第0398章：将天下高高挂起

　　十一月，洛阳。

　　曾经冠盖云集、繁华似锦的铜驼大街，如今只余下萧瑟与破败。

　　初冬的寒风卷着尘土与枯叶，扫过空荡残破的商铺、倾颓的墙垣。往日熙攘的人流早已不见踪影，取而代之的是衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓。

　　枯瘦如柴的父母，颤抖着将同样瘦小的孩子推向路人，只求换得几捧救命的粟米。孩童的哭声微弱而断续，像垂死的小猫，很快便被寒风吹散。

　　卖儿鬻女。这昔日只存在于传闻中的惨象，如今竟成了帝都的常态。

　　车厢内，王衍缓缓放下车厢一侧的锦帘，收回目光。他今日心情本是不错的，然而车外的景象如同一盆冰水，瞬间浇灭他心头服散后蒸腾起的暖意。

　　满目疮痍，饿殍遍地啊。

　　王衍眉头紧蹙，长长一声叹息，一股难以言喻的烦闷与无力感涌上心头。洛阳，这座他曾以为坚不可摧的帝都，竟已衰败至此、宛如末世。

　　刘曜、王弥肆虐兖、豫，石勒侵逼南阳，大河漕运近乎断绝……

　　他不想再看，更不愿去想这些无解的难题。仿佛只要不去看，这惨状便不存在一般。帘子似能隔绝车外的悲凉，让世界复归于一种檀香轻绕的宁静。

　　马车抵达司徒府邸。

　　这里府门森严，甲士林立，与外面街市的凋敝恍如两个世界。王衍下了车，整理了一下衣冠，在管事殷勤的引领下步入府内。

　　司马越正在书房，案头堆着几份军报，神色间带着挥之不去的倦怠与阴郁。“夷甫来了。”司马越抬了抬眼，声音有些沙哑，示意王衍坐下。

　　王衍拱手行礼，落座后没有寒暄，直接切入正题。

　　“司徒，北地又有新变。”他将一份刚刚收到的军报送上，“幽州王彭祖，兴兵讨伐参合坡了。兵锋甚锐，刘琨告急文书辗转多时，现已至。”

　　“参合坡？”司马越接过密报扫了一眼，嘴角扯出一个意味不明的弧度，随手将密报丢在案上，“王彭祖真是越发不知收敛。

　　“拓跋猗卢的代公是朝廷所封。他如此擅动刀兵，看来是视代郡为囊中禁脔啊。打下参合坡后，怕是常山国他亦不肯让。呵，不臣之心，昭然若揭。”

　　话虽如此，语气里却并无多少愤怒，反而透着一种事不关己的漠然。

　　王衍心中微沉。

　　他此来最重要的目的，便是想借此事提醒司马越注意王浚的威胁，能再为祖阳争取一点援助。祖阳现在虽为镇北将军，但到底根基尚浅，还需要扶持。

　　自己这个女婿虽然不太受控，可到底已闯下偌大声势。如今虽然摸不清他在并地的地位如何，可到底也是钉在北地的重要奥援，远比王浚来得可靠。

　　说到底，相比王浚，祖阳才是他的自己人。

　　“司徒所言极是，”王衍斟酌着词句，试图引起司马越的重视，“只是祖阳新镇并北根基未稳，若王浚得势，必望常山。朝廷……是否需有所制衡？”

　　“制衡？”司马越嗤笑一声，向后靠了靠，疲惫地揉了揉眉心，“鞭长莫及啊，夷甫。如今洛阳是何情景你岂不知，哪还有余力去管河北那摊子烂事？

　　“至于祖阳……”司马越顿了顿，眼神有些飘忽，“你这贤婿兵事上多有建树，自有他的本事。王浚想动他，未必就那么容易。

　　“这样，我请陛下降旨，再赐祖阳持节之权，升其威势。随他们去吧。”

　　王衍微微一叹点头道谢，他已听出司马越话语中的敷衍与放弃。

　　近两年的连番变故来得太快、太激烈，这位掌控帝国最高权柄的丞相、司徒，此刻的心中显然已没了遥远的河北。甚至对洛阳本身，似也失去了耐心。

　　这似乎印证了王衍心中一个愈发清晰的猜测。

　　“夷甫，你看看这个。”果然，司马越话锋一转，从案头抽出另一份战报，递向王衍，声音低沉了几分：“南阳王如，遣其弟王璃领兵袭击石勒。

　　“结果，其兵大败反被石勒阵斩。石勒随后攻陷襄阳，又连破江西（汉水以西）坞堡三十余所，已然有雄据江汉之意。此贼……已成心腹大患！”

　　王衍接过战报，心头也是一震。

　　尽管石勒近年来在大河南北纵横捭阖，屡挫王师，声威日盛，但一眨眼就攻陷襄阳、席卷江汉，其势之炽烈，进展之迅猛，仍是超乎王衍的想象。

　　多年前，洛阳上东门那个倚门长啸的胡儿身影再度浮现。当年一念之差未能擒拿的“小杂胡”，如今竟已膨胀到如此地步！

　　“石勒此獠，已成气候，实为朝廷大敌……”王衍放下战报，语气凝重。他看向司马越，却不好肯定对方的打算，于是试探着问：“司徒之意是？”

　　司马越站起身，走到窗边，望着庭院中凋零的树木，背影透着一股决绝：“孤意已决！留在洛阳，坐困愁城，徒待毙耳！

　　“孤要亲率大军东出，讨伐石勒，镇抚兖、豫！整合兖、豫、司三州之力，或可寻得一线生机。”他猛地转过身，目光灼灼地盯着王衍。

　　“夷甫，你为孤之军司（军谘祭酒），随孤一道东行！兖豫士庶，素重清望，有你坐镇必能安定人心，助孤成此大事！”司马越义正言辞。

　　王衍闻言则是心头巨震——司马越果然要放弃洛阳了！

　　这番话语说的好听，可实则不就是这个意思？

　　若能平灭石勒，早便平了，岂还能等到现在？岂还能轮到他司马越？这个念头在王衍心中盘旋已久，如今被司马越亲口证实。他第一反应便是荒诞。

　　洛阳乃帝都，天子所在，社稷根本。司马越身为丞相、都督中外诸军事，若在伪汉大军压境、城中粮尽援绝的危殆关头弃城而走，岂非自绝于天下？

　　再说先前廷议时，分明已言明不会迁都。此时若走，军心民心必如山崩，天下州郡必会异心迭起，本就摇摇欲坠的威望更将彻底扫地！

　　王衍几乎脱口而出劝谏。

　　然而，当他看到司马越眼中那份不容置疑的决断，以及深藏其后的疲惫与一丝时隐时现的恐惧时，到嘴边的话又咽了回去。

　　王衍心中迅速权衡：留在洛阳？粮秣日蹙，军心涣散，伪汉大军随时可能卷土重来，王赞被困仓垣已是前车之鉴……这确乎是死局。

　　追随司马越东行？虽有风险，但手握精兵在外，还可以遥控洛阳。届时整合兖豫，或许真能博得一线转机，总好过在洛阳玉石俱焚。

　　更重要的是，自家琅琊王氏早已布局青州、扬州、荆州，狡兔三窟已成，此刻离开这艘注定沉没的大船，未来大可效孙家雄踞江东，偏安半壁。

　　这么想，确实更需要击溃石勒，以防其继续南下……

　　王衍心中的顾虑飞快消解，迅速被求生的本能和家族利益的计算所压倒。

　　“司徒欲东行，乃为国家社稷另辟生路，衍自当追随左右，竭尽驽钝。”王衍起身，恭敬地应承下来，但他仍有一丝顾虑。

　　“然则，陛下及朝中公卿……司徒将如何说服？

　　“若我等尽数离去，恐朝议汹汹，更伤司徒清誉。”当然还有自己的清誉。这般出尔反尔，今后还如何取信于人？

　　嗯，若是真的离开，自己大可将责任推在司马越身上。

　　司马越见王衍应允，脸上露出一丝宽慰，随即又转为一种浑不在意的冷漠：“孤自会入宫面陈陛下，至于朝议？清誉？”

　　他嘴角扯出一抹冷笑，带着几分破罐破摔的意味，“自孤诛锄王延、高韬那日起，这‘清誉’二字，孤便早已不在乎了！不过，洛阳不能无人主持。

　　“孤意留王妃、世子及龙骧将军李恽、右卫将军何伦守卫京师，防察宫省；以潘滔为河南尹，总摄留事。如此，洛阳安稳，孤在外亦无后顾之忧。”

　　王衍心中了然。留下王妃世子为人质，留下心腹将领和文官掌控洛阳。

　　司马越此举，名为留守，实则是将皇帝、朝廷统统置于其亲信的严密监控之下，确保他离开后洛阳后方仍不会生变。

　　至于“安稳”，在这饥馑遍野、强敌环伺的洛阳，不过是自欺欺人的空话罢了。他不再多言，他亦觉得合理，躬身道：“司徒思虑周全，衍无异议。”

　　黄昏，夕阳的余晖将洛阳宫城的飞檐染上一层凄艳的暗红色，却无力驱散这座帝都弥漫的暮气与死寂。细雪飘飘，更添人间愁苦。

　　太尉（王衍）府邸的侧门悄然打开，一个身着管事服色、面相精干的汉子快步走出，怀中揣着半袋混杂着糠麸的粟米，似其他仆役一样行色匆匆。

　　此时，一斗粮食足可换个妙龄的平民少女。多一口吃食便是多一份生机。他低着头似不敢与旁人对视，脚步匆匆，专挑僻静的小巷行走。

　　然而，灾荒年月，恶意如同瘟疫般滋生。刚拐入一条窄巷深处，三个早已饿得眼睛发绿的汉子便挥着短棍，如鬼魅般从阴影里围出来，死死盯着粮袋！

　　“粮食放下，滚。”一个汉子吆喝着，脚步却丝毫未停。他们动作迅猛，带着野兽般的凶狠，显然不是第一次干这勾当。

　　“几位好汉饶命，家中还有老母在床，只这点粮食活命啊。某愿分给好汉们一半！”那唤作“陈七”的汉子慌忙后退不断求饶，三个恶汉却充耳不闻。

　　能全拿走的情况下，为何要只收一半？

　　陈七四下张望，眼见没旁人围观，他眼中瞬间闪过厉色。脚步一顿，身体微侧，避开最先挥来的短棍，右手闪电般探入怀中，抽出一柄尺许长的短刀！

　　寒光乍现！猿臂轻出，呼喝与闷响几乎不分先后。

　　刀锋精准而狠辣地划过三人的咽喉或心口，招招都是要害，动作干净利落。三人连惨叫都未及发出，便已捂着喷血的伤口瘫软在地。

　　在还残留着贪婪与惊愕的目光中，那汉子给每人心口又补一刀，面无表情地甩掉刀锋上的血珠，随后熟练地避开城中强豪设置的混乱街垒，飘然远去。

　　七拐八绕，他终于抵达东城边缘一处不起眼的低矮屋舍。推门进去，屋内已有四人等候，个个身形精悍，眼神锐利。

　　“七哥！”四人见他回来，立刻起身。

　　陈七将怀中那袋染血的粟米丢在破桌上，不甚在意。他指了指两名面色黝黑的汉子，“鸳鸯、鹞子，你俩水性好。今夜设法渡河，寻郭默过河内。

　　“务必把消息传出去：司徒（司马越）要带兵离开！王妃世子留守，潘滔掌河南尹，李恽、何伦掌宫禁兵权。洛阳……要变天了！让将军早做准备！”

　　说着，他将更加详细的信报绢帛递了过去。被点到的两个汉子神色一凛，重重点头：“明白！七哥放心，某等就去准备，定把信送到！”

　　说罢，他们接过绢帛拿去誊抄，身影迅速消失在门外暮色中。

　　陈七看着剩下的两人，又看了看桌上那袋救命的粮食，嘀咕道：“司徒若是一走，洛阳必然糜烂。我等在此没有根基，留在城里便是找死。”

　　有一人试探着道：“或许，我等可南下过洛水，去祖家坞暂避。若表明身份，或许还可以在祖家坞暂住。”陈七眉头微蹙，最后到底点了点头。

　　与此同时，皇宫，太极殿内，气氛压抑得令人窒息。

　　皇帝司马炽高踞御座，右手死死捏着扶手。他看着殿下戎装佩剑、气势逼人的司马越，脸色因愤怒和屈辱而微微涨红，却又不得不强自压抑。

　　“今胡虏侵逼郊畿，人无固志，朝廷社稷，倚赖于公，”司马炽的声音带着极力克制的颤抖，试图做最后的挽留，“王叔，你岂可远出以孤根本！”

　　司马越面无表情，甚至懒得去看皇帝眼中那一闪而过的怨恨。他微微躬身，姿态恭敬，语气却冰冷而强硬，带着不容置疑的决断：

　　“臣出镇，非为避祸，乃是为整合兖豫兵马，破贼振威，重整山河！只消击破贼徒，自胜过坐困京师，束手待毙！望陛下坐镇中枢，静待臣之捷报！”

　　话语掷地有声，却字字如冰锥，刺破大殿内最后一丝君臣情谊的伪装。司马炽看着司马越远走的背影默默咬破嘴唇，默默舔舐吸吮着鲜血。

　　他心中已是杀意起伏，再难抑制。殿外，寒风呜咽，卷过空旷的宫苑，仿佛在为这座垂暮的帝都，低唱起最后的挽歌。

　　十一月底，司马越率甲士四万东向许昌。

　　朝贤素望，悉为佐吏，名将劲卒，咸入其府。于是，洛阳宫省无复守卫，荒馑日甚，殿内死人交横；盗贼公行，府寺营署，并掘堑自守。