第0438章：京口北望英雄气

　　夜，京口。

　　祖逖的书房内灯火昏黄，窗纸上映着幢幢人影。

　　油灯芯轻轻跳着火光，伴着窗外细雨夜风，在寂静中格外刺耳。祖约箕坐在苇席上，手指用力抠着膝头细绢布料，嗓门压得低哑：

　　“兄长，事到如今，可看清祖纳其人？先前口口声声，还常与我等说甚孝悌？如今刚得琅琊王征召，倒比谁都急切。一股脑扑进建业！呵，不知是谁热衷？”

　　祖逖端坐案后，半张脸浸在阴影里。

　　信州的蒲纸铺陈案头，墨迹未干的奏疏被袖风扫得微微卷起。

　　他手中狼毫未停，笔尖沙沙划过纸面：“孝期已满，出仕本是正理。前番强留他在洛阳服丧，其实已是我这家主逾矩了。好在士言看得通透，未与我计较。”

　　祖约额角青筋隐现，不满道：“兄长还为他开脱？高堂故去，他不该服丧？”

　　“那毕竟不是他的娘亲。”笔锋陡转，一个“險”字收得铁画银钩，“早年你我尽皆轻浮，娘亲……也太苛刻，慢待他母子久矣，竟迫得他自炊衅以养母。”

　　祖逖搁笔抬眼，灯火跳进他眸底，映出祖约骤然噎住的神情，“是我等有愧于他在先。他能为娘亲守孝三年，早已全了兄弟情谊，你还有何不知足？

　　“况且，他一身功名，都是自取。而今复得琅琊王赏识，本就是他本事。”

　　烛火噼啪炸响，祖约显然并不服气，可他也不打算再与兄长说什么。其实，祖纳如何本也与他无干，他今夜提起这事，一则发泄，二则也是旁敲侧击。

　　从洛阳到泗口，从泗口到京口。兄长都已从徐州刺史转任军谘祭酒，怎就还不肯荐他入仕？都是南渡之人，那庚亮、陈頵、诸葛恢等人俱都已被征辟。

　　自己这一身才华，难道不比祖纳这些人更强些？

　　祖逖瞥了弟弟一眼，微微摇头，叹气道：“王茂弘（王导）已向琅琊王荐你为掾属，文书不日即至。你备好行装，入秋便去赴任。”

　　祖约脸上怒色僵住，旋即被狂喜冲得扭曲，手掌无意识搓动着。

　　他嘴角翕动连连，想挤出几句谦辞，终是按捺不住咧开：“谢过兄长谋划！”他忽又觉不妥，急忙追问，“既如此，兄长亦身为军谘祭酒，为何独留京口？”

　　祖逖起身，推开木窗。

　　寒冽江风合着细雨灌入，吹得灯火狂舞，远处涛声隐隐，如闷雷滚地。

　　“京口有北固之险，控扼大江咽喉，是北人南下所聚之地。”他望向漆黑夜色，目之不及处，正有无数北民聚居于此，互相依存，却终不得南下。

　　他似在回答，又似自语，“亦是英雄用武之地。”

　　更鼓三响，祖约自去收拾行装，屋中仅剩祖逖。

　　书房门被轻轻推开，祖涣侧身闪入，肩头沾着层雨水夜露：“大人，北边有旧相识来。”他压低嗓子，“走的水路货船，货卸在城南张氏米行后才绕过来的。”

　　祖逖颔首。祖涣退至廊下守候，片刻后领进一个商贾打扮的汉子。此人面皮黧黑，穿着蓑衣斗笠，看似身材肥硕臃肿，行走时却步履沉稳。

　　摘下斗笠，陈七叉手行礼，露出明亮的眸子，“军情司‘杜鹃’，见过刺史。”早先在洛阳时，陈七便托庇于祖家坞，算起来也确是祖逖的旧相识。

　　祖逖抬手示意他坐：“士明那里，如何？”

　　“将军、公子俱都安好。将军前些时日率军南下，击败伪汉刘粲所部，光复河内大半郡县。”陈七语速快而清晰，“这是将军亲笔。”

　　“那做不得数，伪汉若派兵过太行，他（祖阳）还是得避其锋芒。”祖逖摇头接过一卷薄如蝉翼的楮纸。展阅不过数行，祖逖重又将之放下。

　　那小子，满篇还是家长里短，倒也真是耐得住性子。

　　祖逖嘴角忽而勾了勾，随后抬头向陈七问道：“千户此来何事？”

　　陈七肃然：“某奉将军及镇抚使之命，于兖、豫、徐、青一带公干，最近有几个紧急消息，需得人做主。常山、九原都太过遥远。

　　“早先在河内时，将军（祖阳）曾提点于某，说若有急切不能决者，可南下向刺史（祖逖）禀报，由刺史临机处置，以免贻误战机。”

　　“哦？是何情报？”

　　陈七微微显得有些激动，下意识又左右看了看，低声道：“其一，苟晞、王赞此番似在密谋，欲效弘农太守垣延旧事，反戈袭杀石勒。”祖逖微微挑眉。

　　蒙城，左司马府邸。

　　苟晞端着酒樽一饮而尽，斑白鬓发被汗水黏在颊边。他起身，几步行至王赞面前，枯瘦手指晃动着，几乎戳到对方鼻尖：“正长公还在等什么？

　　“石勒已分兵去攻乞活军陈午，他城中兵力正自空虚，其中太半都是我旧部。时已月余，而今你已为从事中郎，我为军中左司马，羯贼已信你我。足可动手！”

　　王赞叹一口气，犹豫不决。他嗓音干涩：“蒙城内外俱是羯兵，石勒亲卫虽少，可俱被石虎所管。此子凶狠剽悍……你联络的那百余死士，真能成事？”

　　“足矣！”苟晞眼珠赤红，像头濒死的狼，“你以进言之名入帐，携死士袭杀石勒，随后以石勒之首动伪汉军心，我拉起旧部闯营夺城，一并南归琅琊王。”

　　他猛地攥住王赞手腕，“陈午宵小尔，未必能撑多久，机不可失，时不再来！”

　　王赞闭了闭眼，忽而凝视苟晞，“君早知今日，何必当初？”

　　苟晞喟叹，“亡羊补牢，为时未晚。”

　　喉咙滚动几下，王赞终是哑声道：“何时动手？”

　　京口，细雨骤急，在屋顶瓦上敲出急促鼓点。

　　陈七压抑着心头兴奋询问：“刺史，是否需我遣人北上联络苟晞？若能与其里应外合，或可安排扬州的朝廷兵马策应，再合乞活军一举击败石勒。”

　　“不，不必理会此事。”祖逖摇摇头，脸色平静如水。

　　“嗯？”陈七不解，急切追问道：“大好良机，怎能就此坐视？”他心中更加焦急。这等军情之重，足以翻覆而今中原战局。他不明白祖逖为何如此平静？

　　“事以密成，言以泄败。”祖逖摇摇头，“连你初来乍到都能窥见二人将反，石勒会没有察觉？勿要冒险，你们对士明（祖阳）干系重大，保全好有用之身。”

　　此时窗还开着，寒风微雨携着潮声扑入，祖逖见陈七似仍有些不甘，耐心道：“莫要小觑石勒，我虽未与他交过手，但见其战绩，足以知此人并非平庸之辈。

　　“他能容苟晞活到今日，无非千金买骨而已，安能养虎为患……”

　　陈七骤然噤声。

　　先前被消息所激，连他也不由得兴奋起来。可此时沉静去想，确实发觉其中凶险。密谍曹可是个难缠的对手，他们织出的网比江南梅雨更粘腻阴冷。

　　仅凭苟晞、王赞，真能在石勒眼皮底下翻出什么浪花？

　　幸好，幸好自己耐住性子，先来了京口。

　　冷汗顺着脊沟滑下，浸透的里衣紧贴背肌，激起一阵寒噤。

　　祖逖敲敲案几，让陈七回神，他继续问道：“另一桩消息？”陈七定神，沉吟片刻才道：“王弥有可能欲杀石勒。”听到这个消息，祖逖明显来了兴趣。

　　陈七继续道：“我麾下谍子在王弥军中探听，王弥对石勒似颇为忌惮……”

　　夜，王弥大营。

　　烛泪在虎头铜灯台上堆成赤红小山。王弥赤膊踞坐毡毯，胸腹旧疤在光影下显得格外狰狞。荥阳郑氏出身的谋士跪坐案前，指尖蘸水在梨木案几上圈画。

　　“将军，今英雄竞起，九州幅裂，有不世之功者，宇内不容。

　　“将军自兴兵以来，何攻不克，何战不胜？如今，将军却开罪于始安王刘曜，宜早思文种之祸，以范蠡为师。所谓‘飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹’。

　　“且，将军可无帝王之意乎？

　　“而今，趁此机会东归，称王于青州，以观时势。上可以混一天下，下可以成鼎峙之事，岂失当年孙、刘之位？蒯通昔日亦劝韩信，将军宜图之。”

　　王弥拎起酒囊灌了一口。酒液滴溅在胸前伤疤上，刺得他眯起眼。

　　这番话，他深以为然。

　　但是，想要做成这番大事，总有些小事需要提前解决。

　　他低头去看，目光在伤疤处停留许久，忆起昔日时光。那时，他纵横青兖如入无人之境，直到遇见苟晞那尊“屠伯”，在胸前才留了这道疤。

　　可如今，连那位“屠伯”都已归顺了那人，那人还一战坑杀十余万东海兵团。

　　王弥抹了把脸，喉间酒气混着狰狞之意翻涌：“石勒那羯奴……”

　　“石勒乃豺狼之性，不可不早早除之！”郑家谋士截住话头，力劝道：“将军当邀曹嶷移兵会盟，合将军两路大军，一东一西合围石勒，必可破之。

　　“此时，将军不若卑辞厚礼以骄其志，与乞活刘端继续相持以慢其心！”他仰头盯住王弥，烛焰在眸中跳动，“待合围之势成，则杀石勒，并其部众。

　　“如此，则河南、江汉尽归将军！

　　“届时北拒刘汉，南联琅琊，天下鼎足之势成矣！”

　　帐外忽有战马嘶鸣，王弥忍不住笑出声音。他本乃佳公子一般的人物，风度翩翩，一笑登时显得俊逸潇洒。抓起戎袍披上，他走到帐门掀帘。

　　抬头，寒星在夜穹上钉出千疮百孔。他对望着星辰点点，轻轻舔了舔嘴唇。

　　-----------------

　　京口，书房。

　　祖逖眉峰挑起，看着陈七，“你这消息如何得来？”

　　“是我麾下谍子探入王弥营中，”陈七对祖逖道：“他旁敲侧击听到些风声，又见王弥命亲随携珍宝十车送与石勒，另附其掳掠来的中原绝色二十余人……”

　　说着说着，他自己话音却先低落下去。

　　陈七眸光闪烁，忽而有些后怕：“莫非，此事石勒也已知之？”

　　祖逖思索一阵，却说“未必。

　　“王弥毕竟是外军，两家营垒相距也远。不似苟晞就在石勒营中，稍有风吹草动，石勒怕是都能知道，探听方便。但是，石勒怕也有所准备。

　　“王弥忌惮石勒，石勒未必就不在忌惮王弥。

　　“这两人，都是当世枭雄，亦皆智力超绝之辈，早晚必会火并。”

　　陈七询问，“那，此事也先搁置？”

　　“不！”祖逖摇头，“速速遣人去给王弥示警，不能让他轻易被石勒杀死。”

　　陈七满脸不解。

　　祖逖说，“王弥活着，石勒在中原才会有所忌惮，伪汉才能继续对耗。不论他杀了石勒，还是石勒杀了他，这两股力量都会合二为一，那时才是时局危矣。”

　　江风撞进窗棂，灯火骤暗。

　　陈七袖中拳掌倏然握紧。

　　他忽懂了，为何将军（祖阳）会下如此命令——万一事有紧急，江北谍网消息皆可报于祖逖处置。条理分明，胸有丘壑，举重若轻。

　　千里之外的刀光剑影，竟皆在此人帷幄之中。

　　再告知司徒傅祗已然身故，又与祖逖说了些中原河北消息，陈七准备告辞。临走前，他对祖逖问道：“刺史可有什么消息需得探知？亦或有何口信需送并州？”

　　祖逖看着手中信笺，摇摇头，“我这边时机未到，暂不会有何动作。该说的话，吾子道重自会与你家将军言明。往来危险，你自好自为之便是。”

　　五更鸡鸣。

　　祖逖待陈七离开，又将先前的文书写完。出屋时，见祖涣仍侍立廊下：“大人真要纵叔父、季父去建业？”少年眼底有不甘的火苗，“王导摆明要分化祖家。”

　　“不妨事，我既已定好谋划，自去行事即可。祖家不能把所有筹码都压在我身上。王导不出手，我早晚也需安排。”骤雨初歇，祖逖负手走入院中。

　　他凝视着头顶渐散的乌云，看着刺破黑暗的点点星火，深深吸了口气冰冷的空气，忽问：“卫策、韩潜、冯铁三人，现至何处？”

　　“卫策今晨已至，韩潜、冯铁该还有两日，都会抵达京口。”祖涣声线绷紧。

　　祖逖缓缓点头：“此三人皆有将才，他日我有大用。切记，好生安顿。”

　　“喏！”

　　江涛声拍进庭院，东方天幕已裂开一道淡青鳞隙。

　　哪怕再如何暗夜重重，终会有一束光，劈开无尽的黑幕。