第225章 八宝鸭、混凝土与大小姐的订单

　　刘芒是被鸭子叫声吵醒的。

　　不是一只，是一群，嘎嘎嘎的，此起彼伏，还夹杂着扑腾翅膀的声音和范同那中气十足的吆喝：“左边那只！就那只肥的！毛色要亮，脚蹼要黄，肚皮要圆——”

　　他推开窗，晨雾里，食堂门口的空地上已经摆开了阵势。

　　范同系着那条标志性的深蓝色围裙，双手叉腰，面前放着七八个竹笼，每个笼子里都关着肥硕的鸭子。何娘子带着两个帮厨的妇人，正在挨个检查鸭子的状态。

　　“范师傅，这只怎么样？”何娘子从笼子里抓出一只，鸭子在她手里拼命挣扎。

　　范同凑近，捏了捏鸭胸，又掰开嘴看了看：“不行，太老了，肉柴。做八宝葫芦鸭得用半大的嫩鸭，肉质细，皮薄，好脱骨。换一只。”

　　“那这只呢？”

　　“这只可以。单独放那个笼子，做标记。”

　　刘芒洗漱完毕下楼时，鸭子已经筛选完毕。范同面前只剩下四只合格的，其余的都让农户又拎回去了。

　　“公子早。”范同抬头打招呼，手上没停，正麻利地用绳子捆住鸭脚，“今天要试的这道菜，鸭子是关键。太老脱骨困难，太嫩没嚼劲。这四个正好，都是养了八九十天的麻鸭，不肥不瘦。”

　　“八宝葫芦鸭，我记得昨天您说工序复杂？”

　　“何止复杂，是繁琐。”范同拎起一只鸭子，在手里掂了掂，“整只脱骨，皮不能破，肉要完整。然后填入八种馅料，用细绳扎成葫芦形状，先炸定型，再蒸两个时辰，最后浇汁。从处理到上桌，少说五个时辰。”

　　刘芒咋舌：“那今天中午来得及？”

　　“昨晚就开始准备了。”范同指了指厨房，“馅料已经拌好，在冰桶里镇着。鸭子昨晚也处理干净，饿了一夜，清空肠胃。现在只要脱骨、填料、捆扎，辰时下锅炸，巳时上锅蒸，午时准能好。”

　　正说着，院子里传来一阵急促的脚步声。

　　马钧跑过来，脸上带着黑灰，眼睛里却闪着光：“公子！陈平来了！还带了三个铜匠，说是今天就开始熟悉流程！”

　　“这么早？”

　　“他说趁热打铁，既然决定合作，就不能拖。”马钧抹了把脸，“现在人在印书坊那边，正盯着咱们的铜范样品看呢。刘晔先生陪着。”

　　“我去看看。”

　　刘芒走到印书坊时，陈平正蹲在工作台前，手里拿着一个铜范，对着窗户的光线仔细端详。

　　这是个二十出头的年轻人，穿着青灰色细棉布袍，袖口挽起，露出结实的小臂。长相普通，但一双眼睛格外有神，看东西时微微眯着，像在测量尺寸。

　　“刘公子！”陈平听到脚步声，站起来拱手，“久仰。马钧兄昨日带来的样品，我琢磨了一晚上，越想越觉得这活字印刷是开天辟地的大发明！”

　　他说话语速很快，带着年轻人特有的热情：“您看这铜范，铸造精度极高，内壁光滑，字形清晰。我家的铜匠师傅说了，要做成这样，砂模得特别细，浇铸温度得精确到‘看火色’的程度。马钧兄，你们这手艺，绝了！”

　　马钧在旁边憨笑：“是公子给的图纸精确。”

　　“图纸是图纸，手艺是手艺。”陈平摇头，“图纸再好，做不出来也是白搭。刘公子，我带来的这三个师傅，都是我家最好的铜匠。今天开始，他们就在这儿学习铸字流程。有什么脏活累活，尽管吩咐。”

　　他身后，三个中年汉子齐刷刷拱手，动作标准，一看就是受过训练的匠人。

　　刘芒注意到，这三人的手——指节粗大，掌心有厚茧，但手指灵活。更重要的是眼神，那种专注、沉稳、对材料天生敏感的眼神，是真正的手艺人。

　　“欢迎。”刘芒说，“马钧，你安排一下，带三位师傅熟悉环境。铸字流程可以教，但磁石排版和网版上墨这两部分，暂时保密。”

　　“明白。”马钧点头，“三位师傅，这边请。我先带你们看看我们现在的铸字工坊，地方小，条件简陋，多包涵。”

　　三个铜匠跟着马钧走了，动作轻快，显然对新技术充满好奇。

　　陈平没走，他又蹲下来，拿起一个铅活字，在手里翻来覆去地看。

　　“刘公子，我昨晚算了笔账。”他忽然说，“按马钧兄的说法，一套完整的常用字库，大概需要五千个不同的字。每个字需要至少备五个活字，那就是两万五千个。如果再加上备用，三万个活字是基础。”

　　刘芒点头：“差不多。”

　　“三万个活字，需要三百套铜范。我家的铜匠全力开工，一个月最多做一百套。”陈平抬起头，眼睛发亮，“但如果我们改进工艺呢？比如，用蜡模代替砂模，一次能铸出更精细的字形？比如，设计多腔模具，一次浇铸能做多个铜范？”

　　刘芒来了兴趣：“陈公子对工艺改进有想法？”

　　“不是想法，是见过类似的东西。”陈平压低声音，“家父年轻时去过益州，见过那边铸钱用的叠铸法——把多个钱范叠起来，一次浇铸能出几十枚铜钱。我在想，咱们能不能借鉴这个思路，设计多层铜范模具？”

　　他从怀里掏出一张炭笔画的设计图，铺在桌上。

　　图纸上画着一个塔状的模具结构，分三层，每层有二十个铜范腔体，中央是共用的浇铸口。

　　“您看，这样一次浇铸，就能出六十个铜范。”陈平指着图纸，“虽然模具制作复杂，但一旦做成，生产效率能翻好几倍。而且因为是一次浇铸，各铜范的尺寸、精度完全一致，对后续铸字的质量控制也有好处。”

　　刘芒仔细看着图纸。

　　设计很粗糙，很多细节都没考虑，比如浇铸时的排气问题，比如各层受热均匀问题。但核心思路是对的——标准化、批量化生产。

　　“这个想法很好。”刘芒说，“但需要先做小样试验。模具的材质、结构、浇铸参数，都得一点点摸索。”

　　“所以我今天把师傅们都带来了。”陈平笑得像只狐狸，“实践出真知嘛。一边学习铸字，一边试验新模具，两不耽误。刘公子，您不会反对吧？”

　　“只要不影响正常的铸字进度，我支持任何技术改进。”刘芒也笑了，“陈公子，您这不像是来做生意的，倒像是来搞研究的。”

　　“生意要做，研究也要搞。”陈平收起图纸，表情认真，“家父常说，铜器铺子传了三代，靠的不是守着老手艺，而是不断学新东西。从铜镜到铜钟，从水壶到机械零件，陈家铺子能活下来，就是因为敢改、敢试。现在遇到活字印刷这种新鲜玩意儿，我要是不掺和一脚，晚上都睡不着觉。”

　　这番话说得坦率，刘芒对这位年轻的铜器铺少东家多了几分好感。

　　“那合作愉快。”

　　“必须愉快！”陈平拱手，“刘公子，今天我先跟师傅们在这儿熟悉情况。明天我带改进后的第一版模具来试制。成不成另说，但试试总没坏处。”

　　送走陈平，刘芒去了木工区。

　　吴老七已经开始上课了。

　　院子一角，用木板临时搭了个工作台。吴老七坐在主位，赵大柱和另外两个年轻木匠——一个叫王石头，一个叫李铁栓——坐在对面，三人面前各摆着一根毛竹、一把篾刀、一碗水。

　　“今天教第一课：认竹。”吴老七的声音不高，但很清晰，“竹子分公母，看竹节。单节为公，双节为母。做扁担，要用公竹，韧性好，不易裂。”

　　他拿起自己面前那根竹子，指着上面的竹节：“看，一节，两节，三节——单数，这是公竹。再看竹皮，青中带黄，光滑无斑，这是好竹。如果竹皮上有黑点、白霜，那就是病竹、虫竹，不能用。”

　　三个学徒认真听着，眼睛跟着吴老七的手移动。

　　“现在，你们自己挑。”吴老七指着墙角那堆竹子，“每人从里面选一根合格的公竹，选错了，今天就没材料练习了。”

　　赵大柱第一个站起来，跑到竹子堆前，一根根仔细看。

　　他先看竹节，单数，合格；再看竹皮，光滑，合格；又用手敲了敲，听声音——这是吴老七昨天教的，好竹敲起来声音清脆，闷声的不好。

　　“这根！”他抱起一根。

　　吴老七走过来，检查了一遍，点头：“可以。”

　　王石头和李铁栓也陆续选了竹子，一个合格，一个不合格——选的那根竹皮上有细微裂纹，被吴老七打了回去重选。

　　“选料是基本功。”吴老七回到座位，“料选错了，后面手艺再好也白搭。我们篾匠有句话：‘七分料，三分工’。料好，做工省力；料差，累死也做不出好东西。”

　　他开始演示剖竹。

　　动作比昨天更慢，每个细节都拆解开来：“握刀要稳，手腕要活。刀刃贴着竹皮，不要压，不要撬，就顺着纹理走。感觉到阻力变化了吗？竹子告诉你该往哪边走了……”

　　竹条在刀下均匀分开，像自己裂开一样自然。

　　三个学徒看得屏住呼吸。

　　“现在你们试试。”吴老七放下刀，“第一次，不要求剖得多好，先找感觉。记住，竹子有脾气，你顺着它，它帮你；你逆着它，它跟你较劲。”

　　赵大柱第一个动手。

　　他深吸一口气，握紧篾刀，照着吴老七的样子下刀——刀刃卡住了，没剖开，反而把竹皮压出了一道白痕。

　　“力用错了。”吴老七走过来，“你不是在砍，是在引。手腕放松，轻轻一带——”

　　他握住赵大柱的手，带着他做了一次。

　　这一次，竹条应声而开，虽然切口不如吴老七的平滑，但总算成功了。

　　“就这样，多练。”吴老七松开手，“今天上午的任务，每人剖出二十根合格的竹条。宽度要一致，厚度要均匀。剖坏的自己记着，晚上总结为什么坏。”

　　三个学徒开始埋头苦干。

　　院子里响起此起彼伏的剖竹声，时而顺畅，时而卡顿，时而传来吴老七的指点声：“手腕！”“别急！”“顺着它走！”

　　刘芒看了一会儿，正要离开，周仓快步走过来。

　　“公子，黄小姐的马车到了，离工坊还有半里地。诸葛先生已经去门口迎接了。”

　　“陈平那边安排好了吗？”

　　“马钧在陪着，不会冲撞到黄小姐。”周仓说，“另外，窑场那边传来消息，第一窑水泥出料了，正在做测试。李老汉问您要不要去看看。”

　　“等接待完黄小姐就去。”刘芒整理了一下衣服，“走，去门口。”

　　工坊大门外，诸葛瑾已经站在那里等候。

　　不多时，一辆简朴但结实的马车驶来，在门前停下。车帘掀开，一个身穿淡黄色襦裙的少女跳下车，动作利落，丝毫没有寻常闺秀的扭捏。

　　正是黄月英。

　　她看起来十六七岁，个子不高，但身姿挺拔。容貌不算惊艳，但眉眼清秀，一双眼睛尤其亮，看人时目光直接，带着好奇和审视。最特别的是她的头发，没有梳成复杂的发髻，只是简单束在脑后，用一根木簪固定。

　　“诸葛先生。”黄月英先对诸葛瑾行礼，声音清脆，“有劳您亲自迎接。”

　　“黄小姐客气。”诸葛瑾回礼，“这位是工坊主人，刘芒刘公子。”

　　黄月英转向刘芒，上下打量了一眼，然后拱手——是的，是男子的拱手礼，不是女子的万福。

　　“刘公子，久仰。家父多次提起工坊的新奇物事，月英早想来看看，今日叨扰了。”

　　“黄小姐能来，是工坊的荣幸。”刘芒侧身，“请进。”

　　一行人走进工坊。

　　黄月英的脚步很快，眼睛不停左右观察，像只机警的小鹿。经过木工区时，她停下脚步，盯着吴老七教徒弟剖竹的场景看了好一会儿。

　　“这是在做什么？”

　　“制作竹扁担。”刘芒解释，“用竹子代替木头，更轻、更有弹性，挑担子省力。”

　　“竹子的韧性确实比木头好。”黄月英点头，“但竹节处怎么处理？直接剖开会断吧？”

　　“所以要选节距合适的竹子，避开竹节下刀。”吴老七听到对话，抬起头，“这位小姐懂竹？”

　　“略知一二。”黄月英走过去，拿起一根剖好的竹条，在手里弯了弯，“韧度不错。不过如果用火烤定型后再浸桐油，防腐防虫效果会更好，使用寿命能延长至少一年。”

　　吴老七眼睛一亮：“小姐懂行！浸桐油确实好，就是成本高些。”

　　“好东西自然贵。”黄月英放下竹条，“如果真能省力耐用，贵一点也有人买。刘公子，这竹扁担定价多少？”

　　“暂定四十文。”

　　“值。”黄月英干脆地说，“木扁担三十文，但三个月一换。竹扁担能用一年的话，四十文不贵。”

　　她说话直接，判断果断，没有寻常女子的委婉含蓄。

　　继续往前走，到了铁匠棚。

　　马钧正在给陈平带来的三个铜匠讲解铸字流程。炉火烧得正旺，铜水在坩埚里翻滚，空气里弥漫着金属和炭火的味道。

　　黄月英一进来，目光就被工作台上的铅活字吸引了。

　　“这就是活字？”她拿起一个，仔细看上面的反字，“铅锡合金？比例是多少？”

　　“八成铅，两成锡。”马钧回答，“铅多则软，易变形；锡多则脆，易断裂。这个比例是试验出来的，硬度、熔点、流动性都合适。”

　　“字模是铜的？”

　　“是。”

　　“那为什么不直接用铜做活字？”黄月英问，“铜更耐用。”

　　“成本。”刘芒接话，“铜价高，铅价低。而且铅锡合金的熔点低，铸造容易，对炉温要求不高。大规模印刷，成本控制很重要。”

　　黄月英想了想，点头：“有道理。那排版呢？这么多字，怎么快速找到需要的？”

　　马钧演示了按部首分类的木格字盘，又展示了用磁石固定版面的技巧。

　　黄月英看得目不转睛，时不时提出问题：“磁石的磁性会衰减吗？”“字盘可以做成旋转式的吗？”“如果要做插图怎么办？”

　　问题一个接一个，专业且犀利。马钧刚开始还能从容回答，后来额头都冒汗了——有些问题他还没想过。

　　“黄小姐，”马钧擦擦汗，“您这些问题，我得一个个试验才能回答。”

　　“那就试验啊。”黄月英理所当然地说，“做技术的，不就是遇到问题、解决问题的过程吗？”

　　她转向刘芒，眼睛发亮：“刘公子，这活字印刷，我能参与吗？不要工钱，就是想看看这东西能做到什么程度。”

　　刘芒和诸葛瑾对视一眼。

　　“黄小姐有兴趣，我们当然欢迎。”刘芒说，“不过印刷工坊条件简陋，活也脏累……”

　　“我不怕。”黄月英打断他，“我在家也常钻工坊，一身灰一身油是常事。家父说了，想做出好东西，就不能怕脏手。”

　　她的态度如此坦率直接，反而让人无法拒绝。

　　“那好。”刘芒点头，“马钧，黄小姐有什么想法，你尽量配合。需要什么材料，找徐先生申请。”

　　“是！”马钧应道，看向黄月英的眼神里多了几分敬佩——这姑娘不是来参观的，是来干活的。

　　参观继续。

　　到了窑场时，李老汉正带着徒弟做水泥测试。

　　空地上摆着几个木框模具，里面是已经凝固的水泥块。李老汉用锤子敲击其中一块，发出沉闷的实心声音。

　　“公子！”看到刘芒，李老汉兴奋地招手，“您看，成了！”

　　他指着地上那几个水泥块：“按照您给的配方，石灰石六成，黏土两成，铁矿石一成半，石膏半成，磨细混合，烧到一千四百度，然后磨成粉。加水搅拌后，初凝两个时辰，终凝十二个时辰。现在这块已经硬了三天，锤子敲不碎！”

　　刘芒蹲下检查。

　　水泥块表面平整，颜色灰白，敲击声确实实心。边缘处有细微气孔，但整体致密。

　　“强度测试做了吗？”

　　“做了。”李老汉搬来一块砖，放在水泥块上，又往上加砖，一块，两块，三块……加到第五块时，水泥块才出现细微裂纹。

　　“承载力不错。”刘芒估算了一下，“比普通三合土强至少三倍。如果配上钢筋，做梁柱都没问题。”

　　“钢筋？”黄月英插话，“铁条吗？和水泥一起用？”

　　“对。”刘芒解释，“水泥抗压强度高，但抗拉强度低。钢筋正好相反。两者结合，水泥保护钢筋不锈蚀，钢筋提高水泥的抗拉能力，这叫钢筋混凝土。”

　　黄月英眼睛更亮了：“就像竹篾编进泥墙里？竹篾抗拉，泥土抗压，结合后墙更结实？”

　　“原理类似，但钢筋混凝土强度高得多。”

　　“有意思……”黄月英蹲下来，用手指敲了敲水泥块，“这材料如果用来修路、筑城、建房子，会比现在的夯土、砖石强很多。成本呢？一担水泥要多少钱？”

　　李老汉算了算：“原料不值钱，主要是燃料和人工。现在是小窑试验，一担水泥的成本大约八十文。如果建专门的大窑，规模化生产，应该能降到五十文以下。”

　　“五十文一担……”黄月英心算，“修一丈见方的墙，大概需要三担水泥，加上砂石，成本不到两百文。如果用青砖，至少要五百文。如果用夯土，也要两百文左右，但夯土墙不防水，强度也差。”

　　她站起来，看向刘芒：“刘公子，这水泥，我家要订。”

　　“订多少？”

　　“先订五百担。”黄月英说，“我家在城外的田庄要修水渠，正愁找不到好材料。如果用水泥砌渠，应该比石灰三合土耐用。另外，我家工坊也要扩建，如果用水泥做地基和墙面，工期能缩短至少一半。”

　　五百担，按现在八十文的成本算，就是四十贯。如果规模化后成本降到五十文，利润三十文一担，五百担就是十五贯利润。

　　对刚起步的水泥工坊来说，这是一笔不小的订单。

　　“可以。”刘芒说，“不过现在产量有限，五百担需要分批交付。第一批一百担，十天后可以出窑。”

　　“成交。”黄月英爽快地说，“定金我今天就付。另外，刘公子，我能看看水泥的配方和工艺吗？当然，如果不方便就算了。”

　　她问得直接，但态度坦然——想要技术，但不强求。

　　刘芒想了想：“配方可以给，但工艺细节需要保密一段时间。等工坊的水泥生产稳定了，我们再谈技术合作。”

　　“理解。”黄月英点头，“新技术总要有点护城河。不过刘公子，我有个建议——水泥这东西，光靠工坊自己用和零散订单，做不大。如果能拿到官府的工程，比如修城墙、修官道，那才是真正的大市场。”

　　诸葛瑾眼睛一亮：“黄小姐说得对。荆州各地每年都有水利、城防工程，如果能说服官府采用水泥，市场不可估量。”

　　“但官府做事保守，接受新东西需要时间。”刘芒说。

　　“那就让他们看到效果。”黄月英说，“我家在襄阳府衙有人脉，可以先在小的工程上试用。比如修一段官道，建一座小桥。效果好，自然有人找上门。”

　　她顿了顿，又说：“而且，水泥这东西，光卖材料利润薄。如果能承接工程，包工包料，利润空间更大。刘公子可以考虑成立一个‘营造组’，专门接工程。”

　　这番话，已经超出了单纯的技术参观，进入了商业合作的层面。

　　刘芒看着黄月英，这个十六七岁的少女，思路清晰，眼光长远，对技术和商业都有敏锐的洞察力。难怪诸葛亮会特意安排她来参观。

　　“黄小姐的建议很好。”刘芒说，“不过工坊现在人手有限，摊子不能铺太大。水泥生产、印刷工坊、竹器组、食堂创新，再加上营造工程，我怕顾此失彼。”

　　“那就一步步来。”黄月英说，“水泥先保证质量，稳定生产。营造工程，可以从小的开始，比如帮我家修水渠，就是一个很好的示范项目。做成了，自然有下一个。”

　　她说话时，眼睛一直看着刘芒，眼神坦诚而自信。

　　“好。”刘芒点头，“那水泥的第一笔订单，就从黄小姐家的水渠开始。李老汉，你配合黄小姐的人，把水渠工程做好。这是咱们水泥工坊的第一个招牌，一定要打响。”

　　李老汉拍胸脯：“公子放心，绝对做好！”

　　参观完窑场，已经接近午时。

　　食堂方向飘来浓郁的香气——是蒸煮肉类特有的醇厚香味，还夹杂着某种复合的香料气息。

　　“看来范师傅的八宝葫芦鸭快好了。”刘芒说，“黄小姐，如果不嫌弃，中午就在工坊用餐，尝尝我们食堂的手艺。”

　　“求之不得。”黄月英笑，“家父说范师傅的菜是一绝，我早就想尝尝了。”

　　一行人往食堂走。

　　路上，黄月英忽然问：“刘公子，工坊这么多项目，您怎么协调？不会顾此失彼吗？”

　　“分工授权。”刘芒说，“每个项目有专门的负责人：范同管食堂，马钧管印刷，吴老七管竹器，李老汉管窑场。他们都有自主权，我只把握大方向，解决他们解决不了的问题。”

　　“那您做什么？”

　　“我？”刘芒想了想，“我看趋势，找机会，整合资源。比如发现竹扁担的市场，比如促成印刷和铜器铺的合作，比如把水泥推广给黄小姐。具体的活他们干，方向性的选择我定。”

　　黄月英若有所思：“就像将军带兵，将军不一定要亲自冲锋，但要知道往哪冲，什么时候冲。”

　　“比喻得对。”

　　“那工坊的未来方向是什么？”黄月英追问，“是成为一个什么都做的大工坊，还是专精某几项？”

　　这个问题问到了核心。

　　刘芒停下脚步，认真地看着黄月英：“黄小姐，您觉得呢？”

　　黄月英也不回避，直接回答：“我觉得，工坊的核心不是某个具体产品，而是‘用技术解决问题’的能力。竹扁担解决挑担费劲的问题，活字印刷解决书籍昂贵的问题，水泥解决建筑材料的问题。只要保持这个能力，工坊做什么都能成。”

　　她顿了顿，又说：“所以工坊应该广撒网，多试验，看看哪些技术最有市场，哪些能做大。然后集中资源，把有潜力的做大做强。就像现在，印刷和水泥都有大市场的潜力，可以重点发展。竹扁担市场相对小，但技术门槛低，可以作为稳定收入来源。食堂……食堂是福利，也是试验田，保持创新就好。”

　　这番分析，条理清晰，眼光毒辣。

　　刘芒不得不承认，黄月英的思维方式，已经超越了时代对女性的期待，甚至超越了很多男性。她看到了工坊的本质。

　　“黄小姐高见。”刘芒诚恳地说，“受教了。”

　　“我只是旁观者清。”黄月英摇头，“真正做起来，千头万绪，不容易。刘公子能在这么短时间把工坊做到这个程度，才是真本事。”

　　说话间，已经到了食堂。

　　门一开，浓郁的香气扑面而来。

　　食堂中央摆了一张大圆桌，桌上已经摆了好几道菜，但最引人注目的是中间那个大陶盘——盘子里，四只金黄色的“葫芦”并排躺着，表面浇着深褐色的浓汁，油光发亮，热气腾腾。

　　正是八宝葫芦鸭。

　　鸭子被细绳捆扎成上小下大的葫芦形状，表皮炸得酥脆，蒸过之后又变得软糯。浓汁从葫芦顶端淋下，顺着弧度流淌，在盘底汇聚成一小汪酱汁。

　　周围还摆着几道配菜：清炒时蔬、凉拌豆腐、油炸花生米，以及一盆热气腾腾的米饭。

　　范同站在桌旁，系着围裙，表情严肃：“公子，黄小姐，诸葛先生，请入座。八宝葫芦鸭，趁热吃最好。”

　　众人落座。

　　范同亲自操刀，用一把薄刃刀，从葫芦顶端切开——刀锋划过，外皮应声而开，露出里面五颜六色的馅料：糯米的白，莲子的黄，红枣的红，火腿的粉，冬菇的黑，笋丁的嫩黄，鸡肉茸的浅褐，核桃的琥珀色……八种颜色交织，热气蒸腾，香气更加浓郁。

　　“第一刀，取‘开宝’之意。”范同边切边说，“八宝葫芦鸭，馅料是精髓。各位请品鉴。”

　　他将切开的葫芦鸭分到每个人碗里。

　　刘芒夹起一块，外皮软糯，带着油炸的焦香和蒸煮的醇厚。馅料口感丰富，糯米的黏，莲子的粉，红枣的甜，火腿的咸，冬菇的鲜，笋丁的脆，鸡肉茸的嫩，核桃的香——八种味道在口中层层展开，又融合得恰到好处。

　　“好吃！”诸葛瑾先赞，“馅料搭配精妙，口感丰富，味道层次分明。范师傅，这道菜绝了。”

　　黄月英小口吃着，眼睛微闭，仔细品味。

　　半晌，她睁开眼：“范师傅，这八宝的配比，有讲究吧？”

　　“有。”范同眼睛一亮，终于遇到懂行的食客了，“糯米四成，做基底；莲子、红枣各一成，增甜增香；火腿、冬菇、笋丁、鸡肉茸各半成，提鲜增味；核桃半成，增脆。甜咸比例四六开，以咸为主，甜为辅。蒸的时候，鸭肉油脂渗入馅料，所有味道融合在一起。”

　　“火候呢？”黄月英追问，“先炸后蒸，炸多久？蒸多久？”

　　“炸一刻钟，表皮金黄即可，不能久，久了油味重。蒸两个时辰，大火转文火，让馅料熟透，鸭肉酥烂。”

　　“那汤汁呢？”

　　“鸭骨架熬的高汤，加酱油、冰糖、黄酒，收浓。浇汁前，用细纱过滤，确保清澈无渣。”

　　一问一答，范同越说越兴奋，黄月英越听越专注。

　　旁边的赵大柱、牛二等匠人已经开动了。他们没那么多讲究，大口吃肉，大碗吃饭，吃得满嘴流油。

　　“这道菜，要是放在醉仙楼，得卖多少钱？”赵大柱边吃边问。

　　范同想了想：“用料讲究，工序繁琐，一只鸭子至少卖五百文。”

　　“五百文！”赵大柱咋舌，“够我买十根竹扁担了。”

　　“所以只能在工坊做。”范同说，“这里不图赚钱，就图让大家尝尝好手艺。外面的酒楼，要做生意，要考虑成本，没这个闲心。”

　　黄月英忽然说：“范师傅，这道菜虽然好，但对普通匠人来说，太精致了。他们干活累，需要的是实在、管饱、味道足的菜。精致的东西，偶尔尝鲜可以，天天吃反而别扭。”

　　范同一愣，然后点头：“黄小姐说得对。我之前钻牛角尖了，总想着做复杂菜式，显手艺。其实食堂的真谛，是让大家吃得舒坦、吃得踏实。”

　　“但创新还是要的。”刘芒接话，“不创新，手艺会僵化。只是创新要有方向——不是往复杂走，而是往‘更好吃、更营养、更合适’走。比如今天的红糖糍粑，简单，但大家爱吃，就是好创新。”

　　范同沉思片刻，拱手：“公子指点得是。晚些时候，我调整思路。”

　　这顿饭吃了半个时辰。

　　饭后，黄月英提出要去看印书坊的校对工作，诸葛瑾陪同。刘芒则去了窑场，看水泥的批量生产准备。

　　傍晚时分，黄月英告辞。

　　临行前，她对刘芒说：“刘公子，今天受益匪浅。水泥的订单，我回去就让管家送定金来。印刷那边，我会常来，有些想法想和马钧兄探讨。另外……”

　　她顿了顿，声音低了些：“家父让我转告一句话：‘工坊的路子对，但树大招风，行事要谨慎。若有需要，黄家可提供些许庇护。’”

　　刘芒心头一震，郑重拱手：“代我谢过黄承彦先生。工坊行事，自有分寸。”

　　马车驶离，扬起淡淡尘土。

　　诸葛瑾站在刘芒身边，轻声道：“公子，黄家这棵大树，靠上了是好事，但也得注意分寸。世家大族的关系，复杂得很。”

　　“我明白。”刘芒点头，“合作可以，依附不行。工坊的根，要扎在自己手里。”

　　回到工坊，各处仍在忙碌。

　　印书坊里，刘晔带着书生们校对最后一批文稿。马钧和陈平带来的铜匠一起试验新模具，炉火熊熊。木工区，吴老七在检查学徒们今天剖的竹条，点评。食堂后厨，范同和何娘子在准备晚饭，简单的烩菜，但分量足，味道香。

　　窑场那边，李老汉带着徒弟在改造第二座窑，准备扩大水泥产量。

　　一切都在向前。

　　刘芒站在主楼二楼，看着工坊的灯火一盏盏亮起。

　　系统提示音响起：

　　技术合作网络深化，声望值+120。

　　获得首个大宗订单（水泥），声望值+150。

　　吸引特殊人才关注（黄月英），声望值+200。

　　当前声望值：2850。

　　这次的增长，不是因为某个具体发明，而是因为工坊整体能力的提升——技术合作的能力、商业拓展的能力、吸引人才的能力。

　　夜色渐深。

　　刘芒躺在床上，听见远处传来模糊的剖竹声、打铁声、还有食堂收拾碗筷的碰撞声。

　　这些声音交织在一起，成了工坊特有的夜晚协奏曲。

　　他闭上眼睛，想起黄月英今天的话：“工坊的核心不是某个具体产品，而是‘用技术解决问题’的能力。”

　　是的，只要保持这个能力，工坊就永远不会迷失方向。

　　明天，还有更多问题要解决，更多机会要抓住。

　　但现在，他只想好好睡一觉。

　　因为明天，太阳升起时，工坊的又一天，就要开始了