第0503章：祖逖北伐面强敌

　　八月，江阴，秋意渐浓。

　　打铁声叮叮当当响在耳畔，工棚内到处都是打着赤膊抡锤的身影。陈七被祖涣引着过来，在一众打铁身影中找了许久，方才寻到祖逖。

　　此时，这位范阳祖氏的嫡长子也正抡着大锤，不断捶打着一柄矛尖。他此时与旁人一样，都打着赤膊，一身肌肉虬结，显得精干悍勇，不似士族子弟。

　　“大人，杜掌柜过来了。”祖涣凑到祖逖身旁，小心低语。

　　祖逖点点头，动作却未停，又抡打了五下，才对对面按压之人点点头：“淬火。”说罢，他看着那人将锻打的矛头浸入尿液，发出一阵阵刺耳的“刺啦”声。

　　他接过祖涣递来的毛巾，一边擦着身体一边对陈七示意，两人并向外行。

　　陈七没急着谈北边如何，反倒先与祖逖谈及江南诸事：“祖公在江南亦有多时，应该见识过琅琊王麾下僚佐，多在避事自逸，便是令弟……亦是如此。”

　　祖约贪财好货，祖纳弈棋忘忧，这并非是什么秘密。

　　见祖逖不置可否，陈七便继续道。

　　“录事参军陈頵向琅琊王进言，请今后若‘临使称疾者，皆免其官’，琅琊王不应。其又言，赏罚当自分明，正纪纲，请停厚赏，因功而赐，琅琊王亦不应。

　　“陈頵出身寒微，却数次以正直之言劝谏，为人所恶，琅琊王已决意将其遣出，任谯郡太守。想来不日会于军中报到，祖公可察而见之。”

　　祖逖擦过汗液，接过祖涣递来的衣裳，自行穿戴，仍显得无动于衷。

　　陈七咬牙，继续道：“吴兴太守周玘，被琅邪王疑惮，故意使刁协轻辱，又使中原百官临于其上，每多压制。随后，更多次调任周玘，使其数月皆在奔波。

　　“上月，周玘忧愤而卒，临死前曾与其子叮嘱，务必为他报仇。”

　　祖逖终于有了些反应，眸光微动。他转身看向陈七，上下扫量一番，问道：“足下言及种种，到底想说什么？不妨直言。”

　　陈七深吸一口气，道：“祖公，还请恕在下僭越。陛下信使月初至建业，封琅琊王为左丞相，请其将兵北伐，与我家主公、右丞相共会师于洛阳。

　　“琅琊王又以‘江东方定，未暇北伐’拒之。祖公，江东非是建功立业之地，琅琊王亦非定乱戡平之主。江东诸子好逸恶劳，祖公何必托身于彼？

　　“您是我家主公仲父，往而投之，主公必欣然应纳。并州大好天地，兵精粮足，河北正遭石勒侵逼，又是您故乡所在，祖公自可大展拳脚……”

　　祖逖凝视着陈七，沉声问道：“这是祖阳的意思？”

　　陈七连忙摇头，“不，是小人僭越。只为祖公觉得不值。琅琊王嫉贤妒……”

　　祖逖摆摆手，打断陈七的话头，笑道：“足下做好分内事即可。说句不中听的——你比我那侄儿，差得远了……”身后，祖涣略显诧异，微微抿嘴。

　　陈七愣了好半晌赶忙告罪，见祖逖仍向前走，他才快步跟上。

　　沉默一番后，他说起北边消息，“如今，乞活军薄盛所部已投降王弥，王弥合曹嶷、乞活之众，声威大振。山东郡县，已相继为王弥所取。

　　“自王弥东归后，其向平阳的奏报、朝贡已愈发稀少，割据之心昭然若揭。石勒曾向平阳上奏，请讨伐王弥之不臣，但刘聪未应，仍加王弥为侍中、假节。”

　　“这些太远，说些实际的。”祖逖打断，陈七不禁一窒，祖逖看着他道：“我麾下现在不过两千兵，还动不了山东王弥。豫州如今境况如何？谁为其主？”

　　陈七早有准备，调整一番，复又道：“陛下前番封光禄大夫荀组为行豫州刺史，荀组目下与司空荀藩屯守开封，但兵势不彰，仅可自保。

　　“豫州最大的势力乃流人张平、樊雅，两人如今占据谯城，在四下营建坞堡。早先，王浚使游统署张平为豫州刺史，樊雅为谯郡太守。

　　“张平麾下又有董瞻、于武、谢浮等十余部，众各数百。张平麾下总计有兵四五千余，此时乃是豫州之主。兖州一带……”

　　祖逖复又打断，道：“兖州太远，不需多说。”

　　随后，他沉吟片刻，对陈七道：“张平可会投效于我？”

　　陈七思忖片刻，点点头：“游统已自邺城败退，王浚委任的兖州刺史焦求也已退出河南，张平已失去王浚援助，现在该也在寻求依靠。

　　“司空荀藩虽也有正统之名，可态度暧昧，孤悬中原，并非张平的好选择。”

　　祖逖重又开始思索。

　　陈七不急，只是看着祖逖，等待他的相询。这位主公的仲父有一种独特的人格魅力，与主公截然不同，却也足以让人为之心折，甘愿效死。

　　他刚刚贸然劝谏，确实是僭越，可也确实是他欣赏这位英雄。

　　若是这位祖公能去并州，与自家主公并肩作战，该有多好？

　　为何就是不肯呢？

　　好一会儿，祖逖似打定主意，回望一眼江阴大营，对祖涣道：“去请参军殷乂，晚些时我有要事相商。”待祖涣应下，祖逖才呢喃道：“该启程了。”

　　中原之地虽然屡经离乱，可仍旧是天下膏腴，仍旧有生民豪杰安身立命。

　　只有恢复了这里，才有兴复天下的可能。

　　中原不是目的，而是开始的根基。

　　一旬后，豫州刺史祖逖拔营离开江阴，将兵进抵芦洲。

　　大张声势。

　　旌旗连绵，军容肃整，豫州豪杰纷纷为之侧目，不知其人虚实底细。

　　这种情况下，殷乂作为祖逖使者抵达谯城，打算说张平来投。

　　对张平来说，投奔祖逖确实是个极好的选择。

　　此时，王浚一败再败，势力早已缩回幽州。兖州之地荀藩、司马睿两人委任的刺史竞相争权，互不相让。王弥称霸山东，不知何时就会掉头西顾。

　　豫州四面受敌，他独霸此地，只会越来越被人觊觎。

　　而祖逖刚刚开始北伐，正值用人之际，此时投入他麾下，自然可以得到重用。

　　这是合则两利的好事，他将来自有一份前途。

　　故而，当殷乂抵达时，张平盛情接待，亲自摆开仪仗、出城相迎。

　　然而，刚一见面，他便发现自己热脸贴上了冷屁股。殷乂对待他的盛情只是拱了拱手，睥睨而视，道了声：“引路吧，且去城中看看。”

　　自始至终，殷乂连句“辛苦”都没说。

　　张平心中有些恼火，当即想要发作，还是麾下樊雅劝阻道：“此人乃是汝南殷氏子弟，据说乃是长房嫡子，出身高贵，难免有些傲气，忍忍吧。”

　　眼见殷乂径自走入城中，张平冷冷一哼，骂了句：“狗屁的氏族！”

　　入城后，殷乂没急着去看钱粮兵马，反倒先打算去张平居所暂歇。结果，抵达那间屋舍后，他眼中便露出了浓浓的嫌弃，随口道：“这里适合做马厩。”

　　这一句话后，便是樊雅都变了脸色，反倒是张平按住了他才没动手。

　　毕竟，小不忍则乱大谋。

　　可是，当殷乂下一句话出口时，还是让张平额角直跳。这位汝南殷氏子看到一口雕饰精美的大镬，看形制可能是从洛阳宫中流落出来的器物。

　　殷乂随口道：“把这华而不实的玩意儿融了吧，多打造点兵器……”

　　张平此时显得很平静，指着大镬道：“此乃是帝王大镬，将来天下定后方当用之，奈何打破？”殷乂斜了他一眼，阴阳怪气道：“没兵器，你能活到将来么？”

　　“呵……”张平忽而笑了，随后拔出刀来。

　　去他娘的小不忍，去他娘的大谋，去他娘的氏族！

　　在殷乂惊愕的视线里，刀锋砍在了他的脑袋上，这位前途远大的氏族殒命当场。张平抹了一把脸上的鲜血，下令道：“杀光使团，整兵备战！”

　　樊雅早已等待不及，提上刀便冲了出去。

　　惨叫声此起彼伏，眨眼又归于平静。

　　就这样，本该投奔于祖逖麾下的张平成了敌人，变成了拦在北伐路上的第一个强敌。消息传回芦洲，便是一贯静如泰山的祖逖都难得骂了句娘。

　　殷乂此人在他跟前谦卑忍让，待人接物俱是合礼。也正因此，祖逖才委派他去张平处做使者，本也想着让殷乂立功后稍作提拔，谁能想到他成事不足败事有余？

　　然而，覆水难收……

　　事已至此，他只能与张平开战。

　　此时，祖逖麾下的两千余人是以他门客、部曲为骨干组建出来的。久经祖逖训练，更是对祖逖言听计从。虽然盔甲、兵器还显得残破，可战力却已极强。

　　祖逖挥军向北，张平、樊雅连战连败。眼见不是对手，张平干脆下令队伍退守谯城、太丘及各坞堡，不再出城野战。祖逖包围了谯城，可一时间到底难以攻破。

　　他手上军力有限，军粮更有限，若是不能速战速决，后面会变得进退两难。

　　当夜，他命祖涣传讯给陈七，他要用一用这个“杜鹃”。

　　五日后，张平部将谢浮率十骑抵达谯城。

　　此时，祖逖的部队早已撤围，向南扎营屯驻，围城危机早已解除。张平见到谢浮后显得十分庆幸，“幸亏没有投奔祖逖，他原来才两千人，成不了大事。

　　“你们稳住心神，别被他那名头吓到。他是豫州刺史，我也是豫州刺史。谁怕谁？将来，王弥、石勒、赵固、刘粲，我等去投哪个不会被人重用？

　　“对了，你不守着太丘，此来作甚？”

　　“回禀刺史，祖逖怕是要对太丘下手，近日多见其斥候在左近出没。”

　　“哦？攻不下谯城，打算转攻太丘么？”

　　“刺史，咱去堂屋，我于舆图上给你指一指军情。”

　　两人随后进了屋中，一炷香后，谢浮捧着一个包裹出门，对张平的亲兵道：“刺史要在屋中小憩，你们勿要打扰。”说罢，带着护卫离开。

　　离去的路上，谢浮远远撞见了樊雅，被对方热情的拦了下来。

　　“谢兄，不是才刚来谯城么？这就要走？”

　　“唉，太丘那边军情紧急，与刺史商量过后还得马上赶回去。”

　　“真是，也不说留下与我等喝上两杯。诶？这个包袱是……”

　　“刺史给的些赏赐，让我拿回去激励弟兄们守城。怕回程天晚，告辞啦。”

　　半个时辰后，张平的亲兵发现了自家刺史的尸体。

　　当晚，谢浮献张平之首于祖逖，率众归降。

　　祖逖将张平悬首辕门。