第0493章：不世之功兑赌约

　　鸟鸣声声，清晨的微光刚刚刺破云层，将屋脊、院落镀上一层淡金。

　　九原，卫大将军府。

　　祖阳急促的声音打破了这份静谧。他目光灼灼，推开窗子便向外大吼：“第五旭！速来，持我手令，点齐亲兵队，星夜兼程赶往雁门！

　　“第一，让赵峰的右武卫迅速集结，人各两马，你们即刻西进，先破参合口！第二，入朔方后主力立即南下，与钟延宗南北夹击刘虎，不得有误！”

　　窗外，第五旭匆忙跑进院落，接令后重复了一遍命令，立刻挺身应“唯！”

　　他稍作迟疑，谨慎问道：“将军，调动右武卫出兵，是否该行台决议？毕竟……”按常理，这等大事至少需经刘琨、刘暾两位行台仆射附署的。

　　祖阳摇头，眉宇间既有兴奋也有一丝感慨：“来不及！钟延宗在朔方已经把战机打出来了，刘虎主力尽出，参合口如今空虚，战机稍纵即逝！”

　　他回身，指着木架舆图上朔方的肆卢川，“军情如火，容不得半点拖沓。你亲去传令，命赵峰即刻集结右武卫所有骑兵，以最快速度出参合口，直扑肆卢川！

　　“告诉他，把参合口牢牢钉死，把刘虎这股顽敌给我彻底摁死在朔方！”

　　第五旭跟随祖阳日久，深知他的行事风格，当即再无犹疑，肃然领命：“末将明白！”他略一思索，又确认道：“要不要，把刘阏陋头几个留下？”

　　“留下吧，”祖阳思忖后颔首。刘阏陋头几个铁弗出身的宿卫表现一直不错，可此番毕竟涉及剿灭本族。为免节外生枝，还是暂时留在九原‘休养’。

　　“末将领命！”第五旭抱拳，转身便大步流星冲出院落。

　　祖阳目送他离去，目光重新落回舆图上，盯着朔方那片广袤的土地。身后，祖肃征无声地走近，同样望着舆图，语气带着难以掩饰的赞叹。

　　“主公，当初您允钟延宗三年之期，我只道是不够，纵使事成也必旷日持久。未曾想……这才堪堪两年光景，他竟真打出了朔方决战的战机来。”

　　祖阳转过身，脸上也露出一丝复杂的笑意，缓缓点头：“是啊……这次，确是我小觑了这莽汉。不，”他纠正道，“是小觑了这位将军。”

　　他指着肆卢川和参合口的位置，“我西顾朔方久矣，为何始终无法大举用兵？一则北部兵力捉襟见肘，用兵重心还是在介休、太原等南方腹地；二则，”

　　他的手指重重敲在参合口，“这参合口卡在管涔山与长城之间，地势险要，易守难攻。刘虎主力盘踞前套平原，与参合口互为犄角。

　　“我军若强攻参合口，刘虎援兵可随时驰援，必成旷日持久之消耗战，即便付出惨重代价拿下，后勤辎重翻越山岭，后续深入朔方作战更是难以为继。

　　“一旦我军主力陷在朔方，刘聪绝不会放过这等机会，必会北上。”

　　他深吸一口气，眼中精光闪烁：“如今，钟延宗凭五百骑起事，聚拢羌胡，屡败刘虎。还一直都没有让并州平白支援，所有装备都是以缴获、牛羊来换。

　　“这等情况下，刘虎老巢被搅得不得安宁，威望大损，他此番尽起主力南下寻钟延宗决战，正是被逼到了墙角，不得不为！肆卢川空虚，参合口守备必然削弱。

　　“此乃天赐良机！

　　“只要赵峰能以雷霆之势拿下参合口，便等于在北面给刘虎的脖子套上了绞索！再将兵锋前推至肆卢川，截断刘虎可能的北归之路。

　　“届时，钟延宗在南，赵峰在北，刘虎插翅难飞！”

　　祖肃征深以为然：“主公明断！此战必胜矣。”

　　祖阳略一沉吟，决断道：“还不够！战机难得，务必毕其功于一役。肃征，你即刻以军情司最紧急渠道，快马加鞭，传令给西河国的邢延和丘林鞮！

　　“命他们二人，除留必要兵力守备离石、左国城外，集结所有能调动右骁卫、西河国军的骑兵，火速西渡大河，全力向钟延宗靠拢，听其节制。

　　“务必协助他将刘虎主力死死拖住，等待赵峰合围！告诉他们，此战关乎朔方归属，关系我并州西部安危，未来战略态势，成败在此一举！不得有误！”

　　“唯！”祖肃征神色一凛，立刻转身疾步离去安排信使。

　　堂屋内重归寂静，只有窗外依稀传来的第五旭集结亲兵的呼喝声。

　　祖阳独自站在案前，手指无意识地凭空勾画。

　　战局的发展远超他最初的预计，这本该是件令人振奋的大好事。

　　然而，一想到当初那一幕，想到那个在晋阳雨中，涨红着脸、拍着胸脯立下军令状要“泼天大功”来换娶王家贵女的糙汉，祖阳的嘴角却不由得抽搐了一下。

　　他下意识地抬手揉了揉腮帮子，竟真有些牙疼起来。

　　钟延宗在战场上的任务完成得太过高效漂亮，可自己这边……他转身望向内宅的方向，脸色微苦。王惠风那个清冷的性子，真真是块更难啃的硬骨头。

　　自她随龙骧军到并州后，虽已安顿下来，却始终保持着一种疏离感。除了去官学教授稚童开蒙外，几乎就足不出户，只在内宅中偶尔参与一番游戏。

　　别说钟延宗，便是对那些打着各种名号上门试探、说媒的并州士族子弟，她也从未给过好脸色，往往三言两语便将媒人拒之千里，态度明确得近乎固执。

　　祖阳原想着，此事急不得，需徐徐图之，借助王景风这层姐妹关系，再加上自己替钟延宗持续刷着好感，送着礼物，花上一两年时间总能慢慢软化她的心防。

　　谁承想，钟延宗在朔方闹出的动静如此之大，进展如此之快，眼看泼天大功唾手可得，自己这“媒人”的功课却远远没跟上趟！

　　压力如山倒，已提前压了过来。

　　左思右想，眼下能最快切入、也最可能说上话的突破口，还是王景风。

　　祖阳不再犹豫，整理了一下衣袍，转身大步向后宅走去。

　　……

　　约莫半个时辰后，王惠风如往常一般，踏着清晨微凉的露气，来到姐姐王景风居住的院落。她每日这个时辰都会过来，逗弄一下自己那个粉雕玉琢般的小外甥。

　　看着软榻上牙牙学语、挥舞着小手的祖靖，她素日清冷的眉眼间总会不自觉地漾开一丝笑意，仿佛坚硬冰层下悄然流动的暖泉。

　　此刻，她正坐在窗边，手中拿着一个拨浪鼓，轻轻摇晃着，发出“咚咚”的声响，引得榻上的祖靖睁着乌溜溜的大眼睛，咯咯笑着伸出小手去够。

　　王景风则坐在一旁的案几后，执笔在一卷纸册上书写着什么。

　　偶尔抬头看一眼妹妹和儿子，嘴角带笑，神情恬静。

　　前院的声音有些大，隐约传来的似是激烈的争吵，比平日里要喧闹许多。王惠风手上动作未停，目光却不自主地朝窗外瞥了一眼。

　　她状似随意地问道：“阿姊，前院今日怎地如此喧嚷？方才似乎见越石公（刘琨）和长升公（刘暾）的车驾联袂而至？”

　　王景风闻言停下笔，抬头看向妹妹，唇角弯起一抹无奈又带着点揶揄的笑意：“还能为了什么？还不是你那位钟将军，又在朔方闹出的动静。

　　“一道加急军情，尽早就递到士明案头。事关重大且紧急，士明当机立断下了军令，没有通过行台决议，自行命令出兵。

　　“刘公他们得了消息，自是要讨个说法，毕竟士明此举不太合规矩。”

　　王惠风握着拨浪鼓的手指微微一紧，秀眉微蹙，嘴巴不自主的张开。

　　她下意识地就想追问，是什么样的紧急军情，竟让姊夫绕过了行台直接下令？朔方战局如何？那个莽汉……是否安好？

　　然而话到嘴边，又被她硬生生咽了回去。

　　军国重事，非她一个孀居妇人该随意打探的。她迅速垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸中一闪而逝的关切，只是将拨浪鼓摇得更轻缓了些，专注地看着小婴儿。

　　王景风眼角敏锐，将妹妹瞬间的反应尽收眼底。

　　她心中了然，却不点破，只是顺着自己的话头，语气轻松地道：“不过也不必担心。看士明接到军报时的神色，虽急迫，却无忧色，反倒……嗯，颇有些振奋。

　　“想来，应是件好事。或许，”她意味深长地笑了笑，目光落在妹妹清丽的侧脸上，“那位钟将军在朔方折腾了两年，终于要完成赌约了？”

　　王惠风抿紧了嘴唇，沉默了片刻。

　　她将拨浪鼓轻轻放在祖靖手边，任由小家伙自己抓着把玩，然后微微侧过身，目光投向窗外庭院中一株初绽新芽的海棠，声音不高，却带着一种疏离和坚持。

　　“阿姊莫要打趣。我并未应承姊夫什么。一日太子妃，一世太子妃。阿耶在世时，也未曾奈何得了我。”话语平静，却透着一股难以撼动的倔强。

　　王景风自了解妹妹的执拗性子，知道多劝无益。

　　她只是轻轻叹了口气，仿佛不经意地提起另一件事：“士明与我闲谈时曾说过，若钟延宗真能拿下整个朔方河曲地，为并州永靖西北边患，立下不世之功。

　　“他打算提交行台审议，转任钟延宗为‘骁果军上将军’。且钟延宗早前也曾上书说起，希望能统兵东出太行，去战石勒，为你我阿耶报仇。”

　　听到“报仇”两个字，王惠风多少有些动容。

　　可她没接过话来，只是下意识重复了一遍，“上将军？”

　　“嗯，”王景风点头，解释道，“并非朝廷正式的品秩封号，士明打算让他统领新建的骁果上、中、下三军，统一号令。

　　“士明说，经此朔方一役，若真能开疆拓土，钟延宗已证明其有独当一面的能力与威望，其资历和功勋足以匹配此任。这骁果上将军，便是他应得的。

　　“至于朝廷那边的正式封赏品级，”王景风补充道，“那就要等行台诸公根据功绩详细评议后，再行表奏……”

　　王惠风静静地听着，没有立刻回应。

　　她的目光重新落回那小小的拨浪鼓上，祖靖正努力地想把它塞进嘴里。她伸出手，轻柔却坚定地将拨浪鼓从孩子口中移开，换了一个软布玩偶给他。

　　指尖无意识地摩挲着拨浪鼓光滑的鼓柄，眼神却有些飘远。骁果三军，各三千人，皆为募兵精锐，不隶府兵，是姊夫准备应对石勒的重要力量。

　　统领骁果三军的“上将军”。

　　这权柄地位，几乎与云真、邢延、李矩等并州核心大将比肩了。

　　“这才多久……”

　　她低不可闻地喃喃自语，仿佛是在问手中的拨浪鼓，又像是在问自己。

　　当初，在洛阳太尉府，强行将她“请”离险境的还是个莽撞幢主。到如今，在塞外朔方搅动风云、即将立下不世之功，会被擢拔为统领近万精锐的上将军。

　　他竟还真是凭借自己的刀与血，硬生生在这乱世里，闯出了一条通天之路。

　　“你等着，待我回来，必来娶你！”

　　告别时，夕阳下的背影看似毛躁、莽撞，一晃却已两年，那声音好像又在耳畔响起了一般。就在她沉寂已久的心湖深处，漾开了一圈微澜。