第0392章：打铁还需自身硬

　　十一月廿八，小雪纷纷，一辆马车悠悠晃晃，载着武慧自太原归来。

　　“世子庶子”的官威随着她一路砍下的三颗脑袋已声名远播，太原、乐平、西河、上党四地的均田、三长制推行格外顺利，几乎没再遇到任何麻烦。

　　权力永远都是中性的，它本身不会排斥哪个性别的人将它握在手里。

　　掌握了权力，有了威望背书，便是牝鸡司晨又能如何？

　　车厢软靠中，武慧抱着手炉，颇有些睥睨天下的豪气。然而，带着满腔豪气、喜悦踏进家门之后，武慧的情绪就不可避免的受到强烈冲击。

　　婉儿进门是迟早的事，这便不说了。可那三个大肚子是怎么回事？

　　一眨眼，真的就是一眨眼。

　　她在家中本就不高的地位居然又掉了一节！？

　　本以为这次算载誉归来，凭借在太原国的出色政绩能拔一拔自身家庭地位，这可倒好。她低头看看自己扁平小腹，气不打一处来。

　　自己反倒成了不争气的那个？

　　当天晚上，婉儿难得休息一夜，武慧房里的动静则偏显得格外漫长。

　　月儿低垂，檐角冰棱滴落的水珠在青石板上敲出断续的韵律。院外灯笼被钻入的寒风吹得忽明忽暗，月光悄然渗入，将锦帐上的缠枝纹映作晃动的暗影。

　　将军府的马厩里，慕容朵偷偷跑来，非要驯服一匹她看中的烈马。缰绳被双手牢牢拽住，先是顺着它的力道倾身向前故意放松缰绳，随后又猛的突然用力。

　　木质的家具发出不堪重负的吱呀声，与城北工坊锻铁的余响微妙重合。积雪从屋顶簌簌滑落的急切声音里，有人的脊背似弓弦般突兀拉满，随即又突然松开。

　　马厩中，一声长嘶，烈马终于温顺起来，慕容朵心满意足的负手离去。

　　“服了？”

　　“等我歇歇，一会儿，一会儿再……”

　　“咳咳，着什么急嘛，天长日久，改日可好？”

　　“哈，日久？那怎她们都已有了，偏我没有？”

　　“这能怪我？”

　　喘息着拌了会儿嘴，武慧这才稍微老实，转而询问祖阳接下来的安排。

　　“入冬天寒，万物肃静。想要动兵只能等到开春。”祖阳揽着对方，轻轻摩挲着光滑的肩头，“趁着暂时没有兵危，我打算先把军资备好、人事捋顺。

　　“若所料不差，来年洛阳……呵，到时会有无数工作要做。”

　　武慧默默颔首，这件事她与李秀、祖阳都聊过多次，也十分认同祖阳的判断。只是她有些忧虑道：“挟天子以令诸侯当然好，可你有把握把皇帝抢出洛阳？”

　　“当然没把握，”祖阳毫不避讳道：“只要司马越不傻，即便他要放弃洛阳也不会轻易放弃皇帝，必会留心腹军力看管。可，总要去试一试。

　　“邵公说的不错。此番出兵，抢皇帝还在其次，最关键的是要把声望打出去。大河以南的人多还不知我祖阳名号，一支自并州杀来的援兵比什么宣传都管用。

　　“洛阳一旦沦陷，无数智力都会星散天下。江南会得利、关中会得人，河北、并州自然也会有无数士族百姓前来投奔。”祖阳顿了顿：

　　“打铁还需自身硬，想要把事情做成，很多很多事都需提前准备。”

　　“我得和王浚抢人啊。”

　　百年未遇的大变局即将到来，武慧忽然觉得激情澎湃、干劲十足。她心中飞快推演着后续局势变化，一时想到或许不必非要抢出皇帝，抢出旁人似也一样。

　　不过她没急着说话，经历得多了，她自已习惯三思之后再行开口。

　　武慧撑起身子，目光伴着月光炯炯：“我还能帮你做些什么？”

　　“先让我歇歇……”

　　“嘁~是谁说打铁还需自身硬的？起来！”

　　工坊里，锻打声在有节奏的响着。

　　按理讲，小冰河期本就天寒，如今又值冬日深夜，人该是早早猫冬才是。

　　可并州工部此时仍在忙碌，炉火昼夜不息。

　　常侍马楷现在干劲也足，正带着四名分配到他手下任佐官的进士熟悉工作。

　　“抱歉几位，白日里实在没有时间，只能在现在抽得些空闲，还请见谅。”马楷嘴上说着抱歉，可并没有多少歉意，四人也不敢受上官道歉，连说“不敢”。

　　虽说“士农工商”，工匠自来都是归为贱业的。可凡事岂能一概而论？现在的并州，经商的郡国署、管理工匠的工部那可都是炙手可热的实权衙门。

　　这两个部门能分得的预算、创造的财政都足可与租庸相比拟的。

　　有钱的衙门自是有权的衙门，自古都是这个道理。

　　他们这四个人都是今科进士，是进士榜上位列前五十的士子，能被分到此处已是被不少同期羡慕。稍稍等待些时间而已，不算什么大不了的事。

　　“现在工部主要有四个工曹，这也是四位接下来需要承接的职司，我先释明，还请几位着意关注。至于如何分配任职，待讲完这些，我们再议。”

　　马楷一句话，立刻让四名年轻俊彦支起耳朵，木牍摊开、炭笔备好。

　　“首先是毛呢纺织，此乃镇北将军巧思之物，以羊毛精纺而成，提花印染后轻柔保暖，在北地实比锦缎更佳。未来，此物会行销天下，与蜀锦亦可一较高下。

　　“你们看那里，是正以石灰水、草木灰去羊毛腥膻之气的……”

　　“哦哦哦。”四个士子抻长脖子，好奇宝宝似的将各项工序看过一遍。

　　“其次则是民生，主要以榨油、制器、冶炼农具为主。那是曲辕犁，远比直辕犁节省人力、畜力。以胡麻等物榨油后，炒、炸食物味道鲜美，关键更能饱腹。

　　“这也是镇北将军之能，让人钦佩万分。

　　“现在九原市面上的各色商品，至少有太半都是出自民生工曹之手。新入工坊的匠人、帮工们多在此处聚集，做工做活亦锤炼手艺，将军谓之‘以工代赈’。

　　“既解决了饥民温饱，也充实了工坊人手，实则利国利民。”

　　“哦哦哦！”四人下笔如飞，频频点头，都觉得“以工代赈”四字总结得极妙。与前番在九原所见所思相互印证后，更觉得受益匪浅。

　　“再次则是水利工程，开渠、安置水龙骨车、组织灌溉等等。一应所为都是土木大活。冬日里无法开挖冻土，可总需要提前设计。

　　“在此曹任职必须数术精通才行，土方、水力、工期无不需要验算。看这里，此‘沙盘’乃是太原国地形，今年太原国大蝗，可来年自当春耕，必兴水利。”

　　四人飞快对视着，都对这个水利工曹之位虎视眈眈。虽说民生、毛呢两曹看似也很重要，可到底听起来格局太小。兴修水利却是自古名臣所为的大业绩。

　　西门豹、李冰，哪个不是名留青史？

　　虽说是在做“工”，可这“工”自也分做三六九等。

　　然则，不等四人多想，马楷已将他们领到最后一处军械工坊区。

　　这里叮当锻打声音最是热烈，整个工区也是一阵热火朝天。分明已是冬日，这里却还有不少人赤着双臂。马楷自也将袖子挽起，一边走一边指着劳作之人道：

　　“这第一要紧的乃是军械，各地府兵制都已推开，但军械尚不齐整。最最短缺的乃是甲胄。好在，今年牲畜不少，秋冬存下不少皮革，可先以皮甲应急……”

　　“还有这边锻打，虽然现在已可用熔铁渗碳，可成本还是太高。夹钢之法最省工本，制成的刀胚已能兼备硬韧。至于更好的钢材，只能用在刀刃、甲叶上。”

　　隔间内，匠人正将锻造好的甲叶浸入桐油，铁砧上叮当声不绝。淬过火的弧形札甲片冷却后被皮绳逐排串联，覆上鞣制皮革后再度反复捶打定型。

　　一领铁甲渐成，甲缘叠压如鱼鳞。

　　锻台另一侧，新淬的环首刀正泛着冰纹，刃口寒光流溢如雪。

　　窑炉烈火喷涌，焦炭青白炽焰将铁坯烧至橙红。铁匠赤膊抡锤，将熟铁片与生铁块叠作“夹钢”，风力锤机轰然砸落，火花四溅间刃口青芒隐现。

　　本该是寂静的冬夜，风车又转过几轮，却将捶打声远远荡开。

　　住在工坊区不远的刘挹叹了口气，透过窗缝向声源处窥探着，紧蹙的眉眼间都是不满。他的住处每夜都得被这叮叮当当的声音所洗礼，还得好一会儿才能安寝。

　　“兄长，莫看了，来说正事。”刘启招呼一声，刘挹这才转过身坐回案几旁。

　　此时，屋子里刘启、刘述、刘遵、刘演四人都在，刘启、刘挹两人目前在左武卫任职，刘演在右武卫任郎将，刘遵、刘述两个目前却是在新兴官署。

　　今夜，借着刘挹诞辰的名义，兄弟几个这才凑到一起，往日里他们怕引人瞩目，多是不敢轻易聚会的。刘演早先一直留在雁门辅助征兵，前日方才返回新兴。

　　今日，刘演才是小宴的主角。

　　刘氏宗族子弟中，只有这位刘演参与了代北之战，并跟着完成了雁门征兵。祖阳麾下到底战力如何，地方士族、百姓到底态度如何，他们需要摸个底。

　　几个月过去，他们都没能与刘琨相见，只能私下隐蔽串联，寻找着可能“重夺”并州权柄的机会。这算是某种形式的“身在曹营心在汉”。

　　刘演叹了口气，自斟自饮道：“我觉得，此事还是莫要做想了。仲父来信也说过，祖镇北才量器度都是不俗，可撑起并州军政，你们怎就还不死心？”

　　刘挹抿嘴道：“祖阳窃并，毫无信义。仲父来信是否真心实意尚不可知，现而今叔父（刘希）已被支派往常山国去，九原只我等兄弟能够串联碰头。

　　“若我等都不齐心协力、伸张道理，此事谁来伸张？”

　　刘琨半月前曾给儿子刘遵来信，言及他已改变主意，打算助祖阳稳定并地，共扶社稷。可这封来信并未让刘氏兄弟们就此安心，反倒引得几人更加揣测起来。

　　不论怎么说，祖阳实是窃取了并州权柄，手段不算光彩，他们自咽不下这口气。

　　刘演闻叹道：“我早先自也是这般想，可经历过代北之战，再看过雁门征兵，现在我只剩下心服口服。我在雁门见了太真（温峤），他也如此做想。

　　“所谓‘重夺’权柄，呵，算了吧。”

　　刘遵插话道：“族兄，今日相聚便是要听你详述，这两事到底如何？他祖士明当真惊才绝艳如此？我等刘氏子弟都曾被旁人称作才俊，都比他不过？

　　“一时权盛而已，何以就灰心丧气？”

　　有些事，不是亲眼所见总是会抱着某种侥幸。

　　刘演点点头，觉得自己是有必要把差距摆出来。

　　于是他当即开口侃侃而谈，将段部精兵的战力凶悍、祖阳设计分兵、龙鳞军与右武卫连番冲阵血战、大胜等等事宜和盘托出。

　　随后，室内便陷入诡异的安静。

　　段部突骑战力冠绝天下，这些年早已闯下偌大名头。刘氏兄弟人等俱都是心知肚明的。虽然祖阳设计分兵，对战敌军也是以多打少，可这等战力还是太过震撼。

　　以骑对骑、以硬碰硬，竟还能正面击溃段部突骑……真是骇人听闻。

　　“不止是战力，那府兵、三长、均田之制更是优异。你们多是带过兵的，该知道早先征召世兵时逃亡之人有几何。可这次在雁门……”

　　刘演斟酌着措辞，又给自己灌了口酒，道：“我看到那些百姓争相报名，抢着要当兵户。邻长、里长带着一串人排在官署门外，秩序井然。”

　　屋子里的气氛愈发沉默。

　　“算了吧，”刘演最后总结道：“仲父说的不错，祖镇北才华横溢乃是事实。别看你们与他年岁相仿就心有不甘，我还比他年长这么多年岁呢，又怎地？

　　“天下事，有志不在年高。踏踏实实做事，远比搬弄心思要强。”

　　刘遵抿嘴道：“族兄，此事……还是得看父亲的意思。若父亲念头未息……”

　　“我会劝他，”刘演盖棺定论：“你们，切莫不自量力，误了自己不说还连累族中他人。现在你我兄弟及叔父都得任用已是难得。各自珍惜吧。”

　　道理其实谁都懂得。想要“复辟”，可有这等能力？

　　兵从何来？可听他们指挥？哪里有机会？可能抓得住？

　　眼看祖阳只花了几个月时间，却将整个并州经营得铁桶一般，上上下下如臂使指。竟是胜过刘琨执政时多矣，他们岂是真看不出“大势已去”？

　　无非是三个字——“不甘心”。

　　可现在，刘演已经将事实血淋淋的摆在面前，再不甘心，似乎也只能如此。

　　一场家宴，到最后偏有些不欢而散的意思。