第0497章：享太平并州兴旺

　　四月底，拓跋猗卢向幽州传信，答应出兵，由其子拓跋六修为帅。

　　祖阳在第一时间将消息通报参合坡，“商议”之后，再将消息秘密递送至辽西，通报自己的结义兄弟段疾陆眷。随后，下令常山国做好一应准备。

　　军情司在并州的干员全部撒向河北、辽西，不断暗中散布着消息。

　　这次，他的目的可不是要开战，而是趁着辽西兵乱的机会，再多接出些士子士族、军民百姓。他要做好一应接引，趁机多赚些人口。

　　若是没能提前准备，这些人口可就要白白便宜慕容鲜卑了。

　　五月的并州，微风裹着暖意，拂过连绵田野、九原街巷。

　　对行台六部官员而言，这是脚不沾地的时节——

　　朔方战事的善后、阵亡将士的勋赏、缴获牛羊的分配、新附之地的流官选派、河套屯垦的规划、即将开展的夏征、秋种，桩桩件件都压在案头。

　　行台廨舍灯火常明至深夜，连空气中都弥漫着墨汁与疲惫交织的气息。

　　然而，与官署的繁忙截然相反，百姓们却难得享受着一份乱世中的安宁。

　　新兴、九原诸城邑已有经年未闻战鼓，田畴间农人按部就班地侍弄着庄稼，坊市里商旅照常交易着毛料与铁器，日子按部就班却又平和充实。

　　最新的朔方捷报，对他们而言，不过是茶肆里说书人口中又一段令人振奋的传奇，使市井巷陌多添了几分“钟将军神勇”、“祖将军英明”的议论。

　　是即将组建骁果军，如何去太原国报名的攻略。是谁家子弟因功受赏，谁家子弟又被破格擢拔的谈资。

　　生活、日子，依旧踏着平稳的节奏向前流淌。

　　这一天，龙骧军幢主许瑞轮值休沐，回到了九原家中。他黝黑的脸膛带着憨厚的笑，一进门便扬着手中四张印制粗朴的纸券，声音洪亮。

　　“母亲，娘子，阿祥！快收拾收拾，今儿申时，城东校场有新鲜玩意儿看！剧团新排的《霸王别姬》，一票难求！咱家得了四张，全家都去！”

　　他因战功在录，弟弟许祥又是研究院的干员，兵部和工部的吏员都特意为他想着这事，提前向剧团请了票来，这才让他得了这难得的票券。

　　许祥正伏在院角的石桌上，面前摊着几张画满炭笔线条的麻纸，眉头拧成了疙瘩。听闻兄长呼喊，他头也不抬，手指烦躁地戳着图纸上标注的几处。

　　“还看什么戏？阿兄，我这忙着呢，脱不开身。你们自去吧。”

　　许瑞大手拍在弟弟肩头，大咧咧道：“忙什么？你今日不也休沐？我好不容易回家一趟，赶紧收拾，咱们全家一起去看。”

　　“是真忙，你们自去就是。”

　　“忙什么，我帮你。”

　　许祥猛地抬头，眼底布满血丝，一股脑的向兄长倾泻出来：“阿兄你不懂！一炉铁水，看着差不离，可炒出来的钢材天差地别！

　　“这边炉出的片子，断面银亮，硬是硬了，脆得像能当锉刀使，稍一受力就裂；那边炉出来的，灰扑扑软塌塌，你弯它九十度它都不肯断！

　　“火候！全看火候！火头稍旺半分，整块铁脱了碳，就成了没用的熟铁疙瘩；火头稍欠半分，芯子里还是夹生的白口铁，根本没法锻！

　　“风嘴插深插浅，全凭老师傅的眼力和那破锣嗓子吼着调，换个人上灶，换一阵风吹过炉口，钢性立马就走样！

　　“要锻板甲必须要整块大钢，更考验火候，还必须要省成本。可是这么个煅烧法根本行不通，还不如打造扎甲的小甲片来的省力省时。

　　“大块钢片一旦回炉，一昼夜功夫就白烧两成炭，白费三成人工，水轮转得再欢也是空耗！十炉钢里总得废掉三炉，想快，快不得；想省，省不下。

　　“现在就卡在这死结上，谁都没办法。”

　　他越说越急，仿佛要把胸中的憋闷一股脑倒出来。这些日子的挫败感几乎将他淹没，那图纸上的炭笔痕迹也显得凌乱而沉重。

　　许瑞听得云山雾罩，只瞧见弟弟眼底的疲惫和图纸上那些陌生的圈圈点点。他挠了挠头，干脆上前一把揽住许祥的肩膀，带着几分军汉的蛮横劲儿。

　　“得了！阿兄是不懂。可老闷在这小院里，脑子就能转明白了？听哥的，换换脑子，透透气！指不定看场戏，你那死结就解了！”

　　许母也颤巍巍地从灶房出来，布满皱纹的手在围裙上擦了擦，温言劝道：“祥儿，去吧。你哥难得回来，咱一家人凑个整齐。”

　　大嫂许张氏也拉着孩子出来，笑着帮腔：“就是，小叔。那戏听说是大将军家的主母亲自张罗的，错过可惜。你那些铁疙瘩，跑不了，回来再琢磨。”

　　许祥看着母亲花白的鬓角，再看看兄长期待的眼神，胸中那股拧着的劲儿终究松了些。他长长吐出一口浊气，无奈地将图纸小心卷起收好。

　　“罢了，那就……去看看吧。”

　　与此同时，镇北大将军府侧门，几辆装饰朴素的青帷马车缓缓驶出。刘阏陋头带着亲兵卫士护着车队，汇入大街川流的行人之中。

　　王景风与王惠风姐妹同乘一车。车帘外，九原城的大街小巷已显出不同往日的喧腾，百姓扶老携幼，人流如织，俱都朝着城东校场的方向涌去。

　　王惠风微微蹙眉，撩开一线车帘，看着外面摩肩接踵的景象，淡声道：“阿姊，这‘戏’竟有如此魔力？引动阖城倾巷相随？”

　　王景风正借着车窗透入的光线，翻看手中一册商事司的账簿，闻言抬起头，脸上带着一丝忙碌后的倦意，却掩不住眼底的奕奕神采。

　　她搁下簿册，笑道：“榆瑶和朵儿为这戏费了不少心血，排演许久。将军也说，此乃教化人心、凝聚士气之举。我等去捧个场，也是份内之事。”

　　她顿了顿，看着妹妹依旧疏离的神情，温言道，“再说，你这性子，也该多出来走动走动，总闷在府里或官学，不是长久之计。”

　　王惠风嘴角微撇，并未接姐姐关于自己性子的评价，目光落在王景风手边的账簿上，话锋一转：“阿姊这些时日，似乎比之前还要忙碌几分？”

　　她有注意到王景风眼下淡淡的青影。

　　王景风揉了揉额角，笑容里带着无奈与一丝不易察觉的自豪：“可不是么。佳芸（武慧）上月刚诞下了祖整，正是需要静养的时候。

　　“莫说商事司，就是她在民部度支司的那一摊子事，眼下也大半压到了我肩上。”她望向窗外，目光似乎穿透了熙攘的人流，投向更远的西北。

　　“何况，朔方新定，你的那位‘钟将军’立下大功，可后续的安置、通商，桩桩件件都需度支司、商事司协调。

　　“我还琢磨着，能否借朔方平定之机，向西试着打通去凉州的商路。若能成，将军所说的‘丝绸之路’，或可在我并州手中重焕生机。

　　“这份计划，也得早些拟出个章程。”相比较前述的庶务，提到“丝绸之路”时，明显能看到王景风双眼一亮，整个人都似振奋了不少。

　　王惠风听到“你的钟将军”时，微微撇嘴，有了些许不满，可她此时也懒得纠正，只淡淡道：“都是妇道人家，操持这些军政商事，不累么？”

　　王景风闻言，莞尔一笑，整个人都不由得明媚起来：“累？自然是累的。可有事做，有方向奔，总好过在深宅大院里枯等流年吧？”

　　她看向王惠风，打趣道：“还说我，你自己呢？在官学里教导那些稚童开蒙，看着他们一天天识得更多字，懂得更多理，难道心头不觉得充实？”

　　王惠风微微一怔，一时竟无言以对，她心中不自觉泛起一丝波澜。

　　姐姐口中的商路宏图，虽非她所好，可这段日子下来，官学里那些稚嫩小脸、清澈眸子，确也让她感受到一种不同于深闺生活的、充满生机的力量。

　　车窗外，鼎沸的人声越发清晰，马车在人潮中行进得越发缓慢。

　　当许家四口紧赶慢赶抵达城东校场时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。

　　校场中央已用粗布帷幔围起一个巨大的四方舞台，台前整整齐齐摆放着数百张胡凳，此刻早已坐得满满当当，人群里外三层，黑压压一片。

　　“这，这可上哪儿去看？”许瑞一时间有些无措，人也太多了点。

　　还是许祥无奈的吐气，从兄长手里接过票子。他看清上面的排序，招呼着家人去寻人检票。他们落座时，除了最前一排，已近乎座无虚席。

　　然而，除去有票者的座位之外，校场边缘乃至外围的土坡上，早已被闻讯而来的百姓层层叠叠地占据。粗粗望去，怕是有千余之众。

　　孩童骑在父辈的肩头，妇人挎着装有干粮的篮子，老人拄着拐杖、拎着木登都在翘首以盼，嗡嗡的议论声汇成一片低沉的潮汐。

　　若非提前调派了兵卒维持秩序，只怕场面早已失控。

　　许祥环顾四周这人山人海，原本紧绷的神经竟奇异地松弛了些许。

　　那“戏”，真这么好看？

　　舞台后方，临时搭建的帷幕隔间里。

　　慕容朵扒着幕布的缝隙，小心翼翼地向外窥了一眼。只一眼，她那张明艳的小脸瞬间褪去了血色，变得煞白，“阿……阿姊！”

　　她猛地缩回头，声音带着抑制不住的颤抖，紧紧抓住身旁拓跋榆瑶的胳膊，“好…好多人！比我们放出去的票多了好多！乌泱泱的全是人头！

　　“我……我腿有点软……”

　　她从未经历过如此阵仗，心跳如擂鼓，手心全是冰凉的冷汗。

　　为了控制首演规模，避免意外，她们只谨慎地放出了三百张票，能坐到台前的皆是精心挑选过的对象。可万万没想到，九原百姓的热情远超预期。

　　拓跋榆瑶也好不到哪里去。她虽贵为主母，性情豁达，但这毕竟是她自己主办的第一件“大事”，为这出戏，几个月来她们耗费了不少心血。

　　可越是事到临头，她也愈发跟着紧张。

　　这可不是寻常彩排，而是真正上演，外面千余人号人呢。

　　她自己也忍不住又凑到幕布缝隙处，飞快地瞥了一眼。那黑压压望不到边的人群，那无数道期待的目光汇聚成无形的压力，让她也心怯不止。

　　这，不会演砸了吧？

　　就在两个主事各自为对方泄气的档口，一个粗厚嗓子忽然在旁边响起。

　　画了黑白油彩的“项羽”走过来，掀开幕布一角，也瞥了眼黑压压的人群，浑不在意地放下布帘，转头对拓跋榆瑶和慕容朵咧嘴一笑：

　　“嘿，两位夫人，不是和我说有大场面么？怎么才这点人？”

　　不知为何，看见他这混不吝的模样，拓跋榆瑶和慕容朵忽然便不紧张了。慕容朵掐着腰，摆谱教训道：“口气不小，你可别一会儿再忘了词。”

　　“项羽”向外看了看，声音显得平静，“放心，忘不了。”

　　榆瑶深吸一口气，拍了拍慕容朵的手背，转身对身后其他候场的伶人、乐师们低喝道：“都打起精神来！申时快到啦，准备好开锣！”

　　此时，校场入口处又是一阵小小的骚动。

　　刘阏陋头领着亲兵，分开人流，护送着最后一批重要宾客——羊太后、清河公主、以及大将军府、仆射府邸的女眷们，此时艰难地挤了进来。

　　王惠风扶着王景风下了马车，抬眼望去，只见整个校场已是万头攒动，人声鼎沸。夕阳的金辉洒在无数仰起的脸庞上，照亮了无数双亢奋期待的眸子。

　　祖阳、刘琨、刘暾等人起身来接，随后各自落座。

　　看着时间将近，祖阳对刘阏陋头低声道：“开始吧。”

　　申时的阳光，斜斜地打在帷幕上，将布幔染成一片温暖的金黄。所有人的目光，都聚焦在那方被粗布帷幔笼罩的舞台之上。

　　“咣——”一声锣响。

　　幕布在无数颗期待的心脏怦然跳动中，缓缓向两侧拉开……