第0396章：感受科技的力量

　　腊月十日，襄垣以南。

　　朔风呼啸，大雪飘飘，并州八千兵马正自逶迤南行。

　　自去年四月伪汉破壶关、刘聪屠上党，张倚已经许久未曾踏出襄垣以南一步。随着晋阳事变、祖阳执掌并地权柄，他更是对收复壶关几乎无望。

　　大乱之后总要休养一段时日，本以为并地是要再安稳几个年岁的。尤其府兵改革、大批老卒退役，按他猜测可能要再多些时日整训兵将，提升战力。

　　可他着实未曾料到，变化来的这般快。就在这严冬腊月之际，祖阳竟然就已决意再启大军杀向壶关。此时天寒地冻，朔风如刀，本是最不易行军的。

　　虽说祖阳现在威名赫赫、战绩夺目，可他就不怕阴沟里翻船？名将多自爱惜羽毛，听闻青州苟晞已是多年不曾亲自挂帅了。

　　张倚将包裹脸颊的绒布抬了抬，看向前方那个冒着风雪南下的身影，那抹猩红色的披风一路军纪严明、令行禁止，此刻在苍茫天地间显得愈发醒目。

　　夺回壶关，真能做到么？

　　“张太守！将军相请！”祖阳身旁一个白部鲜卑亲兵骑马过来相邀，张倚赶忙应下，裹紧披风凑到近前，马蹄显然有些打滑，张倚小心翼翼方才稳住。

　　“太守，此地距离壶关还有多远？”风雪声中，祖阳大声问道。张倚四下看看，寻找着标识，思忖片刻道：“将军，再有最多三十里便到。”

　　祖阳点点头，吩咐：“如此，今天先扎营避风。吩咐将士们，今日扎营莫要掘深土设壕，垒沙石浇水做冰墙即可，大军休息一日，明日再行。

　　“去吩咐前后各军，烧水生火，小心伺候战马。千万别伤了马鼻、马蹄。这些‘兄弟’难得，咱并州军今后可还有大用。”

　　张倚和四周亲兵一并轰然应下，很快向各处传令吩咐。祖阳又对张倚吩咐道：“太守忙完后来我中军帐，届时一起议一议明日攻城战事。”

　　“唯！”张倚应下，打马回转，只是心中仍然有些忐忑。

　　壶关之北乃是上党盆地，一马平川，南攻壶关本是最利展开兵力的。然则壶关被屡次争夺、反复易手，现在伪汉至少有两千余人驻守其中。

　　重兵防备不说，壶关城墙本身也极其高大。

　　冬日兵卒皆衣着臃肿、行进时动作缓慢，想要先登攻破关城并不容易。更何况，并州军主力多是新征召的府兵，战力堪忧，未必就能强过伪汉。

　　此番战事，怕并不好打。

　　天寒地冻，扎营、取水便都不太容易。众人忙活了一个多时辰，待四周土墙渐渐垒砌、营地大锅煮开一架架热水又浇筑其上后，这才终于有了些模样。

　　好半晌，营中聚将鼓响，张倚披着披风匆匆抵达。

　　营帐内，石三、赵峰、丘林鞮、令狐盛、郭文几人都已陆续抵达，张倚与众人见礼在旁站好，铁质行军用石墨炉正自温和燃烧，努力驱散着遍体寒意。

　　“希望明日风该会小些，”祖阳笑着对众人说着，实则他也被冻得脸颊通红，指指挂在墙上的壶关舆图，祖阳道：“都说说，明日如何攻城？

　　“今日，且得先拿出个章程来。”

　　张倚左右看看，率先出列。他作为上党太守，自是需要先来抛砖引玉的：“将军、诸位同袍，壶关地势东高西低，北平南险。

　　“我军此来攻城虽然可利于展开兵力，可攻城时皆是仰攻。云梯必须架得极高，否则难抵城头。若想攻下壶关，需得重兵反复强攻。”

　　壶关天下险。既是说壶关东向一侧偌大的峡谷地貌、山势纵横，也说的是壶关以西关城高耸。虽然北方兵力易于展开，可若不强攻确实难以猝然攻下。

　　令狐盛在一旁补充道：“守壶关的乃是伪汉镇东将军綦毋达及降将庞淳，綦毋达此人并非战将之才，多是监军之用。可庞淳其人却着实不好对付。”

　　庞淳乃是原上党太守，本是率军克复壶关的英雄。然则晋汉长平之战，并州黄萧、韩述的援军先后败亡，晋廷王旷、施融的部队又几乎全军覆没。

　　眼见上党已被刘聪屠去多地，庞淳绝望之下献壶关投降。

　　此人本就是上党人士，早年随刘琨率军收复太原，极擅用兵。壶关东西左右地形、地势，关隘防守要津，庞淳远比旁人更加知晓。

　　郭文插话问道：“既如此，能否派人劝降？”

　　张倚、令狐盛俱都摇头，张倚解释道：“庞淳并非是反复之人，此时即已事身伪汉，必会竭尽其能，劝降无用。”劝降无用，那便只能强攻了。

　　随军众人也都开始纷纷议论，可面对壶关天险，除了强攻一道似乎并没有太好的办法。可是这等险关要隘，若是强攻必然是要损失惨重的。

　　前几次壶关易手，几乎没有一次是强攻而下。

　　庞淳率拓跋鲜卑南下，乃是当时的守将綦毋达轻敌野战，随后战败而逃。其余历次大战都是大军兵围壶关，随后截断往来援军，陷守军于孤危后逼降。

　　这一次却不同，并州大军没有那么多时间和机会。

　　此次，祖阳是借着刘聪诸多心病、伪汉主力在外、壶关防御不及等诸多战机而来，并靠寒冬大雪作为遮掩，这才能兵临壶关城下。

　　可是整个壶关南段、东段都与伪汉相接，黎亭一带又是伪汉原本的都城京畿，自有不少守军驻扎，随时可以增援。

　　若想绕路去杀绝援军，无疑是痴人说梦。难度不下于强攻壶关。

　　这仗该怎么打？

　　张倚显得有些忧虑，再度看向祖阳，祖阳却只是无事人一样静静听着麾下将领议论，最后待众人都发表过意见后，他才总结道：

　　“既如此，便以强攻之法破城。

　　“明日先进抵关城下扎营。打造攻城器械。这次，我令随军工匠带来了二十架改进后的投石车，明日俱都安装，先砸上它几天看看。”

　　先砸上几天看看？

　　张倚和令狐盛下意识对视一眼，都显得有些困惑。投石车是什么东西，他们自然清楚，可对这东西并没有多少期待。

　　投石车极耗人力，且射程并不算远。若想远距离抛石则必须降低石弹重量，同时大幅度累加人手。可如此一来，威力不足，很难对关城造成威胁。

　　若增大石弹重量则必须抵近城池，那时城头的重弩强弓会带来极大死伤。

　　能怎么办？

　　众人纷纷告辞离去，张倚满腹心事，最后却也没有与旁人多说些什么。他作为刘琨心腹，本是要被替换掉太守一职，全靠邢延作保才继续留任。

　　可这一战，邢延也并未来上党前线，反倒是去了介休戍守戒备。

　　他在军中也就与令狐盛勉强算是相熟，可互相关系也不够亲密。与祖阳麾下的诸多将领更是没什么交情。故而他已打定主意，这次多看多干少开口。

　　如此，即便最后无功而返，他也没有多少责任，先求个安稳再说。

　　翌日，天气确实放晴，虽然依旧寒冷可凛冽大风却是稍停。大军继续南下，很快群山夹杂中的壶关便显露在了眼前。

　　阳光自东方擦来，将巍峨关城拉长出一道极大的阴影。

　　关城上似也早已得知晋军南下的消息，此时旌旗、牙旗猎猎而舞，显然早已做好戒备，城头垛口处多已被泼水冻冰，只是看看就让人感到绝望。

　　壶关本就难打，此番城头泼水结冻成了偌大冰城，这城池显然更加难攻。

　　张倚回头看了看祖阳，不知他现在作何想法。

　　祖阳远远眺望见，却并未说什么，按部就班下令吩咐扎营起垒，并安排工匠开始起砲。张倚有心提醒祖阳小心城头袭扰，犹豫再三还是没有多嘴。

　　但他有注意到，虎步军中三百余辆战车正在被指挥着向前推进。虎步军的都伯郭文不知何时凑到近前，看到张倚眼中疑惑、严峻不由得笑笑道：

　　“太守宽心，我等会为工匠们提供掩护，自不会让城头随意骚扰。”

　　城头，庞淳正在安排守关的一应事宜，视线扫过晋军在起的营垒、看到了正在向前的大车，最后落在城外四百余步的空地上。

　　那里，工匠们显然正在搭建某些攻城器械。四百余步，若是吕公车、楼车等物件未免离得有些近了，若是投石机等物件却又未免离得有些远了。

　　会是什么呢？

　　管它是什么！

　　庞淳冷哼一声，安排道：“准备床弩，杀伤敌方工匠。”

　　话音未落一阵阵破空呼啸声忽然响起，庞淳几乎下意识的蹲伏下来。一支粗大的弩矢从他头顶掠过，“砰”的一声扎进城楼土墙，尾部仍在簌簌抖动。

　　直到许久，城头四周才传来兵卒们此起彼伏的惊呼声。

　　庞淳与亲兵趴在垛口向外张望，愕然发现数百辆大车正被土石垫高，那些被绘成狰狞兽首模样的车身正在不断调整，向城头射着小臂粗细的特制弩矢。

　　此时，“砰砰”声与呼啸破空声不绝于耳，城头不断有冰凌、碎土被弩矢刺碎。也有不少躲闪不及的兵卒被直接射透了脖颈、头颅就此身死。

　　“立盾！速速立盾！”庞淳大声呼喝，立刻有兵卒自城垛立盾防御，可这些盾牌根本无法对抗弩箭，一旦对撞立时便会被冲得碎裂。

　　庞淳数了数，有些愕然嘀咕道：“三百多架床弩！晋军好大手笔。”可旋即他又摇了摇头，冷哼道：“又能如何？能将城墙射塌不成？”

　　眼见大盾无用，庞淳干脆下令兵士们蹲伏下来，小心躲避。在城头被浇水封冻后，整个城墙已显得愈发坚硬，只要不贸然露头，床弩并无多少杀伤。

　　随后，一整天的时间。虎步军三百多架床弩便在反复攒射，持续压制着城头，不给城头调动床弩反击的机会。

　　城头床弩偶尔也能射出几下，可床弩本就没什么准头，壶关城头床弩的数量也不多，没有对晋军造成什么大的威胁。

　　到黄昏时，那二十个硕大的投石车便已搭建完毕，距离关城四百余步。

　　庞淳也好、张倚也好，对这些怪模怪样的投石车都觉得有些陌生。

　　这些投石车规模不小，可却没有预留绞盘和拉拽的股索，这要如何发射？还有，投石车对敌一端那巨大的配重如此累赘，又是做什么用处的？

　　四百余步远，是打算明日再往前挪动么？

　　队伍中，除了极少数参加过勾注塞之战的老兵、将领、工匠外，大多数兵卒将校都显得有些莫名其妙，不知这个“改进”的投石车有何用处。

　　祖阳驾马向前，停在城头床弩的射程之外。

　　夕阳的光是暖色的，却并未带来多少暖意。小冰河期的温度很低，只是站在室外便让人觉得寒冷，人马每次呼吸都是大片大片的白雾遮蔽视野。

　　“上一次，回回炮只是起到了敦促的作用，实在有些可惜。这一次，该让它显显威力了。”祖阳随口嘟囔着：“见识见识科技的力量。”

　　他扭头对前来请示的工匠道：“先试射一轮，校准一下。”

　　很快，张倚便看到了改进后的投石车发射。

　　巨大的石弹划过四百余步距离，轰然砸在城头。大片冰凌径自碎裂开始崩解，撞击声震得城头众人耳膜生疼。

　　随后，十九颗同样大小的巨石接二连三飞掠而过，持续轰击着城头。这等强悍物件威力惊人，原本看似牢不可破的冰城不断开始剥落惨白。

　　张倚不可抑制的张大了嘴巴。耳畔，呼啸声恍若龙吟。