第152章 北境之议

　　坏消息永远比好消息传得更快。

　　园丁家族覆灭，兰尼斯特家族屈膝。

　　这两个震撼世界的消息传到北境之王托伦·史塔克的手中甚至没有超过三天。

　　他手中攥着从南方传来的密信，河湾地覆灭、孟恩·园丁化为飞灰的消息如同烙铁般烫着他的思绪。

　　这一刻，甚至就连北方永恒的冷风都压抑不住他的恐惧……还有难以言喻的心思。

　　而罗伦·兰尼斯特的结局更让他心绪复杂。

　　失去金牙城，却换得一个明显有实权的公爵与西境守护的头衔，甚至有望寻回家族遗失的族剑“光啸”。

　　这就是坦格利安的手段吗？

　　北境之王不得不从脑海中拉出那个爱笑的少年和和善的年轻人。

　　他无法忘记看到雷耿时心中的恐惧。

　　这让北境之王不得不重新审视眼前的局势。

　　坦格利安已经如风暴般席卷了颈泽以南，偌大的维斯特洛，竟然只剩下了北境和多恩还保持着独立。多恩和坦格利安是名义上的盟友，而北境……什么也不是。

　　议事厅的长桌旁，北境大贵族们面红耳赤地争吵着，嘈杂的声音在大厅中回荡，连烛火都在剧烈晃动。

　　波顿伯爵琥珀色的眼睛中没有一丝情感，就像是一条伺机而动的毒蛇一样，语气冷静得近乎冷漠：“河湾地和风暴地的教训还不够吗？园丁家族覆灭，杜兰登家族，哼，说实话已经被那个私生子篡夺了，而兰尼斯特呢？罗伦的顺从换来了存续，坦格利安承认了他对西境的统治，甚至只是分走了金牙城和金矿的监督权。这其中的取舍，难道还不够明显？”

　　他凝视着那些力主作战的大贵族，继续说道。

　　“北境寒冷贫瘠，冬季一来连粮食都难以自给，本就不宜久战。只要坦格利安承诺不干涉北境自治，投降并非不可接受。别忘了，我们屹立于北境数千年，不是因为只是要逞一时之勇，就让子民葬身火海，而是要保住血脉与北境的尊严。”

　　达斯丁伯爵立刻点头，手指敲了敲桌面：“波顿大人说得对。北境的土地本就贫瘠，上一个冬天刚冻死了一半牲畜，掏空了我们三分之二的粮仓，若是再开战，别说对抗巨龙，光是粮草短缺就能让我们不战自溃。”

　　长着一脸大胡子的曼德勒伯爵同样是坚定的“主和派”，或者在那些好战的贵族口中，这个高壮的男人是个不折不扣的“投降派”。

　　“白港没有舰队，但是坦格利安现在手里不仅有瓦列利安的船，还有雷德温的船，甚至，还有可能有铁种的船，他们如果从两边登陆，卡林湾根本抵挡不住海上的突袭。”

　　“一派胡言！”

　　安柏伯爵猛地拍案而起，猩红的披风扫过桌面，酒杯应声晃动，酒液溅出洒在石地上。

　　“北境人从不是贪生怕死之辈。当年安达尔人渡海而来的时候，我们将他们直接赶进了海里，‘饿狼’席恩陛下甚至反过来打进安达洛斯，把安达尔人的军阀插在木桩上。”

　　他恶狠狠地盯着主张投降的几个贵族。

　　“坦格利安不过是靠着几条恶龙逞凶，难道我们要像西境人那样，为了一点利益就卑躬屈膝？罗伦·兰尼斯特丢了金牙城，那是他软弱无能！最后壁炉城的战士，个个能在暴风雪里行军，人人能打得南方的娘们儿屁滚尿流，难道还怕了那几条爬虫？我愿率领所有能战之士南下，就算拼了性命，也要让坦格利安知道，北境的土地不是那么好啃的。”

　　霍伍德伯爵紧随其后，他的脸上还留着当年与野人生死搏斗的伤：

　　“安柏大人说得对！我霍伍德家的男人，没有一个是懦夫。坦格利安想要北境，就得踩着我们的尸体过去！”

　　莱斯威尔伯爵夫人同样站了起来：“你们这样还算是北境的男人吗？我的溪流地虽小，但我的儿子已经十五岁，能拿起剑战斗；我的女儿虽年幼，也知道什么是尊严！坦格利安想让北境低头，先踏过我的尸体，踏过莱斯威尔家族所有人的尸体！”

　　“夫人说得好。”

　　一个年轻的声音响起，众人的目光纷纷投向站在角落的布兰登·雪诺。

　　这个勇敢的年轻人此刻因激动而泛红。在北境，由于严酷的天气，人们会珍惜每一个孩子，哪怕是私生子。

　　史塔克家族的私生子同样会受到和亲生子差不多的教育。

　　布兰登·雪诺便是被父亲当作兄长的战士培养起来的，他会在兄长的军队中充当统帅，或者在需要的时候加入守夜人。

　　现在，就是他登场的时候。

　　他上前一步：“巨龙并非不可战胜。先民能打败森林之子，英雄纪元的勇士士能斩杀巨兽，我们为何不能？‘镜盾’萨文斩杀了恶龙乌拉克斯，我们为什么不试试呢？我愿带领十名最精锐的北境士兵南下，去东方寻找屠龙的方法，去南方打探坦格利安的虚实。就算死在南方，也比在这里争论要不要投降光彩。”

　　“寻找屠龙之法？孩子，你简直是异想天开！”

　　波顿伯爵冷笑一声，语气带着嘲讽：

　　“雪诺，你的勇气值得敬佩，但你的天真让人可笑。南方传来的消息说，学城尝试用魔法对抗巨龙，结果学城现在升起了白旗。你连巨龙的踪迹都找不到，就想屠龙？到时候不仅你会送命，还会连累那些跟随你的士兵，让他们陪着你送死。”

　　“波顿！懦夫！”

　　安柏伯爵怒视着波顿。

　　“北境的炉火旁什么时候允许懦夫评判勇士了？”他拿起烤熟的羊腿，哐一声砸在了布兰登的面前。

　　“好小子，够勇敢，你要十个人是吧，算我一个，我如果不行，就让我儿子跟着你。”

　　他不屑地瞥了波顿伯爵一眼。

　　“别跟懦夫呆在一起。”

　　波顿伯爵脸色一沉，刚想反驳，曼德勒伯爵连忙打圆场：“诸位大人，我们现在争论的是北境的未来，波顿大人也是为了北境好，安柏大人也是为了北境的尊严，大家的出发点是一致的。”

　　“一致？怎么一致？”

　　莱斯威尔伯爵夫人冷冷地说：“曼德勒大人，你是怕白港受损，才想投降。波顿大人，你是怕恐怖堡被毁，才想妥协。我们这些人，是为了北境的自由，为了祖先的荣耀！这怎么能一致？”

　　就在争论再次陷入僵局时，守夜人的信使推开议事厅的门，众人瞬间安静下来。

　　信使递上长城总司令科尔龙·霍尔的信笺，托伦展开一看，信中只有简短一句：“长城守护的是全维斯特洛，而非南方的王权争斗，守夜人绝不干涉南方事务。”

　　和之前预计的一样。

　　科尔龙确实是一位恪尽职守的总司令。

　　托伦抬手示意众人安静，议事厅内瞬间陷入沉寂，只有烛火燃烧的噼啪声与窗外的风雪声交织。他缓缓起身，目光扫过每一位贵族，声音沉稳而有力：“我知道诸位心中的顾虑与愤怒，也明白大家对北境的忠诚。但北境的未来，不能仅凭热血或畏惧决定，更不能因过往的恩怨而耽误。我们必须冷静下来，权衡利弊，做出对北境最有利的选择。”

　　他首先看向莱斯威尔伯爵夫人，语气带着几分敬重，也带着几分沉重：“夫人，我敬佩您和莱斯威尔家族的勇气。但您可曾想过，铁群岛已升起龙旗，铁种们向来贪婪，如今投靠了坦格利安，定会借着巨龙的威势北上劫掠，雷德温舰队庞大，瓦列利安的舰队更是掌控着狭海，他们的战船比我们白港的船只更多、更快、更坚固。”

　　托伦国王已经有了想法，他长叹一声，接着说道。

　　“我们甚至没有能力组织防御，一旦坦格利安下令，他们的海军随时可能北上，袭击北境的海岸，白港会被烧毁，卡林湾会被突破，甚至您的溪流地，也会被龙焰吞噬。到那时，我们不仅要对抗巨龙，还要防备海上的进攻，北境的子民将腹背受敌，您的儿子、您的女儿，还有溪流地的百姓，都会陷入危险。这是您愿意看到的吗？”

　　莱斯威尔伯爵夫人愣住了，她沉默了片刻，轻轻摇了摇头：“我……我只是不想让莱斯威尔家族千百年来的守护白费。”

　　“夫人，莱斯威尔家族，史塔克家族，波顿家族……我们的目的是一致的，都是为了守护北境的子民而奋战，不是为了让北境陷入毁灭。”

　　托伦轻声说。

　　“这一次的敌人超乎我们的想象。若是我们能通过谈判保住北境的自治，让子民免受战火之苦，这才是对我们来说最好的安排。”

　　接着，托伦转向安柏伯爵，对这个粗豪的战士领主，托伦王有自己的节奏，他将密信递给了这位领主，让自己的学士念出了书信上的内容：

　　“安柏，你看看这个。这是我派去南方的密探亲眼所见，他躲在战场的边缘，亲眼看到雷戈法瑟斯的龙焰烧穿了维瑟丘，一座山丘啊，在龙焰中如同蜡油般融化。他也看到贝勒里恩的龙焰吞噬了成千上万的大军，那些穿着铁甲的骑士，连惨叫都没发出，就成了焦炭。我们的士兵再勇猛，甲胄再坚固，在龙焰面前也如同纸糊一般。河湾地的铁甲骑士够强吗？却在巨龙面前连反抗的机会都没有。我们北境的士兵擅长在雪地作战，可巨龙不会在雪地里停下脚步，龙焰也不会因为寒冷而熄灭。”

　　他叹息着说道。

　　“北境经受不起折损数万青壮年的战争啊，安柏大人。”