第0663章：关陇兵出崤函道

　　朔风卷着哨音，刮过黄河以北的旷野，刮过还在据守的邺城，一路来到邯郸。窗棂被吹得砰砰作响，屋内炭盆的火光随气流不安地晃动，映照着几张阴沉的面孔。

　　一双相对修长的手，正捧着一页信纸，语调抑扬顿挫，念着信笺上的内容：

　　“臣虎顿首再拜，泣血以闻陛下：臣自九月奉旨西征，一路连破廪丘、东阿、濮阳、白马、封丘诸城，兵锋直过武牢。然……自十月初八抵河阳，至今两旬有余。

　　“日夜强攻、水陆并进，虽断其外援、杀伤甚重，然河阳三城仍难攻克。砖石之固，火焚难坏，凿击难摧。守将荀灌、邵菱、慕容叶延等负隅顽抗，兵卒效死。

　　“至今，我军折损颇多，火药已尽，弟（石）堪亦殁于王事……信发之日，臣仍在持续攻敌，但唯恐托付不效，难以如期阻断崤函，误陛下之大事……臣罪万死。

　　“唯请陛下圣裁。冬十月廿五，臣石虎谨上。”随着最后一句“谨上”念出，那只捧着信纸的手猛然一颤，一只粗大的手猛地将信纸夺了过去！

　　“哗啦——！”

　　信纸被那只大手狠狠攥紧，揉搓，瞬间变成了一团皱巴巴的纸球。

　　石勒高大的身躯行动如风，胸膛剧烈起伏，额角青筋在跳动的火光下清晰可见。他脸上惯常的沉稳都已不见，只剩下一片被强行压抑、却即将喷薄而出的愠怒。

　　“废物！”

　　低沉的咆哮从喉咙深处挤出，纸团被掷在地上，在粗砺的地面弹跳了两下，滚到炭盆边，险险未被引燃。石勒红着眼睛、背着双手，开始在宽敞的屋中来回踱步。

　　屋中一时噤若寒蝉，只有沉重的脚步声混杂着甲叶细微的摩擦声在响。每一步都像踩在其余几人的心上。火光将晃动的巨大影子投在墙壁上，如同一头咆哮的困兽。

　　刁膺一直垂首侍立，见石勒怒气稍滞，才小心翼翼地上前。

　　他弯下腰，捡起那团信纸，展开，仔细抚平褶皱，动作极尽恭谨。他瞥了一眼脸色铁青、仍在踱步的石勒，又看了看一众同僚，视线在程遐身上顿了顿。

　　随后，他咽了口唾沫，用尽可能平缓的声音谏言：

　　“陛下息怒……元辅（石虎）奏报中，也只是说暂时未能攻破。或许……再给他些时日，或有变化。毕竟大河将冻，届时河阳城无法再借大河之利，或许局面……”

　　“放屁！或许或许，直娘贼的或许！入你娘的或许！”

　　石勒眼中凶光毕露，转身怒视刁膺，声音因愤怒而嘶哑：“当他祖阳是死人吗？！我是八月底动的手！现在已经是十一月了！他就是爬，也该爬出崤函道了！”

　　他伸手指向南方，仿佛要戳破帐篷，指向那遥远的河南方向。

　　在那里，千军万马似乎正在东行。

　　“整整两旬！大好的光景！他石虎手握数万精锐，还有火药之利，居然打不下区区三座新筑的孤城壁垒？朕要他这个‘单于元辅’还有何用？！有何用？！”

　　唾沫几乎喷到刁膺脸上。刁膺脸色一白，仍是偷偷瞥了程遐一眼，腰弯得更低，连声道：“陛下息怒……元辅定然已是竭尽全力，河阳之坚，实在是出乎意料……”

　　“出乎意料？”

　　石勒似想起了什么，猛地转向程遐，再度咆哮道：“还有你！密谍曹到底是做什么吃的？每年数十万钱给了你，河阳新筑了三座坚城，你竟是一点消息都未得？！”

　　程遐吸了口气，赶忙低身告罪。

　　不是他不努力，实在是河阳三城的保密等级太高，远比火药配方还高。

　　过去几年间，他安插了无数谍探，死了不知多少人，弄到了“一硫二硝三木炭”的秘技不止，还不断收买、引诱、分析、研判、验证，好不容易才助力火药得成。

　　可对河阳他同样下了大功夫，却始终无法渗透，无数人命、钱货砸下去，连个水花都无。可在这个节骨眼上他自是不能诉苦，石勒在气头上，他能说的只有赔罪。

　　不过告罪之后，程遐眼角忍不住瞥了刁膺一眼，幽幽泛冷。

　　如今，石勒长子已薨，世子未立，但他程遐之妹已是成了皇后。若不出意外，他的外甥，石勒的次子石弘该会顺理成章的成为世子。可偏偏石勒家中还有个石虎。

　　这些年，石虎南征北战，立下无数功劳。尤其又刚刚平定了青徐之地，一路西征扫平了兖北，打通了大河，更让人心生忌惮。刁膺很明显已站在了石虎这一边……

　　“一群废物！”

　　石勒脾气一直都不算好，尤其践祚之后，除了张宾之外，余人都常被他呵斥训骂，便是对程遐也不例外。好在，一阵咆哮过后，心中怒气似因这通爆发略微宣泄。

　　他强迫自己冷静下来，重新开始踱步，只是速度慢了些，带着一种焦灼的思量。“现在说这些有何用？河阳未下，祖阳将出……你们都说说，眼下该如何？”

　　刁膺知道这是考较，也是石勒在集思广益，他不敢怠慢，连忙整理思绪，抢在程遐之前开口，小心道：“陛下，以臣愚见，当前大势仍然在我，元辅仍然兵强。

　　“可严令元辅继续屯兵洛阳，分兵拒敌，提前于崤函道东口设防，按计划阻挡祖阳部东出。河阳三城毕竟兵少，只要偏师戒备得力，元辅或可完成使命……”

　　“不可能！”

　　石勒再次断然否决，这次语气更冷，带着沙场老将的决断：“侧后有河阳敌军未平，钝兵挫锐，前方再与祖阳主力交战？自陷死地，军心如何能稳？粮道如何能保？

　　“一旦稍有不利，便是两面夹击，全军溃败之局！此乃取死之道，绝不可行！”

　　刁膺冷汗涔涔，看得程遐忍不住勾起嘴角。程遐径自抢过刁膺的话头，谏言道：“陛下明鉴！此时，合该速命元辅放弃强攻河阳，立即退兵！

　　“可命其据守武牢，凭险而守，迟滞祖阳东进。同时分其兵马，渡汲郡北上，再由陛下亲率主力南下，先集兵扫平河内魏浚所部，彻底控制河内，自北面威胁河南。

　　“即便祖阳东出。我军却一北、一东两面将其钳制于洛阳，优势仍在我处……”

　　石勒听着，沉吟不语，缓缓踱步到屋中宽广的舆图前。他的目光在“河阳”、“洛阳”、“武牢”、“汲郡”几个点上逡巡。他手指无意识地点着汲郡的位置。

　　刁膺却是立刻挑了挑眉。

　　程遐所议看似是军略，可实际都是政争，这分明是要分石虎兵权啊。

　　在石勒这里，他因早先江南献计失误，到底不再似以往那么得信任。程遐、张宾又是一体盟友。即便将来石弘为世子、太子承继大宝，可他也仍然不会得到重用。

　　反倒是站在石虎身边，他刁膺还有东山再起的可能。

　　此时，石勒正缓缓点了点头，似乎觉得此策有些道理。

　　刁膺立刻谏言道：“陛下不可！祖阳一旦出兵，兵力必重。正如陛下刚刚所言，元辅所部顿兵挫锐，一旦分兵力弱，余众如何能挡住祖阳麾下虎狼？届时或会大败。

　　“况且，祖阳出兵，岂会只走崤函道？河阳三城在握，大河又即将冰封，他若是提兵北上，再命河东大军东进，封门口、轵县能否守得住？魏浚岂是轻易好打的？

　　“到那时，反倒是祖阳两路兵马在夹击陛下啊！况且陛下一旦离开邯郸，安知祖逖等人不会举兵南下？这些时日，中山、巨鹿两地已有多处沦陷，不可不防啊。”

　　石勒眉头紧锁。

　　“退守武牢……祖阳兵出崤函，其势正锐。石虎未能攻下河阳，士气已堕，能否守得住？即便守得住，又能拖多久？我军主力扫平魏浚需要时间，直娘贼……”

　　他喃喃自语，语气渐渐烦躁。

　　帐内一时陷入压抑的沉默，只有炭火的噼啪声和帐外呼啸的风声。

　　就在这时，门外响起了通禀的声音，“报——陛下！蓟都信使兼程赶到，带来大执法（张宾）的紧急信笺！”门帘被猛地掀开，石勒径自开了门，一股寒气卷入。

　　“右侯的信，在何处？！”

　　石勒精神猛地一振。那封来自蓟城、带着张宾火漆的信函，被石勒一把从信使手中抓过，自己动手飞快拆了起来。他仿佛是在剥着绝世美人的衣裳，显得急不可耐。

　　然而，刚刚拆开漆盒，他动作就是一僵，忽然想起自己大字不识几个。随后他看也不看，直接将信拍到了刁膺的胸口。低喝道：“快！念！看右侯有何良策？！”

　　刁膺深吸一口气，赶忙接住。所有人的目光，都瞬间聚焦在他手中那几张纸上。

　　炭火跳动，冬夜肃杀。

　　刁膺展开素帛，先就着火光飞速浏览，脸色先是惊疑，随即变得无比凝重，甚至夹杂着一丝难以置信。他喉结滚动了一下，才用略显干涩的声音开始朗读：

　　“臣宾，病中叩首……

　　“河阳久拖未下，臣心不安，忧大计不成。而今蓟都、邯郸相隔千里，唯以书信效策。若元辅果已受挫，陛下不必苛责，非战之罪，实乃天时、地利尽在敌手……”

　　念到这里，刁膺顿了顿，似乎在消化后面的内容。

　　石勒不耐烦地低吼：“继续念！”

　　“……陛下，河阳已不可强求。臣有三策，唯请圣裁：上策，速令元辅弃河阳、洛阳，全军急退，不与祖阳争一时之短长，而应……”刁膺的声音微微开始颤抖。

　　他惊慌看着、读着，同时消化着其中的内容，脸上表情复杂到了极点。

　　石勒起初听得眉头紧锁，当听到“弃河阳、洛阳”时，眼中更是凶光一闪。但随即，他仿佛从刁膺诡异的表情和信中未尽的话语里，捕捉到了某种更惊人的可能性。

　　他没有暴怒，反而缓缓坐直了身体。

　　“耗其底蕴，疲其士卒，挫其锐气。集粮集兵，与其对峙，固我军势……”

　　石勒轻轻念叨着，脸上表情渐渐凝固，随后沉郁，眸光伴着火光闪烁不休。

　　河北的朔风里，百余骑正护着一辆马车幽幽南下。

　　马车中，张宾时不时会咳嗽一声，指尖却在不断掐动，似在飞快演算着什么……

　　十一月初五，石虎斥候在千金堤以西发现了关陇军前锋，当日河阳攻守停止。

　　十一月初六，石虎大军不等祖阳抵达，已开始渐次东撤，洗劫偃师、巩县。

　　十一月初八，祖阳率秦州兵及私军越过金墉城，邢延则率雍州兵过洛阳，两军齐头并进，随后在洛阳原东阳门附近停歇，侦骑四处，就地扎营。河阳三城欢声雷动。

　　当夜，荀灌留邵菱、慕容叶延守城，自己带着许祥飞马来见祖阳。中军帐外，玄甲如林，旌旗蔽空，关陇四万四千健儿连营数里，北风卷动旗角的声响猎猎。

　　荀灌与许祥被亲卫唱名，风尘仆仆入帐。帐内济济一堂，雍、秦诸将，祖阳麾下心腹，所有目光齐集于二人身上，有钦佩，有好奇，更有一路东征积攒的昂扬战意。

　　祖阳端坐主位，并未急于开口。

　　他目光缓缓扫过荀灌疲惫却难掩英气的面庞，看她冲自己眨了眨眼。扫过许祥脸上的黧黑沉静，看少年憨然一笑。片刻静默，仿佛在为刚结束的惨烈攻防做注脚。

　　终于，他笑着站起身，当着一众将帅僚佐的面道：

　　“河阳不倒，则大河锁钥在我；大河在我，则燕贼之策已败。荀灌、邵菱、慕容叶延，以孤城弱旅，抗石虎数万虎狼旬月，使我大军得以从容东出，功莫大焉。”

　　“擢，荀灌为中军将军，加给事中，领河阳都督如故！”

　　“擢，邵菱为厉锋将军，慕容叶延为扬武将军！”

　　“擢，工部舍人许祥为将作大匠，加太尉府工曹参军。河阳将士人各勋晋三级！”封赏既下，帐中气氛为之一振。祖阳话锋却陡然一转，语气中的温和尽去。

　　“诸君。伪燕石勒肆虐天下，僭越篡逆。自八月底，北袭冀地，西诱伪成（汉），南侵河洛，困我河阳。纵恶徒、欺良善，凌我子女、夺我房舍。

　　“胡儿为其驱逼，汉儿为其奴婢！我们挨的打，够多了。”

　　帐中，荀灌深深吸了口气，目光炯炯，异彩中映着她的男人。其余将佐亦都振奋，等待着下文。祖阳走到帐中的舆图前，大手重重按在“洛阳”与“邯郸”之间。

　　“现在，该我们还手了！”祖阳沉声笑道：“这一次，灭了他。”

　　“唯！”帐中诸将发尽上指。

　　一股复仇与进取的炽烈气息，伴着帐外的朔风，轰然鼓荡。