第242章 当甲方开始内卷，乙方就该涨价了

　　夜风从窗户缝里钻进来，吹得油灯的火苗忽明忽暗。

　　刘芒坐在客栈房间的木椅上，手指无意识地敲击着桌面。一下，两下，三下——节奏平稳，心里却翻江倒海。

　　挖墙脚？

　　双倍工钱？

　　北边来的商贾？

　　这三个信息在脑海里转了几圈，渐渐拼凑出一个模糊的轮廓。有人盯上他了，而且不止一天两天。从他改良豆渣饼，到推出雪盐，再到如今来江夏建厂，每一步都被人看在眼里。

　　“公子，”诸葛瑾端了杯热水过来，轻声道，“钱管事已去传信，明日一早信鸽就能到襄阳。徐元直做事稳妥，必能稳住局面。”

　　刘芒接过水杯，没喝，只是握在手里感受温度。

　　“子瑜，你说这世上有不透风的墙吗？”

　　诸葛瑾愣了愣：“公子何意？”

　　“咱们来江夏，知道的人不多。”刘芒抬眼看他，“黄祖、他身边几个亲信、客栈掌柜伙计，还有就是咱们自己人。可咱们前脚刚到，后脚就有人去襄阳挖我的工匠。这消息传得，比鸽子飞得还快。”

　　诸葛瑾脸色微变：“公子的意思是……有内鬼？”

　　“未必是内鬼。”刘芒摇头，“可能只是有心人一直在盯着。咱们在襄阳的工坊招了上百工匠，人多眼杂，保不齐谁多说了一句，谁多听了一耳。”

　　他喝了口水，水温正好。

　　“但有一点可以肯定——这人很舍得下本钱。双倍工钱挖人，还专挑技术骨干。这不是普通商贾能干的事，这是要断我根基。”

　　“会是谁？”诸葛瑾皱眉，“曹孟德？袁本初？或是……荆州内部有人眼红？”

　　“都有可能。”刘芒放下水杯，从怀里摸出那几块锌矿石，在灯下仔细端详，“但不管是谁，他犯了个错误。”

　　“什么错误？”

　　“他以为工匠是花钱就能挖走的。”刘芒笑了，笑容里带着几分狡黠，“可他不明白，我这套管理方法，最厉害的不是给钱多，而是给人‘奔头’。”

　　诸葛瑾没听懂：“奔头？”

　　“就是希望，是未来。”刘芒站起身，走到窗边推开窗户。西陵城的夜景映入眼帘，星星点点的灯火在夜色中闪烁，“你想想，在咱们工坊干活的工匠，工钱比别处高三成，年底有分红，干满三年分房，子女能上学堂——这些是钱能衡量的吗？”

　　“这……”诸葛瑾仔细一想，确实如此。襄阳工坊的工匠，哪个不是拖家带口把命根子都押在刘芒身上？光是“子女能进公子办的学堂读书”这一条，就足够让那些工匠死心塌地了。

　　“所以啊，”刘芒转回身，灯光把他的影子拉得老长，“挖走三个人，我心疼。但也就心疼三分钟。因为剩下的人会明白——外头给的钱再多，也给不了咱们给的未来。”

　　话虽这么说，该防的还得防。

　　刘芒重新坐回桌前，铺开纸笔：“子瑜，磨墨。我要给徐先生写封信。”

　　诸葛瑾连忙研墨。

　　刘芒提笔，笔尖在砚台里蘸饱了墨，略一沉吟，落笔如飞。

　　信不长，就三条：

　　第一，所有核心工匠即刻签订“技术保密契”，违约金设为年薪百倍。谁敢泄露工艺，倾家荡产也赔不起。

　　第二，成立“工匠互助会”，每月从工钱中扣一成作为会费，这笔钱用来给工匠家眷看病、子女读书、老人养老。人在会里，福利全包；人若离会，福利全无。

　　第三，启动“技术等级评定”，分学徒、熟手、师傅、大匠四等。每升一等，工钱涨三成，分红翻倍。大匠级别，可享工坊干股。

　　写罢，刘芒吹干墨迹，折好装入信封，用火漆封口。

　　“明日一早，加急送回襄阳。”他递给诸葛瑾，“记住，要当着所有工匠的面宣读这三条——尤其是第三条。”

　　诸葛瑾接过信，眼睛发亮：“公子高明！这技术等级一出来，工匠们为了升等，必会拼命钻研技术，谁还舍得走？”

　　“不光如此。”刘芒笑得像只狐狸，“等评定开始，你信不信，那三个被挖走的，肠子都能悔青。”

　　“为何？”

　　“因为咱们的师傅级工匠，明年就能分房。”刘芒伸了个懒腰，“襄阳城西那片地，我已经买下来了。规划图都画好了，独门小院，带前后院，能种菜养鸡的那种。你说，是双倍工钱诱人，还是一套自己的宅子诱人？”

　　诸葛瑾彻底服了。

　　这哪里是防挖墙脚，这分明是筑起了一座金山，让人舍不得走，也走不了。

　　“公子深谋远虑。”他由衷道。

　　“深谋远虑谈不上，”刘芒摆摆手，“不过是明白一个道理——这世上最牢固的纽带，不是钱，是利益共同体。你中有我，我中有你，一荣俱荣，一损俱损。”

　　处理完挖角危机，刘芒的注意力又回到眼前。

　　江夏盐场的改造才开了个头，锌矿勘探迫在眉睫，对讲机的研发更不能停。这三条线，哪条断了都不行。

　　“对了，”他忽然想起一事，“明日你带人去趟幕阜山，先探探路。地图我看了，那地方离西陵城一百二十里，山路难行，得早做准备。”

　　诸葛瑾点头：“我带十个护院，再雇两个本地向导。”

　　“多带些干粮和药品。”刘芒从行李里翻出个小药箱——这也是罐子产物，里面是基础外伤药和抗生素，“山里蛇虫多，有备无患。”

　　两人又商议了些细节，直到二更鼓响，才各自歇下。

　　第二天一早，刘芒是被系统提示音吵醒的。

　　叮！今日可砸罐数：3

　　温馨提示：连续三天砸出实用物品，触发“小幸运”状态，今日稀有物品爆率提升20%

　　刘芒一个鲤鱼打挺坐起来。

　　稀有物品爆率提升？

　　这必须砸啊！

　　他搓搓手，意识沉入系统空间。三个罐子悬浮在空中——一个灰扑扑的陶罐，一个带青釉的瓷罐，还有一个……镶着金边的玉罐？

　　“嚯，今日罐子都升级了？”

　　刘芒先砸陶罐。

　　哐当一声，罐碎光现。

　　恭喜！获得“五公斤装白砂糖”x10！

　　刘芒看着眼前突然出现的十个麻布袋，嘴角抽了抽。白砂糖是好东西，在这个年代绝对是奢侈品，可他现在更需要的是工具啊！

　　算了，有总比没有强。雪盐加白糖，以后做菜调味能玩出花来。

　　第二个，青釉瓷罐。

　　刘芒深吸口气，一锤下去。

　　恭喜！获得“便携式水质检测仪（太阳能充电版）”x1！

　　一个巴掌大小的黑色仪器落在手中，屏幕亮着，显示着简单的操作界面。刘芒愣了两秒，随即狂喜！

　　盐场改造最头疼的就是水质问题。卤水浓度可以用比重计，但水里其他杂质——镁离子、钙离子、硫酸根——这些靠肉眼根本看不出来。有了这玩意儿，他能把卤水品质控制到极致！

　　“好东西！”刘芒爱不释手地摆弄着检测仪，忽然想到什么，脸色又垮下来，“等等，太阳能充电……这年代哪来的太阳板？”

　　他翻到仪器背面，果然看见一小块太阳能板。再仔细看说明书，上面写着：日晒八小时，续航三十天。

　　“行吧，总比没有强。”刘芒自我安慰，“大不了晴天拿出来晒晒。”

　　前两个罐子开完，还剩最闪亮的金边玉罐。

　　刘芒手心有点出汗。稀有物品爆率提升20%，这最后一个罐子，能不能出个大的？

　　他举起锤子，又放下，又举起——最后心一横，砸！

　　玉罐碎裂的瞬间，金光大盛。

　　恭喜！获得“初级电磁学实验套装”x1！

　　一个沉甸甸的木箱出现在面前。刘芒打开箱盖，里面整整齐齐摆着：线圈、磁铁、漆包线、小灯泡、开关、电池槽……甚至还有一本电磁学入门实验指南。

　　刘芒盯着那几节空电池槽，又摸了摸怀里硬邦邦的锌矿石，忽然哈哈大笑。

　　“天助我也！真是天助我也！”

　　电池槽有了，锌矿找到了，就差电解液和碳棒了！电解液好办，稀硫酸就能做。碳棒……烧木头能制炭，再加工加工，应该能行。

　　对讲机的核心难题，瞬间解决了一大半！

　　刘芒抱着实验套装，笑得像个两百斤的孩子。诸葛瑾推门进来时，看见的就是这副场景。

　　“公子……您这是？”

　　“子瑜！”刘芒跳起来，一把抓住诸葛瑾的肩膀，“咱们的对讲机，有戏了！”

　　诸葛瑾看着箱子里那些奇奇怪怪的物件，一脸茫然：“这些是……”

　　“这是未来！”刘芒拿起一个线圈，“靠这个，咱们能让声音飞过千山万水！到时候你在江夏，我在襄阳，说话就像面对面！”

　　诸葛瑾将信将疑，但还是配合地点头：“公子说能成，那就一定能成。”

　　“必须成！”刘芒意气风发，“等锌矿到手，我让你见识见识，什么叫‘千里传音’！”

　　正说着，楼下传来掌柜的吆喝：“刘公子！黄太守府上来人啦！”

　　刘芒收敛笑容，把实验套装收好，整了整衣袍下楼。

　　来的是黄祖身边的亲随，姓赵，是个精瘦的中年人，眼神里透着精明。

　　“刘公子，太守有请，说是有要事相商。”

　　“现在？”刘芒看了眼天色，辰时刚过。

　　“是，车马已在门外等候。”

　　刘芒和诸葛瑾对视一眼。这么急，恐怕不是什么好事。

　　两人上了马车，一路无话。车到太守府，赵亲随引着他们直奔书房。

　　黄祖正在书房里踱步，眉头紧锁。见刘芒进来，立刻迎上来：“刘公子，出事了。”

　　“太守请讲。”

　　“城西盐场，”黄祖沉声道，“昨夜走了三十七个盐工。”

　　刘芒心头一跳：“走了？去哪了？”

　　“说是去豫章了。”黄祖脸色难看，“有人在那儿开了新盐场，工钱比咱们高一倍，还包吃住。不光盐工，连两个煮盐师傅都跟着跑了。”

　　诸葛瑾低声道：“公子，这手法……”

　　和襄阳挖角如出一辙。

　　刘芒瞬间明白了。这不是冲他一个人来的，这是有人要搅浑整个荆州盐业的水！

　　“太守可知是谁在背后主使？”

　　“还在查。”黄祖摇头，“但能在豫章开盐场，必是当地豪强。而且……”他顿了顿，“此人似乎对江夏盐场极为了解，专挑熟手下手。”

　　刘芒沉吟片刻，忽然问：“城西盐场，是私营的吧？”

　　“是，张家开的，经营十几年了。”

　　“张家现在什么反应？”

　　“张老爷今早来找我，哭诉盐场要垮了。”黄祖苦笑，“三十七个熟手一走，剩下的都是生瓜蛋子，煮一锅废一锅。他求我出面，把那些人找回来。”

　　“找不回来的。”刘芒很肯定，“钱给到位了，人就是别人的了。就算强行带回来，心也不在这儿。”

　　黄祖叹了口气：“我也是这么说的。可张家毕竟是江夏大户，若是盐场垮了，影响不小。”

　　刘芒听出弦外之音了。

　　黄祖找他来，不是商量对策，是让他接手这个烂摊子。

　　“太守的意思是……”

　　“刘公子，”黄祖看着他，眼神深邃，“你在城东盐场的改造，我看在眼里。那些新器具、新规程，确实高明。所以我想……”

　　“想让我把城西盐场也接了？”刘芒接过话头。

　　黄祖点头：“张家愿意转让，价格好商量。而且我保证，城西盐场一旦改造成功，三七分成，照旧。”

　　刘芒没立刻答应。

　　他在脑子里飞快地算账：城东盐场二百多人，城西盐场一百五十人左右，加起来近四百盐工。改造费用翻倍，管理难度也翻倍。但同样的，产出也能翻倍——如果运作得好，江夏雪盐的产量能占整个荆州的三成。

　　更大的好处是垄断。一旦两个盐场都在他手里，江夏的盐业他说了算。到时候定价权、销售渠道、技术标准，全由他掌控。

　　“可以。”刘芒终于开口，“但我有三个条件。”

　　“公子请讲。”

　　“第一，转让价格不能高于市价七成——盐场现在这个状况，不值原价。”

　　黄祖点头：“这个我去谈。”

　　“第二，盐场所有盐工的雇佣契约，必须全部转到我的名下。张家不能留任何尾巴。”

　　“合理。”

　　“第三，”刘芒盯着黄祖的眼睛，“城西盐场改造期间，太守得派兵驻守，防止再有人挖角。”

　　黄祖笑了：“公子这是怕了？”

　　“不是怕，是烦。”刘芒也笑，“苍蝇嗡嗡嗡的，耽误正事。”

　　“好，这三个条件我都答应。”黄祖拍板，“明日我就让张家过来签契约。”

　　事情谈妥，气氛轻松不少。

　　黄祖让下人上茶，状似无意地问：“对了公子，昨日你提到的白铅矿，可还要？”

　　“当然要。”刘芒心头一动，“太守有消息了？”

　　“幕阜山那一带，确实有矿脉。”黄祖抿了口茶，“但那里地势险峻，常有山贼出没。开采不易，运输更难。”

　　“山贼？”刘芒皱眉。

　　“都是些活不下去的流民，聚在山里讨生活。”黄祖说得轻描淡写，“百十来人，不成气候。公子若要开矿，我可以派一队郡兵护送。”

　　刘芒听出来了——这是要加价。

　　派兵护送可以，但得加钱。或者，用别的条件换。

　　“太守费心了。”刘芒不动声色，“其实我也就是需要几车矿石做实验，用量不大。若是太守能帮忙采个十车八车，我愿意按市价双倍收购。”

　　黄祖眼睛眯了眯：“双倍？”

　　“双倍。”刘芒说得斩钉截铁，“现钱结算，不赊账。”

　　书房里安静了几秒。

　　黄祖忽然哈哈大笑：“刘公子爽快！既然如此，这矿我帮你采了！十车矿石，半个月内送到西陵城！”

　　“那就多谢太守了。”

　　从太守府出来，诸葛瑾忍不住问：“公子，双倍市价，是不是太高了？那白铅矿本就不值钱……”

　　“不高。”刘芒摇头，“咱们现在最缺的是时间。自己派人去采，要雇人、要开路、要防山贼，没两个月下不来。但黄祖出面，半个月就能搞定——这省下的一个半月，值多少钱？”

　　诸葛瑾恍然大悟。

　　“而且，”刘芒压低声音，“黄祖这人，贪财，但也守信用。钱给够了，事就能办好。咱们现在需要他当靠山，就不能吝啬这点小钱。”

　　“公子深谋远虑。”

　　“又来了。”刘芒失笑，“别老说这句，换点新鲜的。”

　　两人边说边走，刚回到客栈，就看见钱胖子在门口急得团团转。

　　“公子！您可回来了！”钱胖子冲过来，压低声音，“城里出怪事了！”

　　“又怎么了？”

　　“粮价，”钱胖子脸色发白，“一夜之间涨了三成！”

　　刘芒脚步一顿：“三成？什么原因？”

　　“说是豫章那边在大量收粮，商队把江夏的存粮都扫空了。”钱胖子擦了把汗，“现在城里的米铺都快没货了，百姓都在抢购。再这么下去，非出乱子不可。”

　　刘芒眉头紧锁。

　　盐工被挖，粮价飞涨——这两件事接连发生，绝对不是巧合。

　　这是有人在下一盘大棋。一盘要搅乱江夏，甚至搅乱整个荆州的大棋。

　　“公子，咱们怎么办？”诸葛瑾忧心忡忡，“盐场改造需要大量人力，人得吃饭。粮价这么涨，工钱就得跟着涨，不然留不住人。”

　　刘芒没说话，快步走进客栈，上楼，关门。

　　他坐到桌边，摊开纸笔，开始画图。

　　一张荆州地图，被他用炭笔勾勒出来。襄阳、江夏、豫章、长沙……一个个城池，一条条水陆要道。

　　“你们看，”刘芒指着地图，“如果我是那个幕后之人，我要搞垮江夏盐业，会怎么做？”

　　诸葛瑾和钱胖子凑过来看。

　　“第一步，挖走熟手盐工，让盐场瘫痪。”

　　“第二步，抬高本地粮价，增加盐场运营成本。”

　　“第三步，”刘芒的炭笔点在豫章的位置，“在豫章开新盐场，用高工价吸引更多盐工过去。等江夏盐场彻底垮掉，他就能垄断这一带的盐业。”

　　钱胖子倒吸一口凉气：“好毒的计策！”

　　“不止毒，还很有钱。”刘芒冷笑，“挖人、开盐场、收粮抬价——这三件事，哪件不要真金白银？这人背后的财力，深不可测。”

　　“会是谁？”诸葛瑾喃喃道，“江东孙氏？还是……”

　　“不管是谁，他犯了个错误。”刘芒放下炭笔，“他以为盐业拼的是钱。但在我这儿，盐业拼的是技术。”

　　他站起身，推开窗户，看着街上慌乱抢粮的百姓。

　　“钱胖子，咱们现在有多少存粮？”

　　“客栈仓房里还有一百石粟米，五十石麦子。另外在襄阳的仓库里，还有三百石豆子。”

　　“不够。”刘芒摇头，“盐场四百号人，一天就要消耗四石粮。加上咱们自己的人，一百五十石粮，只够吃一个月。”

　　“那……”

　　“买。”刘芒斩钉截铁，“趁着现在粮价还没涨上天，能买多少买多少。不要在西陵买，去周边县乡收。记住，要分散收购，别引起注意。”

　　钱胖子连连点头：“我这就去办！”

　　“等等，”刘芒叫住他，“再办一件事——去找黄太守，就说我愿意平价出售一百石粮给郡府，用于平抑粮价。”

　　诸葛瑾一愣：“公子，这……咱们自己都不够……”

　　“一百石粮，换太守一个人情，值。”刘芒算得很清楚，“而且粮价稳住了，对盐场改造有利。这叫花小钱，办大事。”

　　钱胖子匆匆去了。

　　房间里只剩下刘芒和诸葛瑾。

　　“公子，”诸葛瑾犹豫道，“咱们现在四面楚歌，是不是该收缩一下？江夏这两处盐场，投入太大了……”

　　“不能缩。”刘芒眼神坚定，“现在缩了，就正中敌人下怀。他就是要逼我退出江夏，好独占市场。”

　　他走到墙边，那里挂着江夏盐场的规划图。

　　“盐场必须改造，而且要加快。锌矿必须到手，对讲机必须研发。这三条线，一条都不能断。”

　　“可咱们的钱……”

　　“钱不够，就想办法赚。”刘芒忽然笑了，“子瑜，你说现在江夏最缺什么？”

　　“缺粮啊。”

　　“除了粮呢？”

　　诸葛瑾想了想：“还缺……盐？”

　　“对了！”刘芒一拍桌子，“粮价涨了，盐价为什么不能涨？”

　　“可咱们的雪盐还没上市……”

　　“没上市，就不能预售吗？”刘芒笑得像只狐狸，“咱们可以搞个‘雪盐预售券’——现在付钱预订，一个月后提货。预订价嘛，就按市面粗盐的两倍算。”

　　诸葛瑾目瞪口呆：“这……有人买吗？”

　　“当然有。”刘芒掰着手指头算，“江夏的富户、酒楼、酱园，哪个不需要盐？现在粗盐质量差，还不好买。咱们的雪盐品质摆在那儿，又白又细还不苦，两倍价格，绝对值。”

　　他越说越兴奋：“而且预售收上来的钱，正好用来买粮、发工钱、搞改造。这叫‘用别人的钱，办自己的事’，现代商业基本操作。”

　　诸葛瑾听得一愣一愣的，虽然没全懂，但觉得公子说得很有道理。

　　“那……咱们什么时候开始预售？”

　　“就今天！”刘芒雷厉风行，“你去写告示，印个几百份，全城张贴。钱胖子回来就让他去跑富户，一家一家推销。”

　　“告示怎么写？”

　　刘芒略一沉吟，口述道：

　　“告江夏父老书：襄阳雪盐，即将入江。色如雪，味纯正，无苦无沙。现开放预订，一两银子换十斤盐票，凭票一月后兑盐。限量千份，售完即止。”

　　诸葛瑾飞快记下。

　　“再加一句，”刘芒补充，“前十名预订者，送五斤装白糖一包。”

　　“白糖？”诸葛瑾眼睛一亮，“公子，那白糖可是稀罕物……”

　　“所以要送。”刘芒笑道，“舍不得孩子套不着狼。让人尝尝甜头，他们才舍得掏钱。”

　　诸葛瑾领命而去。

　　房间里终于安静下来。

　　刘芒走到窗边，看着楼下渐渐聚集的百姓，看着远处盐场的方向，看着更远的幕阜山。

　　挖角、抬价、抢市场——这一套组合拳打得很漂亮，但也暴露了对方的急躁。

　　他摸了摸怀里的水质检测仪，又想起那套电磁学实验套装。

　　“想玩？”刘芒轻声自语，“那我就陪你玩把大的。”

　　阳光从窗外照进来，把他的影子拉得很长。

　　很长，很长。