第0504章：世家的生存智慧

　　建兴元年，八月末。

　　干旱让秋老虎的威势正烈，开封城在炙烤里蒸腾着最后一丝暑气。

　　昔日的繁华早已凋敝，残破的城墙映衬着街巷稀疏的人影。司空府邸深处，药味浓烈得如同实质，沉沉压在每一个进出之人的心头。

　　行台的实际主持者之一，司空荀藩已缠绵病榻月余，眼见是油尽灯枯之象。

　　其弟光禄大夫、行豫州刺史荀组，长子左将军、陈留相荀邃，次子右军将军荀闿，皆已从各自履职之地匆匆赶回开封。

　　室内光线晦暗，只余几盏油灯摇曳。

　　荀藩面容枯槁，眼窝塌陷，呼吸也愈发微弱，仿佛随时会断绝。众人面色凝重，默然侍立，只等那最后时刻的到来。

　　这一日清晨，荀藩竟奇迹般地睁开了眼。

　　眼神虽浑浊，却多了几分光亮。竟能半坐起来，又索要了些清粥，勉强吞咽几口。荀组、荀邃、荀闿等人闻讯赶来，果然发现荀藩精神愈发矍铄。

　　可众人非但没有半分欣喜，反而心头一沉——这分明是回光返照了。

　　荀藩自己显然也明白，浑浊的目光扫过众人面庞，并未流露多少恐惧或眷恋，眸子里，只有沉淀了数十年的智慧在平静沉浮。

　　自洛阳天崩开始，天下四分五裂，群雄并起。

　　面对各方势力的拉拢示好，荀藩始终保持着一种谨慎的距离感。他尊司马睿为盟主，尊司马业为皇嗣，早先也尊苟晞为大将军、尊王浚为大骠骑。

　　可是，他代表的颍川荀氏，却始终都游离于这些“朝廷”之外。既不明确倒向任何一方，也未彻底拒绝任何一方，只是勉力维持着在中原的小小据点。

　　保全宗族，静观其变。

　　直到此刻，他大限已至，必须要为家族指明前路。他看向身旁的荀组，这位与他共同支撑起荀氏门楣的弟弟，眼中充满了托付之意。

　　“关中，去不得。”他先是吐出这几个字。荀组连忙俯身凑近，凝神细听。“长安实则……死地。”荀藩喘息着，浑浊的眼中闪过一丝洞察世事的清明。

　　“关中残破，胡虏环伺……刘聪，岂会坐视复兴？”他偏居开封，人力有限，其实并未得过什么详细的情报，可从只鳞片爪的消息中也能推断出长安的境况。

　　自司马囧时起，长安已数次易手，司马模又非干才。白骨蔽野，存者百无一二。关中早已是伪汉嘴边的一块肉，随时会被吞下。去那里，无异于自投罗网。

　　荀组沉重地点头，“组记下了。”荀藩枯瘦的脸颊泛起些红光，“至于那南阳王（司马保）处……想都不要想，其人志大才疏，不能御下。绝不可依附。”

　　从这句话里，其实也能听出荀藩有些糊涂。

　　那司马保远在秦州，秦州地处陇右，比关中更为偏远闭塞。

　　一旦有变，退路全无。他们如何会去依附？

　　不过，不自觉的，荀组脑海中还是浮现出关于司马保和陈安的消息。

　　陈安本是司马模帐下悍将，勇猛异常。司马模败亡长安后，陈安投奔驻守上邽的司马保，本欲效力。岂料司马保麾下将领嫉贤妒能，竟公然派人刺杀陈安。

　　陈安侥幸未死，逃奔陇城。司马保对刺杀一事竟未做任何惩处。

　　其懦弱无能、御下无方可见一斑。

　　略作喘息，荀藩的目光似乎飘向了东南，“江东，可去。”他缓缓说道，声音里带着一丝复杂的意味，“琅琊王（司马睿）亦非英主，然……”

　　他顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在权衡利弊，“有王导长袖善舞，有祖逖、郗鉴等北人可用。偏安建业……尚可保个平安。”

　　司马睿才能不过中平，最大倚仗便是王导。这位琅琊王氏的俊才，以其非凡的政治手腕，成功调和了南渡北人与江东大族的矛盾，使司马睿在江东站稳了脚跟。

　　再加上祖逖、郗鉴等北地英杰的投效，虽然不思进取，可依托长江天险和王导的斡旋，江东政权偏安一隅、保全自身还是能做到的。

　　荀组心底转过这些念头，微微颔首。

　　荀藩复又道：“那祖士稚……是个能成事的。若他不受掣肘，或可，恢复中原。”听到兄长提及祖逖，荀组神色一动，摇了摇头。

　　他插话道：“兄长，祖逖……近日刚刚受挫，怕是未必会有什么作为。”

　　他迎上荀藩探寻的目光，将自己探知的最新战况详细道来。

　　祖逖得知殷乂坏事后，以离间计斩了张平。然而，张平虽死，可其部将樊雅却继续据守谯城，抵抗祖逖，其人素以悍勇著称，谯城依旧坚固难下。

　　祖逖军中乏粮，进抵太丘城外屯住。

　　五日前，深夜。

　　夜色如墨，喊杀声骤起。

　　樊雅亲率精锐死士潜出谯城，竟是突然夜袭祖逖大营！其人身披重甲，手持长戟，如猛虎下山，当先突入晋军营门，守门士卒瞬间被劈倒数人。

　　樊雅挥舞长戟，挡者披靡，口中发出震天怒吼，直扑中军大帐。

　　营中晋军刚从睡梦中惊醒，猝不及防，被樊雅悍勇所慑，顿时大乱。樊雅目标明确，一路冲破数道阻拦，竟真的杀到了祖逖的中军大帐前！

　　好在祖逖临危不乱，按剑出账，厉声喝令帐外仅存的亲兵持盾结阵，死死堵住通道。同时，督护董昭率部来援，与樊雅在帐前捉对死战，击伤樊雅。

　　樊雅败走，退向谯城，祖逖整军追击。

　　然而，张平旧部闻讯纷纷出战，接应樊雅，并反攻祖逖。祖逖兵力本就不占优势，经此夜袭又折损不少，面对汹涌而来的敌军，难以支撑，只得下令撤退。

　　荀组讲完战况，语气中带着一丝惋惜和质疑：“祖逖此番，识人不明，错用殷乂这等轻狂之徒，以致功败垂成，折损军威。

　　“樊雅、张平余众盘踞谯城及周边坞堡，势力犹存。且与祖逖成了死敌。祖逖孤军深入豫州，初战即受此挫折，恐难再振。”

　　病榻上的荀藩听完，缓缓地摇了摇头，嘴角似乎牵动了一下，像是想笑，“泰章（荀组），此战还不能说明问题么？

　　“临危不乱，进退有度，被人偷袭竟还能挫敌反击。若是寻常兵将，此番怕是要一路溃退的。莫小看祖士稚……”他喘息着，语气却带着一种奇异的笃定。

　　“此乃当世干才……岂是樊雅之流可比？等着看吧，樊雅……非其敌手……”荀藩浑浊的目光微微晶亮，仿佛穿透了病室的墙壁，看到了豫州未来的战局演变。

　　然而，这份笃定之后，他又流露出一丝深切的遗憾，低叹道：“可惜，可惜……他当年……未入越府……”荀组微微颔首，倒是对此颇为认同。

　　若是祖逖当年入了司马越的幕府，司马睿今日不至于才给他这点支援。或许，今番北伐，祖逖能立下更大的功绩。可惜，这世上从来都没有“如果”。

　　一直侍立在侧的荀邃，见父亲气息越发微弱，心中焦急，忍不住插话问道：“大人之意，是否我颍川荀氏阖族，皆应南渡江东，托庇于琅琊王麾下？”

　　这是他最关心的现实问题。若江东是唯一生路，举族南迁似乎是必然选择。

　　荀藩闻言，枯瘦的头颅再次缓缓摇了摇，“乱世里，宗族宜分……”

　　深深吸了口气，他开始做出安排。

　　目光扫过荀组、荀邃、荀闿，以及侍立稍远的几个族中年轻子弟，他吃力地抬起枯槁的手，指向荀组，“泰章，你……留守中原。”

　　荀组心头一震，但没有打断兄长，只是凝重地点头，表示在听。

　　荀藩喘息片刻，继续道：“我死之后，你守住开封，便是大功一件。凭……颍川荀氏名望，你行豫州事，他日自有州牧之封……”

　　站队很简单，但站队也最廉价。

　　反倒是在各方势力角力的夹缝中生存更难。若是能守住一份自家的基本盘，凭借荀氏海内高门的名望和荀组行豫州刺史的名分，才能搏出一个更大的机会来。

　　只要策略得当，不轻易站队，州牧之封，非不可想。

　　对比祖逖，荀组反倒更有机会立足中原。

　　接着，他的目光移向长子荀邃，并示意荀组：“道玄（荀邃）……”他握了握荀邃的手，又看向荀组，“你再遣一子……令他两人，北上并州。”

　　此言一出，所有人都露出些许惊讶。

　　北上？！

　　去那个直面伪汉兵锋、苦寒边地的并州？

　　荀藩看出了他们的疑虑，补充道，语气带着一丝赞叹：“并州祖阳，亦乃当世英杰，老夫观其用兵施政，每每叹服。早先刘琨刺并，我未做此想。

　　“然，较之刘琨，此子更胜一筹——

　　“既知进退之机，又通兵戈之要。短短几年，非但光复西河故土，更北击朔方枭首刘虎。如此才俊，假以时日必成栋梁。尔等……北上投效，莫失良机。

　　“目下，景猷（荀崧）在彼行台任职，去彼处亦可得其照应……”

　　荀邃攥着父亲的手，重重点头。荀藩看着他道：“切记，此去并州勿再玄谈。祖阳其人务实，这才是做事的态度。勿要厌烦细务，君子当自强不息。”

　　“孩儿记下了！”荀邃深吸一口气，郑重应诺。

　　最后，他看向荀闿和其他子弟，目光缓缓扫过他们的脸庞：“其余人等，并力南下，依附建业……我颍川荀氏，海内高门……”

　　说到此处，荀藩枯槁的脸上竟泛起一丝傲然神采，这是独属于世家领袖的自信，“尔等凭我荀氏门第，自有高位相待，不需忧愁……”

　　颍川荀氏地位超然，只要愿意南下归附，无论司马睿还是王导，都会给予足够的礼遇和官职以作拉拢。这是家族底蕴带来的保障。

　　昔日王衍狡兔三窟，其人虽死，可王导、王敦皆已发达，这才有了今日江东格局。而今，荀氏在中原、江东、并州，三处布局，亦是世家才有的眼光和决断。

　　无论将来如何变化，是江东的司马睿站稳脚跟，或是并州祖阳异军突起，甚或是中原在混战中诞生新的霸主。荀氏都能确保家族香火不灭、门第不坠。

　　他们始终会有人站在台前，占据权力格局中的有利位置。

　　他喘息着，将目光缓缓扫过围在床前的每一张面孔，那里面有他的弟弟、儿子、侄子，他们是颍川荀氏的未来，也是这天下的未来。

　　他露出笑容，用尽最后的气力，“他日不论天下如何变化……”他的声音越来越低，却字字清晰，“我宗族……始终可有机会……站于，潮头……之上……”

　　语罢，荀藩仿佛被抽干了最后一丝精气神。他脸上的那点血色如同被无形的海绵吸走，以肉眼可见的速度褪尽，只剩下灰败的蜡黄。

　　终于，他紧握着荀邃的手，也一点点地松脱开来，无力地垂落在锦被上。

　　八月，大晋司空荀籓，薨于开封。