第366章 救命

　　路斯里斯推门而入。布兰登爵士站在房间中央，手中握着一根结实的皮腰带。亚塞尔跪在地上，脸色苍白但咬着牙不服输。

　　“路斯里斯少爷。”布兰登爵士迅速收起腰带，但脸上的怒气未消，“抱歉让你看到家务事。”

　　“爵士。”路斯里斯行礼，“我无意干涉，但关于今天的事情……我想补充一些细节。”

　　布兰登爵士皱眉：“什么细节？”

　　路斯里斯的大脑飞速运转。他不能撒谎——布兰登爵士是经验丰富的指挥官，一眼就能看穿。但可以……有选择地强调事实。

　　“亚塞尔少爷出现时，叛军虽然阵型被撕裂，但埃文斯正在努力重整部队。”路斯里斯平静地陈述，紫眸直视布兰登爵士，“如果让他成功，我的小队可能会陷入包围。我们虽然重甲在身，但人数太少，一旦失去冲锋的势头……”

　　他停顿，让话语沉淀。

　　“亚塞尔少爷从背后出现，大声呼喊，制造了夹击的假象。这不仅仅是‘凑巧’，爵士。他选择了正确的目标——直接冲向埃文斯所在的方位。这分散了叛军的注意力，给了我斩杀埃文斯的机会。”

　　布兰登爵士的眼神动摇了一瞬：“他是冲埃文斯去的？”

　　“是的。”路斯里斯面不改色地撒谎。尽管实际上亚塞尔就是乱冲一气，“而且他冒着巨大风险。如果叛军没有被彻底打乱，我的骑士们可能面临灭顶之灾。这需要勇气和……一定的战术直觉。”

　　亚塞尔跪在地上，瞪大眼睛看着路斯里斯，满脸“你真是太厉害了”的崇拜。

　　布兰登爵士沉默良久，看着儿子，又看看路斯里斯。最终，他叹了口气，将腰带扔到椅子上。

　　“起来吧。”

　　亚塞尔如蒙大赦，赶紧站起来。

　　“路斯里斯少爷为你说话，这是你的幸运。”布兰登爵士严厉地说，“但不要以为这就没事了。回房去，明天一早跟我去祈祷室，你要为今天的鲁莽行为忏悔。”

　　“是，父亲。”亚塞尔乖乖答应。

　　“现在，我想和路斯里斯少爷单独谈谈。”

　　亚塞尔担忧地看了路斯里斯一眼，然后退出房间，轻轻关上门。

　　房间里只剩下两人。布兰登爵士走到窗边，望着夜空中的星辰，良久才开口。

　　“你不必为他撒谎。”

　　路斯里斯心头一紧，但保持镇定：“爵士，我——”

　　“我知道亚塞尔是什么样的人。”布兰登爵士转过身，脸上没有了怒气，只有疲惫和一丝苦笑，“他勇敢，热情，但不擅长思考。他冲锋是因为听到战斗声兴奋，不是因为有战术考量。”

　　路斯里斯沉默了，谎言被轻易识破。

　　“但你为他说话，这让我看到两件事。”布兰登爵士走近，认真地看着路斯里斯，“第一，你重视战友，即使这个战友只是偶然加入。第二，你懂得在适当的时候说适当的话，这是政治智慧。”

　　路斯里斯低下头：“抱歉，爵士。我不该——”

　　“不，你做得对。”布兰登爵士打断他，拍拍他的肩，“家族之间需要这样的纽带。你救了亚塞尔免于惩罚，徒利家欠你一个人情。而我……”

　　他顿了顿，声音压低：“我想提醒你一件事。”

　　路斯里斯抬头。

　　“小心戈根。”布兰登爵士直言不讳，“我姐姐嫁到科何里斯家十几年，我了解这个外甥。他愚蠢，但正因愚蠢而危险。你今天的光芒盖过了他，他不会忘记。”

　　路斯里斯点头：“我明白，谢谢您的提醒。”

　　“还有，”布兰登爵士从怀中取出一枚银质徽章，上面刻着跃起的鳟鱼，“这是徒利家族的信物。如果你需要帮助，任何时候，拿着它到奔流城，一定会得到援助。”

　　路斯里斯郑重接过：“这份礼物太重了，爵士。”

　　“是你应得的。”布兰登爵士微笑，“今天你不仅救了金牙城，可能还救了亚塞尔的命——如果他真的遇到严阵以待的叛军的话。而且……”

　　他看向窗外：“维斯特洛需要你这样的年轻人。老一代的骑士们习惯了旧世界的规则，但新时代需要新的骑士。雷耿亲王明白这一点，伊耿国王也明白。”

　　路斯里斯将徽章小心收好：“我会去龙石岛见雷耿亲王。”

　　“那就更该小心了。”布兰登爵士意味深长地说，“龙石岛是权力漩涡的中心之一，你在那里会见到真正的游戏玩家。记住今天的教训——有时候，战场上的敌人比宴会上的‘亲人’更容易对付。”

　　路斯里斯回到自己的房间时，发现亚塞尔正等在外面。

　　“怎么样？我父亲说什么了？”亚塞尔急切地问。

　　“他给了我这个。”路斯里斯展示徽章。

　　亚塞尔眼睛一亮：“我们家族的信物！父亲很少给人这个！这说明他真的认可你了！”

　　路斯里斯推开房门：“进来吧。”

　　亚塞尔跟进房间，好奇地打量着这个简单的卧室——一张床、一张桌子、一个衣柜、墙上挂着一把训练用剑。不像贵族子弟的房间，更像士兵的营房。

　　“你父亲提醒我小心戈根。”路斯里斯直言。

　　亚塞尔立刻点头：“没错！我那个表哥……他看你的眼神不对劲。宴会上他一直盯着你，特别是你伯父提到你要去龙石岛的时候。”

　　路斯里斯脱下外袍，检查手臂的伤口。绷带上有新鲜的血迹，但不多。

　　“你伤得重吗？”亚塞尔关心地问。

　　“皮外伤。”路斯里斯重新包扎，“明天就好了。”

　　亚塞尔坐在床沿，突然安静下来，房间里只有烛火噼啪的声音。

　　“路斯里斯，”他轻声说，“谢谢你今天救我，我知道你在父亲面前说了谎。”

　　路斯里斯没有否认。

　　“我会还你这个人情的。”亚塞尔认真地说，“我发誓，以徒利家族的名义。”

　　路斯里斯看着他。烛光下，这个红发少年脸上的稚气未脱，但眼神坚定。他想起祖父的话：战场上结下的友谊，往往比血缘更牢固。

　　“好。”路斯里斯简单回答。

　　两人又聊了一会儿，直到深夜的钟声响起。亚塞尔打了个哈欠，起身告辞。

　　“我明天一早就要跟父亲离开了。”他在门口说，“但我会去找你，一定。”

　　“我等你。”路斯里斯说。

　　赤红山脉。

　　那场小型的比武大会经过几天的休整后再次开始。

　　观众席上坐满了人——风暴地的年轻贵族们，多恩的骑士，还有驻扎在此的士兵。旗帜在晨风中猎猎作响：拜拉席恩的宝冠雄鹿、斯卡尔斯的组合纹章、卡伦的夜莺、唐德利恩的紫色雷电、克林顿的狮鹫……以及悬挂在最高处的坦格利安四头龙。

　　伊尼斯在主看台中央，努力挺直脊背，保持王室应有的仪态。但他的银发被风吹得有些凌乱，眼眸不时瞥向身旁的堂妹丹妮莉丝——后者正兴奋地探身向前，几乎要翻过栏杆。

　　“看！奥里斯公爵要上场了！”丹妮莉丝喊道，猩红色的裙子在风中翻飞，像一团火焰。

　　伊尼斯顺着她的目光看去。奥里斯·拜拉席恩公爵正从帐篷中走出，他朝观众席挥了挥手，引来一阵欢呼。

　　“他今天的对手是杰卡里斯大哥。”伊尼斯轻声对丹妮莉丝说。

　　“我希望他赢。”丹妮莉丝直言不讳，随即意识到什么，补充道，“奥里斯公爵当然也很厉害，但杰卡里斯更年轻，更……好看。”

　　伊尼斯忍不住笑了。丹妮莉丝只有十一岁，但已经显露出坦格利安家族标志性的审美——对美的事物的偏爱。杰卡里斯·斯卡尔斯确实是个英俊少年，银发紫眸，身形精瘦结实，此刻正检查着他的多恩长矛，那杆长矛比一般的长枪更轻、更灵活。

　　号角响起，两位战士走向场中。

　　奥里斯持剑盾，标准的战士配置。他的盾牌上绘有拜拉席恩家徽，长剑是普通的钢剑，但在他手中显得异常沉重。杰卡里斯则手持多恩长矛，矛尖在阳光下闪着寒光。他身穿轻便的锁子甲，外罩斯卡尔斯家族的黑色外套，动作轻盈如猫。

　　裁判宣布规则：“步战，点到为止，先令对方失去武器或倒地者胜。开始！”

　　话音未落，杰卡里斯已经动了。

　　他的步伐如舞蹈，长矛如毒蛇吐信般刺出。第一击直取奥里斯的面门，被后者举盾挡开，发出沉闷的撞击声。但杰卡里斯没有停顿，侧身、旋转，长矛从另一个角度刺向奥里斯的腰侧。

　　奥里斯迅速后退，同时挥剑格挡，金属相撞的声音清脆刺耳。

　　“哇哦！”观众席上爆发出惊叹。

　　场上的战斗愈发激烈。奥里斯稳扎稳打，每一次格挡、每一次劈砍都势大力沉，像移动的山岳。杰卡里斯则如一阵旋风，围绕着奥里斯旋转、突刺，长矛化作一片银光。

　　“奥里斯公爵在消耗他的体力。”伊尼斯解说道，声音不大，但周围的贵族都能听到，“杰卡里斯少爷的枪法很灵活，但消耗也大。如果不能在短时间内取胜……”

　　“那小子撑不了多久！”一个粗豪的声音从旁边传来。伊尼斯转头，看到罗德利克·卡伦伯爵正激动地挥拳，“奥里斯公爵会把他按在地上摩擦！”

　　“放屁！”另一边的哈慕·唐德利恩反驳道，这个高挑的黑发少年同样激动，“杰卡里斯只是在热身！等他真正发力，奥里斯连盾牌都举不稳！”

　　“赌什么？”罗德利克挑衅道。

　　“赌你的夜歌城！”

　　“赌就赌！”

　　两个年轻人眼看就要打起来，被坐在中间的克里斯顿·史文和伊耿·格兰德森一人一个按住。克里斯顿无奈地说：“省省力气吧，比赛结束后你们可以自己下场打。”

　　伊尼斯看着这一幕，忍不住笑出声。这些风暴地的年轻贵族虽然鲁莽，但充满活力。征服战争折损了他们的父辈甚至祖父辈，却也让这些幸存者更加紧密地团结在奥里斯公爵周围。

　　场上，局势开始变化。