类包好的药品，还有一卷干净的白布——在这个时代，这简直是无价之宝。

　　他把医疗包收好，最后看了一眼江面，转身回客栈。

　　这一夜，江夏城很多人无眠。

　　蔡福在宅院里来回踱步，既希望刘芒出丑，又怕真出大事牵连蔡家。

　　黄祖在将军府听着探子的汇报，手指轻敲桌案，不知在想什么。

　　码头的货栈里，几个商队老板聚在一起，议论着明天的“免费护航”到底靠不靠谱。

　　而训练场旁的营房里，一百个前水匪躺在通铺上，有的辗转反侧，有的鼾声如雷，有的在黑暗中睁着眼，盯着屋顶。

　　独眼龙摸着枕边的刀，低声对旁边的阿水说：“小子，怕吗？”

　　阿水的声音有些发颤：“有点。龙哥，你说……咱们真能干成吗？”

　　“干得成也得干，干不成也得干。”独眼龙说，“这是咱们这辈子最好的机会。错过了，就真得当一辈子水匪，哪天死在江里喂鱼，都没人收尸。”

　　“我知道……”阿水沉默了一会儿，“龙哥，我听说刘公子给阵亡的兄弟准备了抚恤金，是真的吗？”

　　“真的。白纸黑字写在章程里：战死，家人公司养。”独眼龙翻了个身，“所以啊小子，真要拼命的时候，别怂。你死了，你娘你妹有人养；你怂了，害死兄弟，这辈子都抬不起头。”

　　阿水重重“嗯”了一声。

　　夜色更深了。

　　刘芒躺在客栈床上，闭着眼睛，脑子里像走马灯一样闪过各种画面：船队遇袭、水战、伤亡、胜利、失败……

　　最后定格在系统界面那个闪烁的罐子图标上。

　　“明天，”他轻声自语，“该砸个罐子了。”

　　窗外，梆子敲过四更。

　　东方天际，泛起一丝鱼肚白。

　　而江上的波涛，永远不知疲倦地拍打着堤岸，仿佛在诉说着什么，又仿佛在等待着什么。

　　等待着一场即将到来的风暴，或是一个崭新时代的开启。