第265章 挖的不是煤，是黑金啊！

　　彭泽矿区在晨雾中露出轮廓时，刘芒勒住了马。

　　眼前这片丘陵和他想象中完全不同——没有深井，没有矿洞，只有十几个深浅不一的土坑散布在山坡上，像被巨人随意踩出的脚印。几十个衣衫褴褛的矿工正在最大的那个坑里刨土，工具简陋得令人心酸：木柄铁镐、竹编簸箕、麻绳捆扎的背篓。

　　“这就是官矿？”刘芒转头问带路的郡府小吏。

　　小吏姓陈，是个四十来岁的干瘦男人，闻言苦笑道：“回公子，确实是官矿。但……郡府没钱投入，只能维持现状。您看到的这些矿工，都是附近村里的百姓，来这儿挖一天煤，换三斤杂粮。”

　　刘芒下马走向矿坑。

　　坑边堆着刚挖出来的“煤”——说是煤，不如说是煤矸石混着泥土的混合物，颜色灰黑，块状物很少，多是碎末。他弯腰抓起一把，入手轻飘，凑近闻，有股刺鼻的硫磺味。

　　“这煤……”郑师傅跟过来，捏起一小块在手里搓了搓，摇头，“公子，这煤确实差。您看这颜色发灰，说明灰分大；闻这味儿，硫含量肯定不低。烧起来烟大不说，还容易结渣，堵塞炉膛。”

　　陈小吏在一旁赔笑：“所以这矿一直没发展起来。以前也试过炼铁，但出来的铁又脆又容易裂，还不如用木炭。”

　　刘芒没说话，只是从怀里掏出那个铁盒子，打开，取出那块乌黑发亮的优质煤样本。

　　他把样本递给郑师傅：“您看看这个。”

　　郑师傅接过，先是一愣，随即眼睛瞪大。他掏出一把小刀，在煤块上刮了刮，刮下的粉末细腻乌黑；又凑到鼻尖闻，几乎没有异味；最后把煤块放在手心掂量，沉甸甸的。

　　“这……这是上好的无烟煤啊！”郑师傅声音都变了，“公子，这煤哪来的？固定碳含量至少八成，灰分低，硫分也低！要是用这个炼铁，炉温能提高三成，铁水质量能上一个大台阶！”

　　刘芒接过煤块，转向陈小吏：“陈兄，这矿区地下三十丈处，有这样的煤。而且地表五十尺内，就有同质煤层。你们……从来没往下深挖过？”

　　陈小吏愣住了。

　　“五、五十尺？”他结结巴巴地说，“公子，不是不挖，是挖不下去啊。这儿的土质松散，挖深了容易塌方。去年有个坑挖到二十尺就塌了，埋了三个人……”

　　“那是因为你们没做支护。”刘芒打断他，“郑师傅，咱们带来的图纸呢？”

　　郑师傅忙从行囊里取出一卷图纸——正是昨晚从罐子里开出来的人力运输系统改进方案。刘芒展开其中几张，指着上面的支护结构图：“您看这个，井字形木架支护，配合夯土墙，能做到十五丈不塌。还有这个，简易排水系统，用竹管和手动水泵解决渗水问题。”

　　郑师傅是行家，一看图纸眼睛就亮了：“妙啊！这支护结构简单实用，材料也好找！公子，这图是哪位高人画的？”

　　“一位……不愿透露姓名的前辈。”刘芒含糊带过，转向陈小吏，“陈兄，麻烦你召集所有矿工，我有话说。”

　　半刻钟后，三十多个矿工聚集在最大的矿坑边。他们大多面黄肌瘦，眼神麻木，身上满是煤灰和泥土。

　　刘芒站上一块大石头，清了清嗓子。

　　“各位乡亲，我是豫章奇货居的刘芒。从今天起，这个矿区由我接管一个月。”他开门见山，“我知道，你们在这儿挖煤，一天只能换三斤杂粮，还随时有塌方的危险。”

　　矿工们面面相觑，没人说话。

　　“我改规矩。”刘芒继续说，“从今天起，工钱按量算。每挖一百斤煤，给五钱。如果挖到我指定的优质煤层——”他举起那块乌黑煤样本，“每百斤给十钱。”

　　人群骚动起来。

　　一个胆大的老矿工颤声问：“公子……此话当真？一百斤就给五钱？”

　　“当真。”刘芒点头，“而且管饭。一日两餐，一干一稀，管饱。干得好，三天加一次肉。”

　　更大的骚动。

　　“但有个条件。”刘芒提高声音，“所有人必须按我的方法来。支护怎么做，巷道怎么挖，工具怎么用，都得听指挥。谁不听，出了事自己负责；谁听了还出事，我负责治伤养家。”

　　他跳下石头，走到矿工们面前：“愿意干的，现在就可以领新工具，今天就开始算工钱。不愿意的，我也不勉强，按原先的规矩，干完今天可以走。”

　　沉默只持续了三个呼吸。

　　“我干！”老矿工第一个站出来。

　　“我也干！”

　　“算我一个！”

　　三十多人，全留下了。

　　刘芒笑了：“好！黄射，发工具！”

　　黄射带着几个人，从马车上搬下十几把新镐头——这是来之前，刘芒让铁匠铺连夜赶制的，铁头加重，木柄加长，更适合深挖。还有几十个改进过的背篓，底部加了木板，背带垫了麻布，能背更重且不勒肩。

　　“郑师傅，您带五个有经验的，按图纸选点，打第一个探坑。”刘芒吩咐，“陈兄，麻烦你回郡府一趟，帮我采购这些东西——”

　　他递过一张清单：粗竹竿两百根、圆木一百根、麻绳五百尺、油布三十张、铁钉二十斤……

　　陈小吏接过清单，看了眼总价，倒吸口凉气：“公子，这些……得十五金啊！”

　　“钱不是问题。”刘芒又递过一张官票，“这是二十金，多的算你的辛苦费。东西要快，今天日落前，我要看到第一批材料运到。”

　　陈小吏看着官票，手有点抖：“公子放心，我这就去办！”

　　人马散开，各忙各的。

　　刘芒走到郑师傅选的探坑点——位于矿区东侧一片相对平缓的坡地。按系统标签提示，这里地下五十尺内就有优质煤层。

　　“公子，就从这儿开始？”郑师傅问。

　　“开始。”刘芒点头，“记住，前二十尺慢点挖，把支护做好。二十尺以后，每挖五尺加固一次。”

　　“明白！”

　　郑师傅指挥五个矿工开始挖。新镐头确实好用，一镐下去能带起大块土。挖到三尺深时，开始下木架支护——四根圆木组成井字形框架，卡在坑壁四周，再用横木固定。

　　刘芒在一旁看着，脑子里却在飞速计算。

　　三十个矿工，按每人每天挖五百斤算，一天就是一万五千斤。但那是普通煤，优质煤的出工率肯定会低些。就算一天八千斤，一个月也有二十四万斤，够高炉烧两个月了。

　　前提是——真能挖到。

　　“公子，您喝水。”黄射递过水囊。

　　刘芒接过，灌了一口，忽然问：“黄射，你说朱昌现在在干什么？”

　　黄射愣了下：“应该……在想办法对付咱们吧？他不是派人去寿春了吗？”

　　“是啊，去搬救兵了。”刘芒望向寿春方向，“杨弘如果真来了，会怎么对付咱们？”

　　“无非是拿官威压人，说咱们私采矿产、聚众滋事……”黄射说着，自己都觉得没底气，“但华公不是已经准了吗？”

　　“准是准了，但杨弘要是硬说华公徇私呢？”刘芒笑了笑，“官场上的事，有时候不是谁有理谁赢，是谁后台硬谁赢。”

　　黄射急了：“那咱们怎么办？”

　　“所以咱们得在他来之前，把生米煮成熟饭。”刘芒眼神锐利起来，“而且得煮成一锅他舍不得砸的饭。”

　　正午时分，探坑挖到了十五尺。

　　刘芒蹲在坑边，看着矿工们一筐一筐往上运土。土的颜色已经从表层的黄褐色，变成了深褐色，再往下开始出现青灰色的岩层。

　　“公子，到硬土层了。”郑师傅抹了把汗，“得用撬棍。”

　　“用。”刘芒说，“注意安全。”

　　两个矿工用铁撬棍撬开岩层，下面露出的不再是土，而是黑色、致密的页岩。镐头敲上去，发出“锵锵”的金属声。

　　“这是煤系地层！”郑师傅兴奋道，“公子，快了！再往下十尺，应该就能见煤！”

　　刘芒心跳加速。

　　系统给的信息到底准不准，马上就能验证。

　　“继续挖！”

　　矿工们轮番上阵。页岩比土难挖得多，一镐下去只能崩下拳头大的一块。进度慢了下来，半个时辰才挖深两尺。

　　刘芒不催，只是看着。

　　他知道，这种时候急不得。

　　未时三刻，坑深二十一尺。

　　一个矿工一镐下去，忽然“咔嚓”一声，镐头嵌进了岩缝里。他用力一撬，一大块页岩脱落，露出后面——

　　乌黑发亮的一层。

　　不是碎末，不是矸石，是整片的、闪着金属光泽的煤层。

　　“出煤了！出煤了！”矿工大喊。

　　所有人都围了过来。

　　郑师傅几乎是滑下坑的。他冲到煤壁前，用手摸，用指甲抠，抠下一块拳头大的煤，凑到眼前仔细看，又放在鼻子前闻。

　　“好煤……真是好煤！”他声音发颤，“公子您看，这煤质地均匀，断面有贝壳状光泽，这是高固定碳的特征！闻着几乎没硫味，灰分肯定低！”

　　刘芒也下了坑。

　　他接过那块煤，入手沉甸甸的，比表层的“煤”重了近一倍。在阳光下，煤块表面泛着油脂般的光泽。

　　成了。

　　系统没骗他。

　　“测厚度。”刘芒冷静道。

　　郑师傅用镐头横向敲击，听回声，判断：“这层……至少三尺厚！公子，三尺厚的优质煤层，这储量……不得了！”

　　刘芒算了一下。

　　按这个坑的宽度，一尺深就能出两千斤煤。三尺厚就是六千斤。而这还只是一个探坑，如果是整个矿层……

　　“扩大开采面。”他下令，“沿这个煤层向两侧拓展，但注意支护，绝不能塌。”

　　“明白！”

　　矿工们干劲更足了。见到这样的好煤，他们比刘芒还兴奋——这意味着工钱能翻倍，意味着这活儿能干长，意味着家里能多吃几顿饱饭。

　　刘芒爬上坑，找了块石头坐下。

　　黄射凑过来，小声说：“公子，刚才陈小吏回来了，材料运到了一半，剩下的傍晚前到。他还说……城里有些新动静。”

　　“什么动静？”

　　“朱昌名下的粮行，今天开始限量售粮了。”黄射皱眉，“每人每天最多买三升，说是‘防止囤积’。可咱们的人去打听了，他仓库里的粮一点没少，反而又进了两船。”

　　刘芒笑了：“他在制造恐慌。让百姓觉得粮要断了，赶紧抢购。等粮价涨到顶，他再放量出货，大赚一笔。”

　　“那咱们……”

　　“咱们按计划行事。”刘芒说，“你派去各村收粮的人，有消息了吗？”

　　“有。”黄射脸上露出笑容，“真让公子说中了。农户们听说现钱收粮，价比市价高一成，好多人都愿意卖。今天一上午，收了六百多斤，都是好粮。而且他们说，明天还能再凑些。”

　　“好。”刘芒点头，“继续收，但记住，别把一户的存粮收光，留够人家吃到秋收的。”

　　“明白。”

　　这时，徐庶骑马匆匆赶来。

　　“公子！”他下马时差点绊倒，被刘芒扶住。

　　“元直，慢点，怎么了？”

　　徐庶喘着气，从怀里掏出一封信：“庐江……庐江陈掌柜的加急信！他说……说咱们要的粮，被扣在彭泽水关了！”

　　刘芒脸色一沉：“怎么回事？”

　　“信上说，运粮船过彭泽时，被水关守军拦下，说是要查‘私运违禁品’。船扣了，粮也扣了，陈掌柜的人去理论，守军只说‘等上官批示’，不放行。”徐庶急道，“公子，那三百石粮要是拿不到，咱们的粮就算计就全乱了！”

　　刘芒接过信快速浏览。

　　信是陈掌柜亲笔写的，字迹潦草，显然写得很急。内容比徐庶说的更详细——扣船的是彭泽水关的赵都尉，这人以前就和陈掌柜有过节，这次显然是故意刁难。陈掌柜托了关系去疏通，但赵都尉油盐不进，说“没有郡守手令，谁的面子也不给”。

　　郡守手令……

　　刘芒眯起眼。

　　彭泽水关归郡府管，赵都尉是华歆的下属。华歆已经准了他采煤，没理由卡他的粮。除非……

　　“这赵都尉，和朱昌有没有关系？”刘芒问。

　　徐庶一愣：“公子是说……”

　　“去查。”刘芒站起身，“元直，你马上回城，去找华公，就说我的粮船被扣了，请他出面。但别急着要手令，先探探口风——华公知不知道这事，他什么态度。”

　　“如果华公不知道呢？”

　　“那你就哭惨。”刘芒说，“说工地四百多人快断粮了，说高炉眼看要成了，说咱们一切按规矩办事却遭人刁难。总之，让华公觉得，有人不给他面子，在他眼皮底下搞小动作。”

　　徐庶明白了：“公子是要借华公的手，收拾这个赵都尉？”

　　“顺便看看，华公到底有多支持咱们。”刘芒拍拍他肩膀，“去吧，我等你的消息。”

　　徐庶上马走了。

　　刘芒站在原地，看着矿坑里忙碌的人群，看着那一筐一筐运上来的乌黑煤块，看着远处渐渐西斜的太阳。

　　事情一件接一件，像打地鼠，刚按下一个，又冒出一个。

　　但他不慌。

　　反而有点……兴奋。

　　这种在刀尖上跳舞的感觉，这种每一步都得算准的感觉，让他想起以前玩策略游戏的时候。只不过那时候输了可以重来，现在输了，可能就真的什么都没了。

　　“公子，”郑师傅爬上来，满脸煤灰却掩不住喜色，“又开了两个工作面，煤质都一样好！照这个速度，今天能出三千斤优质煤！而且矿工们说，这煤层的走势很平缓，能大面积开采！”

　　“好。”刘芒收回思绪，“郑师傅，煤运回去后，你挑几个机灵的，我教你们炼焦。”

　　“炼焦？”

　　“就是把煤变成焦炭。”刘芒解释，“焦炭比煤耐烧，热值更高，烟更少，最适合高炉炼铁。有了焦炭，咱们的铁水质量能再上一个档次。”

　　郑师傅眼睛发直：“公子……您连这都会？”

　　“从书上看来的。”刘芒含糊道，“总之，煤要运，焦要炼，两件事同时推进。高炉那边，木炭先备着，等第一批焦炭出来，就换焦炭试火。”

　　“明白！”

　　傍晚时分，第一车优质煤装满了。

　　不是板车，是刘芒按图纸改造的轨道车——简易木轨铺在矿区到临时堆场的路上，车上装着四个木轮，两个人就能推着走，一车能装八百斤，比背篓效率高了三倍不止。

　　矿工们推着车，在木轨上吱呀呀地前进，虽然累，但脸上都带着笑。

　　因为刘芒说话算话——这一车煤过秤，八百二十斤，当场结算，四十一钱。五个推车的矿工，每人分八钱，多的一钱刘芒自己补了。

　　八钱什么概念？在豫章城，八钱能买四升米，够一个三口之家吃两天。

　　而这只是一趟的工钱。

　　“公子，”一个年轻矿工领了钱，手都在抖，“这……这真是给我们的？”

　　“当然。”刘芒笑道，“今天只是开始。等开采面扩大了，你们一天推五趟、六趟都不是问题。到时候一天挣四十钱、五十钱，回家盖新房、娶媳妇，都不是梦。”

　　年轻矿工眼眶红了，深深一揖：“谢公子！我王二狗这条命，以后就是公子的了！”

　　“我要你的命干什么？”刘芒扶起他，“好好干活，好好挣钱，让家里人过上好日子，就是对我最好的报答。”

　　这话传开，矿工们干得更卖力了。

　　刘芒走到临时堆场。这里已经堆了十几吨煤，乌黑发亮，在夕阳下泛着诱人的光泽。

　　这不是煤。

　　这是黑金。

　　是这个时代工业的血液，是他所有计划的燃料，是砸开那个大罐子后，露出的第一块宝藏。

　　“公子，”黄射走过来，“徐先生传信回来了。”

　　“怎么说？”

　　“华公不知道扣粮的事。”黄射压低声音，“徐先生说，华公听了很生气，当场就要写手令。但被郡丞劝住了，说赵都尉按规矩办事，没有确凿证据不能直接干预。最后华公让徐先生先回来，说他‘自有安排’。”

　　自有安排……

　　刘芒咀嚼着这四个字。

　　“公子，华公这是什么意思？”黄射不解，“到底是管还是不管？”

　　“管，但不会明着管。”刘芒笑了，“华公这是要借我的手，敲打敲打下面的人。他给咱们行了方便，但如果咱们连一个都尉都摆不平，那他也不值得为咱们出头。”

　　黄射急了：“那咱们怎么办？赵都尉扣着粮不放，咱们总不能带人去抢吧？”

　　“抢？”刘芒摇头，“那是下下策。咱们是文明人，得用文明的办法。”

　　“什么办法？”

　　刘芒没直接回答，而是问：“黄射，你说赵都尉为什么敢扣咱们的粮？”

　　“因为……他和朱昌勾结？”

　　“这是一方面。”刘芒说，“更重要的是，他觉得咱们好欺负。一个外地来的商贾，带着一群流民，在豫章无根无基。扣了你的粮，你能怎么样？告到郡府？郡府办事要流程，等流程走完，你工地早断粮了。”

　　“那咱们……”

　　“所以咱们得让他知道，咱们不好欺负。”刘芒眼神冷了下来，“而且得让他知道，得罪咱们，代价他付不起。”

　　他招手叫来陈小吏。

　　“陈兄，赵都尉这个人，你了解多少？”

　　陈小吏犹豫了下，低声道：“赵都尉……叫赵奎，是彭泽本地人，当了十年都尉了。这人贪财，好色，但做事谨慎，很少留把柄。他和朱昌确实有来往，但明面上就是正常的官商交往，查不出什么。”

　　“他有什么爱好？”

　　“爱好……”陈小吏想了想，“爱喝酒，爱听曲，还爱……斗鸡。他在城西有个私人斗鸡场，经常邀人去玩，赌得还挺大。”

　　斗鸡？

　　刘芒眼睛眯了起来。

　　“他今天在哪儿？”

　　“这个时辰……”陈小吏估算了下，“应该在水关衙门。但他一般酉时下值，下值后要么去酒楼，要么去斗鸡场。”

　　刘芒看了眼天色，太阳已经挨着西山了。

　　“黄射，带上十个人，跟我去趟彭泽水关。”他转身，“陈兄，麻烦你继续在这儿盯着，煤该怎么运还怎么运。郑师傅，炼焦的事等我回来再说。”

　　“公子，您要去……”黄射紧张地问。

　　“去会会这位赵都尉。”刘芒翻身上马，“他不是爱斗鸡吗？我陪他斗。”

　　彭泽水关在鄱阳湖入江口，是一座建在水上的关隘。两座石砌望楼矗立在两岸，中间横着粗大的铁索，白天放下让船只通行，晚上升起封锁水面。

　　刘芒赶到时，已是酉时三刻。关隘已经下值，只有几个守军在看守铁索。

　　“站住！水关重地，闲人免近！”一个守军喝道。

　　刘芒下马，拱手道：“这位军爷，麻烦通禀赵都尉，就说豫章奇货居刘芒求见。”

　　“都尉下值了，明日再来吧。”

　　“我知道都尉下值了。”刘芒笑了笑，从怀里掏出一小块碎银，悄悄塞过去，“还请军爷行个方便，告诉都尉一声，就说我带来了一只……不错的鸡。”

　　守军掂了掂银子，脸色缓和了些：“你等着。”

　　他进了望楼，片刻后出来：“都尉说，让你去城西‘金羽楼’找他。”

　　“多谢。”

　　刘芒上马，带着黄射等人赶往城西。

　　金羽楼是彭泽城最大的酒楼，三层木楼，灯火通明。刘芒到的时候，楼里正热闹，划拳声、笑骂声、丝竹声混成一片。

　　“客官几位？”伙计迎上来。

　　“找赵都尉。”

　　伙计打量了刘芒一眼：“三楼雅间，请。”

　　刘芒让黄射等人在楼下等着，自己上了三楼。

　　雅间门开着，里面坐了五六个人，正中是个四十来岁的黑脸汉子，穿着便服，但坐姿笔挺，一看就是行伍出身。他怀里抱着一只红毛大公鸡，正用手捋着鸡冠。

　　这就是赵奎了。

　　“赵都尉。”刘芒在门口拱手。

　　赵奎抬眼，打量刘芒：“你就是刘芒？听说你带了只‘不错的鸡’？”

　　“是。”刘芒走进雅间，“不过我的鸡不在手里，在心里。”

　　赵奎一愣，随即哈哈大笑：“有点意思。来，坐。”

　　刘芒坐下，有伙计添了酒杯碗筷。

　　“刘公子找我，是为那三船粮吧？”赵奎直接挑明，一边给刘芒倒酒。

　　“都尉明鉴。”刘芒也不绕弯子，“那三百石粮是奇货居四百多号人的口粮，还请都尉高抬贵手。”

　　赵奎喝了口酒，慢悠悠道：“刘公子，不是我不给面子。水关有规矩，过往船只都要查验。你那三船粮，手续不全，我扣下是依法办事。”

　　“缺什么手续？”

　　“漕运批文。”赵奎说，“从庐江运粮到豫章，跨郡了，得有郡府开具的批文。你有吗？”

　　刘芒沉默。

　　他当然没有。陈掌柜运粮走的是商船私运，图的就是快和省钱，哪会去办什么批文。

　　“看，没有吧。”赵奎笑了，“刘公子，我也是按规矩办事。这样，你回去补个批文，我见到批文，立马放粮。”

　　补批文？一来一回最少五天。工地等不了五天。

　　“都尉，”刘芒放下酒杯，“咱们明人不说暗话。您扣我的粮，不是缺批文，是缺这个吧？”

　　他从怀里掏出一锭金子，十两重，放在桌上。

　　赵奎看了眼金子，没动，反而笑了：“刘公子，你这是要贿赂朝廷命官？”

　　“不敢。”刘芒也笑了，“这是感谢都尉辛苦查船的辛苦费。批文的事，我会去补，但粮船能不能先放行？工地真的等不起了。”

　　赵奎还是摇头：“规矩就是规矩。刘公子，不是我不近人情，是我这位置，多少人盯着呢。今天为你破例，明天别人也来找我破例，我这都尉还当不当了？”

　　话说得冠冕堂皇。

　　但刘芒听明白了——钱不够，或者，钱不是他想要的。

　　“都尉，”刘芒收起金子，“听说您爱斗鸡？”

　　赵奎眼睛一亮：“怎么，刘公子也好这个？”

　　“略懂。”刘芒说，“我手下有个人，以前是荆州有名的鸡把式，训过一只‘黑将军’，连胜二十七场，后来主人死了，鸡就归他了。这次他来豫章，把鸡也带来了。”

　　“黑将军？”赵奎坐直了，“可是那只喙如铁、爪如钩、羽似黑缎的黑将军？”

　　“正是。”

　　赵奎怀里的红毛公鸡似乎听懂了，咯咯叫了两声。

　　“鸡在哪儿？”赵奎急问。

　　“在城外。”刘芒说，“都尉若是有兴趣，明日可来我矿区，咱们斗一场。若都尉赢了，黑将军归您；若我赢了……”

　　“粮船放行？”赵奎接话。

　　“不仅如此。”刘芒说，“我还要都尉一个承诺——今后奇货居的船只过彭泽水关，只要不运违禁品，一律放行。”

　　赵奎盯着刘芒，手指在桌上敲了敲。

　　他在权衡。

　　一只名鸡的价值，远不止十两金。而且斗鸡是他的心头好，能得到黑将军这种名鸡，在斗鸡圈里地位都能涨一截。

　　至于放行船只……那本来就是他的职权范围，稍微灵活一点，没人会说什么。

　　“好！”赵奎一拍桌子，“明天巳时，我亲自去你矿区！咱们斗一场！刘公子，我可提醒你，我的‘赤焰’也不是吃素的，去年连赢十八场！”

　　“拭目以待。”刘芒起身拱手，“那就不打扰都尉雅兴了，明日再见。”

　　走出金羽楼，黄射等人围上来。

　　“公子，谈成了？”

　　“成了，也没成。”刘芒上马，“走，回去找鸡。”

　　“找……鸡？”黄射懵了，“公子，咱们哪有黑将军啊？我连黑将军长什么样都不知道！”

　　“现在没有，今晚就会有。”刘芒一夹马腹，“系统给了这么多好东西，总得给只鸡吧？我就不信，今晚砸不出个斗鸡来！”

　　众人面面相觑，但还是跟了上去。

　　夜色中，马蹄声急促。

　　刘芒望着前方黑沉沉的道路，心里盘算着。

　　斗鸡只是个幌子。

　　他真正的目的，是要借这场斗鸡，和赵奎搭上关系。关系搭上了，以后的水关就好过了。而且通过赵奎，或许还能摸到朱昌更多的底。

　　至于鸡……

　　他摸了摸怀里剩下的两个罐子。

　　这是今天在矿区新捡的，还没来得及砸。

　　今晚，就指望它们了。

　　月光洒在路上，像铺了一层银霜。

　　刘芒忽然想起以前看过的某部电影里的台词：“江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。”

　　在这三国乱世，又何尝不是？

　　你有高炉，有水泥，有煤，有粮，但如果没有那张人际关系网，这些东西都可能在一夜之间变成别人的。

　　所以，他得织网。

　　先从赵奎这根线开始。

　　“公子，”黄射追上来，小声问，“您真有把握赢？万一输了，咱们不仅粮拿不回来，还得赔上一只名鸡……”

　　“输了就输了。”刘芒淡淡道，“一只鸡换一个都尉的关系，不亏。而且……”

　　他笑了笑，没说完。

　　而且他相信系统。

　　系统既然引导他来找煤，既然在他需要的时候给出炼焦技术、运输方案，那在他需要一只斗鸡的时候，应该也不会让他失望。

　　毕竟，这是个“爽文”世界。

　　而他是主角。

　　主角，总是有点特权的。

　　对吧？

　　马匹奔驰，将金羽楼的灯火远远甩在身后。

　　前方，矿区的火把已经隐约可见。

　　新的一天，新的挑战，就在那儿等着。

　　但刘芒不怕。

　　他怀里有两个罐子，心里有一张越来越大的网。

　　这就够了。

　　至于明天斗鸡的结果……

　　他摸了摸罐子，笑了。

　　罐子还没砸开呢，谁知道里面是什么？