第236章 雪盐初成日，暗流涌动时

　　徐和是跑着进院子的。

　　确切地说，是踉跄着冲进来的——手里抱着一堆竹简，腋下还夹着个布包，布包一角露出几块白得晃眼的晶体。

　　“公子！公子！”

　　刘芒正蹲在院子角落，研究昨天砸出来的那本食盐加碘防治地方性甲状腺肿技术手册，闻声抬头：“文平？这么早？”

　　“成了！成了！”徐和冲到跟前，把竹简往石桌上一放，喘着粗气，“连续处理池……昨夜试运行，第一批盐出来了！”

　　他抖开布包。

　　哗啦一声，十几块巴掌大小、晶莹如雪的盐块摊在桌上。晨光下，这些盐块泛着淡淡的珠光，边缘规整得像是用尺子量过切出来的，干净得连一点杂质都看不见。

　　刘芒拿起一块，对着光看了看。

　　透亮。

　　不是那种死白，是带着玉石般温润质感的半透明。他伸出舌尖舔了舔，咸味瞬间在味蕾上炸开——纯粹、干净、毫无杂味的咸，像把整个海洋最精华的部分浓缩在了这一小块里。

　　“好。”他只说了这一个字。

　　但徐和知道，这个“好”字，抵得过千言万语。

　　“出盐率多少？”刘芒问。

　　“按您给的改进方案，比预估还高三厘！”徐和激动地翻开竹简，“这是记录：三千斤次盐原料，出特级盐一千两百斤，一等盐八百斤，二等盐六百斤——总出盐率接近九成！原先的土法，最多六成！”

　　九成。

　　意味着几乎把次盐里的每一粒有效成分都榨出来了。

　　“成本？”刘芒继续问。

　　“规模化后，特级盐每斤加工成本压到了一文二！一等盐九分，二等盐六分！”徐和声音都在抖，“公子，这价格……别说襄阳，整个荆州，不，整个天下都没有盐商能做到！”

　　刘芒笑了。

　　他放下盐块，拍拍徐和肩膀：“三天前，你还说‘晚生不敢’。现在呢？”

　　徐和一怔，随即挺直腰杆：“现在晚生敢说——襄阳盐业的天，该换了。”

　　“不是该换，”刘芒纠正，“是已经换了。”

　　正说着，诸葛瑾从外面进来，手里拿着一叠文书。看见桌上的盐，眼睛一亮：“这就是新盐？”

　　“诸葛先生尝尝。”徐和递过一块。

　　诸葛瑾小心接过，也舔了舔，然后沉默了足足三息。

　　“这盐……”他抬头，眼中闪过复杂神色，“若让朝廷盐铁司的人尝到，怕是要翻天。”

　　“翻就翻。”刘芒坐下，给自己倒了杯水，“咱们一没偷二没抢，技术是自己研发的，工坊是自己建的，盐是从豆渣协会那三千斤‘废物’里变出来的——他们能说什么？”

　　“话是这么说，可盐政历来是朝廷命脉。”诸葛瑾眉头微皱，“如此品质，如此低价，一旦上市，官盐铺子怕是要……”

　　“要倒。”刘芒接话，“不倒才怪。官盐卖十五文一斤，还是带苦味的；咱们卖十二文，雪白纯咸。百姓用脚投票都知道选谁。”

　　他喝了口水：“子瑜，你知道盐政最大的问题在哪吗？”

　　诸葛瑾摇头。

　　“在‘理所当然’。”刘芒放下杯子，“朝廷觉得，盐就该垄断，就该高价，百姓吃不起苦盐是活该。盐商觉得，有门路拿到盐引就是大爷，品质无所谓，爱买不买。几百年了，没人想过——盐，其实可以更好，可以更便宜。”

　　他看着桌上那堆雪白的盐块：“现在咱们告诉他们：可以。”

　　院子里安静了片刻。

　　只有晨风吹过竹简的沙沙声。

　　“那……”诸葛瑾缓缓开口，“十日后上架的计划，照旧？”

　　“照旧。”刘芒斩钉截铁，“而且，要加码。”

　　“加码？”

　　刘芒拿起那本碘盐手册：“文平，这三天除了盯工坊，这本书看了多少？”

　　徐和脸一红：“只……只看懂三成。有些词太生僻，‘甲状腺’‘碘缺乏’‘地方性疾病’……晚生查遍典籍，都未见记载。”

　　“正常。”刘芒翻到其中一页，“简单说，就是长期吃不到某种特殊成分的盐，人会得一种病——脖子肿得跟水桶似的，俗称‘大脖子病’。这本书教的就是，如何在盐里加入这种成分，防病治病。”

　　徐和和诸葛瑾同时倒吸一口凉气。

　　盐，不仅能吃，还能治病？

　　“公子，这……”徐和声音发颤，“这可是神农尝百草、扁鹊华佗都未涉足的领域啊！”

　　“所以才是革新。”刘芒合上册子，“不过这事不急。当务之急是把普通雪盐推出去，站稳脚跟。等百姓接受了，信任了，咱们再慢慢推出‘药盐’——到时候，价格可以翻倍，还让人抢着买。”

　　诸葛瑾眼睛亮了：“先以低价占领市场，再以高附加值产品赚取利润……公子，这一手，高明。”

　　“不是高明，是基本操作。”刘芒笑道，“做生意就像下棋，不能只看眼前一步。对了，七家的股金到位多少了？”

　　“严实的两千贯昨夜已送到。”诸葛瑾翻开账本，“钱胖子、吴掌柜等五家，各一千五百贯，说是今日午前必到。徐先生的一千贯，按您吩咐，暂记在协会账上，从未来分红里扣。”

　　徐和连忙摆手：“不用扣，那本就该是公子的……”

　　“打住。”刘芒抬手，“说好的一成技术股，就是你的。我抽授权费已经够赚了，再贪你这点，不成周扒皮了？”

　　周扒皮这词，徐和还是第一次听，但意思大概能懂。

　　他心里暖得发烫。

　　“那……工坊那边，”徐和转移话题，“今日要正式量产吗？”

　　“量，但不是全量。”刘芒想了想，“先开两条线，日产一千斤。剩下的产能，等十天后上架看市场反应再调整。记住，宁可缺货，不可压仓——饥饿营销，懂吗？”

　　“饥饿……营销？”徐和又听到新词。

　　“就是让人想买买不着，越买不着越想买。”刘芒解释，“等全城都在讨论‘联合社的雪盐’，等茶摊上有人开始炫耀‘我今早抢到五斤’，等官盐铺子门可罗雀的时候——”

　　他顿了顿，笑了：“咱们再开足马力，一举奠定江山。”

　　狠。

　　真狠。

　　但想想那场面，徐和竟有些期待。

　　“对了，”刘芒忽然想起什么，“文平，你这几天住在工坊？”

　　“是。工坊后厢房收拾出来了，晚生想着盯紧些……”

　　“收拾个屁。”刘芒起身，“现在，立刻，回你住处睡觉。睡足六个时辰，再来见我。”

　　“可是工坊……”

　　“工坊离了你三天不会塌。”刘芒不容置疑，“技术总监的脑子比生产线值钱。你要是累垮了，我上哪再找个能把化学方程式当情书看的宝贝？”

　　化学方程式？情书？

　　徐和脸又红了，但心里甜。

　　“去吧。”刘芒挥手，“睡醒后，去裁缝铺——我让子瑜约了陈记的师傅，给你量三身新衣裳。十日后上架仪式，你得体体面面地站在台前，告诉全襄阳：这盐，是你徐文平带人造出来的。”

　　徐和鼻子一酸，重重点头，转身走了。

　　步子有些飘——累的，也是激动的。

　　看着他背影消失在院门外，诸葛瑾才轻声开口：“公子，您这是要把徐先生捧成襄阳盐业的‘活招牌’啊。”

　　“他不该吗？”刘芒反问，“技术是他的，苦是他吃的，工坊是他盯的。名和利，他该得一份。而且——”

　　他看向诸葛瑾：“你不觉得，一个出身寒微、凭真本事逆袭的‘盐工之子’，比任何广告都更能打动百姓吗？”

　　诸葛瑾一怔，随即恍然。

　　百姓最爱听什么故事？

　　草根逆袭。

　　寒门贵子。

　　徐和就是活生生的例子。他的成功，会让无数普通人相信：跟着联合社，有奔头。

　　“公子思虑之深，瑾佩服。”诸葛瑾由衷道。

　　“别佩服了。”刘芒坐下，翻开账本，“说说，七家股金收齐后，第一笔开支是什么？”

　　“工坊二期扩建。”诸葛瑾指着预算，“按您给的规划，旧码头那片地全拿下来，建十个连续处理池，配套仓储、物流、研发工坊。全部建成，日产可达两万斤，能满足半个荆州的盐需。”

　　“预算多少？”

　　“五千贯。”

　　“批。”刘芒拍板，“但要分阶段。先投两千贯，把基础框架搭起来。等雪盐上市回款，再用利润滚动投入——咱们不借钱，不欠债，用自己的钱生钱。”

　　“明白。”诸葛瑾记下，“那……研发经费？”

　　“每月拨两百贯给文平。”刘芒说，“他想买什么器材、雇什么助手、做什么实验，只要跟盐有关，一律绿灯。另外，告诉他，那本碘盐手册里提到需要一种叫‘海带’的东西——派人去江夏、去江东，打听哪里有产，不惜代价弄回来。”

　　“海带？”

　　“一种海里的菜。”刘芒比划，“晒干了像布条，泡发了滑溜溜。那里面含碘量最高，是制碘盐的关键原料。”

　　诸葛瑾虽然听不懂，但记下了。

　　公子说的话，照做就是——这三个月来的经验证明，公子永远是对的。

　　“还有件事。”刘芒手指敲着桌面，“十日后上架，不能悄无声息。得造势。”

　　“造势？”

　　“对。”刘芒眼睛眯起来，“你去找城里最好的说书先生，编个故事——就叫盐工之子逆天改命，三千斤废盐化雪为银。要精彩，要热血，要让人听了就想买盐支持徐和。”

　　诸葛瑾笑了：“这事我在行。”

　　“还有，联系纸坊，印一批传单。”刘芒继续，“上面就写：‘襄江盐业联合社，让每个襄阳人都吃得起好盐’。雇人全城分发，茶摊、酒楼、集市，一个角落都别漏。”

　　“这……成本不小。”

　　“值得。”刘芒算账，“传单印一千张，成本不过十贯。但若多卖出一千斤盐，利润就是二十贯——翻倍赚。营销，该花的钱得花。”

　　诸葛瑾连连点头，笔下飞快。

　　正说着，院门又被敲响了。

　　“刘公子在吗？”是钱胖子的声音，透着急切。

　　“进来。”

　　钱胖子几乎是滚进来的——真滚，门槛绊了一下，圆滚滚的身子差点扑倒在地。他身后跟着吴掌柜，两人脸色都不太好。

　　“出事了？”刘芒挑眉。

　　“公子，不好了！”钱胖子抹了把汗，“刚得到消息，城里另外十三家盐铺，昨夜聚在‘一品盐庄’密谈！听说……听说要联手对付咱们！”

　　吴掌柜补充：“他们放出风声，说咱们的盐‘来路不正’，是‘妖法所变’，吃了要坏肚子！还说要联名上书太守，告咱们扰乱盐市、破坏行规！”

　　诸葛瑾脸色一变。

　　刘芒却笑了。

　　笑得还挺开心。

　　“公子，您还笑？”钱胖子急得跺脚，“他们十三家联手，背后还有江夏黄氏撑腰！黄氏您知道吗？荆州最大的私盐贩子，跟江夏太守黄祖都沾亲带故！”

　　“知道。”刘芒倒了杯水，推给钱胖子，“坐下，慢慢说。他们具体打算怎么干？”

　　钱胖子哪有心思喝水：“第一，散布谣言，说咱们的盐有毒。第二，威胁供货商，谁敢给咱们提供次盐原料，就断谁财路。第三，也是最狠的——他们准备在咱们上架那天，派人扮成百姓，买了咱们的盐后当众‘中毒’，闹出人命官司！”

　　够毒。

　　这是要把联合社直接摁死在摇篮里。

　　诸葛瑾眉头紧锁：“公子，此事须慎重。若真闹出‘中毒’事件，纵使事后查明是诬陷，联合社的名声也毁了。”

　　“我知道。”刘芒点头，“所以，得让他们闹不起来。”

　　“怎么闹不起来？”钱胖子问，“他们人多势众，咱们就七家……”

　　“七家够了。”刘芒起身，在院子里踱步，“他们不是要散布谣言吗？咱们就反其道而行——公开制盐过程。”

　　“公开？！”三人都惊了。

　　制盐技术，历来是各家绝密，哪有公开的？

　　“对，公开。”刘芒停下脚步，“十日后上架，咱们不在铺子里卖，在城中心广场搭台子卖。现场支起炉灶，搬来次盐，请徐和当着全城百姓的面，演示‘废盐变雪盐’的全过程。从浸泡到结晶，一步不落。”

　　他看向三人：“到时候，是妖法还是真本事，百姓眼睛不瞎。”

　　诸葛瑾眼睛亮了：“妙！谣言止于公开！”

　　“可……”吴掌柜犹豫，“万一他们真派人假装中毒……”

　　“那就更有意思了。”刘芒笑了，“我正愁没机会立威呢。他们敢演，咱们就敢接——现场验毒，请医官，报官，一条龙服务。若查出来是诬告……”

　　他顿了顿，语气转冷：“按大汉律，诬告反坐。他们想闹出人命官司？好啊，咱们就让他们自己尝尝牢饭的滋味。”

　　狠。

　　但解气。

　　钱胖子一拍大腿：“公子这招高！咱们光明正大，他们鬼鬼祟祟——高下立判！”

　　“不过，”诸葛瑾思虑周全，“公开制盐，技术不就泄露了？”

　　“泄露不了。”刘芒摇头，“关键不在步骤，在细节。醋的浓度、温度控制、过滤时机、结晶条件……这些细节，徐和不开口，他们看一百遍也学不会。而且——”

　　他笑了：“就算真有人看懂了，想仿制，也得先解决两个问题：第一，连续处理池的设计图纸在咱们手里；第二，成本控制。咱们能把成本压到一文二，他们用土法，最少三文。价格战，他们打不起。”

　　全方位碾压。

　　技术碾压，成本碾压，现在连营销策略都要碾压。

　　吴掌柜忽然觉得，那十三家盐商……有点可怜。

　　惹谁不好，惹这位爷。

　　“那……咱们现在做什么？”钱胖子问。

　　“三件事。”刘芒竖起手指，“第一，子瑜，你立刻去找说书先生，把公开制盐的消息放出去——要夸张，要吊胃口，就说‘盐工之子徐文平，邀全城父老见证奇迹’。”

　　“第二，钱掌柜、吴掌柜，你们回铺子，正常营业。但跟伙计们通好气，若有顾客问起谣言，就统一回答：‘十日后城中心广场，眼见为实’。别争辩，别解释，越神秘越好。”

　　“第三，”他看向西方，“我得去一趟太守府。”

　　“太守府？”三人异口同声。

　　“对。”刘芒整理衣袖，“提前报备，走正规流程。就说襄江盐业联合社为回馈乡梓，特举办‘雪盐品鉴大会’，请太守派衙役维持秩序，请官医现场待命——以防有人‘突发疾病’。”

　　他特意加重了最后四个字。

　　诸葛瑾听懂了。

　　这是要把太守府拉下水，当公证人。到时候谁敢闹事，等于是打太守的脸。

　　“公子，太守会答应吗？”钱胖子担心。

　　“会。”刘芒很肯定，“因为我会告诉他，联合社每年愿上缴五百贯‘盐业革新特别税’——这笔钱，不进国库，直接入太守府私库，用于修桥铺路、济贫扶弱。”

　　五百贯。

　　对个人是巨款，对官府也不是小数。

　　更重要的是，这笔钱名义上是“济贫”，实际怎么用……太守说了算。

　　“这……”吴掌柜咽了口唾沫，“会不会太破费？”

　　“破费？”刘芒笑了，“知道联合社一年能赚多少吗？保守估计，五万贯起步。五百贯买太守站台，买官府背书，买一块‘奉公守法、造福乡里’的金字招牌——值。”

　　他看向三人：“记住了，在这世道做生意，不能只算经济账，还得算政治账。把该打点的人打点好，路才走得稳。”

　　一番话，说得三人醍醐灌顶。

　　原来生意可以这么做。

　　原来权力可以这么用。

　　“公子高明！”钱胖子心悦诚服。

　　“别高明了，干活去。”刘芒挥手，“十日后，我要看到襄阳城万人空巷，都来看咱们变盐。”

　　三人领命而去。

　　院子里又安静下来。

　　刘芒坐回石凳，翻开那本碘盐手册，看了几行，忽然笑了。

　　“有意思。”

　　他合上书，望向天空。

　　晨光正好，云淡风轻。

　　但襄阳盐业的风暴，已经开始了。

　　而这场风暴的中心，不是那十三家盐商，不是黄氏，甚至不是太守府。

　　是他。

　　刘芒。

　　这个三个月前还在为豆渣发愁的穿越者，现在要撬动一个延续了几百年的行业。

　　“挺好。”

　　他伸了个懒腰，起身朝屋里走去。

　　还有罐子没砸呢。

　　今天会出什么？

　　有点期待。

　　接下来的三天，襄阳城像一锅慢慢烧开的水。

　　先是说书场里，突然开始流传一个热血故事：寒门盐工之子，得遇明主，研发出惊世制盐术，誓要让全城百姓吃上好盐……

　　故事讲得精彩，人物刻画生动。尤其是徐和那部分——父亲累死盐井，母亲病苦盐疾，自己发奋苦读却屡试不第，最终在刘公子指点下，用知识改变了命运。

　　底层百姓最爱听这种故事。

　　很快，“徐文平”这个名字，开始在街头巷尾被提起。

　　接着，传单出现了。

　　白纸黑字，印着醒目的标题：“十日后辰时，城中心广场，见证废盐变雪盐！”

　　下面还有小字：“襄江盐业联合社，让每个襄阳人都吃得起好盐。现场品鉴，免费试尝。太守府已派官医坐镇，确保万无一失。”

　　传单像雪花一样洒遍全城。

　　茶摊上，有人拿着传单讨论：“真的假的？废盐能变雪盐？”

　　“徐文平的故事听过没？说不定是真的！”

　　“可一品盐庄那边说，这是妖法……”

　　“妖法？太守府都派官医了，还能是妖法？”

　　舆论开始分化。

　　相信的，不信的，观望的……但所有人的好奇心都被吊起来了。

　　十日后，一定要去广场看看。

　　而此刻的城东旧码头，工坊里一片热火朝天。

　　徐和睡了六个时辰后，像是换了个人。眼睛里的血丝退了，腰杆更直了，说话也更有底气。

　　他穿着刘芒给他新做的靛青色长衫——料子不贵，但剪裁合体，衬得人精神。往工坊里一站，伙计们看他的眼神都不一样了。

　　“徐总监，二号池结晶速度慢了！”

　　“调高水温两度，搅拌频率加三成。”徐和看了眼记录，“另外，检查过滤网，可能堵了。”

　　“是！”

　　“徐总监，这批醋的酸度测定结果出来了！”

　　“我看看……嗯，这批合格。通知供货商，以后就按这个标准送。”

　　“明白！”

　　指挥若定，条理清晰。

　　那个三天前还怯生生的书生，已经彻底蜕变了。

　　刘芒来视察时，看到的就是这一幕。

　　他没打扰，站在工坊门口看了会儿，笑了。

　　“公子？”徐和发现了他，连忙过来。

　　“挺好。”刘芒拍拍他肩膀，“有点总监的样子了。”

　　徐和不好意思地笑了：“都是公子栽培。”

　　“是你自己争气。”刘芒走进工坊，看了看生产线，“产能稳住了？”

　　“稳了。两条线，日产一千二百斤，比预估还高。”徐和汇报，“库存已经囤了三千斤特级盐，够十日后现场售卖和试尝。”

　　“试尝的盐，单独包装。”刘芒吩咐，“用油纸包，每包一钱，干净卫生。另外，现场准备几口大锅，煮白粥——让百姓把盐撒粥里尝，更能吃出差别。”

　　“妙！”徐和眼睛一亮，“白粥寡淡，最能衬盐味！”

　　“还有，”刘芒压低声音，“那天你要上台讲话。”

　　“我？！”徐和一惊。

　　“对。”刘芒看着他，“故事已经传开了，百姓都想看看‘盐工之子’本尊。你得站上去，告诉大家：这盐是你带人造的，这技术是你钻研的，这联合社，是咱们老百姓自己的盐社。”

　　徐和手心出汗：“我……我怕讲不好。”

　　“讲心里话就行。”刘芒说，“就讲你父亲，讲你母亲，讲你为什么非要造出好盐。百姓不爱听大道理，爱听真情实感。”

　　徐和沉默片刻，重重点头：“晚生明白了。”

　　“不是晚生。”刘芒纠正，“是‘我’。那天在台上，你是徐文平，是联合社技术总监，是改变盐业的人。要有底气。”

　　“是！”

　　视察完工坊，刘芒又去了趟太守府。

　　接待他的是郡丞——太守“恰巧”外出巡查了。但郡丞的态度很客气，收了刘芒带来的“样品盐”和“心意”后，明确表示：十日后会派一队衙役维持秩序，两名官医现场待命。

　　“刘公子心系百姓，实乃襄阳之福。”郡丞话说得漂亮。

　　“不敢当，分内之事。”刘芒拱手，“只是届时若有宵小闹事……”

　　“公子放心。”郡丞正色道，“太守有令，凡有益民生之举，官府必全力支持。谁敢捣乱，按扰乱市集论处。”

　　有了这句话，刘芒心里踏实了。

　　从太守府出来，已是黄昏。

　　他走在街上，能感觉到气氛的变化。

　　路过一品盐庄时，铺子门口冷冷清清，掌柜的站在柜台后，看他的眼神像刀子。

　　刘芒冲他笑了笑，走了。

　　路过联合社成员铺子时，却见钱胖子正指挥伙计挂灯笼——大红灯笼，上面写着“庆贺联合社雪盐问世”。

　　“钱掌柜，这么早就准备上了？”刘芒打招呼。

　　“公子！”钱胖子兴奋地跑过来，“您不知道，这两天来打听的客人多了三成！都问十日后是不是真有雪盐卖！我说有，他们都说要来买！”

　　“好事。”刘芒点头，“记住，十日前绝不透露价格。吊足胃口。”

　　“明白！”钱胖子压低声音，“对了，我派人打听了，那十三家……好像内讧了。”

　　“哦？”

　　“黄氏那边放话，要他们每家出五百贯，凑钱跟咱们打价格战。但有几家小铺子掏不起，正闹呢。”

　　刘芒笑了。

　　乌合之众。

　　利益一致时是盟友，利益冲突时是仇人。

　　“让他们闹。”他说，“闹得越凶，对咱们越有利。”

　　“是！”钱胖子忽然想起什么，“公子，还有件事——江夏黄家派人来了，住在悦来客栈。听说……是黄祖的族侄，叫黄粱。”

　　黄粱。

　　名字挺有意思。

　　“他来做什么？”刘芒问。

　　“说是‘考察襄阳盐市’，但我看，是冲着咱们来的。”钱胖子担忧，“黄氏在江夏一手遮天，盐业、航运、赌场……什么都沾。咱们动了盐，等于动了他们蛋糕。”

　　“那就动吧。”刘芒语气平静，“蛋糕就这么大，咱们吃了，他们就得饿着。很正常。”

　　“可黄氏势大……”

　　“再大，手也伸不进襄阳。”刘芒看向西方，“襄阳是蒯家、蔡家、庞家的地盘。黄祖在江夏称王称霸可以，来襄阳……得盘着。”

　　话是这么说，但钱胖子还是担心。

　　刘芒看出他的顾虑，拍拍他肩膀：“放心，我有数。你只管准备好十日后卖盐，别的，我来应付。”

　　“是！”

　　离开钱家铺子，刘芒慢慢走回豆渣协会。

　　夕阳把他的影子拉得很长。

　　街边，有孩童在唱新编的童谣：“徐文平，本事大，废盐变成雪花花；刘公子，心肠好，要让百姓吃好盐……”

　　童谣简单，但传播最快。

　　刘芒听着，笑了。

　　舆论阵地，你不占领，敌人就会占领。

　　现在看来，这场舆论战，联合社已经占了上风。

　　回到院子，他照例砸罐子。

　　今天运气不错——砸出一包“高产白菜种子”，附种植手册。

　　“可以可以。”刘芒满意，“盐的问题解决了，下一步该解决菜篮子问题了。”

　　他把种子收好，坐在石凳上，开始规划十日的流程。

　　从开场白，到徐和讲话，到现场制盐演示，到免费试尝，到正式售卖……

　　每一个环节，都要丝丝入扣。

　　每一个细节，都要经得起推敲。

　　正想着，诸葛瑾回来了。

　　“公子，都安排妥了。”他汇报，“说书先生会在九日那天，把故事推向高潮。传单明日开始加印，保证每户至少收到一张。另外，我联系了城里三家酒楼，十日上午在广场周边设点，免费提供白粥——他们很乐意，说是能打响招牌。”

　　“聪明。”刘芒赞许，“还有，现场秩序要安排好。排队通道、试尝区、售卖区，要分开，避免混乱。”

　　“已经画好布局图了。”诸葛瑾展开一张纸，“按您说的，分流设计，单向通行。衙役会在关键节点维持秩序。”

　　刘芒看了看图，点头：“可以。另外，准备二十面大旗，上书‘襄江盐业联合社’，十日前一晚就插在广场四周——造势要足。”

　　“明白。”

　　两人又核对了一些细节，直到月上中天。

　　诸葛瑾临走前，犹豫了下，还是开口：“公子，黄粱那边……真不用管？”

　　“管什么？”刘芒反问，“他来考察，就让他考察。十日后他一定会来现场，到时候，咱们用实力说话。”

　　“我是担心他使阴招。”

　　“使呗。”刘芒笑了，“在咱们的主场，在太守府的眼皮底下，在全城百姓面前——他能使出什么阴招？下毒？有官医。闹事？有衙役。砸场子？百姓第一个不答应。”

　　他顿了顿：“子瑜，你要记住：当咱们站在大多数人一边时，少数人的阴谋诡计，就只是笑话。”

　　诸葛瑾一怔，随即恍然。

　　是啊，联合社造好盐、降价惠民，受益的是全城百姓。

　　黄粱代表的旧盐商，维护的是暴利、是垄断、是苦了几百年的烂盐。

　　民心向背，一目了然。

　　“公子，我懂了。”诸葛瑾深深一躬，“十日后，咱们必胜。”

　　“不是必胜。”刘芒纠正，“是已经赢了。”

　　他望向夜空，星光点点。

　　“从徐和成功提纯第一斤雪盐的那一刻起，襄阳盐业的旧时代，就已经结束了。”

　　“现在要做的，只是把新时代的大门，正式推开。”

　　诸葛瑾走了。

　　院子里又安静下来。

　　刘芒坐了一会儿，忽然起身，从屋里搬出那个新砸出来的罐子。

　　还没开。

　　他掂了掂，有点分量。

　　“会是什么呢？”他自语，“可别又是手册……虽然也挺好。”

　　他举起罐子，往地上一砸。

　　哗啦——

　　罐子碎了。

　　光芒散去，地上躺着一本薄薄的小册子。

　　刘芒捡起来，借着月光看封面。

　　白砂糖制备工艺详解。

　　他翻开第一页，看了几行，笑了。

　　“得，盐还没卖完，糖又来了。”

　　他合上册子，望向院外襄阳城的万家灯火。

　　灯火阑珊处，有人在为明日的生计发愁，有人在为孩子的病痛哭泣，有人在为一斤苦盐攒钱。

　　但十日后，一切都会开始改变。

　　一斤好盐，可以让人吃得更健康。

　　一份好工作，可以让人活得更有尊严。

　　一个公平的机会，可以让寒门子弟也有出头之日。

　　这些，就是他要做的事。

　　不止是赚钱。

　　更是……改变这个时代，一点点，从盐开始。

　　夜风拂过，带着些许凉意。

　　刘芒收起册子，转身回屋。

　　明天，还有很多事要做。

　　而历史，正在他手中，悄然转弯。

　　悄无声息，却又雷霆万钧。