第370章 名额

　　昆廷带着两个小子来到了金牙城的训练场。

　　路斯里斯深吸一口气，试图压下胃部的不适，刚刚的苹果酒虽然大部分吐了出来，但残留的眩晕感仍在作祟。

　　“怎么样，还能站稳吗？”亚塞尔·徒利在他身边蹦跳热身，红发如火焰在微光中跃动，这少年似乎有消耗不完的精力。

　　路斯里斯苦笑：“你灌我酒的时候，可没这么体贴。”

　　“那是庆祝！”亚塞尔理直气壮，“而且谁知道你酒量这么差？苹果酒啊！我十岁的妹妹都能喝一大瓶！”

　　路斯里斯正要反驳，训练场入口传来脚步声。

　　昆廷·科何里斯换好了衣服，走了进来，他的手中还握着两把未开锋的训练剑。

　　两个少年立刻站直行礼。

　　昆廷的目光在路斯里斯脸上停留片刻，紫眸中闪过满意的神色：

　　“酒醒了？”

　　“醒了，祖父。”

　　路斯里斯老实回答。

　　“只是还有些头晕。”

　　“那就用汗水冲掉它。”昆廷将一把训练剑抛给他，另一把递给亚塞尔，“让我看看我的好孙子的武艺。”

　　路斯里斯接过剑，入手沉甸甸的。他调整握姿，摆出基础起手式。

　　但是昆廷并没有立刻开始训练，而是走向训练场边缘的长凳坐下，示意两人也坐过来。

　　“不过不是现在，现在我们还有一些其他的事情要处理。”昆廷笑了笑，说道，“路斯里斯，告诉我，面对埃文斯的叛军，你有几种选择？”

　　路斯里斯思考片刻：“三种。第一，固守待援，等祖父或布莱伍德谷的援军。第二，主动出击，斩首战术。第三……尝试谈判，拖延时间。”

　　“你选了第二种，为什么？”

　　“因为第一种是等死。”路斯里斯分析道，“叛军士气高昂，守军士气低落，而且等援军至少要三到五天。第三种也不可行，埃文斯是狂热信徒，谈判只会暴露我们的虚弱。”

　　昆廷点头：“分析正确，但第四种选择并不是不存在。”

　　两个少年都愣住了。

　　“利用金牙城的地形和防御工事，进行阶段性消耗战。”昆廷站起身，走到训练场中央，用剑尖在地面上画出示意图，“金牙城依山而建，只有正面可攻。叛军虽然人多，但战场宽度有限，每次只能投入有限兵力。”

　　他画出几条线：“第一道防线设在城外的缓坡，那里有西境王国之前设置的拒马和陷坑，可以减缓敌军推进速度。第二道防线在城墙之外，利用箭塔和投石机进行杀伤，第三道才是城墙本身。”

　　路斯里斯仔细看着地上的图案，眼睛逐渐亮起：“这样分层防御，可以最大化杀伤敌人，同时最小化己方损失……”

　　“而且可以争取时间。”昆廷补充，“叛军是孤军，没有补给线。每拖延一天，他们的士气和补给都会下降。更重要的是——”他看向路斯里斯，“这样可以观察。观察他们的指挥结构、装备情况、战斗风格，情报比勇气更重要。”

　　亚塞尔插嘴：“但路斯里斯的冲锋也赢了啊！还杀了埃文斯！”

　　“赢了，但有运气成分。”昆廷毫不客气，“如果叛军有经验丰富的指挥官，如果他们的阵型更严密，如果亚塞尔你没有恰好出现……十二名重骑兵陷入五百人包围，结果是什么？”

　　亚塞尔想象了一下那个场景，脸色变了。

　　“你会死，你带去的骑士会死，金牙城随后也会陷落。”昆廷的声音平静而残酷，“胜利不能掩盖战术的缺陷。作为指挥官，你必须考虑所有可能性，而不是赌运气。”

　　路斯里斯低下头：“我明白了，祖父。”

　　“但这不是批评。”昆廷的语气缓和下来，“恰恰相反，你的冲锋展现了科何里斯家族最珍贵的品质，在绝境中寻找生机，敢于承担风险。我只是告诉你，有更稳妥的选择——而选择哪种，取决于你对局势的判断。更何况，以伊耿那小子的能力，他不可能将第四种情况应用出来，可惜……可惜……”

　　他长叹一声，走回长凳坐下：“现在，说说你看不到的层面。为什么埃文斯会突然围攻金牙城？为什么他的部队装备精良？为什么雷耿亲王对教会武装如此重视？”

　　路斯里斯思考着。这些问题他昨晚也想过，但没有答案。

　　“因为这是计划的一部分。”昆廷给出答案，“雷耿亲王要彻底解除教会武装，但需要一个合理的罪名。‘叛国’是最合适的。所以他放任——甚至暗中推动教会的地下活动，等他们自己跳出来。”

　　亚塞尔瞪大眼睛：“你是说……雷耿亲王故意让教会武装发动叛乱？”

　　“不完全是‘故意’，但确实在控制范围内。”昆廷说，“君临的情报网一直监视着教会。埃文斯的行动，雷耿亲王很可能提前知道。但他没有阻止，因为需要一场公开的叛乱，来为全面缴械提供理由。”

　　路斯里斯感到背脊发凉。他想起战斗时那种生死一线的紧迫感，那种拼尽全力的挣扎……而在更高层面，这可能只是一盘大棋中的一小步。

　　“觉得被利用了？”昆廷看穿了他的想法。

　　“有点。”路斯里斯诚实地说。

　　“那就学会站在棋手的位置思考。”昆廷说，“如果你只是棋子，那么生死由天。但如果你能理解整盘棋，你就能选择成为什么样的棋子——甚至有一天，成为棋手。”

　　少年陷入了沉默。

　　“好了，理论课结束。现在，实践。”昆廷哈哈大笑，一把拉起了两个少年。

　　接下来的两小时是残酷的。昆廷亲自指导两个少年的剑术，每一个动作都要求精准，每一次失误都会换来严厉的纠正。

　　“剑不是装饰品，是杀器。”昆廷在路斯里斯一次花哨的连击后叫停，“多余的动作浪费体力，暴露破绽。战场剑术只需要三样东西：快、准、狠。”

　　他演示了一个简单的突刺——毫无花哨，但速度快到路斯里斯几乎看不清，剑尖停在路斯里斯喉咙前一寸。

　　“看懂了吗？”

　　路斯里斯点头，重新调整自己的姿势。

　　训练间隙，亚塞尔瘫倒在地，大口喘气：“昆廷大人……您当年也这么训练吗？”

　　昆廷难得露出一丝微笑：“我当年训练的是国王陛下和雷耿亲王，还有维桑尼亚王后，你觉得呢？小子。”

　　亚塞尔想象了一下昆廷训练国王和亲王的场景，打了个寒颤：“那一定更可怕……”

　　“可怕，但值得。”昆廷说。

　　训练结束，天已经渐渐地亮起。仆人送来简单的午餐——面包、奶酪、烤肉和清水，三人在训练场边的凉棚下用餐。

　　昆廷吃得很快，但仪态优雅。他吃完后，看着两个狼吞虎咽的少年，突然开口：“路斯里斯，十天后，你去龙石岛。”

　　路斯里斯停下咀嚼，抬起头。

　　“你将会作为雷耿亲王的临时侍从，参与一场远征。”昆廷继续说，“具体任务，雷耿亲王会亲自告诉你。但我可以透露一点：与瓦雷利亚遗迹有关。”

　　瓦雷利亚，这个词让两个少年都屏住呼吸。那片被末日摧毁的故土，家族的起源之地，充满了传说与危险。

　　“我……我可以去吗？”路斯里斯的声音有些颤抖，不知是激动还是紧张。

　　“雷耿亲王亲自点名要你。”昆廷说，“他认为你有潜力。但记住，龙石岛不是金牙城，远征更不是游戏。你会看到真正的魔法、真正的龙、真正的……黑暗。”

　　路斯里斯握紧手中的面包：“我不怕。”

　　“不是怕不怕的问题。”昆廷严肃地说，“是准备好没有。接下来的十天，我会对你进行特训。不仅仅是剑术，还有瓦雷利亚语基础、拜龙教礼仪、东大陆地理、以及如何在权力漩涡中生存。”

　　亚塞尔羡慕地看着路斯里斯，忍不住问：“昆廷大人，那我呢？我也想去……”

　　昆廷看向他：“我和布莱伍德公爵为河间地争取到了几个名额。远征队需要各种人才——战士、向导、学者。如果你愿意，可以以河间地代表的名义加入，作为路斯里斯的同伴。”

　　亚塞尔的眼睛瞬间亮如星辰：“我愿意！我愿意！我父亲那边……”

　　“布兰登爵士那边不会有任何意见的。”昆廷说，“但前提是，你在接下来的训练中达到标准。而且我要警告你——远征充满危险，可能会死。”

　　“我不怕！”亚塞尔跳起来，“只要能去龙石岛，能参加远征，我什么都不怕！老爹的鞭子算什么！”

　　昆廷被他的热情逗笑了：“记住你今天说的话，到时候可别哭着想家。”

　　“绝不会！”亚塞尔挺起胸膛，但随即想到什么，声音低了下来，“不过……昆廷大人，我剑术不如路斯里斯，学识也不如学城的学士，远征队为什么要我？”

　　“因为你有他们没有的东西。”昆廷认真地说，“纯粹的热情、忠诚、以及在陌生环境中的适应能力。远征队不只需要最优秀的个体，还需要能团结队伍的黏合剂，我觉得你可以胜任这个角色。”