第0552章：祖家叔侄望大河

　　同样是在五月，伪汉、关中还在打生打死之际，祖阳结束了河北观光游。

　　随着诸多士族、坞堡相继低头，均田、三长、府兵制开始全面铺开。四大军区的府兵多以原骁果军老兵为骨架，辅之以降兵、乌桓战兵，很快形成了基本战力。

　　缓过气来的石勒所部开始轻骑四出，不断骚扰劫掠。不过战线一直维持在并州军划定的中山、巨鹿、平原等地的缓冲带上。腹地之中，新冀州在抓紧生产。

　　井陉、滏口陉上，每日里车马行人络绎不绝。

　　随着并州行台的工作进度，游邃、逄羡、宋奭、黄泓、祖道重……大量并州储备的中高级官员开始抵达冀州，就任守令，冀州对比并州更为强大的民力优势被组织起来。

　　一片欣欣向荣。

　　离开并州已是多半年光景，祖阳安顿好一应军政细务，准备返回晋阳。可就在他打算离开河北时，张文轩忽然带着一个人来拜访，突兀送上了一个消息。

　　此时，祖阳本已打定主意，不在太行山以东发起任何大规模战事。可见了这个消息，祖阳还是再度搁置了行程，重又摊开了舆图，将前因后果问了个仔细。

　　当夜，他与李秀进行了长时间的深入探讨，最终达成共识。

　　第二日，邯郸的军令被信使快马递送，飞奔向了冀东、冀南两大战区。

　　此时，兖州战场。五月的风裹挟着尘土与燥热，在蓬陂坞东西两台之间飘荡，大片柳絮在空旷的野地上打着旋，仿佛冬日飘雪。

　　对峙已逾四十日，时间仿佛凝滞，将饥饿与焦灼深深烙在每一个士卒的骨子里。曹嶷麾下大将徐邈据守西台，祖逖麾下大将韩潜镇守东台。

　　可是，无论是王弥军，还是晋军，此时粮袋早已干瘪，战马也日渐瘦削。士卒们眼窝深陷，握着兵器的手因乏力而微微颤抖。

　　在这片豫州腹地的战场上，兵力强弱、地势优劣、兵法如何都退居次席，空瘪的肚肠成了决定生死存亡的唯一主宰。谁能多熬一日，谁便能握住那微渺的胜机。

　　蓬陂坞城外，一片疏林之下，祖逖的目光沉静如古井深潭。

　　己方粮秣将磬，可他更知西台的徐邈亦在苦撑。连续四十余日的对峙、试探、偷袭、防御，双方都已打成了强弩之末，现在只看谁能再多撑一口气。

　　只要能比对方多一口气，胜负的天平就将发生决定性的倾斜。可是，哪里去争这一口气呢？江东已许久未再有什么援助。河南生产早被破坏，百姓也缺粮食。

　　沉吟了许久，他似有了决议，带马转身离开了林地。

　　翌日，守卫西台的王弥军忽然发现了情况，飞马快报徐邈。徐邈奔至望台去看，发现城外竟有上千名晋军士卒正驱赶着一辆辆大车、驮马过来。

　　大车上，布囊鼓胀饱满、层层叠叠，大车、驮马都行动的很是困难，显然车马都是沉甸甸的，是满载之后的情况。晋军得到增援了？他们竟有这么多的米粮？！

　　副将舔了舔有些干裂的嘴唇，对徐邈道：“将军，要不要去劫一把？”

　　徐邈心中发痒，可到底还有理智。祖逖能派出千人护卫，显然早有戒备，急切间可并不好抢。出兵少了打不过运粮队，出兵多了，对面的韩潜必会趁机偷袭。

　　犹豫间，运粮队已在众目睽睽之下自东门入城。

　　士卒们吆喝着号子，排成长龙，大张旗鼓地将粮袋运上东台，垒入仓房。尘土飞扬间，那粮袋堆积如山的景象，已毫无遮掩地落入了西台守军的眼中。

　　欢声笑语热烈的响起，刺得人心口发疼。

　　徐邈抢到垛口，眯着眼望去。东台人影憧憧，一袋袋“粮食”正被运入仓中。他死死盯着东台的动静，脸色越来越白。忽而，亲兵飞快地奔来禀报。

　　“将军！快看那边，晋军有人脱队！”

　　顺着亲兵的指向去看，果然，东门远处，几名晋军士卒挑着担子，正在道旁林荫下歇脚，个个显得疲惫不堪，担子似已随意放在地上。

　　这是机会！

　　“去，遣轻骑！给我夺下那几个担子来！”徐邈几乎是吼着下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。骑兵冲出西台。晋军惊惶失措，丢下担子便仓皇逃窜。

　　很快，被缴获的担子被抬回西台。麻袋敞开，露出了里面晶莹饱满、货真价实的稻米！米粒被捧到徐邈面前，他抓起一把，干燥饱满的触感证实了最坏的猜想。

　　是江东的增援，祖逖竟真的粮秣充足！

　　惊疑彻底化为恐惧，沉甸甸地压在他的心头，几乎令他窒息。

　　那白花花的米粒在阳光下刺得他眼睛生疼。

　　这绝非作伪！若这担米是真的，那早前千人搬运的如山“粮袋”岂非也是真的？祖逖的士卒吃得饱，自己的部众却饿得拿不稳刀枪……

　　自己困守孤台，外无援兵，内无存粮，这还怎么打？

　　绝望像冰冷的潮水，瞬间将他吞没。他再无半分战意，颤抖着手写下一封求援信，命心腹火速送往兖东的曹嶷处：“蓬陂危殆，粮尽援绝！速救！”

　　东台之上，韩潜看着粮担被对方劫入城中，长长松了口气。

　　他确实是为刺史的计划提心吊胆。好在，终于是成了。身后，刚刚运抵的“粮袋”已被摊开，里面确实塞得满满当当，可其中并不是稻米，而是褐色的泥土。

　　心战为上，兵战为下。

　　任城附近，还在与邹山郗鉴对峙的曹嶷接到告急文书，眉头紧锁。

　　他深知蓬陂坞位置紧要，若失此地，祖逖兵锋将直指兖州腹地，兖州西侧刚刚拿下，李述已被逐走。祖逖若来，怕是就守不住了，势力难免要退回兖州之东。

　　可那郗鉴在邹山很得人心，河南大饥，百姓都要靠捕野鼠燕子等动物来充饥，但仍不叛离郗鉴，反而人数渐多，几年之间郗鉴就已拥众数万。

　　想拿下这根钉子，着实不易。若是再来一个祖逖……

　　虽对徐邈办事不利有些恼火，但救援势在必行。曹嶷不敢怠慢，立刻调集军粮，命得力部将领精兵押送，沿济水、阴沟转运，星夜兼程。

　　运粮队随后征集了千头健驴，驮载粮草沿汴水南下，火速增援蓬陂坞。

　　然而，曹嶷的运粮队伍尚在途中，其动向早已被一张无形的网所捕捉。河南军情司这几年已铺开了势力，一应情报很快就已飞抵蓬陂坞左近。

　　祖逖展开密报，眼中精光一闪，终于露出了笑脸。

　　数日后，汴水河畔。

　　曹嶷的运粮队正逶迤前行，沉重的粮袋压得驴子脚步蹒跚，护粮兵卒也因长途跋涉而松懈。突然，两岸芦苇丛中杀声震天，箭矢如飞蝗般泼洒而下！

　　韩潜、冯铁率领的晋军伏兵突如其来，神兵天降般冲入敌阵。护粮军猝不及防，顿时大乱。晋军骑兵纵横驰突，刀光闪烁，专砍护粮的兵卒。

　　汴水岸边，人喊马嘶，驴子惊惶乱窜，粮袋被晋军迅速抢夺。一场精心布置的伏击战干净利落，曹嶷苦心筹集的千驴军粮，尽数化为祖逖的囊中之物。

　　消息传回蓬陂坞西台，如同压垮骆驼的最后一根稻草。

　　当夜，月黑风高，徐邈再无半分胆气，趁着夜色掩护，率领麾下兵将仓惶弃守蓬陂坞，一路向北狼狈退却，准备龟缩进濮阳国，据守东燕城。

　　翌日，祖逖进屯蓬陂坞，开始谋划乘胜前进。

　　孤军追杀他是不打算干的，太过弄险。

　　祖逖是个有耐心的人。在河南的北伐只能稳扎稳打，要重新给当地豪杰、百姓信心，不断重建秩序。他打算使韩潜进屯封丘，冯铁据守二台，自己则坐镇雍丘。

　　如此，大半个陈留郡就将被纳入治下，随后以便是打击徐邈、曹嶷的后勤线。这些贼徒的根基是在青州，后勤漫长是他们最致命的弱点。

　　循序渐进，收揽人心，只要再有六七年光景……

　　祖逖深吸一口气，他有信心将大河以南重新纳入大晋治下。

　　可就在此时，“杜鹃”找上了门来。

　　蓬陂坞中，陈七卸下沾满尘土的斗笠，叉手行礼激动道：“祖公，大将军（祖阳）命我急报：并州军已整兵完毕，旬日内将自河北渡河，直取濮阳国。”

　　祖逖擦拭佩剑的动作稍顿，剑脊反射的冷光掠过陈七黧黑的面庞。

　　“士明欲断徐邈归路？”

　　“正是！”陈七语速急促却字字清晰，“曹嶷主力尚在任城，若徐邈龟缩东燕，粮道将尽在濮阳。大将军遣兵渡河，击其腹心，必使其首尾难顾。

　　“若祖公此时自南向北进逼，可成夹击之势。”

　　说着，陈七向前半步，递上了一封信。祖逖归剑入鞘，深吸了一口气，铜吞口撞击声在房间内格外清晰。祖逖接信、展开，认出了祖阳的笔迹。

　　“仲父尊鉴：

　　“北地春寒渐褪，邺城新柳生发。侄前月已定太行东麓，河北诸郡稍安。虽石勒残部犹在清河游弋，然原司州四郡皆已掌握，将领干练、士卒可用。

　　“顷接军情司急报，知仲父已北伐渐近，将于蓬陂坞大破东贼，侄心甚慰。念及徐邈将退，濮阳空虚，机不可失，特遣杜鹃南渡，商以要务。

　　“此时，洛阳赵固拥兵万余，正与荥阳上官巳鏖战。上官巳据成皋之险，赵固控孟津水道，二獠相噬，皆无暇东顾。

　　“兖州西境本属李述，然曹嶷前破廪丘，李述败亡，诸县尽陷。濮阳、白马诸坞堡，苦王弥苛敛久矣！百姓有易子之痛，豪杰怀切齿之恨，唯待王师北来。

　　“侄已传令两路：

　　“一使汲郡左千牛卫将军魏浚，领左千牛卫两千卒并战船六十艘，自?硗津（延津）南渡，直逼东燕城下，锁徐邈退路；

　　“二命平东将军钟延宗，遣兵三千五百，自白马津南渡，断濮阳粮道。

　　“此二军旬日内必达战位。倘仲父自封丘北进，则南北夹攻之势成矣！司州二獠互战，不忧其袭扰。曹嶷兵远，需防郗鉴，救援不及。

　　“但等仲父兵至，则兖西诸堡必箪食壶浆以迎。东燕但陷则濮阳可复，濮阳但复则兖西可靖，大河南北互通，生气相连，侄与仲父饮马大河，社稷中兴可望。

　　“但请仲父切勿迟疑，以家国天下为念，切切！

　　“侄士明顿首。建兴二年五月廿一。”

　　祖逖目光闪烁，猛地攥住信笺，走向悬挂舆图的木架之前。

　　他目光扫过架上兖、豫两州舆图，在封丘、东燕之间凝滞良久，“并州军新定河北，士卒可堪远征？”祖逖突然发问，视线仍锁在地图上。

　　陈七笑着挺直脊背：“祖公放心，汲郡左千牛卫兵马力战已久。顿丘钟将军用兵老辣，声名在外，必不会有贻误。我只在邯郸一夜，大将军天明便已定策。”

　　祖逖深吸了一口气，轻轻闭眼。脑海中，曾经脸庞稚嫩的少年正自端正行礼。

　　“侄儿欲效班超故事，重整山河！”

　　他竟真做到了……

　　帐外传来士卒操练的呼喝声，祖逖睁开眼，食指重重按上东燕的位置，粗粝的羊皮舆图陷下凹痕：“转告士明，十日内，吾必发兵东燕。然切记——”

　　他倏然抬眼，眸光如电，“若王弥、曹嶷主力西援，不可恋战！”

　　陈七应下，抱拳转身，蓑衣扫过门帘时带进五月的风。

　　祖逖独立屋中，指尖划过舆图上蜿蜒的汴水，最终停在黄河北岸的濮阳。暮色四合，豫北炊烟在战火间隙艰难升起，影子像一道细弱的墨线勾连起大河南北。

　　屋中，祖逖忽然笑了笑，喃喃低语：“看来，你已知我心思，竟半句不提给我封拜一事。这很好，只希望你心口如一，当真是为了家国社稷。”