第0408章：钟延宗相请娘子

　　夜色如墨，沉沉压着洛阳。荀崧府邸，书房内，烛火摇曳，将荀崧紧蹙的眉心和荀灌攥紧的拳头、额角的细汗映照得格外分明。

　　“阿耶！”荀灌一身戎服叉手作礼，语气沉重，“女儿亲眼所见，何伦、李恽部众正加紧搬运粮秣、装载金银细软，车马塞道，辚辚之声至夜不绝！

　　“他们必是要走的。这支军马一走，洛阳还哪里有什么兵力？伪汉刘曜、王弥、石勒、呼延晏四路大军已近在咫尺，此乃最后时机。

　　“阿耶，当速速收拾，随龙骧军渡河北上，投奔并州！”

　　荀崧端坐案后，指尖无意识地摩挲着紫檀木的几面，显得心烦意乱。

　　城中的风声他岂能不知？

　　下午与族长荀藩、族弟荀组等人也已紧急商议，几人分析了许久，却尽是愁眉相对。最终商议的结果不出意外，仍是“静观其变”四个字。

　　高耸的城墙、深邃的洛水、坚不可破的金墉……这些砖石土木构筑的屏障，已成了他们抵御恐惧的最后一道堤坝。洛阳，毕竟是天下至坚。

　　“阿耶，时不我待。此时不走便再无机会啦。”荀灌犹在低声劝说。

　　荀崧被催得愈发没有耐性，心中翻腾着无数念头：举族搬迁？谈何容易！颍川荀氏累世公卿，在洛阳的根基牵一发而动全身。

　　府中仆役部曲数百，宗亲眷属繁多，老母缠绵病榻，岂能经受颠沛流离之苦？更遑论一旦离京，便自绝于中枢。朝局如沸鼎，此时一动，是投向何方？

　　“够了，勿再多言！”

　　荀崧猛地攥拳砸下桌案，案上茶盏震得叮当作响。连日来的焦虑、对未知的恐惧、对家族前途的忧虑，在这一刻化作一股无名火，直冲顶门。

　　“你一个闺阁女子，年岁几何？未经世事，一口一个再无机会，你懂什么军国大事？休要在此妄议！一切自有为父与族中尊长定夺！轮不到你置喙！”

　　他声音严厉，带着不容置疑的威压，目光如电射向女儿。

　　荀灌嘴唇紧抿，倔强地迎上父亲的目光，胸脯剧烈起伏。她看到父亲眼底深处除了怒火，还有一丝不易察觉的疲惫和惶惑。

　　荀崧看着女儿瞬间苍白却依旧执拗的脸，心头那团火气如同撞上寒冰，倏地熄了大半，只余下深深的无力。他颓然靠向椅背，声音陡然低沉下去。

　　“灌娘，你祖母目下病势沉重，汤药未绝。这般年岁，她这身子，如何经得起车马劳顿？路上若有个万一…你我身为人子人孙，孝道大伦岂容轻忽？”

　　他垂目，避开女儿灼灼的眼神，仿佛是在说服自己。

　　“无需杞人忧天，洛阳……终究是洛阳。”

　　荀灌深吸一口气，似已有所预料。她将所有的不甘与焦灼死死压回心底，垂下眼睑，对着父亲深深一揖，动作莫名沉重：“女儿……告退。”

　　声音很平静，却没了往日的跳脱与活泼，听不出丝毫波澜。

　　她走到门口，忽然顿住脚步，咬着下唇道：“阿耶，你莫怪我。”

　　荀崧语气柔和，笑道：“你也是关心则乱，怪你作甚？且早点休息吧。”

　　转身，那抹红色的身影显得孤独，回眸一望，决然消失在门外的阴影里。

　　与此同时，太尉府邸深处，后院王惠风所居的小院外。

　　幢主钟延宗像一头焦躁的困兽，在月门洞前来回踱步，厚重的军靴踩在青石板上发出沉闷的声响，在寂静的夜里格外清晰。

　　他的目光不时扫向稍远处那扇紧闭的房门，眉头拧成了一个疙瘩。

　　月洞门外，值守的王家部曲正远远瞧着，互相交换着戏谑的眼神。一个护卫用胳膊肘捅了捅同伴，冲着钟延宗的方向努努嘴，夸张地挤眉弄眼。

　　他无声地比划着口型：“癞蛤蟆想吃，天——鹅——肉。”

　　一阵低低的压抑笑声响起，在静夜里渐次漾开。

　　钟延宗眼角余光瞥见两人动静，虽不知他们在说什么，但料想没有好话。不过，他心中嗤笑，对这些无聊的讥讽浑不在意，懒得再理。

　　他只是看着王惠风的屋灯，愈发觉得烦闷和无措——这差事实在棘手！

　　记忆闪回，正午时，太尉府东跨院。

　　云真刚刚拜见过王惠风，此时显得神色凝重。

　　他将诸将校、都伯等人俱都招来，就在钟延宗、王舒所在的小院对谈。

　　“坏消息，”云真开门见山，声音低沉，“陛下朝议已定，不会随我等北上并州。”屋内一片寂静，众人都是面面相觑，有些不知所措。

　　许瑞闷声道：“那，任务终究还是失败了？”

　　云真缓缓摇头，目光扫过众人：“临行前，将军（祖阳）与我交过底。此行任务艰难，他本也没指望必定能将陛下劝回并州。”

　　顿了顿，他加重语气，“将军曾说过，能截获惠皇后与清河公主，任务也已算是完成。仅凭此，我们便可返回复命，此行已然功成。”

　　这显然是个好消息。然而，看到郭武、钟延宗、王舒等人眼中刚升起的一丝松懈，云真话锋陡然一转，斩钉截铁：“然则，我云真，不甘于此！

　　“我们辛劳许久跋涉至此，岂能就这么回去？洛阳危在旦夕，错过这次哪里还有机会？将军真正需要的，何止一位惠皇后？

　　“洛阳城中多名士，那些治国安邦之才，才是将军想要的珍宝！”

　　众人俱都对视一番，默默颔首。郭武摸着下巴，思忖道：“既如此，我等需去逐一拜访，劝说这些名士、人才随我等渡河去并州？可怕是不容易吧？”

　　陈七左右看看，提醒道：“将军、都伯，诸位同袍。我提醒一句——何伦、李恽已在收拾行装，铁了心要去追东海国兵团！

　　“目下，洛阳城里人心惶惶，不少士民都在走裴妃、何伦的门路，想跟着一起跑！最迟明日，他们必然启程！更要命的是，石勒破了许昌。”

　　陈七深吸一口气，“密谍曹的谍子可不是好相与的，司徒薨逝的消息怕瞒不了石勒。若是石勒侦之，呵……另外，呼延晏的先锋估计也快到了。”

　　呼延晏若是到了，刘曜、王弥的大军还会远么？

　　许瑞倒吸一口凉气：“这……时间如此紧张，如何来得及？”

　　“正因时间紧迫，才更要动作快！”云真霍然起身，目光如炬，“布置任务！”郭武、钟延宗、王舒、许瑞、陈七等人条件反射般挺立站直。

　　“陈七！你早先寄宿在祖家坞，给你一队快马，立刻过去，务必面见祖公，陈述利害！请他速带祖家阖堡，来金墉城与我等汇合，一同渡河北上！”

　　云真语速极快，不容置疑。

　　陈七插话道：“恕我直言，祖公怕是早有定计，不会与我等同行。”

　　“若，祖公不愿与我等同行——”他略一沉吟，眼中闪过一丝决然，“那便请他帮忙，罗列出洛阳城中可用人才的名录，将领、名士、官佐。

　　“哪些人有可能被我等劝去渡河，祖公该是有所预判的，求他帮忙。

　　“最迟今晚，你务必返回金墉城！我等各自行动，带人挨家挨户去‘请’！记住，这些人，必须一个不少地带回河北！明白了吗？！”

　　“得令！”陈七抱拳，转身疾步而去，身影瞬间消失在门外。

　　云真复又思忖道：“大晋的钱粮图册，疆土舆图，皆应在尚书省下的左民曹保管。我会带人先去，尽量将之带回并州。这个时候，怕没什么人理会这些。”

　　随后，云真目光转向钟延宗和王舒：“钟幢主，王都伯！”

　　“在！”

　　“我今日才知，卫太守（卫玠）的兄长和母亲竟也滞留洛阳未走。这两人，连同太尉府中的王二娘子，皆是对并州极重要的家眷！务必确保其无虞！

　　“你二人，即刻带精干人手，想办法‘劝说’他们，必须随我们离开！”

　　王舒经验老道，立刻听懂了云真话语中意指，肃然领命：“末将明白！”

　　钟延宗却挠了挠后脑勺，带着一丝迟疑：“将军，若是，他们死活不肯走，如何是好？”他想起王惠风清冷疏离的模样，感觉任务比冲锋陷阵还难。

　　云真脸色一沉，目光锐利地钉在钟延宗脸上：“我的命令是——这些人必须都跟着我们离开洛阳。还需要我说得更明白么？”

　　钟延宗先是一愣，随即嘴角咧开一个颇显浮夸的笑容，眼中最后一丝犹豫被彻底抹去，重重抱拳：“嘿嘿！懂了！钟延宗领命！”

　　此时，深夜，事到临头。钟延宗又开始瞻前顾后起来。

　　没奈何，这次的“对手”不太一样。

　　终于，似下定决心，他大步流星走到院门前，对着守卫的王家部曲沉声道：“劳烦通禀王二娘子，龙骧军幢主钟延宗，有十万火急之事求见！”

　　一个头目模样的汉子上前一步，皮笑肉不笑地拱拱手：“钟幢主，天色已晚，我家娘子早已安歇。您有事，不如明日……”

　　“明日？”钟延宗猛地打断他，声音陡然拔高，带着战场上的煞气，“军情如火！等不到明日！”那汉子似也来了脾气，一声冷哼，“那爱莫能助。”

　　钟延宗忽然咧咧嘴，话音未落，他右脚如闪电般蹬出，狠狠踹在那头目的胸口！那人猝不及防，闷哼一声，倒撞在门板上，发出“砰”的一声巨响。

　　“锵啷！”腰刀出鞘，雪亮的刀锋在月色下泛着寒光，直指院内惊怒交加、纷纷拔出兵刃的王家部曲。钟延宗须发戟张，厉声咆哮。

　　“老子说过，军情紧急，速去通禀！再敢啰嗦，老子认得你们是王家部曲，老子手里的刀可不认得！速去！否则，休怪钟某刀下无情！”

　　百战余生的血腥杀气陡然爆发，瞬间镇住了场面。

　　饶是也算训练有素，可贵人家中的部曲，何曾直面过这等从尸山血海中爬出来的悍将凶威？一时间竟被他气势所慑，面面相觑。

　　院口的喧嚣终于惊动了屋中人。片刻，房门“吱呀”一声打开。王惠风只披着一件素色外袍，长发未束，散落肩头，更衬得肤色瓷白。

　　她眼中显然带着愠怒和倦意，冷冷地看着院中剑拔弩张的景象，目光最后落在持刀而立的钟延宗身上。

　　“钟幢主，”她的声音很冷，不复早先的客气，“深夜持械，硬闯女眷内院，你意欲何为？我早先请你入院，你不是口口声声说来护卫府邸么？”

　　女子款款而来，声音不卑不亢。

　　那份似与生俱来的清贵气度，始终会让人感到无形的压力。

　　钟延宗手腕一翻，利落地收刀入鞘，对着王惠风抱拳行礼，动作干脆利落：“事出紧急，多有得罪！王娘子，洛阳城已危如累卵！

　　“何伦、李恽明日便要裹挟裴妃、世子东逃，城中再无御敌之力！

　　“伪汉大军旦夕可至！奉云将军命，某此来特为敦请王娘子，即刻收拾行装，安排车马，随我龙骧军渡河，前往并州！”

　　四下里，王家部曲们面面相觑，多有些惊慌。

　　王惠风微微摇头，语气平静却毫无转圜余地：“幢主好意，妾身心领。然妾自有安排。明日，将随裴妃一道离开，去追东海国兵团，与家父同行。”

　　提及王衍时，她语气中带着一丝决绝的归属感。

　　“追东海国兵团？”钟延宗浓眉紧锁，急声道，“王娘子！石勒已破许昌，他必会追袭大军！尔等向东，无异于自投罗网！那是死路一条啊！”

　　说话的功夫，院中更多的王家部曲纷纷赶来，隐隐将钟延宗围在正中。他也不多去看，只是盯着王惠风恳切劝谏：“娘子，东行危险，随我等走吧。”

　　王惠风神色未变，再次轻轻摇头，带着一种近乎固执的疏离：“家姊既已嫁入祖家，便非是王家人。妾身孀居在家，却仍是王家的女儿。

　　“家父尚在，岂有弃父门而投姊家之理？此非礼，亦非情。幢主不必再言。拳拳心意，妾已深知，感激不尽。”她微微欠身，便欲转身回房。

　　虽然前途未卜，但礼之所定，王家终究才是她的根，她没得选。

　　见王惠风意态如此坚决，钟延宗知道言语已是徒劳。他重重叹了口气，抱拳行礼，一言不发便转身离去。王家部曲不敢阻拦，各自让开一条道路。

　　灯火阑珊，魁梧的背影在灯笼昏黄的光线下显得有些落寞。

　　王惠风看着他消失在月门洞后，莫名勾了勾嘴角，觉得这粗豪汉子还颇有些可爱。紧绷的心弦微微一松，她吩咐部曲两声，随后转身回房。

　　屋内寂静，她并未立刻回到床榻，而是莲步轻移，走到床榻旁，蹲下身，纤细的手指抚过床脚内侧一处不起眼的角落。

　　那里，用稚嫩的笔画刻着两个歪歪扭扭的小人儿手拉着手，旁边还刻着一个“惠”字和一个“景”字。那是儿时涂鸦，是她与阿姊偷偷留下的印记。

　　指尖拂过那早已模糊的刻痕，一丝极淡的笑意在她清冷的唇角晕开，转瞬即逝，化为一声几不可闻的叹息。

　　她对着那小小的涂鸦，仿佛对着远在并州的阿姊，低声自语。

　　“知你过得好，我便已知足。我知自己前些年任性，对你多有苛责，实则怪不到你身上，却常惹你伤心。今生……”她的声音微哽，随即又恢复平静。

　　“便不去扰你了。各自，安好吧。”

　　然而，“安好”二字余音未散，窗外骤然爆发出更大的喧嚣！

　　不止是窗外小院，更远处太尉府的西侧，乃至更远处的街巷外，都猛地传来鼎沸的人声、惊叫声、兵刃碰撞声！如同滚油泼进了冷水，瞬间炸开了锅！

　　王惠风脸色骤变。

　　她猛地起身，一把抄起挂在墙上的佩剑，疾步冲向房门。

　　房门洞开，映入眼帘的景象让她瞳孔急缩：方才告退的钟延宗去而复返，正带着一群如狼似虎的龙骧军兵卒闯入院中！王家部曲已被逼退、搡到一边。

　　“钟延宗！”

　　王惠风厉声喝问，声音因惊怒而微微发颤，手中长剑直指对方，“你想做什么？！我延你进门，你恩将仇报不成？”她强自镇定，试图以气势压人。

　　钟延宗脚步不停，大步流星向她走来，一边走一边拱手，语气竟带着几分理所当然的歉意，可动作却毫无迟疑：“娘子息怒，末将此番奉命而来！”

　　王惠风心中警铃大作，不假思索地将剑收回，横架于自己白皙的颈前，冷然道：“站住！再上前一步，我便……”

　　钟延宗脚步未变，近乎同时在继续道：“末将领受的任务，是必须带您回并州！军令如山，不得不为。得罪了！”话音未落，他已如猎豹般欺近！

　　王惠风“便”字刚刚出口，异变陡生！钟延宗的动作比她的言语更快！

　　左手如电探出，一把扣住对方持剑的右腕，拇指狠狠一按腕骨麻筋，顺势用力一拧。一股酸麻剧痛袭来，王惠风闷哼一声，五指不由自主地松开。

　　与此同时，钟延宗右手已顺势一抄，轻松夺下了那柄寒光闪闪的长剑！整个过程发生在电光火石之间，王惠风的威胁甚至没能完全成形。

　　“你……！”

　　王惠风又惊又怒，手腕的剧痛和瞬间被制服的羞辱感让她浑身发抖。

　　钟延宗却看也不看手中夺来的剑，随手将其抛给身后的亲兵，仿佛扔掉一件碍事的物什。他朝身后一挥手，声音冷硬如铁：“绳索！”

　　立刻有两名健卒应声上前，手中拿着结实的麻绳。

　　“捆了！”钟延宗下令，毫无怜香惜玉之意，目光扫向一旁吓得瑟瑟发抖、脸色惨白的侍女，“你！叫什么名字？”

　　侍女被他一瞪，却没后退，只是声音抖得不成样子。

　　“我叫六出，你……你快放开我家娘子，我家娘子是太尉之女，你……”

　　“六出？”钟延宗眉头都没动一下，生硬命令道：“立刻去收拾你家娘子紧要物件！衣物、细软、常用之物，今晚备妥！

　　“明日辰时，必须随队出发！”他顿了顿，看着六出惊怒交织的脸，补充了一句，“若你收拾不得，我便让麾下这些弟兄们替你收拾！

　　“他们粗手粗脚，磕了碰了，老子概不负责！别怪钟某事先没提醒你！”

　　“我，你！”六出气得胸膛起伏，可此时全无办法。她眼睁睁看着王惠风被两名兵卒粗鲁地按住，绳索迅速缠绕上身。虽在奋力挣扎，却如蚍蜉撼树。

　　在钟延宗的目光逼视下，六出缩缩脖子，赶忙招呼府中侍女、仆役开始忙碌。形势比人强，着实没什么办法。

　　“钟延宗！你放肆！”王惠风挣扎喊着，胸脯因绳索勒紧显得愈发明显，因极致的愤怒又开始剧烈起伏，直晃得旁边大头兵们眼花。

　　那双清冷如秋水般的眸子，此刻喷薄着熊熊怒火，死死地、一瞬不瞬地钉在钟延宗脸上。那目光，恨不得将其生吞活剥。

　　钟延宗却浑不在意，反而迎上她愤怒的目光，抱着膀子，好整以暇地回视着。不知为何，她平静时模样好看，生起气来竟也是这般美丽动人。

　　夜幕下，庭院中，灯火昏黄。

　　他与她互相对视。

　　他带着一丝欣赏的、玩味的表情，仿佛在欣赏一件因自己的“杰作”而生动起来的瓷器。一时间，院中只剩绳索的摩擦声、屋内翻找东西的碰撞声。

　　项城以东，苦县。广袤的原野上，浓重的夜色被无数奔踏的马蹄撕碎。

　　一支庞大而沉默的骑兵洪流，正自滚滚东进。没有火把，没有喧嚣，只有铠甲在疾驰中沉闷的撞击声、如雷般连绵不绝叩击大地的铁蹄声。

　　战马粗重的喘息，喷出的白气，在微凉夜空中凝结成一片片朦胧的雾霭。

　　队伍最前方，石勒控缰端坐马上，身形在奔驰中依旧稳当。他粗糙的脸颊上布满尘土，眼神却锐利如鹰隼，穿透沉沉夜幕，死死锁住东方——

　　那是司马越的行台所指，是东海国兵团的前进方向。

　　他的嘴角紧绷着，勾勒出一条冷酷的直线，“找到你们了……”

　　夜风呜咽，卷过无垠的旷野，头顶云朵将仅剩的一丝星光遮蔽。无边黑暗、深沉恶意，正铺天盖地，席卷、吞噬而来。