第277章 间谍

　　七星大圣堂的七座白塔如同七根指向天空的手指，矗立在圣丘之巅。

　　千年前，这里是安达尔人最初的教堂，尽管旧镇的繁星圣堂后来取代了谷地的宗教圣地的位置，但这里依然是七神教的中心之一。

　　谷地大主教被驱逐之后就居住在这里。

　　忍受着周围异样的声音，伊法一步步地登上了朝圣者的长阶。

　　圣堂大门前，两个见习修士拦住了他。他们穿着朴素的褐袍，但眼神中的傲慢与衣着形成鲜明对比。

　　“今日非朝圣日。”年轻修士冷冰冰地说，目光扫过伊法的发辫和古铜肤色。

　　伊法低下头，做出谦卑姿态：“我不只是来朝圣，兄弟。我是来……寻求指引。”他故意让声音带上些许颤抖，“我从明月山脉来，那里……发生了可怕的事。魔龙的阴影笼罩群山，我需要七神的光明。”

　　年长修士嗤笑：“山里人现在知道怕了？当初不是欢天喜地跪拜那条黄金怪物吗？”

　　“我们被蒙蔽了。”伊法从行囊中取出那包银狐皮，小心展开一角。阳光下，银灰色皮毛流淌着令人窒息的美，两名修士的呼吸明显一滞。

　　“这是我家族世代珍藏的宝物。”伊法低声说，“我愿意献给圣堂，只求七神宽恕我的愚昧，指引我的前路。”

　　银狐皮的光泽在圣堂白色大理石背景前更加夺目。年长修士咽了口唾沫，态度微妙地软化：“在此等候，我需禀告司事。”

　　等待的间隙，伊法保持低头姿势，耳朵却捕捉着门内飘出的只言片语：

　　“……又一个被吓破胆的野蛮人……”

　　“……那张皮子成色真好，能换不少金子……”

　　“……让他捐了东西就打发走，别脏了圣所……”

　　“……教规！教规……”

　　伊法握紧拳头，指甲掐进掌心。羞辱如细针扎在皮肤上，但他脸上的表情纹丝不动。

　　他的脸上只有皈依者应有的惶恐与卑微。

　　肥胖的司事很快出现，胸前的水晶七芒星在走动时晃动。他的眼睛第一时间落在银狐皮上，估价的目光毫不掩饰。

　　“迷途知返总是好的。”司事声音圆润，带着职业性的慈祥，“七神慈悲，愿照亮每一个黑暗中的灵魂。进来吧，孩子。”

　　伊法被领进圣堂。穿过高耸的拱门时，他感觉到七神教会的奢靡和衰败，圣堂里空荡了许多，来来往往的教士脸上也罕见笑容。

　　他在心中默默地记下了所有细节。

　　圣堂会为朝圣者或者皈依者准备客房，伊法也需要一段时间的“服务”来显示虔诚，这是教规，即便圣堂的修士们再瞧不上伊法，看在供奉的面子上，也没办法直接驱逐他。

　　外庭角落的“客房”比预料中更简陋。除了一张硬板床和薄毯，只有角落里堆积的杂物散发霉味。送来的食物是黑面包和清水般的菜汤，但伊法平静接受，甚至在用膳前认真祈祷。

　　他观察过真正信徒的举止，模仿得分毫不差。

　　白天，他扮演着笨拙而虔诚的新皈依者。主动清扫庭院落叶，帮忙搬运柴火，在祈祷时故意念错几个祷词，引来修士们忍俊不禁的“纠正”。

　　他表现得对教义一知半解，但对奉献极其热心，然后，他“偶然”让一位修士看到自己还有鹿茸和熊胆粉。

　　“这些都是献给七神的。”伊法看着眼露贪婪的修士，诚恳地说，“我只求能在圣堂多待几日，沐浴神恩。”

　　鹿茸和熊胆粉很快消失了，而伊法的伙食微妙地改善了些，面包变软了，汤里多了几片菜叶。

　　夜晚才是他真正的工作时间。

　　第一夜，他潜伏在马厩的草料堆后，听着两个守夜修士抱怨值班的辛苦，闲聊中透露出韦伍德夫人即将来访的消息。

　　“……为了她儿子在君临的前程？我看没那么简单……”

　　“……谷地现在像一锅沸水，那小公爵死得真是时候……”

　　“嘘！这事能乱说吗！”

　　没有什么有价值的情报。

　　第二夜，伊法潜入厨房寻找更多食物时，听到厨师与帮工的对话：

　　“……杰诺斯少爷前阵子来，捐了整整一箱银子，说是为罗纳公爵的灵魂祈祷……”

　　“祈祷？月门堡那家子怕是巴不得他死绝了才好……”

　　有点价值，但是不多。

　　伊法默默地记下了所有。

　　第三夜，伊法等候多时的情报终于来了。

　　伊法注意到一个名叫马林的老教士每晚独自在酒窖旁的小屋酗酒。这人曾负责教导工作，因酗酒被贬去管理仓库，满腹怨气。

　　伊法藏在屋外墙角的阴影里，那是他作为猎手时学会的位置，月光照不到，却能清晰听到屋内声响。马林在哼唱一首跑调的圣歌，酒杯碰撞声不断。

　　深夜，另一个修士推门而入。

　　“东西清点完了？”来者声音低沉。

　　“清点了……酒少了两桶，我记在老鼠啃咬损耗上了，你们不会连这点东西也不让我享受吧。”马林醉醺醺地笑，“那小子真喂鱼了？海里？”

　　“渡鸦是这么说的。风暴，沉船，尸骨无存——干净利落，感谢七神。”

　　马林的笑声嘶哑：“哈哈，可惜，可惜，我花了三年……三年！那孩子父母死在野蛮人手里，我收留他，告诉他七神会报仇……然后一点点引导，让他相信罗纳投靠了魔龙，背叛了谷地……”

　　伊法屏住呼吸，酒窖旁潮湿的空气突然变得冰冷刺骨。

　　“……我告诉他，杀罗纳不是谋杀，是拯救。是把被蛊惑的纯洁孩子从堕落中拉出来，送他去七神的天国……”马林的声音里有一种扭曲的狂热，“他信了，完全信了，到死都相信自己在做神圣的事。可惜，最后杀死那个小公爵的是七神，不是那孩子。”

　　“够了，马林，这事永远烂在肚子里。大主教记着你的功劳，他一定回嘉奖你的。”

　　“我要当司祭……不，主教……”

　　声音渐远，两人离开。伊法在阴影中蹲了很久，直到双腿麻木。

　　他记下了每一句话。

　　看来教会不只是简单的参与者，还是精心雕琢杀人之刀的工匠，他们或许不站在台前，但他们造成的破坏一点都不小。

　　第四天。

　　韦伍德夫人的马车驶入圣堂时，伊法正在打扫外庭，他认出那位铁橡城的女伯爵，雷霍伽给他看过所有重要贵族的画像。她面色苍白，眼中深埋着恐惧。

　　韦伍德家族在征服战争中没有多少损失，领地远离山脉的他们也跟高山氏族没有太多的血仇。

　　伊法借口倾倒落叶，绕到内堂侧面。花廊的一扇窗虚掩着，缝隙刚好够声音传出。

　　透过缝隙，他看到韦伍德夫人跪在七神祭坛前，而谷地大主教站在她面前，头顶冠冕上的宝石在透过彩窗的光线下折射出冰冷光芒。

　　“……我退出。”韦伍德夫人的声音在颤抖，“这超出了我们的初衷……刺杀公爵，这是弑君大罪……还有谋反……培提尔的行为无论从哪个方面看都是谋反……君临不会放过他的……雷耿亲王已经到了……”

　　“弑君？”大主教的声音平静得可怕，“不，夫人，罗纳·艾林死于海上的风暴。这是七神的旨意，为他有罪的灵魂施以洗礼。”

　　“但我们都知道真相——”

　　“我们知道什么？”大主教俯身，伸手抬起她的脸，“我们知道一个年轻公爵不幸罹难，知道谷地需要稳定，知道必须尽快确立继承人以免动乱，这就是全部真相。君临同样渴望稳定，当然，能取得雷耿亲王的信任最好，取得不了也无妨，雷耿亲王不会公开违逆君临的旨意。”

　　韦伍德夫人试图站起，但大主教的手压在她肩上，迫使她保持跪姿。

　　“你早已在这条船上了，夫人。”大主教的声音如毒蛇滑过石面，“你的沉默，你的默许，你那些‘谨慎的支持’……每一件都在为那孩子的死亡铺路。现在想下船？船已至深海，下船即是溺亡。”

　　“你在威胁我……”

　　“我在陈述选择。”大主教收回手，“继续前进，推杰诺斯·艾林上位。一旦他正式就职，哪怕君临有疑虑，也很难废黜一个合法选举的公爵——那会动摇封臣制度的根基，雷耿亲王也不会公开反对君临的决定，至于高山氏族……呵呵，等尘埃落定之后，谁又会在意那些口号，高山氏族只要别进平原，他们怎么样跟我们又有什么关系，夫人，别忘了，你从一开始就是公义者同盟的一员，要么跟我们一起完成计划。要么……”

　　他停顿，让寂静吞噬空气：“看着韦伍德家族陨落，看着你的儿子们走上刑台，看着铁橡城易主。”

　　韦伍德夫人瘫坐在地，双手掩面，肩膀抖动。

　　“准备好你的印信。”大主教转身，面向七神雕像，“支持杰诺斯就任公爵的宣言需要所有主要家族的联署。这不是请求，夫人，这是韦伍德家族延续的机会。”