第147章 棋子

　　“是的！”

　　宁默点头。

　　大夫人认真地说道：“所以我希望你也借这次机会……赢下世子！”

　　“若能赢，他便失了发难的由头，届时你与清澜婚约已成，木已成舟，他再不甘，也只能认了。”

　　宁默静静地听着……

　　赢下世子带来的三个人？

　　然后呢？

　　然后他就能顺利与周清澜完婚，成为周家名副其实的姑爷。

　　可世子会放过他吗？

　　世子今天可以绑架他，明天可以威胁他，后天呢？

　　大后天呢？

　　“夫人”

　　宁默看向大夫人，问道：“若我赢了，世子却不甘心，事后报复呢？”

　　大夫人沉默片刻，低声道：“周家会尽力护你。”

　　“尽力。”

　　宁默挑了挑眉。

　　周家真有这个实力，还需要用到自己？

　　大夫人没有继续说下去，宁默便知道，这就是答案了。

　　但是周家再是湘南望族，在郡王府面前也不过是一叶扁舟。

　　风平浪静时尚可勉强航行，若真遇上惊涛骇浪，倾覆只在瞬息之间。

　　明天的婚礼上，他要是赢了，确实是替周清澜解决了难题，但却把自己架在了火上烤。

　　他要是输了，主动退婚，背负懦夫之名，从此在湘南再无立足之地。

　　但世子会保他活着离开。

　　他内心忽然想笑，但是忍住了，而是认真地点了点头道：“我会尽力。”

　　大夫人望着他，眼底浮现复杂的神色……感激，歉疚，还有一丝她自己都未必愿意承认的……欣赏。

　　“委屈你了。”

　　“去吧！”

　　大夫人道：“清澜那边不必担心，世子再狂悖，也不会对清澜无礼。她晚些时候应该就会回府。”

　　“是，大夫人！”

　　宁默点头，行礼，退下。

　　走出松鹤堂的门槛，夜风扑面而来，带着深秋的寒意。

　　宁默停下脚步，抬头望了一眼夜空。

　　没有星光，只有沉甸甸的夜色，就像他此刻的脸色，也渐渐沉了下去。

　　清澜不会伤害他……大夫人是这样说的。

　　可从头到尾，没有人问过他愿不愿意。

　　没有人告诉他，你被选中的真正原因，是做这把斩断世子执念的刀。

　　连周清澜自己，也从未向他袒露过这一切。

　　她只是给他看那些账目，让自己有种步入周家核心的错觉，后面自己在青莲寺怼赢法慧和尚，名声大噪……然后她说“十日后完婚”。

　　她甚至在那日在轿中，让他唤她“清澜”。

　　那一刻，他天真的以为冰山被自己融化了一角。

　　原来不是融了。

　　只是冰山在计算……如何让这把刀，更加心甘情愿。

　　“真是……好的很。”

　　宁默低声道，声音在夜风里散开，带着刺骨的凉意。

　　明日大婚。

　　他会去。

　　他会在众目睽睽之下，迎战世子带来的三位京城名士。

　　然后……

　　他会赢。

　　赢得漂亮，赢得让满城喝彩，赢得让世子再无借口。

　　然后呢？

　　然后他会在最风光的那一刻，亲手结束这一切……

　　不是懦弱退却，不是自惭形秽。

　　是他宁默，不愿做周家大小姐棋盘上的那枚棋子，不愿做她的刀。

　　此刻。

　　月色如水，将他的影子拉得笔直。

　　他深吸一口气，抬步欲走。

　　“默郎……是你的魂儿吗？”

　　就在这时，一声轻唤，带着几分哽咽，从他身后不远处的廊下传来。

　　宁默愣住，顿住脚步，回头。

　　夜色里，一道纤弱的身影静静立在那里，荷色衣裙在风中轻轻拂动，像一朵将谢未谢的海棠。

　　正是三夫人沈月茹。

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　　事实上，沈月茹不知道自己是怎么走出漱芳阁的。

　　柳儿跟在她身后，一路压低声音哀求、劝阻，可她什么都听不进去。

　　她只是行尸走肉一般的走，像一具被抽去魂魄的空壳。

　　她要去前院。

　　她要看默郎最后一眼。

　　哪怕他再也不会睁开眼睛看她，哪怕他再也不会唤她“月茹”“夫人”，哪怕只能隔着白布、隔着人群远远地望一望……

　　她也想去。

　　可刚走出漱芳阁不久，她便怔住了。

　　不远处，内院松鹤堂的方向，一道熟悉的身影正从月洞门后转出。

　　青衫、挺拔，俊朗的侧脸。

　　是默郎。

　　不，是默郎的魂。

　　沈月茹停下脚步，眼泪夺眶而出。

　　他果然舍不得走。

　　他果然徘徊在这宅邸里，是因为……是因为放不下她吗？

　　“默郎……”

　　她轻轻唤了一声，怕惊扰了他，又怕他听不见。

　　而那道身影也顿住了。

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　　此刻。

　　宁默转过身，看见廊下那道纤弱的人影。

　　夜色朦胧，他看不清她的神情，却分明感觉到那股灼热的视线。

　　四下一片寂静。

　　宁默突然生出一股捉弄的心思，便假装自己是沈月茹所说的魂儿……

　　“你怎知是我？”

　　他故意压低着嗓音道。

　　下一秒，沈月茹望着他，泪流满面。

　　“我认得的。”

　　她哽咽道：“你便是化成灰……我也认得。”

　　宁默心头没来由地一软。

　　这女人……真是要命啊！

　　“算了，不捉弄你了，夫人……我没有死。”

　　他轻声道：“只是被人打昏了过去，然后被装在麻袋里送了回来。”

　　沈月茹闻言愣住了。

　　她怔怔地望着他，不是很相信……

　　下一刻，她忽然扑上前，伸出手，颤抖着触上他的脸颊。

　　看得见摸得着。

　　还是温的。

　　“你……”

　　她的声音颤得不成样子，“你没有……”

　　宁默握住她冰凉的手，轻叹一声。

　　“让你担心了。”

　　沈月茹再也忍不住，一头扎进他怀里，死死抱住他的腰。

　　她听见他平稳有力的心跳，隔着衣衫传来，一下，又一下，像春日最早的那声惊雷。

　　她没有哭出声，只是肩膀剧烈地颤抖。

　　宁默拥着她，没有说话。

　　良久。

　　沈月茹从他怀中抬起头，眼尾犹带泪痕。

　　“这里人多……”

　　她低声道，声音轻轻的，带着一丝羞意，“我们去后花园。”

　　宁默心头一跳。

　　他看着她。

　　月光下，她的眼睛还红着，脸颊却渐渐染上绯色，像雨后初晴时天际那抹羞怯的霞光。

　　他突然觉得，什么世子，什么棋局，什么退婚不退婚，都可以暂时放一放。

　　他握紧她的手。

　　“好。”

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　　假山深处，月光透不进来。

　　黑暗里。

　　呼吸声渐渐急促。

　　“默郎……你说是郡王世子绑的你，那……世子他、他有没有为难你？”

　　沈月茹的声音断断续续。

　　“有。”

　　宁默低声道，手下未停。

　　“他是不是……要你退婚？”沈月茹咬着唇。

　　宁默的动作顿了一瞬。

　　“……是。”

　　沈月茹伸出手，捧住他的脸。

　　黑暗中她看不清他的神情，却能感受到那股压抑的情绪。

　　“默郎。”

　　她的声音很轻，却异常认真：“清澜不是真的喜欢你。”

　　宁默没有答话。

　　“她只是在利用你。”

　　沈月茹一字一顿，“从一开始就是。”

　　宁默依旧沉默。

　　良久，他低声道：“我知道。”

　　沈月茹怔住。

　　她知道默郎聪明，知道许多事他未必看不透。

　　可亲耳听到他说“我知道”，心还是像被什么狠狠拧了一下。

　　“那你……”

　　“明天。”

　　宁默打断她，语气平静得像在说一件寻常事，“明天我会知道该怎么做。”

　　沈月茹没有再问，娇躯微微颤抖。

　　同时将他抱的更紧，像是抱住这世上最后一件珍宝。

　　“你不要和世子作对。”

　　她把脸贴在他心口，听着那沉稳有力的心跳，“现在的你，就算没有周家，也能过得很好。”

　　她顿了顿，说道：“我会在周府好好待着，等你金榜题名，等你回来。”

　　宁默没有说话。

　　只是……黑暗里，很快衣衫窸窣的声音响起。

　　宁默的声音响起：

　　“夫人，我……进来了。”

　　她咬着唇，将一声轻吟咽进喉间。

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　　一个时辰后，宁默回到了海棠苑。

　　他的衣衫已整理妥帖，神色如常，看不出丝毫异样，唯有后颈还隐隐作痛。

　　雅院的灯亮着。

　　他放轻脚步，打算悄悄溜回东厢房。

　　“进来。”

　　然而周清澜的声音却从书房中传来，清冷如常，仿佛听到了他回来的动静。

　　宁默脚步一顿。

　　他深吸一口气，转身，推开了书房的门。

　　此刻。

　　周清澜坐在书案后，手里握着一卷书，却并没有在看。

　　烛火映着她的侧脸，依旧清冷绝艳，眉眼如画。

　　周清澜没有问宁默去了哪里，也没有问他为什么这个时辰才回来。

　　她只是放下书，抬眸看向他，说道：“让你受惊了。”

　　宁默一怔，轻笑道：“……还好。”

　　周清澜没有接话，只是望着他，目光平静而深邃，像在斟酌如何开口。

　　许久，她才开口说道：“我跟世子说好了，以后，他不会再做这种事。”

　　宁默内心微动，好奇地问道：“大小姐与世子……达成了什么协议？”

　　周清澜没有立刻回答，也没有解释，而是转移了话题，道：“明日婚事照常，世子带来的人，尽量赢下！”

　　宁默挑眉。

　　果然！

　　想让自己赢下郡王世子，然后完婚，逼的郡王世子坐看自己跟她生米煮成熟饭。

　　宁默沉默片刻，道：“我尽量！”

　　周清澜点点头，没有再多说什么话。

　　“下去歇息吧，晚些时候，会有人来为你更衣。”

　　宁默一怔：“更衣？”

　　周清澜神色如常：“喜袍。”

　　宁默这才猛然想起……明日便是婚期。

　　而此刻，已是子时。

　　“是！”

　　宁默转身准备离开书房。

　　“宁默。”

　　周清澜的声音却在此刻从身后想起。

　　他停下脚步，回头疑惑地看向周清澜。

　　书房里安静了片刻。

　　周清澜望着他的背影，那袭青衫在烛光里显得格外清隽。她张了张嘴，想说什么，却终究没说出口，道：“没什么……去吧！”