第274章 专家互撕

　　州府的马车没有回城，而是直接拐进了郡守府。

　　朱昌坚持要在那里开一个“临时鉴宝会”，理由是矿区条件简陋，无法对珍贵古物进行妥善保护。王馆正本来想回驿馆，但架不住朱昌的软磨硬泡——主要还是被那几件新“出土”的东西勾住了魂。

　　郡守府西厢房被临时清空，长条案上铺了锦缎，三盏青铜油灯把房间照得亮如白昼。

　　四件东西被小心翼翼地摆在案上:金属圆盘、无锈小刀、神秘竹简、无缝金属球。

　　王馆正、李师傅、张师傅三人围在案边，人手一个放大镜，恨不得把眼珠子贴上去看。

　　诸葛瑾坐在靠窗的椅子上，慢悠悠地喝茶，偶尔抬眼看看，但没凑近。

　　朱昌在屋里踱步，像只下了蛋急着报喜的老母鸡。他每走两步就要问一句:“王馆正，怎么样？是不是前朝古物？和之前那些是不是一套？”

　　“朱监正，鉴定需要时间。”王馆正头也不抬，“您稍安勿躁。”

　　“我能不躁吗？”朱昌搓着手，“这可是震动朝野的大发现！要是证实了，咱们豫章郡可就在史书上留名了！”

　　李师傅放下放大镜，揉了揉发酸的眼睛:“王馆正，这刀……不对劲。”

　　“怎么说？”

　　“您看这里。”李师傅指着刀身与刀柄连接处，“如果是铸造的，这里应该有接缝或者铸造痕迹。但这里是浑然一体，像是……一整块料子直接削磨成型的。”

　　“削磨？”张师傅凑过来，“什么工具能削磨这种硬度的金属？你试试用普通工具在这刀身上刮一下，连道印子都留不下！”

　　“所以才说不对劲。”李师傅压低声音，“这种工艺，别说前朝，就是当今天子工坊也做不到。”

　　王馆正沉吟片刻，拿起那把刀，对着灯光细看。

　　刀身在灯光下泛着冷冷的银灰色光泽，没有一丝杂色，没有半点锈迹。刃口薄如蝉翼，但用手指轻轻一触，就能感觉到那股子锋锐——不是割手的锋利，而是一种……仿佛能切开空气的锐利感。

　　“材质确定了吗？”他问。

　　“像是铁，但不是普通的铁。”李师傅从工具箱里拿出一个小瓷瓶，用银针蘸了点瓶里的液体，轻轻点在刀身不起眼的位置。

　　滋——

　　轻微的腐蚀声，液体冒起白烟，但刀身上只留下一个几乎看不见的小点。

　　“强酸都蚀不动。”李师傅声音发颤，“这已经不是百炼钢了，这是……神铁。”

　　房间里安静了几秒。

　　朱昌听得心花怒放:“神铁？那不就是天降祥瑞嘛！王馆正，这绝对是祥瑞啊！要立刻上报朝廷！”

　　“不急。”王馆正摆摆手，又拿起金属圆盘，“再看看这个。”

　　圆盘上的符号在灯光下更清晰了。那些弯曲的线条和奇怪的图形，确实不像任何一种已知文字。王馆正翻出随身携带的一卷古文字谱，对照着看了半晌，摇摇头。

　　“不是甲骨文，不是金文，不是大篆小篆。”他喃喃道，“甚至……不像是人写的。”

　　“不是人写的？”张师傅一愣，“那是什么？”

　　“像是……某种记号。”王馆正指着符号中的一个，“你们看这个，像不像星辰？但这个，又像山峦。还有这个——”他手指移到一个类似螺旋的图形上，“这根本不应该出现在平面刻画上，这是立体的表达方式。”

　　诸葛瑾忽然放下茶杯，走了过来。

　　“王馆正，能让我看看吗？”

　　王馆正把圆盘递过去。诸葛瑾接过后没有立刻看符号，而是先掂了掂重量，又用手指摩挲边缘，最后才看符号。

　　看了约莫半盏茶时间，他抬起头:“这不是文字。”

　　“那是什么？”

　　“是图。”诸葛瑾说，“但也不是普通的图。你们试着把这些符号连起来看——不是按顺序，而是按位置。”

　　三人凑过来，按诸葛瑾的提示去看。果然，当把圆盘中心当作起点，那些符号沿着放射状的刻度线分布，彼此间似乎有某种几何关系。

　　“这像是……”李师傅迟疑道，“星图？”

　　“不完全是。”诸葛瑾摇头，“更像是……指示图。指示某个位置，或者某种方法。”

　　“能解读出来吗？”朱昌急切地问。

　　诸葛瑾看了他一眼，把圆盘放回案上:“不能。信息太少，而且这种表达方式太陌生。需要更多佐证。”

　　“那就看竹简！”朱昌指向那卷竹简。

　　竹简被小心地展开，铺在锦缎上。腐朽的竹片用丝线重新串过，上面的奇怪文字完整呈现。

　　这次连诸葛瑾都皱起了眉。

　　“这文字……”他看了半晌，“我好像在哪里见过。”

　　“见过？”王馆正眼睛一亮，“子瑜在哪里见过？”

　　诸葛瑾沉思片刻:“建安五年，我在吴郡见过一个海外来的商人，他带来过一卷类似的文字。据说是从极南之地的岛屿上传来的，当地土人祭祀时用的符号。”

　　“海外？”朱昌傻眼了，“那这竹简怎么会出现在豫章的矿坑里？”

　　“这也是我想问的。”诸葛瑾看向朱昌，“朱监正，你之前献上的那些古物，都是在同一片区域挖出来的？”

　　“是、是啊。”朱昌有点心虚，“都是在矿区深处，煤窑附近。”

　　“这就怪了。”诸葛瑾缓缓道，“煤窑深处的地层，至少是千百年形成的。如果这些真是古物，那意味着什么？意味着千年前，就有人从海外来到豫章，把记载着海外文字的东西埋在地下？”

　　“这……”朱昌额头开始冒汗。

　　“还有一种可能。”王馆正接话，“这不是千年前埋下的，而是……后来被人放进去的。”

　　房间里温度骤降。

　　朱昌脸都白了:“王馆正，您是说……有人造假？”

　　“我没这么说。”王馆正重新拿起放大镜，“只是提出所有可能性。鉴定嘛，就是要大胆假设，小心求证。”

　　话虽如此，但怀疑的种子已经种下了。

　　接下来的时间里，三位专家对四件东西进行了更细致的检查。他们用软尺量尺寸，用天平称重量，用各种药水测试材质反应，甚至找来郡守府的老文书，让他辨认竹简上的“文字”是否与任何古籍有相似之处。

　　结果都是一无所获。

　　金属球打不开，刀不知道是什么材质，圆盘看不懂，竹简认不得。

　　这就尴尬了。

　　东西明显不普通，但又无法证明它们古。或者说，无法证明它们是“这个时代的古”。

　　夜幕完全降临时，郡守刘馥亲自来了西厢房。

　　这位郡守五十来岁，清瘦儒雅，是正经的读书人出身。他一进门就拱手:“王馆正，诸位，辛苦了。鉴定可有结果？”

　　王馆正站起来回礼，脸上露出为难之色:“刘郡守，实不相瞒，这几件东西……很奇特。奇特到我们无法下定论。”

　　“哦？”刘馥看向案上的东西，“连王馆正都鉴定不出？”

　　“材质、工艺、文字，都超出了我们的认知。”王馆正苦笑，“尤其是这把刀和这个金属球——说它们是古物吧，工艺先进得不合理；说它们是今人造的吧，又找不到任何造假的痕迹。”

　　刘馥走到案边，拿起那把刀。

　　“好刀。”他赞叹，“比我的佩剑还好。”

　　“郡守，这刀削铁如泥！”朱昌连忙献宝，“要不您试试？”

　　刘馥看了他一眼，没接话，把刀放回原处:“既然暂时无法鉴定，那就先封存起来，慢慢研究。王馆正，你们可以在豫章多留几日，需要什么尽管开口。”

　　“多谢郡守。”王馆正行礼。

　　“至于朱监正……”刘馥转向朱昌，“你之前献上的那些古物，和这些是同一批？”

　　“是是是，都是从矿区挖出来的！”朱昌点头如捣蒜，“郡守，这说明咱们豫章地下有宝啊！应该扩大挖掘范围，说不定能挖出更多……”

　　“挖掘之事，需从长计议。”刘馥打断他，“当务之急是把已经挖出来的东西鉴定清楚。否则贸然上报，万一有误，你我都要担责。”

　　这话说得不轻不重，但意思很明白:没弄清楚之前，别瞎嚷嚷。

　　朱昌像被泼了盆冷水，蔫了。

　　“今日天色已晚，诸位先去用饭休息吧。”刘馥说，“这些东西，我派人严加看管。”

　　他拍了拍手，四名亲兵进来，将东西重新装盒，贴上封条，抬走了。

　　晚饭设在郡守府花厅。

　　菜肴很丰盛，但气氛有点微妙。王馆正三人还在低声讨论鉴定的事，朱昌魂不守舍地扒拉着饭，只有诸葛瑾吃得津津有味。

　　吃到一半，诸葛瑾忽然问:“刘郡守，豫章的水利工程，近几年可有大的修建？”

　　刘馥放下筷子:“子瑜怎么问起这个？”

　　“我这次来，是为长江水道淤塞之事。”诸葛瑾说，“今日在矿区，看到一套精妙的水车系统，很受启发。想问问豫章本地是否还有其他水利巧思。”

　　“水车系统？”刘馥想了想，“子瑜说的是矿区那套？我听说了，是那个叫刘芒的管事搞出来的。确实精巧，已经有不少农庄派人去学习仿造了。”

　　“刘芒……”诸葛瑾念着这个名字，“此人什么来历？”

　　“徐州来的商人，买了矿区的经营权。”刘馥说，“虽然年轻，但很有些本事。矿区原本半死不活，他接手不到两个月，产量翻了三倍，还搞出了焦炭、水车这些新鲜玩意。”

　　“商人？”王馆正插话，“一个商人，能懂这么多工巧之事？”

　　“所以我说他有本事嘛。”刘馥笑道，“不过听说他手下有个工匠，叫马钧，是个奇才。水车、焦炉，都是那人主导做出来的。”

　　诸葛瑾眼睛一亮:“马钧？能否一见？”

　　“人在矿区，我明日派人去请。”刘馥说。

　　“不必劳烦。”诸葛瑾摆摆手，“我明日亲自去矿区。正好还有些关于水车的问题想请教。”

　　朱昌一听又要去矿区，连忙说:“诸葛先生，矿区脏乱，何必亲自去？把人叫来就是了。”

　　“有些东西，得亲眼看了才明白。”诸葛瑾笑笑，“而且我对那个刘管事，也很感兴趣。”

　　朱昌心里咯噔一下。

　　他有种不祥的预感。

　　晚饭后，各自回房休息。

　　王馆正和李师傅、张师傅住一个院子。三人洗漱完毕，又聚在王馆正房里，点上灯继续讨论。

　　“王馆正，今天这事，您到底怎么看？”李师傅压低声音，“那些东西……真邪门。”

　　“邪门就对了。”王馆正喝了口浓茶，提神，“越邪门，越说明不简单。”

　　“您的意思是……”

　　“你们想想，”王馆正放下茶杯，“如果这些东西是假的，是谁做的？为什么要做？如果这些东西是真的，又是从哪里来的？为什么会出现在一个煤矿里？”

　　张师傅挠头:“您这一连串问题，我听着都头疼。”

　　“头疼就对了。”王馆正笑了，“咱们头疼，做局的人也头疼。现在是比谁先想明白的时候。”

　　“您觉得是局？”李师傅问。

　　“九成是。”王馆正点头，“但做局的人手段太高明。那刀、那球、那圆盘，件件都是真材实料，件件都是巧夺天工。就算明知是局，你也得承认——做这些东西的人，是绝世天才。”

　　“那咱们……”

　　“继续鉴定。”王馆正说，“真作假时假亦真。既然分不清真假，那就把每件东西的细节都记录下来，原原本本报上去。让朝廷的那些大儒、那些博士去头疼。”

　　“那朱监正那边……”

　　“让他急。”王馆正冷哼，“这人太浮躁，成不了大事。今天在矿区我就看出来了，那个刘管事不简单，朱昌根本不是对手。”

　　同一时间，诸葛瑾房里。

　　他没有睡，而是在灯下画图。

　　图上是水车的传动结构，凭着白天的记忆，他大致画出了齿轮组的连接方式。但有些细节记不清了，画到一半就卡住。

　　“精妙……太精妙了。”他喃喃自语。

　　作为诸葛亮的大哥，诸葛瑾虽然不像弟弟那样精通机关术，但耳濡目染，眼光还是有的。白天看到的那些齿轮，齿距均匀，咬合精准，这已经不是“工匠手艺”的范畴了，而是“精密制造”。

　　这种级别的工艺，应该出现在天子工坊，而不是一个偏远的煤矿。

　　还有那个刘芒……

　　诸葛瑾放下笔，走到窗边。

　　夜空晴朗，能看到几颗星。他想起那金属圆盘上的符号，其中确实有几个很像星图。但如果真是星图，为什么要刻在圆盘上？为什么要埋在煤矿里？

　　太多谜团了。

　　他忽然笑了。

　　这趟豫章之行，本以为只是例行公事，没想到会遇到这么有趣的事。

　　明天，得好好会会那个刘管事。

　　矿区这边，刘芒也没睡。

　　他坐在工棚里，面前摊开一张纸，纸上画着关系图:朱昌、王馆正、李师傅、张师傅、诸葛瑾、郡守刘馥……

　　徐庶坐在对面，正在汇报打探来的消息。

　　“郡守府的眼线说，东西被封存了，暂时没结论。王馆正他们还要留几天继续研究。”

　　“诸葛瑾呢？”

　　“他明天还要来矿区，说是想见马大师。”徐庶顿了顿，“公子，诸葛瑾这人眼光毒辣，我怕他看出破绽。”

　　“看出就看出。”刘芒不在意，“他又不是朱昌的人，看出来了也不会拆穿。说不定还能帮咱们一把。”

　　“帮咱们？”

　　“你想啊，”刘芒用笔点点诸葛瑾的名字，“他是孙权的人，来豫章是为了公事。如果朱昌献宝的事闹大了，对他有什么好处？没好处。但如果这件事变成一个笑话，让豫章官场出丑，对他主公孙权有没有好处？有。”

　　徐庶眼睛一亮:“所以他会……”

　　“不会明着帮，但会暗着推。”刘芒笑了，“聪明人最懂得怎么利用混乱。咱们把水搅浑了，自然会有鱼跳出来。”

　　正说着，马钧钻了进来，手里抱着一堆木板。

　　“公子，我又改进了！”他兴奋地把木板摊开，上面画着复杂的结构图，“您看这个，自动换向机构！水车转一圈，造纸机的捞浆帘能自动抬起、落下、再抬起，完全不用人操作！”

　　刘芒看着图上那些连杆、凸轮、滑块，头有点大:“马大师，你这是要造机器人啊？”

　　“机器人是什么？”马钧眨眨眼。

　　“就是……能自己动的木偶。”

　　“对对对！就是这个意思！”马钧更兴奋了，“我想过了，如果这个机构成功，以后不止造纸，织布、打铁、磨面，全都能自动完成！一个人能看十台机器！”

　　“理想很丰满。”刘芒拍拍他的肩，“但现实是，明天诸葛瑾要来见你。你得准备准备。”

　　马钧脸一下子垮了:“见我？我、我有什么好见的……”

　　“人家对你做的齿轮感兴趣。”刘芒说，“想请教水利方面的问题。”

　　“可我只会做东西，不会讲道理啊。”马钧急得抓头发，“那些齿轮怎么设计的？就是……觉得应该那样，就那样做了。非要我说为什么，我说不出来！”

　　“那就别说。”刘芒给他支招，“他问什么，你就埋头做给他看。做完了问他‘这样行不行’，他要是说行，你就点头；他要是说不行，你就摇头。总之，少说话，多动手。”

　　“这能行吗？”

　　“行。”刘芒肯定，“对于你这种天才，大家会自动脑补——沉默是金，寡言是深不可测。”

　　马钧半信半疑地走了。

　　徐庶看着他的背影，摇头笑道:“公子，您这是要把马大师包装成世外高人啊。”

　　“他本来就是。”刘芒说，“只不过以前没人发现罢了。”

　　夜深了。

　　刘芒走出工棚，在矿区里慢慢踱步。

　　焦炉还冒着微弱的火星，水车在夜色中缓缓转动，像一头沉睡的巨兽。工匠们的棚屋传来鼾声，此起彼伏。

　　黑将军从窝里飞出来，落在他肩头。

　　“咕咕。”

　　“你也睡不着？”刘芒摸了摸它，“我在想，诸葛瑾明天会问什么。”

　　“咕咕咕。”

　　“不管问什么，兵来将挡。”刘芒望向郡城方向，“现在急的是朱昌，不是咱们。他那几件‘古物’还等着鉴定呢。”

　　“咕。”

　　“对，还有那四件新东西。”刘芒笑了，“那金属球，够他们研究一阵子了。想打开？除非用切割机——这时代哪有那玩意。”

　　他在矿坑边坐下，看着夜空。

　　星星很亮，像撒了一把碎银。

　　穿越到这个世界快三个月了，从一无所有到现在有了矿区、有了人手、有了初步的产业。虽然离“安全”还差得远，但至少站稳了脚跟。

　　接下来呢？

　　如果搞定朱昌，矿区就能完全掌控。焦炭、水车、造纸……这些技术慢慢铺开，钱会越来越多，影响力会越来越大。

　　但然后呢？

　　这毕竟是乱世。豫章现在还算平静，是因为孙权和刘表都在忙着对付曹操，顾不上这边。等北方的战事告一段落，迟早会有人把手伸过来。

　　到那时，自己这点家底，够看吗？

　　刘芒忽然想起以前看过的一句话:在乱世，有钱不是本事，有兵才是硬道理。

　　可养兵要钱，要粮，要装备。

　　钱可以赚，粮可以买，装备呢？

　　他看向工棚里透出的灯光——马钧肯定还在画图。

　　也许……可以开始考虑下一步了。

　　不过那是后话。现在，先演好眼前这场戏。

　　第二天一早，诸葛瑾果然来了。

　　他没带随从，只身一人，骑着匹青骢马，穿着常服，看起来像个游学的文人。

　　刘芒在矿区门口迎接。

　　“诸葛先生早。”

　　“刘管事早。”诸葛瑾下马，把缰绳递给迎上来的工人，“昨夜没睡好，满脑子都是水车的齿轮。干脆早点来，打扰了。”

　　“先生客气。”刘芒引着他往里走，“吃过早饭了吗？我们这儿有刚蒸的馍，配咸菜，简单但管饱。”

　　“那就叨扰了。”

　　两人在工棚里吃了简单的早饭。诸葛瑾吃得很快，但很斯文，吃完还自己把碗筷收了。

　　“刘管事，你们这儿伙食不错。”他说，“我在郡守府吃的也不过如此。”

　　“工匠干活费力气，吃不好没劲。”刘芒说，“所以我把伙食标准提上去了。钱嘛，从其他方面省出来就是了。”

　　“比如？”

　　“比如用水车代替人力，一个人能干三个人的活，省下的人工费够吃好几个月。”刘芒笑笑，“这叫良性循环。”

　　诸葛瑾若有所思地点点头。

　　吃完饭，刘芒带他去看水车。

　　清晨的水车沾着露水，转动时带起细碎的水珠，在朝阳下闪着光。齿轮组咔嗒咔嗒地响，节奏均匀，像某种机械的心跳。

　　诸葛瑾看了很久。

　　“我能摸摸吗？”他问。

　　“请。”

　　诸葛瑾伸手，轻轻触摸转动的齿轮。指尖传来轻微的震动，还有金属特有的冰凉触感。

　　“精密度太高了。”他赞叹，“每个齿的间距几乎一样，这需要多高的铸造技术？”

　　“熟能生巧。”刘芒还是那句说辞。

　　“不是熟能生巧的问题。”诸葛瑾摇头，“这是方法的问题。刘管事，我也不绕弯子了——做这些齿轮的工匠，我能见见吗？”

　　刘芒迟疑了一下:“可以是可以，但他……不太会说话。”

　　“无妨，能工巧匠大多如此。”

　　刘芒带他去找马钧。

　　马钧正在工坊里捣鼓那个自动换向机构，满手油污，头发乱得像鸟窝。看到刘芒带人来，他手足无措地站起来，差点碰倒旁边的工具箱。

　　“马大师，这位是诸葛瑾先生，想请教你齿轮的事。”刘芒介绍。

　　“见、见过先生。”马钧结结巴巴地行礼。

　　诸葛瑾还礼，然后目光就被桌上那堆零件吸引了。

　　“这是……”

　　“自、自动换向机构。”马钧小声说，“能让水车带动的东西，自动改变运动方向。”

　　“能演示一下吗？”

　　马钧看了看刘芒，刘芒点点头。

　　接下来的半个时辰，马钧完全忘记了紧张。他一边组装零件，一边讲解——虽然讲解得磕磕绊绊，但手上的动作行云流水。

　　诸葛瑾看得目不转睛。

　　当那个木头模型在齿轮和连杆的带动下，完成一次完整的“抬起平移落下”循环时，他长长吐了口气。

　　“巧夺天工。”他真心实意地说，“马大师，你这手艺，足以封侯拜将。”

　　马钧脸红了:“我、我就是喜欢捣鼓这些……”

　　“喜欢到这种境界，就是天赋。”诸葛瑾说，“刘管事，你捡到宝了。”

　　刘芒笑道:“是马大师不嫌弃我这小庙。”

　　看完模型，诸葛瑾又问了几个技术细节。马钧有问必答，虽然说得不流畅，但都在点子上。

　　最后，诸葛瑾忽然问:“马大师，那些‘古物’上的齿轮，也是你做的吗？”

　　空气瞬间凝固。

　　马钧张了张嘴，说不出话。

　　刘芒接过话头:“诸葛先生问的是矿区挖出来的那些？那些不是马大师做的，是挖出来的。”

　　“是吗？”诸葛瑾看向刘芒，眼神平静，“可我看着，那些齿轮的铸造工艺，和这里的齿轮如出一辙。尤其是齿距的处理方式，几乎一模一样。”

　　工坊里安静得能听到呼吸声。

　　马钧额头开始冒汗。

　　刘芒却笑了:“诸葛先生好眼力。不过，如果我说这是巧合，您信吗？”

　　“不信。”诸葛瑾也笑了，“但这不重要。重要的是，有人想让某些人相信——那些齿轮是古物。”

　　“然后呢？”

　　“然后，相信的人会因此得利，或者倒霉。”诸葛瑾慢悠悠地说，“刘管事，我是个外人，豫章的事与我无关。我关心的只有长江水道，还有能帮助疏浚水道的技术。”

　　他顿了顿，补充道:“所以，你们想做什么，尽管做。只要不危害江东，我乐见其成。甚至……如果需要，我可以提供一些便利。”

　　刘芒盯着诸葛瑾看了几秒，忽然拱手:“那就先谢过先生了。”

　　“不必谢我。”诸葛瑾摆摆手，“各取所需罢了。对了，王馆正那边，我会保持‘看不懂、说不清’的态度。这样对大家都好。”

　　聪明人之间的对话，不用说得太透。

　　诸葛瑾走了，说下午还要去查看赣水河道。

　　马钧等他一走，立刻瘫坐在椅子上:“公子，吓死我了！他、他看出来了！”

　　“看出来了才好。”刘芒说，“看出来了还愿意帮咱们，说明他站咱们这边——至少暂时是。”

　　“可他为什么帮咱们？”

　　“因为朱昌献宝这件事，如果成了，豫章郡守刘馥会得功，这对孙权没好处。”刘芒解释，“如果败了，豫章官场出丑，孙权就能看笑话，甚至趁机安插人手。所以诸葛瑾巴不得这事闹大，闹得越荒唐越好。”

　　马钧似懂非懂地点头。

　　“总之，现在咱们又多了一个盟友。”刘芒拍拍他的肩，“马大师，继续捣鼓你的发明吧。等这事过去了，我给你弄个专门的研究所，让你想做什么就做什么。”

　　“真的？”马钧眼睛亮了。

　　“真的。”

　　马钧顿时忘了刚才的紧张，又扑到工作台前去了。

　　刘芒走出工坊，阳光正好。

　　黑将军飞过来，落在他肩头。

　　“咕咕。”

　　“嗯，局面越来越有意思了。”刘芒望着远方，“朱昌现在应该急得像热锅上的蚂蚁吧？”

　　他猜得没错。

　　郡守府里，朱昌确实快急疯了。

　　王馆正三人从早上起来就闭门不出，说是要“深入研究”。他派人去打听，只得到一句“还在鉴定”。

　　还在鉴定？这都鉴了两天了！

　　再拖下去，州府那边该催了，朝廷那边也该等消息了。

　　更糟的是，郡守刘馥今天早上见了他，话里话外都在暗示:如果东西有问题，趁早说，还能想个说法圆过去。等州府定了性，那就来不及了。

　　“能有什么问题！”朱昌在房里踱步，“都是矿区挖出来的，那么多人都看见了！”

　　师爷小心翼翼地说:“监正，那个刘芒……会不会使诈？”

　　“他敢！”朱昌一拍桌子，“一个商人，敢戏弄朝廷命官？”

　　“可那些新挖出来的东西，太巧了……”

　　朱昌沉默了。

　　他也觉得巧。早不发现晚不发现，偏偏鉴宝队来了就发现。而且一件比一件邪门，邪门到连专家都看不明白。

　　难道……真是局？

　　这个念头一冒出来，朱昌后背就开始冒冷汗。

　　如果真是局，那自己就是局里的傻子，蹦跶得最欢的那个傻子。

　　“不行。”他咬牙，“得想办法破局。”

　　“怎么破？”

　　朱昌眼珠转了转:“你去找刘芒，就说我要见他，今晚，在城里醉仙楼。”

　　“您要跟他摊牌？”

　　“不是摊牌，是……探探底。”朱昌冷笑，“如果真是他做的局，总有破绽。只要抓住一点，我就能翻盘。”

　　师爷应声去了。

　　朱昌走到窗边，看着外面的街道。

　　街上人来人往，热闹得很。但他只觉得心慌。

　　这次献宝，他押上了全部身家——不止是钱，还有前途。如果成了，升官发财指日可待。如果败了……

　　他不敢想。

　　“刘芒……”他念着这个名字，眼神阴鸷，“最好不是你。如果是，我让你吃不了兜着走。”

　　而矿区这边，刘芒收到了醉仙楼的邀请。

　　徐庶有些担心:“公子，这怕是鸿门宴。”

　　“鸿门宴也得去。”刘芒说，“不去显得心虚。而且我也想知道，朱昌现在到底急到什么程度了。”

　　“我陪您去。”

　　“不用，你留在矿区，盯着马钧，别让他又搞出什么惊天动地的东西。”刘芒笑道，“我一个人去就行。对了，让黄射暗中跟着，在酒楼外面守着，以防万一。”

　　“是。”

　　傍晚，刘芒换了身干净衣服，骑马进城。

　　醉仙楼是豫章最好的酒楼，三层木楼，雕梁画栋。朱昌包了顶层雅间，临窗能看到赣江夜景。

　　刘芒到的时候，朱昌已经在等了。

　　桌上摆了八道菜，有鱼有肉，还有一壶好酒。

　　“刘管事，坐。”朱昌难得客气。

　　刘芒坐下，也不客气，先夹了块鱼:“监正破费了。”

　　“小意思。”朱昌给他斟酒，“今天请你来，是想聊聊矿区的事。”

　　“监正请讲。”

　　“那些古物……”朱昌盯着刘芒的眼睛，“到底怎么回事？”

　　刘芒放下筷子，一脸无辜:“什么怎么回事？不就是挖出来的吗？”

　　“挖出来的时间，太巧了。”

　　“巧吗？”刘芒眨眨眼，“矿工每天都在挖，挖出什么东西都不奇怪。以前没注意，是不知道那些东西值钱。自从监正您上次来，我们才知道要留心，所以再有发现就赶紧收起来了。这不对吗？”

　　这话说得滴水不漏。

　　朱昌被噎了一下，换了个角度:“那些东西的工艺，你不觉得奇怪吗？”

　　“奇怪啊。”刘芒点头，“可再奇怪也是挖出来的。监正，您该不会怀疑我们造假吧？我们哪有那本事？您看看那把刀，那是人能造出来的？还有那个球，连缝都没有，神仙也造不出来啊！”

　　他语气真诚，表情到位。

　　朱昌一时分不清真假了。

　　难道……真是自己多心了？那些东西真是古物，只是太奇特？

　　“刘管事，”他压低声音，“咱们打开天窗说亮话。如果这次献宝成功，你我都受益。我升官，少不了你的好处。但如果出了纰漏……”

　　“会出什么纰漏？”刘芒问，“东西都是真的，王馆正他们也在认真鉴定。只要鉴定结果出来，监正您就是大功一件。”

　　“可他们鉴了两天了，还没结果！”

　　“好东西才需要仔细鉴定嘛。”刘芒安慰他，“监正放心，真的假不了。来，我敬您一杯，预祝您高升！”

　　朱昌糊里糊涂地喝了酒。

　　一顿饭吃完，他原本想探的底没探到，反而被刘芒灌了一脑子“肯定能成”的定心丸。

　　送走刘芒后，师爷从隔壁间出来:“监正，问出什么了？”

　　“没有。”朱昌揉着太阳穴，“这小子……要么是真无辜，要么是演技太好。”

　　“那现在……”

　　“等。”朱昌咬牙，“等王馆正的结果。只要他们说是真的，我就立刻上报！”

　　师爷欲言又止。

　　他有种预感，这事不会这么简单。

　　但看着朱昌那副孤注一掷的样子，他最终没说什么。

　　夜色渐深。

　　刘芒骑马回矿区，黄射从暗处跟上来。

　　“公子，没事吧？”

　　“没事。”刘芒笑笑，“朱昌现在就像个赌徒，把所有筹码都押上了，明知道可能输，但已经停不下来了。”

　　“那咱们……”

　　“让他赌。”刘芒望着夜空，“等他输光的时候，才会知道自己有多蠢。”

　　远处传来打更声。

　　梆，梆，梆——

　　三更了。

　　新的一天，又要开始了。

　　而这场戏，离高潮越来越近。