第0494章：荆棘王座待朔风

　　三月，关中。

　　寒风卷着尘埃，掠过残破的城垣。

　　并州行台的信使辗转多地、多时，风尘仆仆之余，终是抵达长安。

　　他带来了皇帝司马炽遇害的噩耗，以及与并州行台的两份帛书。一份是太后羊献容的诏令，正式追封司马业为皇太子；另一份，是并州行台集体署名的奏表。

　　劝皇太子登基秉国。

　　消息、帛书、追封、劝进，俱都来得都恰到好处。

　　短短几个月时间。

　　原本关中胡汉振奋、群起响应，打得伪汉狼狈而逃的局面早已过去。此时，长安城中户不满百，蒿棘成林。贾疋、梁综身死，阎鼎被诛，裴苞败逃……

　　整个关中元气大失，军民士气也已跌落谷底。

　　此时此刻，来自并州的册封、劝进意义重大。

　　有太后羊献容追封，司马业登基称帝才名正言顺。且并州近期连战连捷，打得声势煊赫，让伪汉自顾不暇。并州尊奉司马业，上表劝进，更算有了一方强援。

　　如此，多少能让人看到恢复天下的希望。

　　壬申日，日光昏沉，北风呜咽。

　　朱雀大街碎石嶙峋，司马业的仪仗碾过裂缝交错的石板，四乘敝车吱呀作响，桑木符节以墨汁草草题写“卫将军梁芬”、“雍州刺史麹允”等衔。

　　司马业面庞稚嫩，为先帝发丧举哀，素服悲泣。随后，少年天子穿戴元服，加十二冕旒，于未央宫旧址登临祭坛，即皇帝位，改元建兴。

　　封拜诏令与大赦诏令被内侍喊得中气十足，可在荒草丛生的街巷间也显得空洞无力。索綝率群臣跪伏祭坛之前，口呼万岁，可肩头背脊落满了灰尘蛛网。

　　“皇帝制曰：

　　“朕承天序，临御万方……

　　“策拜车骑大将军张轨为司空……琅琊王睿为左丞相、大都督、侍中、都督陕东诸军事。南阳王保为右丞相、大都督、侍中、都督陕西诸军事；

　　“惠皇后羊氏，德蕴椒涂，仪彰彤史，谨尊为皇太后……加卫大将军祖阳大将军衔、都督并州诸军事……擢平北大将军刘琨为征北大将军，散骑常侍、假节……

　　“特进卫将军梁芬为司徒，雍州刺史麹允为尚书左仆射、录尚书事，京兆太守索綝为尚书右仆射、领吏部事、兼京兆尹……

　　“布告天下，咸使闻知。”

　　消息传到平阳城，刘聪一声冷哼，旋即便决议调转重心，再攻长安。

　　四月，九原将军府，海棠正艳。

　　武慧丰腴孕体陷于软榻，听着祖阳富有磁性的嗓音，脸庞显得迷醉。

　　待听罢来自长安的诏命后，她忽而嗤笑，随后甜糯轻扬的嗓音出口，惊落窗外枝头的晨露：“户不盈百，公车四乘，这小小天子，犹在玩分权的把戏？”

　　祖阳剥开核桃递予她，神色无波：“许我那位世伯假节，虚衔而已。并州早已不是之前的并州，三长制已行多年，军权俱在我手，本也无妨。”

　　长安的用意不难看出。前番并州以羊太后名义申斥关中擅立之举，虽逼得阎鼎伏诛，秦王正位，可关中群臣心怀感激之余，亦不免生出几分忌惮。

　　此番封赏，除了给祖阳一应加衔安抚外，特意给刘琨又加衔授节，未尝不是想在并州内部埋下一道制衡之索，以防祖阳权柄过重，彻底脱离掌控。

　　只是，长安并不清楚，经过几年的不断架构、调整，并州的官衔与职权早已分离。别说司马业加封刘琨征北大将军，便是封他太尉、都督天下兵马也是无用。

　　再说，时至今日，关中之外的兵马调度，还有几人肯听长安一纸桑版？

　　武慧不太喜欢核桃的味道，但她已近临盆之期，腹部高高隆起，听祖阳说要补充各种“营养”，她拗不过，便只得听话。被对方一块块投喂着，也蛮有情趣。

　　她思索片刻，道：“不出所料，新皇登基后，伪汉确实调转兵锋，命刘曜、乔明智、赵染三部南下，约莫该有近六万人马。长安现在这等境况，怕是顶不住。”

　　祖阳摇头笑道：“也别小看长安，司马业封官封得热闹，又是让司马睿、司马保分陕而治，又是让梁芬等人加官进爵，其实都是无用功，这些人帮不了长安。

　　“不过，他也算有些识人之明，亦或者是关中剩下的这些官员还算有些头脑。如今，皇帝将军国重事多委于索綝。这才是关中最靠谱的人才啊。”

　　从司马模昏招迭出开始，真正在挽救关中长安的其实就是索綝。

　　当时，贾疋其实已经准备投降伪汉。是索綝拦下使者，亲身力劝，这才让贾疋回心转意。随后又是索綝带兵出征，与刘粲周旋百余战，将之击败，救下新平郡。

　　其人可谓允文允武。

　　若没有索綝，现在的关中早便沦陷了。也唯有他，此时能弥合关中各方势力，靠着残破的关中，保着司马业固守长安京师，勉强撑起一杆帝王大旗。

　　武慧见他这般神色，心中了然。

　　她转而问道：“夫君，朔方战事如何啦，可已稳妥？”

　　祖阳摇头道：“朔方军报已断绝多日，先前赵峰、第五旭已破参合口、入肆卢川，可刘虎主力现在并未侦之，右武卫大军还在南下索敌。”

　　这算是个好消息，可又不是那么好。

　　刘虎主力倾巢而出，兵力仍占优势。并州南北合围之势虽成，然战机稍纵即逝。若合围未成，刘虎察觉动静，回师截击。不止前功尽弃，更恐被各个击破。

　　而且，此战西河国军也已大举参战，其部多为新附的氐、羌、鲜卑及本地豪强部曲，胜则军心大振；可若遭大败，不仅损兵折将，更可能动摇西河人心。

　　一旦如此，甚至会给刘虎反扑西河国制造可乘之机。

　　如今行台诸人每日忧虑不已，正在于此。

　　武慧忽抬眸，有些诧异道：“你竟不忧？”

　　祖阳忽然笑了笑，目光温柔，落在武慧因怀孕而更显温润的脸上：“此战之决断，非出自我本意，实乃钟延宗在千里之外嗅得战机，以紧急军报力主发动。

　　“钟延宗以五百龙鳞骑入朔方，两年聚羌胡八千余骑，让刘虎屡剿无功。他此时身处朔方前线，对刘虎虚实、动向，比我这远在九原之人更为了然。

　　“我并非不忧，是知道忧虑亦无用，该放权时自当放权。”

　　其实，若是钟延宗只想自保，大可继续分散队伍，避敌锋芒，与刘虎打无休止的游击。朔方的定居汉民不多，只有千余户，绝大部分都是游牧羌胡。

　　只要躲开刘虎，慢慢积蓄实力。刘虎劳师远征，难以久持，最终只能无功而返，朔方局势自会慢慢倾斜。

　　再有一两年光景，钟延宗凭一己之力便足可以战胜刘虎。

　　那时，他可获得的声望、名誉、功劳自是会更大一筹。

　　可是，钟延宗偏偏选择在此时传信于祖阳，请求发动决战。他必是窥见了更好的机会。不只是一口气锁死刘虎归路，更是看到了此战胜后，对并州全局之利。

　　“朔方若能早定，西北便安，右武卫主力可从雁门一线解脱出来，获得更大的机动空间，可东出、南调；而钟延宗麾下的朔方羌胡骑兵，亦可成为我军战力。

　　“一旦纳入并州序列，可为我添一旅生力军。里外相加，当可为我并州多挤出一万可战之兵！届时，我才能挤出更多精锐，压向井陉，全力应对石勒！

　　“这种战略眼光上的成长，在当前并州还是独一份。

　　“钟延宗此刻请战，非为逞一时之勇，他既有此胆魄与眼光，敢以此等大局邀我豪赌，我又岂能畏首畏尾，吝于下注？”

　　武慧抿抿嘴，小声问道：“就不怕此战失手？”

　　祖阳将核桃塞进她唇间，笑道：“战场之上，焉有十足把握？若事事求万全，坐等‘必胜’之机，恐怕终其一生，也只能困守愁城，坐视良机流逝。”

　　武慧沉吟着点头，感慨道：“天下大势又要剧变，希望钟将军能一战得胜。”忽然，她俏皮一笑，满脸狡黠，“我还想看，夫君如何玉成一对佳偶呢。”

　　祖阳闻言，嘴角不自觉的抽了抽。

　　朔方河曲，肆卢川南。

　　狂风卷起沙尘，呜咽着掠过草甸。

　　地平线上，铁弗匈奴的黑色骑阵如翻滚的怒潮，刘虎的狼头大纛在风中狂舞。对面，钟延宗率领的羌胡联军虽阵列略显松散，却人人目露凶光，毫无怯意。

　　双方不断互相接近，蹄声滚若惊雷，轰鸣震耳。

　　大战一触即发。

　　就在刘虎整军已备，开始加速前冲之际。更远处的地平线上，烟尘大起。

　　西河骑兵正从东北方高速切入战场。而在刘虎大军的侧后，赵峰、第五旭的右武卫精骑如同两柄淬火的弯刀，正撕裂薄弱的阻截，向着刘虎腹心处猛插！

　　钟延宗勒马阵前，眯眼望着对面躁动的敌阵，嘴角勾起一丝冷酷的弧度。

　　战机已至，猎物入彀！

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　　关中，蒲坂。

　　伪汉中山王刘曜驾马向前，金盔在阳光下反射着刺目的寒光。

　　他身后，冠军将军乔智明、平西将军赵染的牙旗号猎猎作响，晃动的铁甲连成一片时，亮光晃得人睁不开眼。

　　步骑混编，大军近六万余，如一条巨蟒，蜿蜒跨过大河，蟒首将会沿着渭水河谷缓缓压向残破的长安。

　　黄白城城头上，麹允按剑而立。

　　斥候向北哨探而去，侦伺大河之畔遮天蔽日的敌军。

　　麹允深吸一口气，看着斥候北向，眼中是化不开的凝重。

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　　河北，邺城三台。

　　石虎狰狞的面孔上溅满血污，他狂笑着挥动长槊，将最后一名抵抗的燕军骑卒挑飞。邺城城门洞开，曾经坚固的三台壁垒，在内外交攻下轰然崩塌。

　　游统借着亲兵拼死掩护，狼狈不堪地冲出重围，向着幽州方向亡命奔逃。

　　城内，黑压压的流民跪满一地，面对如狼似虎的羯族精兵，瑟瑟发抖。

　　石虎策马缓行，马蹄踏着满地鲜血，终于入这座象征河北霸权的雄城。他目光扫过残垣断壁，最终落在巍峨的铜雀台上，似有一道火在眼底炽烈燃烧。

　　与此同时，孔苌的兵锋刚刚踏破上白城。

　　乞活军出身的将领李恽已死，降卒俱被坑杀，李恽首级被快马送向襄国。

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　　幽州，易水河畔。

　　枣嵩驾着高头大马，看着身前易水寒波澹澹，脸色显得无比难看。

　　他受王浚之命督幽州各路军马集结，准备南下广平，再与石勒决战的。然而，如今燕军已集，乌桓突骑已至，可被他安排在中央的大片营垒却还是空的。

　　“段疾陆眷，居然不肯集兵？”